/0/77310/coverbig.jpg?v=7fafeef37f3915c8ffa7a7001a5d7a6e)
Pinatayo si Linsey sa tabi ng kanyang nobyo upang tumakbo kasama ang isa pang babae. Galit na galit, hinablot niya ang isang hindi kilalang tao at sinabing, "Magpakasal tayo!" Kumilos siya nang walang pag-aalinlangan, huli na napagtanto na ang kanyang bagong asawa ay ang kilalang-kilalang bastos, si Collin. Pinagtawanan siya ng publiko, at kahit ang kanyang runaway ex ay nag-alok na makipag-reconcile. Pero nginisian siya ni Linsey. "Ang aking asawa at ako ay labis na nagmamahalan!" Akala ng lahat ay nag-ilusyon siya. Pagkatapos ay ipinahayag si Collin bilang ang pinakamayamang tao sa mundo. Sa harap ng lahat, lumuhod siya at itinaas ang isang nakamamanghang singsing na diyamante. "Inaasahan ko ang ating walang hanggan, hoeny."
"Felix, magsisimula na ang kasal-hindi ka puwedeng basta-basta na lang umalis!"
Nakasuot ng walang kapintas-pintas na puting bestida, mahigpit na kumapit si Linsey Brooks sa braso ni Felix Wells. Nangangatog ang kanyang mga daliri habang nilalamon ng takot ang kanyang boses.
Ito sana ang araw nila.
Ngunit ilang minuto bago magsimula ang seremonya, may nabasa si Felix sa kanyang telepono, humarap siya sa mga bisita, at malamig na inanunsyo: Kanselado ang kasal.
Nakasimangot siya, at nanikip ang kanyang boses sa pagmamadali. "Tabi. Nasaktan si Joanna. Mag-isa siya sa ospital, at siguradong takot na takot siya. Kailangan kong pumunta roon."
Namutla ang mukha ni Linsey.
Si Joanna Saunders-ang childhood sweetheart ni Felix.
Limang taon nang magkasintahan sina Linsey at Felix. At sa loob ng limang taon, tuwing lumalabas sila, sapat na ang kahit kaunting pangangailangan ni Joanna para iwanan siya ni Felix, na para bang wala siyang halaga.
Palagi niyang sinasabi na parang kapatid lang si Joanna sa kanya, at paulit-ulit niyang hinihiling kay Linsey na unawain iyon.
At sa bawat pagkakataon, pinagbigyan siya ni Linsey.
Pero ngayon ay araw ng kanilang kasal.
Eh ano naman kung kailangan siya ni Joanna? Ibig bang sabihin niyon na muli na naman siyang iiwan ng lalaking dapat sana'y magiging asawa niya?
Nanginginig ang boses ni Linsey habang pabulong siyang nagsabi, "Hindi puwede... Hindi ka puwedeng umalis. Hindi matutuloy ang kasal kung wala ka. Kahit ano pa ang mangyari, kailangan mong manatili. Felix... nakikiusap ako."
Ngunit tuluyan nang sumabog ang pasensya ni Felix. "Tama na! Tigilan mo ang pagiging makasarili. Puwede naman nating ipagpaliban ang kasal! Pero si Joanna-nasasaktan siya ngayon! Kung hindi ako pupunta, kakayanin mo ba ang magiging resulta nito? Tabi!"
Bago pa siya muling makapagsalita, mariin siyang tinabig ni Felix at dumaan.
Napasuray si Linsey, dumulas ang takong niya sa makintab na sahig bago siya tuluyang bumagsak. Nanatili siyang nakaupo roon, gulat at nawalan ng hininga, habang pinapanood si Felix na naglalakad palayo-dumiretso palabas ng pinto, ni hindi man lang lumingon pabalik.
At sa sumunod na segundo, tumunog ang kanyang telepono.
Hindi na siya nag-isip. Sinagot niya ito-at ang sumalubong ay isang boses ng babae, punong-puno ng panlilinlang at tagumpay.
"Linsey, araw ninyo ni Felix ngayon, di ba? Nagustuhan mo ba ang maliit na regalong ipinadala ko sa'yo?"
Nanigas ang buong katawan ni Linsey habang agad niyang nakilala ang nagsasalita. Nagngangalit ang panga niya nang siya'y sumagot, "Joanna... sinadya mo 'to. Inakit mo si Felix, hindi ba?"
"Tama. At? Anong balak mong gawin? Gusto ko lang ipaalala sa'yo, sa puso ni Felix, ako ang nauuna. Ako ang mahal niya." Ang tono ni Joanna ay punung-puno ng kayabangan, pagmamataas at pangungutya. "Siguro inabot ka ng buwan sa pagplano nito, ano? Sayang naman... Lahat ng pagod, lahat ng pangarap-wala na. Sa totoo lang, halos maawa ako sa iyo."
