an wie das Zuhause eines Fremden. Die Fotos an der Wand mit unseren lächelnden Gesichtern waren eine Spo

perfekter Schauspieler. Er kam herein, lächelte

lingsmenschen?“, fragte er, sei

men, zwang mir aber ein schwaches Läc

in die Küche. Er kam mit einem Glas warmer Milch z

zuvor seine Freunde mit so grausamer Belustigung angesehen hatten. Mir wurde übel. Ich wusste

Derek“, sagte ich, meine

sein Lächeln straffte sich an den Rändern. „Wills

Die Worte

nicht“, beharrte ich und

l ab, ersetzt durch einen Anflug von Irritation. Es ging so schnell, das

r, seine Stimme leise und fest. Es

als zu trinken, die warme, leicht süße Flüssigkeit glitt meine K

Meine Gliedmaßen fühlten sich bleiern an, meine A

h hinlegen“, murmelte ich

ühlte sich jetzt an wie die Liebkosung einer

nderer Gestalten im Raum bewusst, Schatten, die am Rande meines Blic

nd auf meiner Haut. Ich fühlte mich verletzt, ein tiefes, ursprüngliches Unrecht, das sic

nd ging zum Bücherregal im Wohnzimmer. Hinter einer Reihe klassischer Romane versteckt war eine kleine, schwarze Box. Eine verste

einen Laptop. Meine Hände waren ruhig. Ich musste es s

h Bewegung sah. Die Aufnahme war von letzte

onen ins Haus ließ. Mein Herz blieb stehen

, wie sie über meinem bewusstlo

ht eine Maske aus reinem Hass. „Sie si

e Derek, seine Stimme beiläufig. „Es wir

ln auf seinem Gesicht. „So ist sie also, wenn sie

olamin gemischt mit Muskelrelaxantien. Edison nennt es seinen ‚Kontroll-Cocktail‘. Ich möchte sicherstellen, dass die Dosierung für die Party per

ng geplant. Mich zu betäuben, chemische Fes

sehr, Else?“, fragte

Derek. „Sie hat ihm den Kopf mit Ideen von einem normalen Leben, einer Famil

reiner Anbetung an. „Niemand kön

Ein Mann, den ich nicht kannte. Er war

r ist bereit, für einen ‚Probelauf‘ vor der Party viel Geld zu be

lse offiziell ‚zurückkehrt‘“, bestät

Wange nahm. „Muss nur die Beruhigungsmittelwerte teste

inem kleinen Gerät. „Perfe

örung, die ihre Pläne für meine öffentliche Degradierung abschlossen. Dann gin

ich meinen Lippen. Die Tiefe ihrer Verderbtheit war bodenlos. Das war nicht nur ein

zwang die Verzweiflung nieder. Ich mu

ie Haustür aufging. „Aleid

ar D

äumte den Laptop schnell

ef ich, versuchte, mein

en um dich gemacht. Du schienst letzte Nach

mein Herz pochte. „Ich h

icher zu dieser vertrauten Maske falscher Besorg

r. „Ich habe gerade mit Else gesprochen. Sie kommt nach Hause! Wir w

en. „Der Pavilion? Derek, ich weiß

ach allem, was du ihr angetan hast, ist es das Mindeste, was du t

ge. Das Fundament ihrer

nicht danach“, sagte ic

war leise, drohend. „Du schuldest ihr das. Du wirst dort sein, du wirst lächeln, u

lich bedrohlich. Er packte meinen

te er, sein Gesicht nur Zen

kalte, leere Dunkelheit. Keine Liebe. Keine

unktionierte, musste ich gehen. Ich mus

, meine Stimme zitt

ur Tür. „Gut. Jetzt mach dich fertig. W

tung. Aber er wusste nicht, dass ich diejen