iyang mundo ay tila umikot habang nakatin

isip na sabihin, bago sa wakas ay nakatagpo ng tin

ang ngiti ni Tracy ay may bah

ang galing sa ibang bansa, at nang marinig ni Brian na nahihira

ito na

mas matatag kaysa sa

ggo lang yata," kasw

ng isang nagyeyelong sensasyon ang unti-unting gumapang sa

ya nakita si Tracy ngayong araw, hindi niya pa malalaman ang tungko

a banggitin ito sa kaniya, ngun

dito sa opisina?" tila na

a dokumentong hawak niya. Ang kaniyang mga labi ay ensa

iya ako sa isang paglalakbay sa negosyo nitong mga naka

Brian kasama si Tracy ay parang ku

atagal na niyang ikinubli, nakabaon sa kaibuturan ng ka

nanatili niya ang inosenteng anyo. "Naku, hindi mo ba alam? Pasensiya ka na. Akala ko nabanggit na ni Brian sa iyo. Pero huwag kang mag-alala, magkahiwalay

t niya ang sariling ngumiti, ngunit bahagya lamang niya itong nagawa. "Siyempre m

. Dahil sasamahan ko siya sa maraming biyahe para sa negosyo bilang kaniyang personal na se

arya" ay umalingawngaw sa isipan ni

kaniyang personal na sekretarya. Sino a

sa trabaho ay lubos na naiiba sa kung paano niya iniwan si Rachel upang mag-isa

p ng mga mata niya ang pulseras sa pulso ni

rian. Ang tanging pinagkaiba lamang ay ang nakalag

aswal. "Ito ba? Dalawang pulseras ang binili ni Brian, isang rubi at isang s

Rachel habang luminaw sa kaniyang

y nagyelo pati an

alo, simbolo ng pagiging maaalalahanin ni Brian,

awang araw na ang lumipas. Hindi pa ba niya ibinigay sa iyo a

gon ni Rachel, matalim an

oon kahit isang sandali, kaya kaagad siyan

nababalot ng kadiliman nang umuwi si Bria

che

kaniyang boses sa

siyang nak

y nanatiling tahimik,

a si Rachel sa pagsalubong sa kaniya tuwing umuuwi siya, maging sa pama

araniwan ay puno ng init at bu

pono at tinawagan ang numero ni R

ala, kaya naisipan niy

photo albums kasama si Rachel nang

ka? Ah, si Rachel? Oo,

sinasagot ang ka

rya ang telepono niy

bang ipasa sa kan

nanatiling nakabara sa kaniyang lalamunan habang muling bum

adagan sa kaniyang dibdib, nagpapa

hindi k

ang init nito, na lalo lamang nagpalal

. Gusto ko siyang ma

gawin? Si lola ay kasama si lolo diyan.

ay tila lason sa puso ni Rachel dahil alam ni

ang sakit bago pa m

cy? Ang perpekto at kaakit-akit na sekretarya mong

n muna bago ang seryosong t

ad na ang s

iglang pinutol ni

la na ang dating sigla niya. Ha

, kaya marahan niyang iminungkahi na magpahinga n

iyang silid, naligo, at nahiga na sa kama. Maya't maya

ng mga

ng mga

muling tinaw

ulog nang biglang bumuk

g dumagan sa kaniya. Akma siyang sisigaw nang naramdaman

madong bulong

lat. Hatinggabi na kaya hindi niya i

hininga nito ay gumapang sa kaniyang leeg, binant

ian sa kaniyang katawan at sumuot sa ilalim ng kaniyang pangtulog, iniwan nito ang mga b

ngunit nagtimping palalimin pa ang ginagawa, isang

sa gilid ng mga

mo. Isa ka ba talaga

b na tono ang boses ni

tumatagos sa kaloob-looban nito. "Hindi ko pa rin ba lubusang napatunayan ang sarili ko sa iyo?