errog

e cette ligne politique suivie par son père, et qui pouvait, s'il ne s'en éloignait complètement, faire dévier son avenir, Gérard de Villefort était en ce moment aussi heureux qu'il est donné à un homme de le devenir; déjà riche par lui-même, il occupait à vingt-sept ans une place élevée dans la magistrature, il épousait une jeune et belle personne qu'il aimait, non pas passionnément, mais avec raison, comme un substitut du procureur du roi peut aimer, et outre sa

cité éblouissant, à ce point qu'il lui semblait voir des taches au soleil

it aussit?t retomber des hauteurs du troisième ciel sur la terre matérielle où nous marchon

z bien fait d'arrêter cet homme; maintenant donnez-moi sur lui

cachetés sur votre bureau. Quant au prévenu, vous l'avez vu par la lettre même qui le dénonce, c'est un nommé Edmond Dantès, second à bord

rine marchande, avait-il se

eur; c'est un t

el

ou vingt a

était arrivé au coin de la rue des Conseils, un homme qui

bien heureux de vous rencontrer. Imaginez-vous qu'on vient de commettre la méprise la p

dit Villefort, et je

e le connais, moi: imaginez-vous l'homme le plus doux, l'homme le plus probe, et j'oserai presque dire l'homme qui sait le mie

parti plébéien; le premier était royaliste ultra, le second était soup?onné de sourd

es relations commerciales, savant dans son état, et n'en être pas moins un g

ui-même; tandis que son regard scrutateur semblait vouloir pénétrer jusqu'au fond du c?ur de cet homme

confidence que lui avait faite Dantès à l'endroit de son entrevue avec le grand maréchal et des quelques mots que lui a

ste comme vous devez l'être, bon comme vous l'êtes t

ionnairement à l'oreille du

pour que son protecteur emploie ainsi, sans y songer, la formule collective? On l'a arrêté dans un cab

tout

e à ma justice si le prévenu est innocent; mais si, au contraire, il est coupable, nous vivons dans une ép

ice, il entra majestueusement, après avoir salué avec une politesse de glace le ma

au milieu d'eux, gardé à vue, enveloppé de regards flamboyant

oblique sur Dantès, et, après avoir pris une li

ène le pr

: il avait reconnu l'intelligence dans ce front large et ouvert, le courage dans cet ?il fixe et ce sourcil froncé, et la fr

n mot de profonde politique, qu'il fallait se défier de son premier mouvement, attendu que c'était le bon,

r livrer de là assaut à son esprit, arrangea devant la glace sa figur

après lui,

salua son juge avec une politesse aisée, puis chercha des yeux

x hommes de palais, qui ne veulent pas qu'on lise dans leur pensée, et qui font de leur ?il u

ent lui avait remises en entrant, et qui depuis une heure étaient déjà devenues volumineuses, t

homme d'une voix calme et sonore; je suis second à bord d

? continua

ans, répon

au moment où vou

le contraste était douloureux de ces moments de joie avec la lugubre cérémonie qui s'accomplissait, tant

os fian?ailles? dit le substi

le point d'épouser une femme

is au milieu de son bonheur alla éveiller une fibre sympathique au fond de son ame: lui aussi se mariait, lui aussi était heureux

ea d'avance dans son esprit, et pendant que Dantès attendait de nouvelles questions, les mots antithétiques à l'aide desqu

r fut arrangé, Villefort sourit à

z, monsie

-vous que j

irer la

je lui dirai tout ce que je sais; seulement, ajouta-t-il à son to

servi sous

é dans la marine milita

qui l'on n'avait pas soufflé un mot de cela, mais qui n'étai

, je ne suis destiné à jouer aucun r?le; le peu que je suis et que je serai, si l'on m'accorde la place que j'ambitionne, c'est à M. Morrel que je le devrai. Aussi, toutes mes opinions, je ne dirai pas politiques, ma

il voyait, à chaque parole de Dantès, surgir la preuve de son innocence. En effet, ce jeune homme, on pourrait presque dire cet enfant, simple, naturel, éloquent de cette éloquence du c?ur qu'on ne trouve jamais quand on la cherche, plein d'affection pour tous, parce qu'il était heureux, et q

