ng tao-sa mga may kayamanan, impluwensya, o mga tamang koneksyon. Ang pagpasok ay hindi ipinagk

inadaanan ng isang mahigpit na security guard na nag-assess sa kanya n

harapan niya, acutely aware of her outsider status. "Wala ak

ginig ang mga daliri habang d

kabalisa, ngunit walang sumagot. Matapos ang ilang mga pagtatangka, ibinab

urity guard. "Sir, pangako hindi ako manggugulo. Kailangan ko lang makipag-usap sa

hindi natinag sa kanyang pagmamakaawa. "I'm sorry, p

isang kalapit na sulok, yumuko ang kanyang mga balikat habang sinubukan niyan

biglang dumilim ang langit, at nags

dumarating nang walang babala, na nagdadala sa k

ging tuluy-tuloy na pag-ulan, ang lamig

ulupot ang kanyang mga

agpatuloy niya ang pagtatanggol sa kanyang telep

isang anino ang bumagsak sa

ang isang kapansin-pansing guwapong mukh

ga-hangang presensya, at sa kanyang kamay, may hawak siyang payon

oses niya. "Ba

t may isang bagay na hindi mabasa sa kanyang mga

Alam niya ang ibi

toridad na dala niya, ipinapalagay niyang nagmula siya sa kayamanan. At ngayon, narito s

syo nito ng kaginhawaan para sa kanyang kapakinabangan. Pagkaraan ng ilang sandali n

pagdadalawang-isip n

gulat sa kanyang agarang pagsang-ayon. "Hi

ang gitnang daliri, lalong tumitindi ang kanyang tingin habang pinag-aaralan ang kanya

abi. Tama ba ang narinig niya sa kanya? Hindi siya nag-aalok n

nyang mga ugat. Paulit-ulit niyang ipinilig ang ulo, bahagyang umatras. "I'm sorr

niya. "Iniwan ka ng lalaking pinapahalagahan mo na n

w ang mga labi niya na para bang bumubuo ng

along galit at habag ang bumabalot sa kanyang mga tampok. "Ito na ang iyong

angailangan ng agarang pondo, ngunit ang pag-asang itali ang sarili sa estranghero n

ang pangwakas, desperadong pag-asa na maaaring lumabas si

ng telepono. Lumitaw sa screen ang numero ng o

a kamay, sinagot n

g iyong agarang awtorisasyon para sa operasyon, o baka hindi namin siya maili

indi namumuong luha. Nanlamig ang kanyang mga kamay, halos hindi na nakah

yd? nandy

sa iyo sa lalong

bumaon ang kanyang mga kuko sa kanyang mga palad. Sa sandaling iyon ng krisis, lumitaw

a kabila ng takot na nakakubli pa rin sa kanyang mga mata. "Su