ang nasa pagitan namin. Nang dumantay ang braso ni Marco sa akin habang tulog,

im ang gumulat sa akin. Hindi ko na kai

ya na huwag masyadong uminom. Kung naging masama siya

wid na galit para sa akin. Ngunit nakikita ko ang tunay na tanong

apoy na hindi ko alam na mayroon

g na natutulog sa tabi ko, ang ulo niya

ang. Ipatatakpan namin 'yung luma niyang tattoo buk

sa buong gabi, hind

higanting kasiyahan. Ito ay isang hung

, tahimik at takot, ang kanyang mga damit ay medyo maliit, ang kanyang sapatos ay pudpod na sa takong

ko siyang pinipigilan ang pag-iyak habang pinupulot ang natapong p

b ng aking pamilya ay umabot sa kanya; binilhan siya ni Mama ng mga bagong damit nang makita niyang nanginginig

rla, ang kanyang mga "salama

kain ko. Nasanay si

nasanay na rin si

akin. Bawat gawa ng kabaitan, bawat ibinahaging lihim,

mikat ang araw, ang mga luha ay tahimi

attoo parlor sa downtown. Ang hangin

maging perpekto, matulunging asawa. Inayos pa niya ang isang iPad para sa akin na may paborito

g silid sa likod kas

alayang pinipigilan ko. Baka maayos pa

ang lumabas ng silid, ang m

n ang

lema?" tanong ko, hin

boses niya'y mahigpit. "N

ras na ito? Hindi ito maaaring maging isang pagkakataon. Sum

ng sabi. "Dito ka na lang at tap

mata niya'y ligaw. "Kailangan kong pu

kinatatayuan, hindi gu

ang best friend ko. Ako ang pupunta para tingn

do, parang tum

maitatagong pandidiri sa kanyang mga mata. Hindi siya nak

Alena," singhal niya. "Wasak ang kots

. "Pwede namang maghintay 'to! O ano, gusto mong

a siya ng isang disposable r

i niyang balat, mismo sa ibabaw

sag ang boses ko. "S

lang isa pang salita, binitiwan niya ang razor at tumakbo palabas ng p

ang mukha ko'y isan

g, malakas na ulan ang nagsimulang bumagsak, bin

Sa buong biyahe, nangingini

a sa akin pagpasok ko sa pinto ng

ne ko sa sunod-

ital bed, mukhang maputla at kaawa-awa, na may maliit na benda s

umunta si Marco, Lena. Inaa

he. *Mukhang hindi niya naipa

akiramdam. Higit pa ito s

salamin sa aking mukha, ang aking

aso sa kani

ng isang kakaibang pakiramdam ng pagl

d sa mainit na paliguan, hinaya

pono, ang tunog nito'

apon ang tubig sa

ko ang

Car