, à me faire bien venir de Renée en accomplissant la première recommandation qu'elle m'a faite:

lorsqu'il reporta ses regards de sa pensée à Dantès, Dantès, qui avait sui

ort, vous connaissez-

vif peut-être, j'ai toujours essayé de l'adoucir envers mes subordonnés. J'ai dix ou douze matelots sous mes ordres: qu'on les interroge, m

ce qui est un poste élevé dans votre état; vous allez épouser une jolie femme qui vous aime, ce qui est un

est possible; mais si ces envieux devaient être parmi mes amis, je vous avou

si digne jeune homme, que je vais m'écarter pour vous des règles ordinaires de la justice et vous aider à faire jaillir la lu

la présenta à Dantès. Dantès regarda et l

nche. En tout cas, c'est une main habile qui l'a tracée. Je suis bien heureux, ajouta-t-il en regardant avec rec

on?ant ces paroles, Villefort put distinguer tout ce qu'il y

comme un prévenu à son juge, mais comme un homme dans une fausse position répond à un

t sur le bureau la lettre qu

é pure, sur mon honneur de marin, sur mon

eur?, dit tout

t bas, i

lle serait contente de moi, et qu'elle n

édecin à bord et qu'il ne voulut relacher sur aucun point de la c?te, pressé qu'il était de se rendre à l'?le d'Elbe

ur votre honneur de faire ce que je vais

re, capitaine,

d'Elbe, vous débarquerez à Porto-Ferrajo, vous demanderez le grand maréchal, vous lui remettrez cette lettre: peut-être alors vous remettra-t-on une autre le

re n'arrive-t-on pas si facilement que

ez parvenir, dit le capitaine, et

ts, il me re

s après le délire le prit;

f?tes-vo

ui envoyai la bague qui devait me servir de signe de reconnaissance, et toutes les portes s'ouvrirent devant moi. Il me re?ut, m'interrogea sur les dernières circonstances de la mort du malheureux Leclère, et, comme celui-ci l'avait prévu, il me remit une lettre qu'il me chargea de porter en personne à Paris. Je le lui promis, car c'était accomplir les dernières volontés de mon capitaine. Je descendis à terre, je réglai rapidement toutes les af

ore cette imprudence était-elle légitimée par les ordres de votre capitaine. Rendez-nous cette lettre qu'on vous a rem

monsieur! s'écria Dant

nt donnez-moi

n me l'a prise avec mes autres papiers, et j

, qui prenait ses gants et son chape

r, rue Coq-Hé

fauteuil, d'où il s'était levé à demi pour atteindre la liasse de papiers saisis sur Dantès, et, la feuilleta

n, no 13, murmura-t-il en

ondit Dantès étonné

rt: un fidèle serviteur du roi

libre, à reprendre une terreur plus grande que la première. En tout cas, monsieur, je

sourde; mais vous savez le nom d

ui-même, monsieur, il fal

personne? dit Villefort tout en lisant

monsieur, s

z porteur d'une lettre venant de l'

sieur, excepté celu

t encore trop!? m

s, ses mains tremblantes, ses yeux ardents faisaient passer dans l'esprit de Dantès les plus douloureuses app

il donc, monsieur?? de

elques instants, il releva sa tête pale et dé

avez pas ce que contenait ce

re. Mais qu'avez-vous vous-même, mon Dieu! vous allez vous tr

ent, ne bougez pas, ne dites pas un mot: c'est à

essé, c'était pour venir

ement passager, voilà tout: occupez-

ent: Villefort retomba sur son fauteuil, passa une main glacée sur son fro

a-t-il, et qu'il apprenne jamais que Noirtier est l

on regard e?t pu briser cette barrière invisible qui

s plus! s'écria-

jeune homme, si vous doutez de moi, si vous me soup?o

n effort violent, et d'un to

ma?tre, comme je l'avais espéré d'abord, de vous rendre à l'instant même la liberté; je dois, avant de prendre une

je vous remercie, car vous avez été p

risonnier, le moins longtemps que je pourrai; la principale cha

la jeta dans le feu, et demeura jusqu

continua-t-il,

ur, vous êtes plus que la j

rès un pareil acte, vous comprenez que vous

donnez et je su

e, non, ce ne sont pas des ordres que je veux vou

y conformerai co

peut-être qu'un autre que moi viendra vous interroger: dites

e promets,

ait supplier, c'était le pr

voltigeaient au-dessus des flammes: maintenant, cette lettre est anéantie, vous et moi savons seuls qu'elle a ex

eur, soyez tranqu

ort en portant la main a

ant au momen

e lettre que vou

se

s-en s

étendit

jure?,

fort

aire de po

lui dit quelques mots à l'oreille; le commi

ur?, dit Ville

ernier regard de reconnaiss

lui que les forces manquèrent à Villefort, e

bout d'un

struction e?t été appelé au lieu de moi, j'étais perdu; et ce papier, ce papier maudit me précipitait dans l'ab?me. Ah! mon pèr

illumina son visage; un sourire se dessina sur sa bouche encore crispée

qui devait me perdre fera ma fortune pe

antichambre, le substitut du procureur du roi sortit à son