El costo de la traición

En el crucero, el primer amor de mi prometido, Cathy Begum, arruinó una actuación importante, lo cual enfureció al grupo mafioso detrás del evento. El líder de la mafia, Nate Adams, declaró que le cortaría las manos a Cathy, las mismas con las que se ganaba la vida como pianista. Mi prometido, Chris Dobson, parecía indiferente, concentrado en darme de comer sopa. Sin embargo, pronto me desmayé. Cuando desperté, me encontré desnuda y atada a la cama en la habitación de Nate. Chris sostenía con ternura las manos de Cathy, con el rostro lleno de preocupación. "Cathy vive con sus manos. No puedo permite que las destrocen. Solo necesitas pasar una noche con Nate, y una vez que se calme, vendré a buscarte". Solté una risa burlona. "¿Qué te hace suponer que él se calmará? ¿Y si se enfurece más?".

Me estaba muriendo de cáncer cuando mi ex destructivo, Bruno Ferrer, regresó a Monterrey. Lo primero que hizo fue demoler la tienda de discos de mi difunto padre. Pero su nueva prometida, Graciela, fue la que dio el golpe de gracia. Con una sonrisa cruel, me acorraló y arrojó las cenizas de mi madre sobre la calle inmunda. Exploté. Estampé mi Mustang clásico contra su descapotable. Dos veces. Desperté en el hospital, tosiendo sangre, justo a tiempo para ver a Bruno en las noticias. —Cuando la encuentre —gruñó a las cámaras—, voy a disfrutar rompiéndole cada uno de los huesos de su cuerpo. No tenía ni la menor idea de que el cáncer, acelerado por su crueldad, ya me estaba matando. ¿Quería mi cuerpo? Perfecto. Rechacé todo tratamiento y le pedí al hospital que lo llamaran. Mi venganza final no era pelear contra él. Era morir y obligarlo a reclamar el cadáver de la mujer que él mismo destruyó.

Fui parte de un dúo famoso con Brayden Reynolds en la industria. Él una vez me protegió del ataque con ácido de un acosador y, en el apogeo de su fama, eligió hacer pública nuestra relación, dándome una sensación de seguridad. Todos creían que nuestra historia terminaría como las canciones que escribí para él. Un final perfecto, con la pareja caminando de la mano hacia la felicidad. Pero luego esa chica cantó nuestra canción de amor en una transmisión en vivo, haciendo un dúo muy dulce con Brayden. Incluso me envió la grabación. "Gracias por la canción exitosa, Eve", dijo. "Y gracias por formar a Brayden en un hombre tan maravilloso. A partir de ahora, es todo mío". Al final del video, Brayden estaba medio desnudo, con la espalda revelando una cicatriz fea y desigual. Hice una llamada, puse el altavoz al máximo y saboreé los gritos de la mujer que se iban apagando en el auricular. "¡Eve Walton!". La ira ardiente de Brayden brillaba en sus ojos. Pero yo solo sonreí y arrojé los papeles de divorcio y el acuerdo de liquidación frente a él.

En su quinto año de casados, Nora Yates se topó con titulares escandalosos que relacionaban a su esposo con otra mujer. Su amigo lo provocó: "Stefan, eres despiadado. Solo porque Nora le quitó el novio a Izabella, te casaste con ella, la mimaste y le diste esas pastillas hasta que prácticamente se convirtió en una loca". Stefan Gordon habló con frialdad mientras tocaba el vientre abultado de Izabella Stewart: "Ella hizo que Iza estuviera infeliz. Tiene que pagar". Fuera de la habitación privada, Nora, luchando contra una severa depresión, casi se derrumba. Con las manos temblorosas marcó un número. "Dile a esa empresa que me uniré". Durante cinco años, Nora había sido ama de casa, confinada a su cama debido a una enfermedad. Todos olvidaron que una vez fue una hacker legendaria temida por todas las grandes corporaciones.

Cecily Warren había aceptado un encargo privado inusual. La clienta tenía una solicitud especial: un retrato que solo capturara la espalda de su amado. Tres días después, la pintura que había enviado apareció en su sala de estar. Chris Lambert, su prometido, se encontraba frente a la obra de arte y estaba hipnotizado por ella. "Cecily, ¿estás despierta? Ven a echar un vistazo. Es un regalo de una de mis estudiantes", dijo. Cecily estaba atónita. Recordaba claramente lo que su clienta le había dicho: "Él y yo nos amamos desde hace dos años, pero no podemos hacerlo público por su identidad especial. El próximo miércoles será su cumpleaños y quiero sorprenderlo". En ese momento, Cecily había pensado que era una coincidencia que el cumpleaños del novio de su fan coincidiera con el de Chris. Sin embargo, en aquel momento su corazón latía con fuerza, y se repetía a sí misma que debía haber algún error.

Silas Hudson, el magnate local de Sangrilas, me encontró aquel año en que mi memoria era un vacío. Y durante los siguientes siete años, me mantuvo a su lado y me colmó de atenciones. Todos decían que yo era su punto débil, un talón de Aquiles que nadie podía rozar. Y corría la voz que estaba a punto de casarse conmigo. Hace poco, lo vieron en el extranjero, pidiendo un vestido a medida enjoyado con diamantes. Hasta el día en que bebí medio vaso de vino embrujado y me sentí débil. Su voz resonó en mis oídos: "Cuando llegue el momento, envía a Sandy Ramos a la cama de Charlie Schultz. No creo que él pueda resistirse a ella. Asegúrate de poner suficiente dosis en su bebida. Yo mismo he entrenado a Sandy. No sabe la suerte que tiene". Alguien le susurró: "¿De veras estás dispuesto a darle a Sandy? Lleva tanto tiempo a tu lado". "Para que Kaitlin vea que Charlie no es el hombre íntegro que ella cree, no me importa sacrificar a Sandy". De pronto recordé la razón por la que me había cuidado todos esos años.