eutete auf den leeren Stuhl ihm gegenüber. Seine Stimme verriet unverkennbare Neugier. „Sagen Sie mir lieber, wie es Ihnen gelungen ist, das Elternhau

e Komplizin. Er würde mir ausdrücklich verbieten, hierherzukommen. Er hielte es für

e, das Gespräch behutsam zu füh

essandra nahm sich einen Moment, um ihre Antwort zu sammeln. „Ich glaube nicht, dass es Hass ist.

r dem Namen eines Barons geboren wurdest; anderswo hätte man dich ande

mich stillschweigend fortgeschickt, damit der Verk

enn du einen Schleier trägst, dann doch nur, weil du die Tochter eines Barons bis

e jungen Frauen einander begegneten, nur zu gut. Alessandra ha

dra. „Ja." Sie gab nach: Ih

ch zurückgeht und dein Vater nichts damit zu tun hat. Dann sag mir: Warum würde eine Seele, die jahrelang im

r so bekannt ist wie Sie. Drei Gründe haben mich geleitet, Herzog Edgar. Erstens sind Sie zurückhaltend; ich müsste mich also nicht unter Menschenmengen mischen, die mich erdrücken. Zweitens könnt

nder abgewogen. Einen Freier von niedrigerem Rang einzuführen, hätte ihre Lage nur verschlimmert;

, würde es für den Baron schwer werden, abzulehnen. Ihr Ziel

chen – sei es wegen der Familie, wegen Freunden oder wegen der Arbeit. Sollte ich ohne meine Ehefrau erschein

hinausgehen, die Stadt kennenlernen, Feste besuchen, tanzen ... Vielleicht fehlt mir das Selbstvertrauen, aber ich

dgar nichts einbringen würden; sie sehnte sich d

h dieses Gespräch nicht mit dir geführt, doch heute verspüre ich den Wunsch, et

e kunstvoll gestalteten Ränder des

timmungen", erwiderte er und reichte ihr Feder

er ihren Antrag angenommen. Es ist beinahe zu einfach, d

drängte Edgar, als e

h der Feder. Doch noch ehe sie sie anset

andere Hand hingegen war unversehrt. Edgar betrachtete die Spur. „Wa

egnete Alessandra und

man den Meinen wehtut. Sag mir, wer dir Schaden zugefügt hat, und ich werde ihn dafür zur Rec

n kleiner Unfa

in weiterer Zwischenfall ereignet." Er ließ die Frage fürs Erste ruhen, entschlossen, s

die erste Klausel nieder. Liebe wird keine Voraussetzung zu Beginn unsere

dein Wort bis zum Schl

n, der ihr gegenübersaß, kaum kannte; ohne ihren Wunsch, dem Elternhaus zu entkommen, hätte sie s

elcher Typ Mann sie wohl anziehen

te, weil sie vorankommen wollte:

r Seite stehen. Und dann sollten wir uns angewöhnen, über unsere Probleme zu sprechen: La

ine Maske behalten dürfen, bis ich bereit

werden im selben Zimmer schlafen. Überrascht dich das? Glaubst du wirklich, ich würde das B

mit ihm zu teilen. Doch nun, da sie vertraglich verlobt waren, erschi

n Stein zwischen seinen Fingern kreise

r fängt das an?", frag

wurde. „Ich meinte schlafen. Ich sprach vom Sch

, erwiderte sie mit vor Verlegenheit geröt

h Kommunikation. Du wirkst nicht wie jemand, der einem das Leben unnötig schw

e Frage. „Sollten wir nicht eine Vertragsstrafe für den Fall einer

edingungen geschlossen worden war, hätte das für sie weitaus schwerwiegendere Folgen als für ihn. Er würde seinen Titel als Herzog behalten, während

schüttelt

schloss Edgar, überrascht, dass sie das nicht von selbs