Kabanata 1
Si Blaine ay pumasa sa Pagsusulit sa Opisyal na Pagpili at siya ang pangatlong pinakamagaling na iskolar ngayong taon.
Si Dennis at Sharon ay lumuha ng kasiyahan, nagsindi ng insenso at taimtim na nanalangin sa kanilang mga ninuno. Hindi nila nakalimutang kaladkarin ako saglit, nangangakong kapag narating na nila ang Sester, titiyakin nilang ikasal sa akin si Blaine.
Sa nakaraang tatlong taon, araw at gabi akong nagtrabaho, nagtitinda ng burda upang makaipon ng isang daang tael ng pilak, na nagbigay-daan sa kanya upang makapunta sa Sester at sumali sa Pagsusulit sa Opisyal na Pagpili. Sa loob ng taon na siya ay wala, inalagaan ko ang kanyang mga magulang nang walang sawa. Kung wala ako, si Dennis ay pumanaw na sa kanyang karamdaman anim na buwan na ang nakalilipas.
Kung hindi dahil sa akin, hindi nila mararanasan ang sandaling ito ng karangalan. Nakamit ni Blaine ang ikatlong pwesto at may tungkulin siyang i-honor ang kanyang pangakong pakasalan ako.
Gayunpaman, sinabi sa akin ni Evan kahapon na si Blaine ay naging manugang ng pamilya ng Gobernador noong kalahating buwan na ang nakararaan at nagpakasal sa anak ni Joshua. Ang balitang ito ay kumalat na sa buong Sester.
Evan, na kumuha rin ng Official Selection Test sa kabisera, ay nagtapos sa ikalawang pwesto, habang si Blaine ay nasa ikatlo. Pagkatapos ng pag-anunsyo ng resulta, umuwi si Evan. Ngunit si Blaine ay hindi bumalik. Sa halip, nagpadala siya ng liham na nag-aanyaya kay Dennis at Sharon sa kabisera, nang hindi man lang ako binanggit.
Hinding-hindi ako pagsisinungalingan ni Evan.
Dahan-dahan kong inilayo ang mga kamay nina Dennis at Sharon at kalmadong sinabi, "Dapat kayong maghanda. Ikakasal na si Blaine."
Mahigpit na hinawakan nina Dennis at Sharon ang aking mga kamay, kitang-kita sa kanilang mga mukha ang pag-aalala at malasakit. "Siyempre, matagal na namin itong pinapangarap. Bibiyahe tayo papuntang Sester bukas para ikasal ka kay Blaine."
Tumingin ako sa paligid ng simple at matandang bahay, at napako ang aking tingin sa munting silid ko. Ang pulang damit pangkasal na aking masinop na hinabi ay nakasabit pa rin sa sabitan ng damit. Noon ay talagang masaya ako, puno ng pag-asa na pakakasalan si Blaine, anuman ang resulta ng kanyang pagsusulit.
"Hindi ako ang pakakasalan ni Blaine. Ikakasal siya sa anak ng Gobernador."
Nabigla sina Dennis at Sharon. Matapos ang mahabang katahimikan, sila ay lumapit, nakatitig sa akin na puno ng pagkabigla at pagdududa. "Imposible iyon." Hindi dapat ganoon. Paano kaya nagawang magpakasal ng walang utang na loob na anak na iyon sa iba imbes na sa iyo? Dapat mayroong hindi pagkakaintindihan."
Sa sobrang galit ni Dennis, pinukpok niya ang kanyang dibdib at sinapak ang mesa. "Sasama ka sa amin sa Sester bukas." Ang pamilya White ay hihingi ng paliwanag mula sa iyo."
Tumango ako. Tinitingnan ang walang bahid-dungis na bahay, bunga ng mga taon kong tahimik na dedikasyon at pagsusumikap, alam kong karapat-dapat akong makuha ang isang paliwanag.