ana

niya ako ng isang mapanlibak na ngisi. Nagpatuloy ang laro, isang walang kahulugang ingay at pilit na tawanan. I

g kanyang mga mata'y m

roon at panoorin pa ang isa pang segundo

los hindi marinig ang boses ko. Tumayo ako sa nanginginig na

nghero. Naghilamos ako ng malamig na tubig, sinusubukang hugasan ang pakiramdam ng kanyang mga salita, ng mga maawaing tingin ng lahat. Sinabi ko sa s

na isailalim ang sarili ko sa anumang higit pa sa pagpapahirap

na labasan, narinig ko ang mga boses na nagmumula sa katabi

ang best friend ni Jax. "Sa harap ng lahat? 'Mas m

a pader, ang puso ko'y kum

'yon. Ilang buwan na niyang ginagawa 'yang 'tapos na tayo' na 'yan. Isa

sa aking mga baga. Ak

-aalangan ang tunog. "Iba siya ngay

ang makipaghiwalay para magmakaawa ako, tulad ng dati. Akala niya kaya niya akong kontrolin. Wel

. Ang pampublikong kahihiyan, ang malupit na

Marco. "Patuloy ka lang maki

indi siya mabubuhay nang wala ako. Alam nating pareho 'yan. Sa loob ng isang linggo, siguro dalawa, kapag naiyak na niya lahat at napagtanto niyang hindi na ako babal

wan. Mas malamig pa ito kaysa sa tubig sa pool, mas malamig kay

ng stratehiya lang. Isang kasangkapan para sa manipulasyon. Isang predictab

ula sa pinto, ang aking mga kilos ay tahimik at parang multo.

an ko ay ang nanunuot na lamig na tila nagmumula sa aking mga buto. Nagl

ng kanyang lumang pick-up, pinapanood ang paglubog ng araw. Tiningnan niya ako nang may paghanga, na par

nay na sulyap sa uri ng sakit na parang pisikal na makakapatay sa iyo. Nasanay na ako sa kanyang pr

g ganitong nakalalasong, one-sid

agsimula ang l

litrato sa social media. Ayaw niya ng clinginess, pero hinayaan niyang kumapit si Catalina sa kanyang braso na parang isang designer handbag. P

ang sakit ko ang magiging dahilan para magising siya at makita kung ano ang ginagawa niya. Akala ko

ng isang nalulunod. Nakita itong parang bata, nakakainis, predictable. Kapag

abang papalapit ako sa aking bahay, nakita ko ang pamilyar na mail truck na paalis mu

harap niya, nakatalik

yang kamay. Ang return address ay hindi maikakaila: Ateneo de

uso ko sa aki