Nagkikislapan ang mga kristal na baso. Isang string quartet ang marahang tumutugtog. At si Doña

hindi dumampi sa aking pisngi. "

ang isang kaguluhan malapit sa

g pininturahan na lang. At hawak niya ang kanyang tiyan, isang maliit ngunit tiyak n

ay na ngisi sa kanyang mukha. "Mrs. Imperial," malambing niya

ib. Hindi ito maaaring totoo. Si Marco ay... mayroon siyang mga isyu. Sinabi sa amin ng mga dokt

g nakakagulat na tunay na ngiti. Ganap niyang binalewala

las niya. "Oh, Marco!

sapiro at dyamanteng kuwintas, at isinabit ito sa leeg ni Celine. Ang kuwintas na iyon. Ang kuwintas na ipinagdam

g kanyang pagkadismaya sa aking "baog" na kalagayan. At ngayon

pagtatangka sa damage control. "Inay, ano ang gi

an. Panahon na para harapin natin ang sitwasyong ito. Kailangan m

makaawa ang kanyang mga mata.

kalmado ang boses ko. "Na ilang taon mo na akon

'yon," sabi niya, ang parehong p

ta ko na. Ang pagbabago. Ang aking sariling pagbubuntis, ang sikretong alas sa aking manggas, ay wala nang halaga ngayon. Mayroon na si

mga kontribusyon sa aming imperyo... wala i

k. Kinuha ko ang aking telepono. Nanginginig ang aking mga

isang text kay

. Sunugin natin