Napatingin si Linsey sa puting tela ng kanyang bestida. At sa unang pagkakataon, nakita niya ang limang taon nilang relasyon sa tunay nitong anyo-isang biro.
Isa siyang ulila na buong buhay ay naghanap ng pamilya at pagmamahal na matatawag niyang kanya.
Pero si Felix... hinding-hindi iyon ibibigay sa kanya.
Panahon na para tumigil sa pagsusumamo sa pag-ibig na kailanma'y hindi magiging kanya.
Isang matalim, malamig na tawa ang lumabas sa kanyang mga labi. "Huwag kang masyadong magpakasaya, Joanna. Matutuloy pa rin ang kasal."
Agad na nag-iba ang tono ni Joanna-mula kayabangan, naging tensyon. "Nasiraan ka na ba ng bait? Si Felix ang groom. Wala nga siya diyan. Paano mo balak ituloy ang kasal kung wala siya?"
Dahan-dahang ngumiti si Linsey, mapanukso at puno ng pang-uuyam.
Sino ba ang nagsabing si Felix ang kailangan niyang pakasalan?
Kung gano'n kadali siyang iniwan nito, mas lalo niyang kayang humanap ng iba-isang lalaking karapat-dapat tumayo sa altar sa tabi niya.
Matalas at matatag ang tono niya nang magsalita, "Paki-usap Joanna, iparating mo kay Felix ang mensahe ko. Sabihin mo sa kanya na ayaw ko na sa kanya. Hindi siya karapat-dapat na pag-aksayahan pa ng oras ko. At dahil sobrang sabik kang makuha siya, sige, iyo na. Isang duwag na lalaki at isang babaeng walang kahihiyan-bagay na bagay kayo. Suwertehin ka sana."
Ang boses ni Joanna ay tumalim dahil sa galit. "Linsey, binabalaan kita. Huwag mong sinusubok ang swerte-"
Click. Bago pa siya makapagtapos, ibinaba na ni Linsey ang tawag.
Tatlumpung minuto na lang at magsisimula na ang kasal. Kailangan niyang makahanap ng bagong groom-mabilis.
Hawak ang laylayan ng kanyang bestida, dali-daling lumabas si Linsey. Sa gulat ni Linsey, dagsa ang mga lalaking nakasuot ng itim na suit sa may pasukan. Ang bigat ng presensya nila'y hindi na kailangang ipaliwanag-maliwanag pa sa araw ang mensaheng dala nila habang maingat nilang sinusuyod ang bawat sulok, tila may hinahanap... isang bagay-o isang tao.
Sa gitna ng mga lalaking naka-itim, isang lalaki ang agad na pumukaw ng pansin niya-nakasuot ng tuxedo pangkasal, nakaupo sa wheelchair, puno ng awtoridad. Bagama't hindi gumagalaw, bumabalot sa kanya ang malamig na presensyang tila hindi maabot.
Ang boses niya'y mariin at puno ng awtoridad nang magsalita siya sa bodyguard sa harapan niya. "Malapit nang magsimula ang seremonya. Nahanap n'yo na ba si Haven?"
Nag-alinlangan ang bodyguard, halatang kabado. "Mr. Riley, sinuyod na namin ang buong perimeter, pero wala po kaming natagpuang bakas ni Ms. Walton. Mukhang tumakas na siya..."
"Tumakas?" Ang boses ng lalaki ay mabigat at pantay, ngunit ang tingin niya'y naging matalim na parang pangil ng isang mandaragit na minamasdan ang kanyang biktima. "Kung hindi mangyari ang kasal sa oras, alam mo kung anong ibig sabihin noon."
Narinig ni Linsey ang bawat salita, at sa isang iglap, naintindihan niya-iniwan ang lalaking ito sa altar, katulad ng nangyari sa kanya.
Walang pag-aalinlangan, hinawakan niya ang kanyang bestida at mabilis na naglakad papunta sa kanya.
Agad na kumilos ang mga bodyguard, humarap sa kanya na may mga seryoso at alertong ekspresyon.
"Ma'am, anong ginagawa niyo?" tanong nila.
Lumingon ang lalaki sa wheelchair at itinuon ang pansin niya sa kanya, ang presensya nito ay parang unos na nagbabantang dumaan.
Pero hindi natinag si Linsey. Matatag ang boses niya nang makipagtitigan siya at diretso sa mata ng lalaki. "Sir, narinig ko pong tumakas ang inyong bride. Kung ganoon po-hayaan niyo akong palitan siya. Ako na po ang magiging bride niyo."
