i Sca

abang puting gown, pares ng Prada na sapatos na may mataas na takong, at hi

ay kulan

nabit ito sa leeg ko. Ngumiti ako nang bahagya. Regalo ito n

g phone mo para makita kita!" Nasa video call kami ni Tiana habang

o, Tiana. Kumalma ka. Ma

itong pink na lipstick at tinit

nga rito. P

alamin at hindi p

ko at itinapat sa mukha ko. Biglang nati

deo. Mahina ka

andiyan k

aku, mahuhulog na yata si Charles sa'yo ngayong gab

ang aming drayber, mula sa ibaba. "Mrs. Moore, kung hindi tay

papuri, Tiana. Kailangan ko nang umalis. Mahu

ng laylayan ng aking go

ng kahanga-hanga kayo sa party mamaya," sabi ni

Hindi ako mahilig sa magarbong pagtitip

ng ko habang binabayb

o sa akin," sagot ni Burton bago inapakan ang sili

a tapat na kami ng

mdaman ang malamig na hangin ng gabi. Ma

-umpisang magbulungan ang mga tao. Hindi ko maiwasang makaramd

!" Nakahinga ako nang maluwag nang

a? Pasensya n

rinsesa ay dumating

papalapit si Alice at ang k

kayo!" yumakap ako sa kanila. "

t ni Alice na may matamis na ngiti. "Ang

asiyahan ang napansin na ako. Isang pamilyar na b

atuon sa akin. Si Charles. Nakatitig siya sa akin, mas matagal kaysa dati. May kung anong hindi ko maintindihan sa ekspresyon niya. B

o si

mpon nina Lawrence at Christine. Hin

aakit-akit. Mas maganda

..

bulungan ang mga

napakagandang dalaga!" Sa gitna ng ingay, lumapit sa akin si S

." Iniabot ko ang aking kamay, a

ado, tahimik na pinagmamasdan ako. Ang kanyang malamig at hindi mabasang titig ay hindi

Moore Group ngayong gabi, bigyan muna natin ng mainit na pagbati ang a

g na ekspresyon, at ang tinig niyang madalas kong marinig na walang emosyon ay napalitan ng init at sigla-isang tono

ngayong gabi. Matapos ang talumpati ni Charl

alita na ikakasal na kayo ni M

hanan siya ng litrato habang

.

g atensyon ang Moore Group, at si Rita, bilang isang sikat na aktres, ay hindi n

stine at Lawrence. Napansin kon

aking personal na buhay ay hindi dapat

salubungin sa ating pagdiriwang. Sa ngalan ng Moore Group, maraming salama

naman dapat. Sanay na siya sa larong ito, alam na alam ni

g tumugtog ang banda, binura ang anuman

uno na ng mga panau

akin si Spencer at iniabot niya ang kanyang kamay. Napangiti ako s

na't kilalang babaero si Spencer noong high school pa lang kami. Walang ga

ang kanyang kamay. Hinila niya ak

ang ang isa ay mahigpit na humawak sa akin. Ini

takot ka bang mabugbog ni Charles?" Bul

umiling. Saka hinapit ako

maipaliwanag na kaba sa akin. Pakiramdam ko'y may nakamasid. Sinubukan kong iwaksi ang i

nya." Bigla, isang pamilyar n

y ni Spencer mula

sa akin si Charles. Nakatayo siya sa likuran ko, ang ekspresyon sa

ya kong bigyang-diin ang kanyang pangalan.

itong reaksyon mula sa akin. Pero imbes na sumagot. Tahimik siyang tumalikod at

umuha ng isang baso ng champagne mula sa kanyang tray at

at at sumisira ng kasiyahan?" i

wag kang mag-alala, Scarlett. Papara

koy ba niya ang mga araw

loob ng bulwagan ay naging masyadong masikip para sa akin. Kailangan kong lumabas. Tinanggal ko ang choker ko habang nagl

vid sa akin. Kailangan ko ng kaunting oras

s, kung saan ko ginugol ang huling tatlong taon para mag-aral. M

a akong makabalik siya mula sa kanyang business trip. Ngayon ko lang napagtanto kung gaano ko siya kailangan. Ang

ko. Huminga ako nang malalim at hinayaan ang pakiramdam na iyon na dumaloy sa

ang bagay na bumalot sa balikat ko. Agad ko

na mukha. Napako ang tingin ko sa lalaking nakatayo sa likuran ko. Ang mga emosyon na kanina ko la

gkasakit ka," dagdag niya, ang boses

mig at walang pakialam patungo sa pagiging isang nag-aalalang asawa. Pa

tapos bigla na lang babalik para guluhin ang isipan ko? Sinabi k

lamig?" Tumingala

ayos l

e ko. Isang mensahe mula kay Tiana. Sinabi niya n

sa loob ng

g noo ni Cha

iisang bahay ang mag-asawang dibors

pa napipirmahan ang mga papeles,"

iyon sa opisina kung saan ako magtatrabah

trabaho ka?" tanong niya, tila nagulat. "Nakahanap ka

sa akin-mga desisyon ko, direksyon ng buhay ko, pati na ang imahe ko bilang babaeng nababag

tulong mo. Nakipag-usap na ako sa huma

n mo, Sca

n ang mga sasabihin mo?" puto

a ipinasuot niya sa akin, pero agad

gyang ngiti sa kanyang labi, pero may lungkot sa kanyang mga mata

g-hininga. Sa huli, hindi

rles ang isang bank card sa kamay

proseso ng diborsyo?" Tanong k

orsyo sa akin?" May bahid ng hinanakit sa boses niya. "Dahil ba ito sa French artist na iyo

in. Ilang sandali ko din siyang tinitigan.

"oo" ang tanong niya, marahil hin