agsasabing, "Ayoko nang makarinig ng kahit ano tungkol kay Maria

ia at agad humiga. Kinaumagahan, pumunta siya sa HM Grou

bahay ay nagdulot ng kaba

ibigan ako na pumunta sa Amerika. Ngayon siya ay bumalik, at magbib

na ako ngayong gabi," sabi ni Maria sa malumanay na bo

di siya kasing pasensyosa tulad ng iniisip niya. 'Ha? Natatakot ba

o gagawin ngayon. Hindi pa nga nags

ang may huling salita kung paano gugugulin ni

Kung aalis na si Maria ngayon, hindi siya kayang guluhin ni Alina. Hindi lamang iyon, kailangan

paraan para paalisin ito. Siya ay dating asawa ni James, matapos an

lang." "Kit

ono, nag-iisip sila tungkol

lang dahilan si Alina para imbitahin siya. Hindi na kailangan ni Alina ipakita a

ia. Tulad ng inaasah

ibadong silid. Pagkatapos,

g butones sa taas ng kanyang polo. Hindi siya kasing seryoso tulad ng sa trabaho, nakasuot

leto siya pagdating sa makeup. Pekeng pilikmata, iginuhit na kilay, kaakit

y ay tumayo at nagsimulang batiin ang mag-asa

talikod at tahimik na naupo sa isang sul

uwarto at tinutok ang kanyang mga mata kay Maria, na naglalar

, na nagpapakita ng itim na kamisola sa loob. Pinunan niya ito ng isang long

Maria ang kanyang telepono, tumayo at kinausap ang

niyang akitin si James. Tumingin siya sa lalaking katabi niya at napansin niyan

a sinabi, "Natutuwa akong nakapunta ka ngayong gabi." Hanggang sa party noong

Alina, tumugon si Ma

nsulto kay Maria. "Napakabait mo para anyayahan siya rito, Alina. Tinatrato mo siya na parang tunay na kapatid, pero tingin ko hi

akot siyang maungkat ulit dahilon ni James ang mapait na nakaraan. Nilulon

t sinaway si Stella. "Tigilan mo na 'yan. Kalimutan na

anda ng Birheng Maria, at muling winagi a

anatili siyang tahimik hanggang sa mga oras na iyon. "Ginoong Xi, narinig ko

ang apoy, at muling isinasara. Nang marinig niyang kausap siya ni Stella, tumingi

walang awa, at ang silid ay na

kas-loob na huminga. Dahil sa kanyang relasyon kay Alina, mad

namula at nagmamadaling ipinaliwanag, "Hindi

tella ang kanyang galit. Ang kanyang ugali ay isang a

awalang galang sa kanyang kaibigan. Sinubukan niyang baguhin ang pinag-uusapan. "Nga

e, A

sa pagpapabago ng kanilang mga

ay umupo sa isang sulok at naghin

para sa kaibigan ni Alina na nagbalik mula sa iban

na. Umupo siya sa sofa at tumitig sa kanyang cell

ng hindi pansinin ng kahit sino. Binalewala nila ito at

ia. Nang ang lahat ay may hawak nang baso ng

nap. Dumating siya dito na handa na. Naghihintay lang siya ng ta

umingiti. "Uy, Maria, hindi ba dati kang may crush sa isang tao noong nasa paaralan ka pa? Kailanman hindi mo ito aaminin, kahit

naghintay nang may hindi maipaliwanag na pananabik sa