abella

t wurde. Ich blinzelte, während sich meine Augen an das gedämpfte Licht gewöhnten, das durch die schweren Samtvorhänge sickerte. Staubkörnchen t

em Whiskey und dem schwachen, metallischen Geruch von Wa

denlaken raschelten auf m

eobachte

Hemd, dessen oberste Knöpfe geöffnet waren und seine Halskuhle enthüllten. Sein Jackett hing über einem Stuhl, und seine Haltung war entspan

end, und zwang mich, sie als Erste zu durchbrechen. Ich setzte mich auf, krall

", fragte ich, und das Wort fühlt

ast hart für diesen Platz gekämpft, Isabella. Du hast die Situation gestern Abend mit einer Geschicklic

otwendig war", erwider

ar

ns in der Luft. Es war keine bei

Neugier. „Du hättest fliehen können. Du hättest um eine Abfindung betteln können. Stattdess

t. Wenn ich lügen würde, würde er es durchschauen. Wen

ich und testete das Wasser mit einer Halbwahrheit. „Ich wollte s

h zu einem humorlosen Läche

en. „Weil eine Heirat mit irgendjemand anderem mich zu einer Tragödie macht. Das arme Mä

zu heiraten … das macht mich zu einer Königin. Es war die einzige Wahl, die mei

rem huschte über seine Augen. Überraschung? Respekt? O

r. „Aber Ehrgeiz ohne Z

it härter werdender Stimme. „Und

ogen sich leicht

wie ein Fluc

Ton einsickern. „Er hat mich gedemütigt. Er hat die von dir gewählte Braut gedemütigt. Als seine neue Mutter werde ich ihm den R

oeben den mächtigsten Mann der Stadt um Erlaubnis geb

es Lachen aus, das mir einen Schauer über den Rücken jagte. Er trat an die

t mit ihm fertigwerde

ein Mann zu sein", konterte ich. „Und er

rde durch eine grausame Genugtuung ersetzt. „Er ist eine Schande für de

uf die Matratze und schloss mich so ein. Sein Gesicht war nur Zentimeter von

rte klangen wie eine dunkle Krönung. „Bring ihm als seine Mutte

iner Spur väterlicher Wärme. „Wie ka

inter seinen Augen verschob sich – eine kalte, ur

Puls

er nicht gerade einen Familienkrieg genehmigt. „Zieh dich an. In zwanzig Minuten gi

ing mit langen, zielstr

Messingknauf inne und blickte über sein

te hinter ihm

schwunden, ersetzt durch eine kalte, stählerne Entschlossenheit. Ich war als Bäuerin in di

Er würde bald lernen, dass er mich nur zu et