Dalawang taon pagkatapos ng kanyang kasal, si Ximena ay nawalan ng malay sa isang pool ng kanyang sariling dugo sa isang mahirap na panganganak. Nakalimutan niyang ikakasal nga pala sa iba ang dating asawa noong araw na iyon. "Maghiwalay na tayo, ngunit ang sanggol ay nananatili sa akin." Ang kanyang mga salita bago natapos ang kanilang diborsyo ay hindi pa rin nawawala sa kanyang isip. Wala siya roon para sa kanya, ngunit gusto niya ng buong kustodiya ng kanilang anak. Mas gugustuhin pa ni Ximena na mamatay kaysa makitang tawagin ng kanyang anak ang ibang ina. Dahil dito, isinuko niya ang multo sa operating table na may dalawang sanggol na naiwan sa kanyang tiyan. Ngunit hindi iyon ang wakas para sa kanya... Pagkalipas ng mga taon, naging dahilan ng muling pagkikita ng tadhana. Si Ramon ay isang nagbagong tao sa pagkakataong ito. Gusto niyang itago siya sa sarili niya kahit na siya ay ina na ng dalawang anak. Nang malaman niya ang tungkol sa kasal niya, sumugod siya sa venue at gumawa ng eksena. "Ramon,Namatay ako minsan, kaya wala akong pakialam na mamatay ulit. Pero sa pagkakataong ito, gusto kong sabay tayong mamatay," siya sumigaw, nanlilisik ang tingin sa kanya na may nasasaktan sa kanyang mga mata.//Naisip ni Ximena na hindi siya nito mahal at masaya na sa wakas ay wala na ito sa buhay niya. Ngunit ang hindi niya alam ay nadurog ang puso niya sa hindi inaasahang pagkamatay niya. Matagal siyang umiyak mag-isa dahil sa sakit at hapdi. Palagi niyang hinihiling na mabawi niya ang mga kamay ng oras o makita muli ang magandang mukha nito. Sobra para kay Ximena ang drama na dumating mamaya. Ang kanyang buhay ay napuno ng mga twists at turns. Hindi nagtagal, napupunta siya sa pagitan ng pakikipagbalikan sa kanyang dating asawa o pag-move on sa kanyang buhay. Ano ang pipiliin niya?
"Si Rena ay nasangkot sa isang malaking pagbaril nang siya ay lasing isang gabi. Kailangan niya ang tulong ni Waylen habang naaakit siya sa kagandahan nito sa kabataan. Dahil dito, ang dapat ay isang one-night stand ay umusad sa isang seryosong bagay. Maayos ang lahat hanggang sa natuklasan ni Rena na ang puso ni Waylen ay pag-aari ng ibang babae. Nang bumalik ang kanyang unang pag-ibig, tumigil siya sa pag-uwi, iniwan si Rena na mag-isa sa maraming gabi. Tiniis niya ito hanggang sa makatanggap siya ng tseke at farewell note isang araw. Taliwas sa inaasahan ni Waylen na magiging reaksyon niya, may ngiti sa labi si Rena habang nagpaalam sa kanya."Masaya habang tumatagal, Waylen. Nawa'y hindi magtagpo ang ating mga landas. Magkaroon ng magandang buhay." Ngunit gaya ng mangyayari sa tadhana, muling nagkrus ang kanilang landas. This time, may ibang lalaki na si Rena sa tabi niya. Nag-alab sa selos ang mga mata ni Waylen. Dumura siya, "Ano bang problema mo? Akala ko ako lang ang mahal mo!" "Keyword, mahal!" Napabalikwas si Rena ng buhok at sumagot, "Maraming isda sa dagat, Waylen. Tsaka ikaw yung humiling ng breakup. Ngayon, kung gusto mo akong ligawan, kailangan mong maghintay sa pila." Kinabukasan, nakatanggap si Rena ng credit alert na bilyun-bilyon at isang singsing na diyamante. Muling lumitaw si Waylen, lumuhod ang isang tuhod, at nagwika, "Puwede ba akong pumila, Rena? gusto pa rin kita."
Sa araw ng anibersaryo ng kanilang kasal, nilagyan ng droga ng maybahay ni Joshua si Alicia, at napadpad siya sa kama ng isang estranghero. Sa isang gabi, nawala ang pagiging inosente ni Alicia, habang dinadala ng maybahay ni Joshua ang kanyang anak sa kanyang sinapupunan. Nadurog ang puso at nahihiya, humingi si Alicia ng diborsiyo, ngunit nakita ito ni Joshua bilang isa pang pagtatalo. Nang sa wakas ay naghiwalay sila, siya ay naging isang kilalang artista, hinanap at hinangaan ng lahat. Dahil sa panghihinayang, pinadilim ni Joshua ang kanyang pintuan sa pag-asa ng pagkakasundo, at natagpuan lamang siya sa mga bisig ng isang makapangyarihang tycoon. "Kamustahin mo ang iyong hipag."
