telepono?" Tanong ni Veronica habang

sa realidad. Pagkaraan ng ilang sandali, unti-

Elan ay ibebenta sa isang charity banquet sa Aurora Hotel mamaya. Kung matagumpay nating mabili ito, magagamit

ner? Pinaka gusto ko ang pulseras

asulatan pa tayo, sinabi mong ang paborito mo ay ang kwinta

ng puso sa kaba. Pumikit siya at inilagay ang kanyang kamay sa lik

Gayunpaman, nagkunwari siyang kalmado at pinilit ang matamis na ngiti. Ikinawit niya ang kanya

gal niya ang kanyang buhay para sa kanya labinlimang taon na ang nakaraan, ay nagpalambot sa

alala, kinuha ni Miguel ang kany

bituin sa lugar. Gaganapin ang charity banquet doon, at tang

ang braso ni Lukas habang sila'y pumapasok sa bulwagan. Pagkapaso

resyon pati na ang maringal na kariktan ng kanyang mga kilos. Ang nunal sa s

kasamahan ng mga mayayamang neg

akakilala ba sa kanya?" Nagtip

malo sa ganitong uri n

, namuhay siya ng tahimik at malayo sa labas ng mun

awa ni G. Hamilton? Yung kakatapos lang makipa

kanyang ama at naging gulay. Paano pa siya nag

sinasabi ng mga babaeng iyon. Biglang naramdaman niyang

g-alo ni Lukas sa kanya, habang bahagy

o lang, hindi niya sineseryoso ang

alakad patungo sa kaloob-looban ng bulwagan. Habang naglalakad sila, isa

niya napigilang bitiwan ang br

a may asul na bato sa gitna na napapalib

man ng dagat ang gitna ng hiyas. Kahit saang anggulo man siya tumingin, bumu

enda na makikita niya ulit it

yo ni Elan?" Isang babae na nakatayo ng ilang metro mula sa kanila ang nagsimulang lumapit. May isang nangingib

g nagmula sa mayayamang pamilya na nar

hindi matitinag na pag-ibig, hindi ba? Miss Sanchez, para sa isang babaeng mahilig sa layaw

o. Sa marahang pagsasalita, nagtanong siya, "Natalie, ano

tao? Bakit ka labis na nahuhumaling sa babaeng ito na hiwalay na? Nang mabalitaan ni lolo kahapon, alam mo ba kung gaano siya

yang tingin sa galit at poot nang sabihin niya, "Natitiyak ko na nakipagr

nasa saklaw ng pandinig

masakit, kaya't ang kanyang mga

kita niya sina Brenda at Lukas na magka