"이제 내가 널 놔줄게." 김백로는 이혼 합의서에 사인을 한 후, 짐을 정리하고 도지섭과 함께 살던 집에서 나왔다. 아무리 뜨거운 마음이라도 도지섭이라는 얼음을 녹일 수 없었다. 두 사람의 인생은 더 이상 역이지 않을 거라고 생각했다. 도지섭은 사랑하는 첫사랑과 원하는 삶을 살게 될 것이고 김백로도 나머지 3개월의 삶을 원하는 데로 살 거라고 생각했다. 그런데, 김백로에 대한 그 남자의 집착은 점점 심해지기만 했고 그 어떤 남자도 가까이 갈 수 없었다. "도지섭 씨, 이게 무슨 뜻이죠?" 김백로는 자기 허리에 놓인 큰 손을 보며 그 손의 주인을 노려봤다. 그러자 도지섭은 고개를 숙이며 부드러운 말투로 그녀의 귀에 대고 속삭였다. "미안해... 다시 돌아와 줘." 김백로는 허리의 손을 치고 차가운 미소를 지으며 뒤도 돌아보지 않고 앞으로 나아갔다. 홀로 남겨진 도지섭은 의기소침한 자세로 서 있었다. 그때 멀리서 김백로의 목소리가 들려왔다. "늦었네요. 이젠 당신을 원하지 않아요."
"죄송합니다, 백로 씨. 안타깝게도 뱃속 아기를 살리지 못했습니다." 의사의 말이었다.
김백로는 진료실 의자에 앉아 휴대폰 화면에 두 눈을 고정한 채로 정신 없이 뉴스 피드를 스크롤 하고 있었다. 엄청난 소식이었다.
기사에는 남녀가 나란히 공항을 떠나는 모습이 찍힌 사진이 올라와 있었다.
사진 속 여자는 원나름. 최근 연예계에서 급성장한 인기 스타로 최근 3년간 해외 유학을 마치고 귀국한 것으로 알려졌다.
옆에 있는 남자는 용천시 재벌 그룹인 도씨 그룹의 대표 도지섭이었다.
그는 대중에게 잘 알려지지 않은 인물로, 김백로의 남편이자 그녀 아이의 아버지이기도 했다.
한편 3년간 도지섭이 비밀리에 결혼 생활을 하고 있다는 걸 모르는 네티즌들은 도지섭과 원나름이 어울리는 한 쌍이라며 칭찬 일색이었다.
김백로는 무거운 마음으로 휴대폰을 잠근 뒤 의사의 얼굴을 바라보았다. "제 아이가 진짜... 죽었다는 말씀인가요?"
의사는 동정심 가득한 눈빛으로 고개를 끄덕였다. "그렇습니다. 앓고 있는 불치병으로 꽤 오랜 시간 동안 태아에게 영양소가 공급되지 않은 것으로 보입니다."
의사는 테이블 위의 태아 사망 관련 정보가 담긴 진단서를 김백로 쪽으로 밀었다. "태아는 사망했습니다. 환자분 건강을 위해 바로 중절 수술을 해야 해요."
유명 인사 커플에 대한 온라인 가십에 대한 화면이 떠 있는 휴대폰을 슬쩍 바라보는 김백로의 입술에 씁쓸한 미소가 떠올랐다. "네, 수술 준비해 주세요."
그녀는 누구보다 아이를 갖고 싶어했다.
하지만 최선을 다했음에도 일이 이렇게 되어버렸다.
이 아이도 엄마인 그녀가 세상을 떠난 뒤 아버지의 사랑을 받지 못할 것을 알고 태어나지 않기로 결정한 것일지도 모른다.
어쨌든 괜찮았다. 이제 걱정 없이 이 세상을 떠날 수 있게 되었으니 말이다.
김백로가 수술대에 누워 있는 동안 의사는 보호자가 없는지 다시 한번 물었다. 바로 그때, 밖에서 간호사들이 말하는 소리를 우연히 듣게 됐다.
"원나름이 너무 부러워. 3년 동안 아무 소식 없다가, 귀국하자마자 도씨 그룹 대표가 직접 마중을 나가다니!"