Ang kanyang fiance at ang kanyang matalik na kaibigan ay nagtrabaho at nag-set up sa kanya. Nawala niya ang lahat at namatay sa kalye. Gayunpaman, muling isinilang siya. Sa sandaling imulat niya ang kanyang mga mata, sinusubukan siyang sakalin ng kanyang asawa. Sa kabutihang palad, nakaligtas siya. Pinirmahan niya ang kasunduan sa diborsiyo nang walang pag-aalinlangan at handa na para sa kanyang miserableng buhay. Sa kanyang pagtataka, ang kanyang ina sa buhay na ito ay nag-iwan sa kanya ng malaking pera. Inikot niya ang mga mesa at naghiganti sa sarili. Naging maayos ang lahat sa kanyang karera at pag-ibig nang dumating sa kanya ang kanyang dating asawa.
Isang lalaki lang ang nasa puso ni Raegan, at si Mitchel iyon. Sa ikalawang taon ng kanyang kasal sa kanya, siya ay nabuntis. Walang hangganan ang saya ni Raegan. Pero bago pa niya masabi ang balita sa asawa, inihain na niya ang divorce papers nito dahil gusto niyang pakasalan ang first love niya. Matapos ang isang aksidente, nahiga si Raegan sa pool ng kanyang sariling dugo at tumawag kay Mitchel para sa tulong. Sa kasamaang palad, umalis siya kasama ang kanyang unang pag-ibig sa kanyang mga bisig. Nakatakas si Raegan sa kamatayan sa pamamagitan ng mga balbas. Pagkatapos, nagpasya siyang ibalik sa tamang landas ang kanyang buhay. Ang kanyang pangalan ay kung saan-saan makalipas ang mga taon. Si Mitchel ay naging lubhang hindi komportable. Sa hindi malamang dahilan, nagsimula siyang ma-miss. Sumakit ang puso niya nang makita siyang todo ngiti sa ibang lalaki. Na-crash niya ang kasal niya at napaluhod siya habang nasa altar siya. Duguan ang mga mata, tanong niya, "Akala ko ba sinabi mo na ang pagmamahal mo sa akin ay hindi masisira? Paano ka ikakasal sa iba? Bumalik ka sa akin!"
Labindalawang taon nang magkakilala sina Claudia at Anthony. Pagkatapos ng tatlong taong pakikipag-date, itinakda na ang petsa ng kanilang kasal. Ang balita ng kanilang balak na kasal ay yumanig sa buong lungsod. Mataas ang emosyon dahil maraming babae ang nagseselos sa kanya. Noong una, hindi mapakali si Claudia sa galit. Ngunit nang iwan siya ni Anthony sa altar pagkatapos makatanggap ng tawag, nalungkot siya. "Nagsisilbi sa kanya ng tama!" Lahat ng kanyang mga kaaway ay nasiyahan sa kanyang kasawian. Kumalat na parang apoy ang balita. Sa kakaibang pangyayari, nag-post si Claudia ng update sa social media. Ito ay isang larawan niya na may isang sertipiko ng kasal na kanyang nilagyan ng caption na, "Tawagin mo akong Mrs. Dreskin mula ngayon." Habang sinusubukan ng publiko na iproseso ang pagkagulat, si Bennett—na hindi nag-post sa social media sa loob ng maraming taon— gumawa ng post na may caption na, "Ngayon ay may asawa na." Ang publiko ay naligaw.Binansagan ng maraming tao si Claudia bilang ang pinakamaswerteng babae ng siglo dahil siya ay nakakuha ng ginto sa pamamagitan ng pagpapakasal kay Bennett. Kahit isang sanggol ay alam na si Anthony ay isang langgam kumpara sa kanyang karibal./Si Claudia ang huling tumawa noong araw na iyon. Natuwa siya sa mga gulat na komento ng kanyang mga kaaway habang nananatiling mapagpakumbaba. Inisip pa rin ng mga tao na kakaiba ang kanilang pagsasama. Naniniwala sila na ito ay kasal lamang ng kaginhawahan. Isang araw, matapang ang loob ng isang mamamahayag na humingi ng komento ni Bennett sa kanyang pagpapakasal na sinagot niya ng may pinakamalambot na ngiti, "Ang pagpapakasal kay Claudia ang pinakamagandang nangyari sa akin."