na may kulay-abo na buhok, ang kanyang tungkod n

iningi niya, mabigat sa awtoridad ang tono niya. "Matagal ko nang pinapanatili ang aking distansya mula sa mga pribadong bagay ng nakababatang henerasyon, ngunit ito-ito ay hindi isang bagay na hindi ko makaligtaan

syon ay pinilit niyang ibaba ang ulo sa mapait na pagpapasakop. "Pal

sa tahimik na paninisi. Kung nakakamatay lang ang ti

nailangan niyang lunukin ang kahihiyan ng

on bago pa makapagsalita si Albin. "The engagement will not be diss

o, hindi ako magpapakasal sa babaeng nagtaksil sa akin. Siya ay mute at nakitulog sa i

ent dahil walang kapantay ang kagandahan n

ginhawa ang tumataas sa kanyang dibdib. Ang ideya ng isang asawa na hindi man lang mabigk

ahumaling kay Tessa, na matapang at malaya k

muko na siya sa tukso at sumiping sa kanya ay nagdulot sa kanilang dalawa ng pagkataranta-

agsusumamo niya at puma

hindi gaanong kapansin-pansin ngunit mas madaling kontrolin kaysa kay Evelina, na

a buong kabiguan, na nagplano ng paraan para m

isang madamdaming gabi kasama si Evelina mismo at pinamukha niyang

ung sinong masuwerteng lala

kanyang hubad na balikat. Lumilipad ang isip niya, naiisip ang pag-ungol at pa

sa, selos at hinanakit sa kanyang mga mata. Sa kaibuturan niya, ipin

Tessa, na nagpabalik sa lahat sa kasalukuyan. "E

alita siya sa wakas. "Natapos ang engagement. Ang pamilyang Quinn,

mga mata sa kwarto kay Evel

atakip siya ng bibig, biglang kasing masunu

g kanyang adoptive na ina, si Joanna Quinn. Ang kanyang malumanay, mahiyain na pagkilos ay na

a. Walang magawa siyang pinagmamasdan habang ang mga tingin ni Cole ay nananatili kay Tess

ang umalingawnga

bae. Halos masira siya ng kalungkutan ni Joanna, hanggang sa inampon ng pamilya ang isang batang babae mu

n ay walang iba

pulis, hawak ang isang ulat ng DNA-isang perpektong t

gap ng pamilya Quinn ang kanilang biyolohikal na anak na babae, si Evelina, isang batang babae na nakaranas ng maraming taon ng paghihirap. Idinekl

elina sa nakalipas na ilang

apangwasak na pagbangga ng kotse, at ang pagkabigla ay nagnakaw sa kanyang

, at tindig-nalampasan ni Evelina si Tessa, maliban s

yo ng pamilyang Quinn, ang bangko ng pamilya Dawson ay

muling nabuhay sa kayam

gtagal ay napag-usapan ng mga matatanda ng pamilya ang ideya, na nakikita ito bilang ang pinakamahusay na paraan upang matiyak ang kanilang mga interes sa isa't

kaysa sa damdamin. Sa halip, igi

a pamamagitan ng dugo. Sa ganoong paraan, maaaring walang tano

aglaho sa isang gabi. Ngunit ang mga interes ng pamilya ay inuna pa rin. Nag-aatubili na tinanggap ni Gerald

madaliin si Tessa sa pag-aasawa," biglang sabi ni Joanna, binasag ang kanyang k

gusto niya ang kasal na ito. Siya ay naging isang bargaining chip lamang-walang higit pa sa isang sangla p

naghahanap ng isang nakikiramay na mukha. Walang sumalubong sa kanyang mga mata. Kahit na ang kanyang sariling kad

m, mukhang si Tessa ang k

ngat na paraan ng pag-ikot ng lahat sa damdamin ni Tessa, ang walang katapusang mga regalo, ang malumanay na pagtitiyak, a

ita ng kahit isang bakas ng pagmamahal sa kani

ansin. Labing pitong taong gulang at itinulak pabalik sa isang bahay na hindi kailanman tunay na tinanggap siya, nalaman kaagad ni E

lagay sa tabi ng kwarto ng dalaga, masikip at walang bintana, habang ang kay Tessa ay is

olyar-halos hindi sapat para matugunan ang mga pangangailangan. Araw-ar

sang dedikadong kasambahay na maghain ng masalimuot na pagkain. Kung napagod si Tessa sa mga lutong bahay na pagkain, maaari na lang siyang t

sang masikip na pampublikong boarding school, araw-araw a

amantala, ang mga aparador ni Tessa ay umapaw sa mga nakasisilaw na damit at mamahaling

na sports car na nilagyan ng velvet bow. Ang ikalabing walong kaarawan ni Evelina

si Evelina sa gilid ng marangyang pagdiriwang ni Tessa, pinapanood mula sa mga anino

ng ng araw ni Evelina, lalo pa't

pag-aasawa, ngunit ni minsan ay hindi tumigil ang sinuman upang magtaka kung ano ang gusto ni Evelina-ang

elina kung sino ang tunay na

in ng kanyang mga magulang, pinagtaksilan ng lalaking pakakasalan niya at

punchline sa biro ng iba-ang kanyang pag-iral a