ang pigura ang nagtitipon. Napakadilim ng eskini

-utos sa akin na makipag-usap ng maayos sa

ang kanyang likod sa pader. Nakapamewang siya ng may kas

-usap sa akin? Sino kaya iyon?

s at Shawn nang harangin sila ng gru

lam mo ba? "Kung aamin ka at makikipagtulungan

angkad at malakas. Kumikislap

kaibigan! Nakikita niyo naman ako, h

mo? Isa ka lang tagas

ng mga kasamahan niya ang kanilang mga pamalo, handang

cus at sinabi, "Itigil mo na ang pagsasayang ng oras

. Isang malakas na dagundong ang narinig. Kitang-kita na ibinuhos niya ang lah

amalo mula sa kamay ng pinuno. Sa kasamaang palad, nabigo ang kany

g ito. Sunod-sunod na pinuntirya ni Marcus ang pi

naririnig ang lagapak ng mga katawan at ang tunog ng suntok na bum

ilang talunin ang grupong ito. Bilang mga kabataan na lumaki sa kampo militar, sila ay sinanay

karaniwang mga hooligan. Ang bawat suntok at hamp

alawang bata nang mapagtantong

inamaan ng malakas na hampas sa likod si

as at halos bum

rcu

sa pader, tumayo siya at tinitigan ang nagkakamaling siga nang may pagnanasang pumatay. Kagagaling lang

g mga lalaki. Hindi makagalaw

arcus, kalmado pa rin ang kanyang ekspresyon. Minamaliit niya

agbayad sa akin para turuan ka ng leksyon!

a na may kalyo sa palad at hintuturo ng lalaki. Malinaw na kadalasang humahawak ng

ng dugo ngayong araw. Nagsimulang mag-is

a ba? Balitang mainit! "Hindi ka makakatakas, at walang makak

a kung sino ang nag-utos sa mga lalaking ito para pakialaman siya

an ang mahalagang usapan. Dapat ba tayong magsimula sa pamamagitan ng pa

maging isa sa mga duwag na talunan mula sa mas mababang pamilya. Kaya, isang miyembro ng pamilya Haywood ang nag-upa sa iyo. Tinitingnan sa iyong hitsura, tama ako." Ngum

sa sakit at nagsabi, "Sobra n

i ang aking trabaho. Hindi kita maaaring pakawalan ng gano'n na lang." Pumalakpak ang lider sa isa sa kanyang

ubukan!" Sumi

ara senyasan ang kanyang tauhan na ipagpatuloy ito

k! C

ng pag-click mula sa

aw sa eskinita. Nakatayo siya laban sa liwan

inapayo ko na bumalik ka at tahakin ang ibang daan." Ang lider ng gang ay p

dalawang hakbang pa pasulong. Sa sandaling ito, isang sinag ng ilaw ang bumagsak sa kanya. Naka-suot siya ng

tapos lang niyang dumaan sa pasukan ng eskinita nang marinig niya ang mga salitang, "pamilyang Haywood".

ikita niya ang mga kaklase niya rito. Nagulat siya nang mapagtanto niyang iniisip niya ang p

Sa palagay niya, may magandang tsansa siyang makatakas kasama si Shawn. Ngunit ngayong narito na si Emberly at mayroon pa silang isang tao na

po nang malaman niyang magkakaklase ang tatlo.

kanila ay tahimik na sumunod kay Emberly mula

ay na sigaw nina

hod, sinipa niya ang isang lalaki sa binti at tinamaan ito ng kaniyang siko sa likod. Binira niy

imikan ang eskinita

iya taga-probinsya? Kung iisipin mo. Bakit nagbabasa ng "Wealth of Na

nayan habang nangangaso ng mga hayo

maliit na batang babae ang nakatalo sa dalawa sa kanyang mga tauhan. Kumaway siya ng kamay, at ang natitir

Nakipaglaban si Emberly sa mga kalalakihan, mahusay

aman tungkol sa katawan ng tao. Ang kanyang ti

a loob lamang ng ilang minuto, ang mga kalalakihan ay napapahalinghing sa lupa. Naka-squat si Ma

upa, itinaas ito sa kanyang ulo, a

g segundo pa, nagliwanag ang galit sa kanyang mga mata.

y ngiti. Isang baril na may silencer ang parang mahika na

l siya habang nakatitig kay Emberly. Sino ba ang babaeng ito? K

t ni Emberly ang bar

a sa kanyang buhay. Nang makita niyang may nakakamatay na ngiti si Emberly nakatuon sa kanya, sana ay kaya na lang niy

Inalis ni Emberly ang baril mula sa kanyang ulo. Mabilis kumilos ang kanyang mga daliri. Bag

ito ng pag-disassemble ay kilala lamang ng tumagal na sa paggamit ng mga baril. Paano ang babaeng ito,

la sa isang arsenal ng militar? Aling isa sa kanyang mga tiyuhin ang nagbiga

Hindi lang siya marunong lumaban nang mahusay, marunong din siyang humawak ng baril. Walang paraan na siya ay basta anak lang

akikipaglaban, pero ang Emberly na minsang namuhay sa Star Age sa kanyang

ni Marcus ang la

t isa. Ako si Marcus Haywood. Kung kailangan mo ng

para sa iyo," sabi ni Emberly nang w

. "Ano ang ibig niyang sabihin? Ibig bang sabihin ay

sa ulo. "Pare, huwag kan

indi iyon? "Sa wakas, tayo lang naman ang kilala

Marahil ang ibig sabihin niya ay ginawa n

Walang masab

tektahan, nang biglang nag-r

usta, Tito Austin." Naging

at magandang pakinggan na t

ba?" Tumingin pabalik

tana. Isa sa makisig na mukha ng lalaki ang lumitaw. Siya ay may matalim na panga, mak

n. Ang mga Haywood at ang mga McCoy ay matag

t siya'y dalawampu't tatlong taong gulang pa lamang. Siya ang ikalimang anak ng patriyarka. Bilang pinakamatandang apo sa pa

ila naglalakas-loob na sumalungat sa kanya. Lahat sa pamilya Haywo

ustin habang tinitingnan ang mga bata

ao at sinubukang baliin ang isa sa aking mga binti. Galing sila sa Esabury. Pinaghihinalaa

na mga bastardo. Ian, maghanap ng ikabibisihan nila. Siguro magsimula sa lupa s

ni Ian, ang tsuper

l, inaasahan ang negatibong sagot. Alam niya

ungan kami." Medyo nahihiya si Marcus na

in. Naaalala niyang nakita niya ang isang babaeng naglalakad palabas ng eskinita nang

un." Napapiki

sa pamangkin niya n

gma. Huwag mong sabihin na nakalimutan mo na ang lahat ng natutunan mo sa loob ng maraming taon dahil lan

go si Marcus. Ayaw niyang

a namin lahat ng kasanayang itinuro mo sa amin. Ang babaeng iyon