um Landon Sterling. Alle Blicke wandten sich ih

Er zwang sich zu einer gezwungenen Jovialität.

spielte, verstärkte ihren Griff um Landons Arm, ihre Auge

ern zu einem spöttischen Toast auf Landon. Ihre Stimme war ruhig, doch sie drang d

streifte die neugierigen Gesichter der New Yorker E

it offiziell unsere Verlobung

ch den Ballsaal, gefolgt von ein

Finger gruben sich in ihre Haut. „Bist du verrückt?", zischte er, seine S

Maske schockierter Unschuld. „Schwester, wie kann

oses Lachen entwich ihr. „Ein Missverständnis? Oh, das gl

g wie ein Falke auf sie herab, ihr Gesic

arf und herrisch. „Was auch immer das ist, ihr werdet es zu Hause

mutter zu nutzen, um Elba zum Schweigen zu bringen und

ie heute Abend blamiert wird, bin nicht ich. Und was das Zuhause betrifft, auf das Sie sich beziehe

rlobten zu spielen. „Elba, ich weiß, du bist wütend auf mich. Ich war distanziert, und es tut mir leid.

ne versöhnliche Umarmung. Elba

sie, ihre Stimme leise, aber trief

g vorgetragen, traf Land

nem giftigen Flüstern. „Elba Knight, ich schlage vor, Sie denken sehr genau darüber nach, w

tehenden Gäste lehnten sich vor, schamlos

ewegt. Sein Daumen strich über die glatte Oberfläche der San

lba nicht zusammen. Sie lächelte. Es war

Sind Sie sicher, dass der Ruf Ihrer Familie meh

sungslos über diese neue, trotzige Elba. „W

stark. „Ich will nichts. Ich möchte nur, dass jeder hier weiß, dass ich, El

sung brach endlich. „Elba, hör auf m

geformte Augenbraue. „Vielleicht brauchen

em einzigen, gezielten Tippen auf d

e die Nachricht und sprach in

llsaals, die zuvor eine rotierende Schleife von Spo

kle Leere gerichtet. Landon und Eleanor drehten sich