"도지섭 첫사랑이 원나름이잖아. 원나름이 해외에 있는 3년 동안 계속 기다린 거겠지. 그야말로 사랑꾼이네."
"그런데 도지섭이 결혼했다는 소문도 있던데?"
"말도 안돼! 도지섭이 원나름을 얼마나 좋아하는데. 다른 여자랑은 절대 결혼 못 할걸..."
간호사들의 대화는 비수가 되어 김백로의 가슴을 찌르는 듯했다.
그녀는 눈을 꼭 감고 말했다. "너무 시끄럽네요."
그러자 의사가 문을 열고 복도를 향해 큰 소리로 나무랐다.
수술실은 그제서야 조용해졌다.
의사가 다시 들어오자 김백로는 차분한 표정으로 말했다. "마취하지 말아 주세요."
아이를 잃는 고통을 온전히 감당하고 싶어서였다.
그녀는 남편에 대한 수년간 맹목적인 헌신을 생각하면 이게 마땅하다고 스스로를 설득했다.
수술 시간은 고작 30분이었지만 고통은 쉽사리 가시질 않았다. 이제 아이는 물론 도지섭과도 아무런 연결 고리가 없게 되었다. 김백로의 온몸은 식은땀으로 젖어 있었다.
비틀거리며 수술을 마치고 나온 그녀는 도지섭의 분노에 찬 눈빛과 마주쳤다.
그는 달려와서 김백로의 어깨를 꽉 잡았고, 잘생긴 얼굴은 분노로 일그러져 있었다. "김백로! 감히 제멋대로 내 아이를 지워??"
땀이 눈앞을 가려 앞이 제대로 보이지 않았다. 흔들리는 시선속에 김백로는 훤칠한 남자 뒤에 원피스를 입은 가녀린 여자가 서 있는 것을 발견했다.
원나름이었다.
김백로는 입술을 살짝 깨물며 중얼거렸다. "이제 보면 이 아이를 지우는 게 옳은 선택인 거 같아."
부부 사이의 문제를 처리하는데 도지섭은 원나름을 데리고 온 것이다. 방금 수술을 마친 김백로는 제일 처참하고 추한 모습을 원나름에게 보이게 되었다. 그게 얼마나 수치스럽고 얼마나 굴욕적인지 도지섭도 분명 알고 있을 것이다.
이기적인 남자랄까? 도지섭은 단 한 순간이라도 그녀의 처지를 위해 생각해 본 적이 없었다.
그러니 더 이상 무슨 미련이 있겠는가?
김서완은 21세기 약재 가문의 18대 계승자로, 염왕의 손에서 사람을 빼앗을 정도인 뛰어난 의술을 가지고 있었다. 만든 단약은 천하의 만병을 치료할 수 있어 모두가 필사적으로 구하려 했다. 뜻밖에도 하루아침에, 원근에 소문난 승상댁의 추녀가 되었고, 천하를 뒤흔든 전신 왕야를 덮치기까지 했다. 상황은 그야말로 최악이었다. 하지만 괜찮다! 그녀가 어떻게 역전하는지 지켜보라고! 약혼자를 빼앗아? 그럼 가문둘 수 없지! 많은 사람들이 보는 앞에서 의붓여동생에게 망신을 주고 혼수를 빼앗아 일 푼도 남겨주지 않았다! 만만해 보인다고? 그럼 그녀를 괴롭히는 것들을 모두 제대로 짓밟아 뭉개주지! 그 못난이 아버지, 독부 계모, 그리고 맨날 연약한 척 연기하는 의붓여동생까지! 못생겼다고? 그럼 얼굴의 반점을 고쳐 좌중을 놀라게 할 절세의 미인으로 변하지! 옛날의 못생겼던 승상댁 적장녀가 이제는 누구도 함부로 넘볼 수 없는 존재가 되었다. 심지어 왕야까지 자신의 왕비에게 마음이 가기 시작했다. 냉혈의 대명사로 불리우던 소천경은 자기 부인밖에 모르는 공처가가 되었다. 부인이 누군가를 죽이려 하면, 그는 칼을 건넸고, 부인이 미소를 지으면, 그는 꽃을 주었다. 하지만 그의 부인은... 그를 전혀 마음에 두지 않은 듯했다. 심지어 그와 이혼을 하려 한다. 말로는 남자는 자기 발목을 잡는다나 뭐나. 소천경은 너무 억울했다. "그럴 수 없네. 내 순결은 이미 부인에게 주었는데, 부인은 반드시 내 몸을 책임져야 하네."
