Pagkatapos ay tumabi ito sa kanya na nakayuko ang ulo. Makapal sa seduction ang boses niya. "Oo."
Nakalatag ang mahabang buhok ni Leyla sa unan. Sumandal siya at idiniin ang malarosas niyang labi sa labi niya.
Ang matamis na bango ng kanyang pabango na may halong malalim na amoy ng alak, na pumupuno sa silid.
Nabara ang kanyang hininga sa kanyang lalamunan. Hinawakan niya ang baba niya gamit ang isang kamay at naging mahina at mapang-akit ang boses nito. "Leyla, buksan mo ang iyong mga mata at tingnan mong mabuti... Sino ako?"
Sandali... Sino ba talaga siya?
Napamulat ng mata ang tipsy na si Leyla.
Ang lalaki ay hindi kapani-paniwalang guwapo. Ang kanyang mahahabang pilikmata ay nakabalangkas sa kapansin-pansing mga mata, at siya ay may matipunong ilong at pinong tampok.
Napakademonyong mang-akit.
Lumapit si Leyla, mainit ang hininga nito sa batok niya.
Ipinulupot ang bahagyang malamig na mga braso sa leeg nito, sumandal ito at bumulong sa tainga nito.
"Ikaw ay..." Nang-aakit ang boses niya. "Colton."
Siya talaga si Colton Quinn.
Siya ang kilalang playboy ng Valston, na kilala sa kanyang walang ingat na paraan. Isa siyang dalubhasa sa pag-iibigan na hindi kailanman hinayaan ang kanyang sarili na masyadong ma-attach sa sinumang babae.
Si Colton din ang pinuno ng maimpluwensyang pamilyang Quinn.
Saglit na nag-alinlangan si Colton.
Pagkatapos ay hinalikan niya ito nang mapusok, at ang halik ay tila tumatagal magpakailanman.
Kinaumagahan, nagising si Leyla mula sa isang bangungot.
Naninikip ang kanyang ulo, at ibinaon niya ang kanyang mukha sa kumot.
Umalingawngaw sa kanyang isipan ang sinabi ni Theo Higgins, ang kanyang ex-boyfriend, kagabi sa engagement party.
"Si Leyla kasing maluwag ni Rachael. Fling lang yun. Hinding-hindi ako magpapakasal sa isang tulad niya."
And just like that, nakipag-engage na si Theo sa iba.
Matapos harapin ng pamilya Stanley ang trahedya, si Leyla ay naging ulila at tumira kasama ang kanyang tiyahin, si Rachael Yates.
Nagpakasal si Rachael sa pamilyang Higgins, kaya lumipat si Leyla sa pamilya.
Sa paglipas ng mga taon, hinabol siya ni Theo nang hindi sumuko.
Hinikayat siya ni Rachael na tanggapin siya; tutal mabait naman ang pakikitungo nito sa kanya.
Medyo naantig na si Leyla sa panliligaw ni Theo, kahit hindi niya ito mahal.
Sa mga mata ni Theo, naging maluwag siya.
Umalingawngaw pa rin sa kanyang isipan ang mapanuksong tawa ng karamihan kagabi.
Isang alon ng kapaitan ang dumaan sa kanya, na nagpapahirap sa kanyang paghinga.
Pinilit niyang ilabas ang mapait na ngiti.
Tumulo ang luha sa kanyang pisngi.
Biglang itinaas ang gilid ng kumot, na nagdala ng sariwang hangin. Isang nakakarelaks na boses ang umabot sa kanyang tenga.
"Miss Stanley."
Mabilis na tumingala si Leyla at nakita niya ang isang gwapong mukha na nakatingin sa kanya.
Ang kanyang mahabang pilikmata ay nakabalangkas sa kanyang mga mata, at isang maliit na nunal ang nakapatong sa sulok.
Colton?
Nang mapansin ang kanyang pagkagulat, nagsalita si Colton sa isang magaspang na boses, isang tono ng panunukso na nagbubuklod sa kanyang mga salita. "Sa ganyang ekspresyon, para mong nakalimutan ang nangyari kagabi."
Marahan niyang hinawi ang nalalabing buhok sa pisngi nito.
Bahagyang nanlamig ang mga daliri nito sa balat niya, dahilan para manginig siya.
Nang mapansin niya ang mga bakas na bakas sa leeg nito, nagbago ang ekspresyon nito, at pakiramdam niya ay namula siya.
Si Colton ay kilala bilang ang pinaka-walang pakialam na playboy sa pamilyang Quinn.
At siya ay... pinsan ni Theo.
Sa isang sandali ng walang ingat na pag-abandona na pinalakas ng alak, natulog siya sa kanya.
Bahagyang kumunot ang noo niya, nakalugay ang mahabang buhok sa maputlang balikat.
Ang kanyang mga mata, na kumikinang sa pang-akit kagabi, ay malinaw at malamig na ngayon. Hindi na lasing, siya ay tila ganap na walang malasakit at malayo.
Para sa kanya, kaswal lang ang pakikipagtalik.
Wala siyang gustong gawin kay Theo.
"Magpanggap na lang tayo kagabi na walang nangyari, Mr. Quinn." Ang cool ng tono niya.
Ang mga mata ni Colton ay kumikinang sa saya. Isang walang malasakit na ngiti ang sumilay sa kanyang mukha nang bigla niyang hinawakan ang kanyang baba, na nag-udyok sa kanya na salubungin ang kanyang tingin.