s, mousses, jusqu'aux ingénieurs qui quittèrent leur machine, jusqu'aux chauffeurs qui abandonnèrent

ent les yeux du Canadien, je me demandais comment il avait

mpé, et tous, nous aper??mes l'o

à quelques toises de la surface des eaux, projetait cet éclat très intense, mais inexplicable, que mentionnaient les rapports de plusieurs capitaines. Cette magnifique irradiation devait être produite par un agent d'u

n de molécules phosphorescente

nt une si puissante lumière. Cet éclat est de nature essentiellement électrique... D'ailleur

al s'éleva d

Farragut. La barre au vent,

leur machine. La vapeur fut immédiatement renversée et l'Ab

hine en avant ! ? cria

et la frégate s'éloigna ra

mais le surnaturel animal se rapprocha

phorescente comparable aux tourbillons de vapeur que jette en arrière la locomotive d'un express. Tout d'un coup, des obscures limites de l'horizon, où il alla prendre son élan, le monstre fon?a subitement vers l'Abraham-Lincoln avec une effrayante rapidité, s'arrêta brusquement à vingt pieds de ses précintes, s'éteignit non pas en s'a

était poursuivie, elle qui devait poursuivre, et j'en fis l'observation au commandant Far

ne veux pas risquer imprudemment ma frégate au milieu de cette obscurité. D'ailleurs, comm

doute, commandant, sur

ment un narwal gigantesque, m

eut-on pas plus l'approcher q

royante, c'est à coup s?r le plus terrible animal qui soit jamais sorti de la

tter de vitesse, avait modéré sa marche et se tenait sous petite vapeur. De son c?té, le narwal, imitant la f

uisant. Avait-il fui ? Il fallait le craindre, non pas l'espérer. Mais à une heure moins sept minutes du matin, un siff

s étions alors sur la dunette, jetant d'avid

andant, vous avez souvent e

de pareilles baleines dont la vue

dites-moi, ce bruit n'est-il pas celui que fon

-on s'y tromper. C'est bien un cétacé qui se tient là dans nos eaux. Avec votre permiss

ntendre, ma?tre Land, répond

urs de harpon, riposta le Canadien,

e commandant, je devrai mettre un

doute,

uer la vie d

? répondit simple

e la mer, on entendait distinctement les formidables battements de queue de l'animal et jusqu'à sa respiration haletante. Il semblait qu'au moment où l'énorme narwa

urait la force d'un régiment de cava

second fit charger ces espingoles qui lancent un harpon à une distance d'un mille, et de longues canardières à balles explosives dont

ique du narwal. A sept heures, le jour était suffisamment fait, mais une brume matinale très épaisse rétr

timon. Quelques officiers s'étaien

lots, et ses grosses volutes se levèrent peu à peu

veille, la voix de Ne

, par babord derrière

se dirigèrent ver

olemment agitée, produisait un remous considérable. Jamais appareil caudal ne battit la mer avec une telle puissanc

peu exagéré ses dimensions, et j'estimai sa longueur à deux cent cinquante pieds seulement. Quant à sa grosseur, je ne pouva

e des mammifères, sous-classe des monodelphiens, groupe des pisciformes, ordre des cétacés, famille... Ici, je ne pouvais encore me prononcer. L'ordre des cétacés comprend trois familles : les baleines, les cachalots et les dauphins, et c'est dans cette dernière que sont rangé

chef. Celui-ci, après avoir attentivement observé l'

commandant, vous av

eur, répondi

vos feux, et à

ques instants après, les deux cheminées de la frégate vomissaient des torren

l. Celui-ci le laissa indifféremment s'approcher à une demi-encablure ; puis dédaignant

ron, sans que la frégate gagnat deux toises sur le cétacé Il é

vec rage l'épaisse touffe de poi

nd ? ? c

en vint à

ommandant, me conseillez-vous encore

, car cette bête-là ne se laissera

faire

re permission, s'entend, je vais m'installer sous les sous-barbes

dant Farragut. Ingénieur, cria-t

quarante-trois tours à la minute, et la vapeur fusa par les soupapes. Le loch jeté, on co

aussi avec une vitesse de d

s rapides marcheurs de la marine américaine. Une sourde colère courait parmi l'équipage. Les matelots injuriaient le monstre, q

ut encore une

e maximum de pression ?

eur, répondi

papes sont c

tmosphère

es à dix at

n n'e?t pas mieux fait sur le Mississip

qui se trouvait près de moi, sais-tu b

a à monsieur ! ?

cette chance, il ne me dé

ents d'air sur les brasiers. La rapidité de l'Abraham Lincoln s'accrut. Ses mats tremblaient jusque dans leur

loch une se

er ? demanda le co

les trois dixi

ez les

ais le cétacé ? chauffa ? lui aussi, sans doute, car, san

ait vibrer tout mon être. Ned Land se tenait à son poste, le

nous le gagnons ! ?

stimer à moins de trente milles à l'heure. Et même, pendant notre maximum de vitesse, ne se permit-il

pas plus avancés qu'

e décida alors à employe

ncoln ! Eh bien : nous allons voir s'il distancera ses bou

é. Le coup partit, mais le boulet passa à quelques pie

commandant, et cinq cents dollars à

ionomie froide, s'approcha de sa pièce, la mit en position et visa longtemps.

ais non pas normalement, et glissant sur sa surfac

rageant, ce gueux-là est donc blin

? s'écria le com

e commandant Farragut se p

nimal jusqu'à ce que

s-je, et vous

différent à la fatigue comme une machine à vapeur. Mais il n'en fut rie

té. Je n'estime pas à moins de cinq cents kilomètres la distance qu'il parcourut pendant cette ma

ait terminée, et que nous ne reverrions plus

rique réapparut, à trois milles au vent de la frégate,

ormait-il, se laissant aller à l'ondulation des lames ? Il y ava

. Il n'est pas rare de rencontrer en plein océan des baleines profondément endormies que l'on attaque alors avec succès, et Ne

on erre. On ne respirait plus à bord. Un silence profond régnait sur le pont. Nous n'ét

de moi Ned Land, accroché d'une main à la martingale, de l'autre brandissan

et le harpon fut lancé. J'entendis le choc sonore

s'abattirent sur le pont de la frégate, courant comme un torrent de l'a

é par-dessus la lisse, sans avoir le temp