na pagtatanong ni Embry na hawak-hawak sa

ng kape na nasa tasa ko. Nakaharap kami sa isa't isa habang inilap

must have deprived me of

. Maraming pasyente sa ospital

gtataka at naguguluhan. Bumuntong-hininga ako at

mayag ako,"

isip mo? Hmm?" Pilyo nitong tugon at hinipa

mbahay na abalang naglilinis kahit gabi na. Napakasipag naman nila. Masyado rin nama

Nag-aabang ito sa sasabihin ko. Muli kong pinasyal ang mg

I whispered in her ears with the desire

n sa'yo,e. Doktor kang babae ka!" Mahin

n my best friend eversince the point of my life that I have no

akong tumayo na naging da

blue carpet to beautify each of its parts, blue as the sky whenever there are no clouds to show. I can

pinihit ang pinto. Una ko siyang pinapasok. S

loss of the capability to perceive the tangible assets I had kept surreptitious beneath. I stretched my right arm under it and w

at ibinagsak ang brief case sa kama na nagd

a. Umupo kaming dalawa sa kama sa magkaharap na posisyon. Agad ko na

bibig gamit ang mga kamay niya. Unti-unti rin n

akong piso lang 'yan sa'yo," pi

lang hawakan," ani n

ng hinahawak niya pa rin

aga walang patawad ang lakas ng pagtawa niya. Nakakabingi ang tawa niya na p

niya ang perang pina

o nang malakas habang pinapanood siya. Our laughter imbued the corners of

ahina niyang binagsak ang perang hinawakan niya sa loob ng brief c

ang inaayos ang pera sa brief case

s cou

pera sa brief case habang nakakunot ang noo. Her forehead had drawn wrinkles when she

latang dalawang milyon. Bakit pa

ion talaga. Baka may ku

nusual if we will count this money one by one, cash by cash. All I want is

kasyon natin sa France," kondis

is sparkly money!" Tumitili kong hinaplos ang p

even, eight, nine and ten thousand," pagbila

ence; recounting each sets for multifarious times I hav

the clock ticked i

ck to assuage the ache brought by the poor postur

undred twenty three." Pagbilang niya sa unang kum

ount of it. Yet I lost no hope, only hours of sleep. My determination to persist on this attem

eline, matulog na tayo," pa

France ang gusto mo 'di ba?" I p

her time to spend with this that I wanted to do the

pilitan nitong tugon at

Hindi talaga ako mati

thousand...... Si

sixty two, s

e wall clock, it'

we realized the depth of th

ith great dism

piso!" Napahampas ako sa br

abinet at mabilis na isinuot sa katawa

na," nag-aalalang pagtat

ang mga galawan ko. Kinuha ko ang cellphon

na

n 'yon," saway ni Embry

g sarili ko sa suede na suot-suot ko. Mabilis akong naglakad pababa ng hagd

! Adeline

gad naman itong huminto sa paglalakad at sinalubong ako. Ma

in," utos ko na tinutu

is at nagtungo sa tin

tumungo papalabas ng bahay. Sumunod sa akin s

yan, hinihingal ako sa'yo," sigaw nito s

t at wala akong nakita na mga bituin. Mukhang uulan ngayon. Hinar

ha

o ang katagang 'Keep the Change'. Pagkatapos magrerek

p their promise. I felt a sense of betrayal as I have sq

kagi

a lang ang kinababaliwan ko,"

an ng boyfriend ko. Ireto ko sa'yo. Hoy!" Sigaw nito na palakas nan

a ang uniform nito at magulo pa ang maitim niyang buhok. P

asok sa driver's seat at

tayo ki

nagsalita at s

d akong bumaba at humarap

nang agad akong lumabas at na

in! Lumabas

o akong nakita sa kurtina nila. Anino ng m

sa bawat isa. Bumukas ang bintan

taka nitong tanong at nanliit ang

ug*as, kukunin niyo egg cell ko niya

nit nanatiling bukas ang bintana.

trength of ire. I know nothing right n

niyo ako!" M

suot ng pulang bestida. Papunta siya sa kinaroroonan ko.

ng driver ko sa kanila. Napairap ako sa ginawa ng driver ko

r-in-law?" Turstin smirked t

mpas ni ate habang

riend mo, Adeline. Mahilig lang 'yan

as ng emosyon ang eks

one-peso

it on purpose

sa pagmamakaawa mo, ate. Tapos sinasadya mong hindi kumpl

lim dito," kalmado niyang tugon n

ingin sa akin. Pinagtaka ko ito. Ano na naman ang pumapasok s

in ko sa kanila dahil

g guluhin an

od naman ako sa kanila. Pinagtataka ko ang ikinikilos nila. Gusto ko silang tanun

abot ng dalawang milyon ang

ate mula sa pag

here," malungk

wha

akto. Alam ko ring bibilangin mo ang pera," iniwan kami ni Turstin,

at dumb, ate? Pinamana sa'yo lahat ni papa. Pati ang kompanya. Pagkatapos pati oras

itinaboy ko nang malakas ang kamay niya. Huma

a loob ng isang dekada. Hindi ka sumunod noong pumunta sina mama at papa sa states. Sa libing nila wala ka rin. Gusto ko lang

A MO!" Diin ko ha

g wala ka," sinubukan niyang hawakan ang kamay

g bakit wala akong maramdaman. Wala na talagang gamot sa pagiging manhid ko. W

a nagkaganyan?" Mahina ang tono nito haba

Napalunok ako upang map

. Just perfection. A perfected woman in their eyes. I was always your shadow. Pasalamat ka ng

ng sama ng loob na mayroon sila mama at papa sa akin na binitbit nila hanggang kamatayan? Kung alam l

a para sa

ce I had sowed within my heart for a decade. I took a step towards her. Her set of eyes filled with

o remain speechless, expecting the answer she was hankering for

inimula ko habang mas

pagmamahal at pagmamalasakit kah

g puso ko. Pero oras na