"하유정 씨 지금 위험합니다." 하유정의 의식은 점점 잃어가고 있었다. 그녀는 피 웅덩이 속에서 의사들의 목소리가들렸다. 오늘은 박현준이 다른 여자와 결혼하는 날이다. 심한 통증으로 그녀는 이 사실을 잊고 있었다. 전날 밤, 그의 차갑고 예리한 말들이 떠올랐다. "아이를 남기고, 우리 이혼해." 맞았다. 처음부터 박현준이 원하는 것은 아이뿐이었다. 그녀의 아이를 도구로 삼아 자신의 애인을 박 씨 집안에 들이려고 했던 것이다. 아이는 그렇게 무정하게 빼앗아 갔고 하유정 홀로 절망속에 남겨졌다. 모든 것을 버리고 떠나려고 할 때 그녀의 뱃속에 아이가 두명 더 있다는 소식을 들었다! 그렇게 4년이 지났고 두 사람이 다시 만났을 때 하유정의 곁에는 이미 다른 남자가 서 있었고 무척 행복해 보였다. "박현준, 죽다 살아온 사람한테는 이제 두려울 것이 없어! 내 자식은 반드시 내가 지킬거야!" 하유정은 자신이 겪은 모든 고통을 박현준에게 돌려주려고 했다. 하지만 그녀가 모르는 것은, 하유정이 사라진 그날 밤, 그녀가 죽은 줄로 알았던 박현준의 마음도 함께 죽었다는 거. 과연 그녀는 어떤 선택을 할까요?
‘착한 마음을 가진 사람 주위에는 악심을 품은 사람들이 파리때처럼 모여든다.’ 이 말을 전생의 무완희는 피와 살의 대가로 뼈저리게 느꼈다. 승상댁의 적녀, 또 절세미인의 이름을 날리고 부드러운 성격과 착한 인품, 뛰어난 솜씨를 가진 그녀는 모자랄 것 하나 없이 귀하게 키워 자랐다. 하지만 이런 무완희에게 돌아간 것은 그녀를 뜯어 잡아먹으려는 악마들의 마수였다니. “언니, 욕심이 너무 많으면 결국 모든 것을 잃게 될 거예요.” 사악한 미소를 지으며 그녀는 비녀로 무완희의 한 쪽 눈을 향했다. 그리고 곧 남자의 차가운 손이 느껴졌다. 송영걸은 무완희의 잡아 들어올리며 다시 멀리 던졌다. “아... ” 무완희는 두 눈을 크게 뜨고 두 남녀를 노려봤다. 마지막 숨을 몰아쉬며 그녀는 마음 속으로 맹세하였다. “반드시... 네들을... 갈기갈기 찢어버릴 것이다.” 다시 숨이 쉬기 시작할 때 그녀는 자신이 14살로 돌아왔다는 것을 발견했다. 정말, 환생이란 말인가? 다시 살게 된 목숨, 모든 사람들을 밟고 제일 독한 악녀로 살 것이다.
