Ang Aking Karibal, Ang Aking Tanging Pag-asa

asawa mula sa mga pinakakilalang binata ng Maynila. Pinipilit niya akong piliin si A

g na iyon. Bago ang araw ng aming kasal, pineke ni Alejandr

siyang buhay na buhay sa isang beach, nagtatawanan kasama ang isan

an namin-ang mga lalaking nagpanggap

ako sa karagatan at pinanood lang ako

ibal ko mula pagkabata, si Dante Imperial, ay isinigaw ang pangalan ko habang pin

alaking desisyon. Sa pagkakataong ito, nang hilingin ni Mama na piliin ko si Alejandro, ibang pan

ana

sabihin niyan." Humigop ng tsaa si Mama, si Emilia Valeriano, haban

C, pero hindi ko maramdaman ang init nito. Ito ang p

atatag ang boses. "Si Alejandro, Anton, Dino, Javi

ang gumapang sa akin, kabaligtaran ng marangyang silid. Isa itong alaa

ng private jet niya at walang nakaligtas. Ilang taon akong nagdalamhati bilang nobya niya, isang wasak na babaeng kumakapit sa isang multo, habang ang mga kaibigan niya-sina An

wanan sa isang maaraw na beach kasama si Isabel Reyes-ang mahirap pero matalinong estudyanteng personal kong tinulungan. May anak pa sila. Nang harapin ko sila, ang

nilang mukha na nanonood mula sa pantalan habang ako'y nalulunod. Isa lang ang nagpakita ng totoong emosyon. Si Dante Imperial, ang karibal ko mula pagkabata,

wakas na iyon, ay hindi ang huli kong ka

ako?" tanong ni Mama, n

ko siya, ang aking butihing ina, na m

" sabi ko. Kalmado ang b

luwag. "Napakabuti. Si Alejandr

in

a. "Ah. Si Anton, ku

in

naman si Javier... at tiyak na hindi si Dante, 'di ba?" Ang boses niya ay pinaghalong h

ng sumilay sa aking mga labi. "Ta

sa gulat ang kanyang mukha. "Hi

g napapaligiran ng mga ahas. Binalewala ko ang nag-iisang

o. "Nasa Europa siya ngayon

Mama na par

l," utos ko. "Sabihin mong bumalik siya. Sab

Valeriano-Sy, ay isang utos na hindi niya maaaring balewa

.. Aza

ono ko'y hindi nag-iiwan n

ng mga mata na hindi pa niya nakikita kailanman. Sa wakas, tumango s

rato namin ni Alejandro na nakangiti sa isang charity gala. Walang pag-aalinlangan, inihagis k

pa la

s, pero napatigil ako nang makar

ante Imperial? Kabaliwan 'yan,"

Dino. "Mahal na mahal niya si Aleja

anino ng pint

"Gusto na niyang matapos 'to para makuha na niya ang mga ari-

o. Nangyayari na na

g mag-alala. Obsessed sa akin si Azalea. Hindi mababago

nagbago ang mukha niya, ang malamig na ambisyon ay

Pinag-uusapan

ahat, ang mga lalaking inakala kong mundo ko. Ngayo

o?" tanong ni Alejandro, lumalapit

mata ay nagkukunwaring inosente. Ang parehong mga mata na manonood sa aking pagk

o, Mr. del Marco!" s

y humawak sa kanya nang medyo matagal

husto. Ngayon, wala akong naramdaman. Pinanood ko lang sila

abi ng pool," sabi ni Aleja

op pool. Silang apat, at ako.

l?" tanong ni Alejandro, magaan ang tono, pero ma

ot. Tumingin la

denteng" nadapa ulit, sa pagkakataong ito ay

a ang braso ko, hinihila ako kasama

"Tulong!" Nagpumiglas ako, hi

no, at Javier na sumisid. Lumangoy sila lagp

pag-aalala ang boses ni Alejandro

g ang aking mga baga. Nangyayari na naman. Ang alaala at

ila akong

ako lamunin ng kadiliman ay ang muk

aang magluksa siyang mag-isa. Sa pa