있습니다." 길을 안내하는 하인

국에 왔으니, 국공부의 첩으로 정해졌다

찾아와 울며불며 난리를 피웠고, 결국 마음이 약해진 그

지쳐있는 나머지, 울며불며 난

은 국공부의 모든 사람이 소미영을 미워하게 만들었다. 지금의

사를 건넨 뒤, 길을 안내하

건네며 신신 당부했다. "월아, 너는 지금부터 문지기와 두터운 관계를 맺는 것에만 신경 쓰

적으로는 그녀의 시녀로 알려졌지만, 사실은 소예슬의

리까지 총명한 월이를 따라

성당국으로 다시 돌아오라고 명했고 이상함을 느낀 월이가

빠져 성당국으로 돌아가기만을 간절하게 기다렸을 뿐

단순한 실종이 아니라 대황자

한 번도 소예슬의 명

을 보고서야 방으로 들어갔다. 잠깐 사이 얼굴이 한층 더 수척

, 정자에 모인 하인들이 낮은 목

실 분이 그런 사람인

당국 죄인 가문의 여식이 아니오. 가족들이 모두 처형을 당했다고 하던데,

었어. 앞으로 죄인 여식

눈치는 조금도 신경 쓰지 않고

달아올랐다. 소매를 걷어붙인 그녀는 밖에 나가 그들과 시비

않고 담담하게 말했다.

가씨

어

이가 준비해 놓은 차를 음미하면서 창 밖에

비밀이 아니지만, 그 이야기가 국공부 하인들 귀에까지 들어갈 리는 없다. 그러나 국공부

하인들과 말다툼을 하는 건

알현을 청하는 목소리가

소예슬의 입가에 차

바로 하인들이 언

고 작은 일을 모두

찻잔을 탁자 위에 내려

단정히 묶고, 연잎 모양의 비녀를 꽂은 도연숙이 안으로 들어왔다.

올립니다. 갑자원의 모든 잡일을

매 아래 숨긴 손을 세게 움켜쥐더니 이내 태연한 표정을 지었다. 아무리 고운 얼굴이라

." 소예슬은 옅은 미소를 지으며

들어갔다. 그녀가 그토록 품을 들여 하인들에게 소예슬의 소

정원에서 수군거리는 하인들의 목

설마 귀가 먹

리도 아무렇지 않은 모습

그녀가 뜸을 들이며 입을 열었다. "민 도련님께서 공무가 바쁘셔서 정방에 자주 오시지 않습니다. 하여 정방의 사사로운 일까지 소인이

온 것이 아니라, 시비를

소가 번졌다. "세세한 부분까지 도 상궁이

예슬은 아무런 반응

지 지켜보던 소예슬은 문이 닫히고

한 몸에 받고 있었다. 소예슬은 도연숙이 언제부터 동방민을 마음에 품었는

정신이 팔려 도연숙의 괴롭힘을 있는 그대로 받

세게 움켜쥔 소예슬의 눈

줄 마음이 없었다. 다만

수 있지만, 그게 언제 까지 유

자유를 줄 사람이

워지고 나서야 눈을 떴다. 간단히 세수를 마치고 침상에 누운 그녀

시선을 느낀 소예슬은 눈을 번쩍 뜨고 주변들 둘러 보았고

히 기대고 앉아있었다. 삐쩍 마른 몸과 달리 사내

이 아니었다면, 어둠 속에 완전

이 마주친 소예슬은 파도처럼 밀려오는 기억에 가슴이 한구석

와 열 해가 넘도록 부

부의 적장자

방민은 핏기 없는 입술로 웃음을 지으며 입을 열었다. "내