"이혼하자, 그래." 한예름은 김도욱에게 일편단심이었다. 결혼한 3년 동안 한예름은 자신의 모든 빛과 칼날을 숨기고 오직 김도욱을 위해 헌신했다. 모든 사람이 부러워하는 그런 현명하고 소박한 아내의 모습, 김도욱이 원하는 대로. 하지만 그녀의 뜨거운 마음은 차갑게 바닥에 버려졌고 무정하게 짓밟혔다. 가벼운 이혼 서류로 끝나게 되는 한예름의 아름다운 꿈. 그녀는 절망 속으로 뛰어들었고 김도욱의 집을 떠났다. 가져간 건 오직 그녀의 소지품과 어린 시절 두 사람의 목숨을 구해줬던 트렁크뿐이었다. 원래의 세상으로 돌아온 한예름은 점점 깨닫게 되었다. 남자는 쓸모 없다는 것. 자신을 구원할 수 있는 사람은 오직 자신 뿐이라는 걸. 세계적으로 유명한 조향사, 정보 그룹 코브웹의 창시자, 해커 지상 지하 세계를 통제하는 신비 조직의 후계자도 그녀였다. 김도욱이 자신의 잘못을 깨달았을 때, 한예름은 이미 그가 닿을 수 없는 높이에 서 있게 되었다. "예름아, 내가 잘못했어. 우리 어릴 때 좋았잖아. 내가 널 구해줬잖아, 기억나?" 한예름은 예쁜 미소를 지으며 대답했다. "글쎄, 그 기억, 정말 당신의 것이 맞을까?" 그러면서 옆에 있는 남자의 손을 꼭 잡고 부드러운 표정을 지었다. 그 남자는? 세계를 뒤흔드는 거물, 박운호인 것이다!
민시월에게 있어, 차욱은 따뜻한 해빛같은 존재였다. 얼어 죽어가는 어린 시월에게 천사처럼 나타난 소년. 나중에, 차욱이 차사고로 식물인간이 되었고 민시월은 망설임 없이 차씨 가문으로 시집 와서 자신의 타고난 의술로 차욱을 깨어나게 만들었다. 2년 동안 가족과 남편에게 모든 심혈을 기울였지만 결국 한마디의... "지루하다..." 이건 차욱이 민시월에게 준 평가였다. 화장도 평범하고 스타일도 촌스럽고 성격도 답답한 게 볼 적마다 고구마 먹는 기분이었다고 한다. 그래서 신채희가 돌아온 후, 차욱은 바로 뜨거운 새 사랑을 시작했다. 신채희, 여우같은 여자. 이혼 서류에 서명을 한 민시월은 자신의 본 모습을 되찾기 시작했다. 눈에 띄는 드레스, 브라운 긴 머리, 빨간 입술에 크고 매혹적인 눈. 이게 바록 진정한 민시월의 모습이었던 것이다. 또 뭐가 있을까? 세계 최고의 디자이너, 해킹 천재, 최고의 레이싱 선수, 국제에서 이름이 난 신의... 그리고 그녀 곁에 실력만큼 대단한 미모를 가진 남자가 나타났다. 자신의 것이 빼앗긴 느낌이 든 차욱은 민시월을 붙잡으려 했지만 더 큰 손이 먼저 차욱의 손목을 잡았다. "제 와이프입니다."
나은별은 첫날밤을 어느 낯선 남자와 보내게 되었다. 뜨겁고 열정적인 시간을 보낸 후 다음날 아침 나은별은 자신이 이복언니의 함정에 빠졌다는 것을 깨달았다. 하지만 누가 알았으랴. 지금 눈 앞의 숨 막히게 잘 생긴 남자가 재벌집 후계자라는 것을. 최한결은 처음으로 어떤 여자에게 관심이 생겨 주체할 수 없이 끌리게 되었다. 그녀의 당황한 눈빛을 보고 책임지겠다고 결혼 요청을 했지만 무정하게 거절당했다. 거절도 처음이었다. 최한결은 흥미로운 눈빛으로 도망가는 여자의 뒷모습을 지켜봤다. 상대방을 호빠의 남자로 생각한 나은별은 바로 선을 그으며 집으로 도망갔다. 그런데 이복언니와 새엄마의 대화를 듣게 되었다. "내 계획이 실패하다니! 나은별, 이번에 어떻게 도망갈지 두고 보자고." 두 사람은 그녀를 늙고 변태적 성향이 있는 남자에게 시집을 보내 마지막 가치를 싹싹 모아 쓰려는 생각이었다. 게다가 나문일도 그 제안에 동의한 것이다. 이런! 세상에 친딸을 직접 지옥으로 보내는 아버지가 또 있나? 빠르게 생각을 정리한 후 그녀는 스피드 결혼을 하려고 했다. 그리고 그녀는 다시 최한결을 만나게 되는데...