그가 가장 나를 사랑하던 그 해, 나는 부자와 사귀며 그를 차버렸다. 그는 후회하게 만들겠다고 다짐했다. 다시 만났을 땐, 그는 세상을 제 손 안에 쥔 사업 거물이 되어 있었다. 모두가 그에게 미운 전 여자친구가 있다는 걸 알고 있었다. 그는 말했다: “그 여자는 죽어야 마땅해, 그런 여자는 이 세상에 존재할 자격이 없어!” 그는 몰랐다, 내가 불치병에 걸렸다는 사실을. 곧 몇 날 살지 못할 것이라는 진단을 받았다.
그가 가장 나를 사랑하던 그 해, 나는 부자와 사귀며 그를 차버렸다. 그는 후회하게 만들겠다고 다짐했다. 다시 만났을 땐, 그는 세상을 제 손 안에 쥔 사업 거물이 되어 있었다. 모두가 그에게 미운 전 여자친구가 있다는 걸 알고 있었다. 그는 말했다: “그 여자는 죽어야 마땅해, 그런 여자는 이 세상에 존재할 자격이 없어!” 그는 몰랐다, 내가 불치병에 걸렸다는 사실을. 곧 몇 날 살지 못할 것이라는 진단을 받았다.
제1장
[1]
브라이언이 나에게 가장 애정을 쏟던 해에, 나는 부유한 남자와 관계를 시작하고 그를 떠났다.
그는 내가 반드시 후회할 것이라고 다짐했다.
다시 만났을 때, 그는 이미 막강한 영향력을 가진 재계 거물이 되어 있었다.
모두가 그가 경멸하는 전 여자친구에 대해 알고 있었다.
그는 말했다, "그녀는 고통받아 마땅해. 그런 여자는 행복할 자격이 없어!"
그는 내가 말기 질환을 앓고 있다는 것을 몰랐다.
나는 이제 며칠밖에 살지 못할 것이다.
————
[2]
이런 곳에서 브라이언을 만나리라고는 전혀 예상하지 못했다.
나는 눈을 내리깔고 몸에 달라붙는 드레스를 꽉 잡았다.
론다가 나를 밀었다. "조안나, 뭐하고 서 있어? 얼른 들어가!"
나는 스스로를 달래려 했다. 방은 어둑하고 사람들이 많았다. 브라이언은 나를 알아보지 못할 것이다.
깊은 숨을 들이쉬며 동료들을 따라 개인실로 들어갔다.
그러나 한 번의 눈길로, 나는 소파에 기대어 있는 브라이언을 보았다. 그의 얼굴에서 소년 같은 순수함은 사라지고, 강렬하고 위압적인 아우라가 자리잡고 있었다.
맞춤 정장을 입고 있어 모든 선이 우아하고 세련된 느낌을 주었다.
가슴이 아파서 급히 시선을 내리깔고 다시는 그를 보지 않으려 했다.
"케일러 씨, 이들이 우리 클럽의 최고 여자들입니다. 마음에 드는 사람 있으면 보세요."
그는 차갑게 우리를 훑어보고 한 마디 했다. "나가."
클럽 주인의 얼굴이 변했고, 그는 급히 우리를 내보냈다. "모두 나가. 케일러 씨를 방해하지 마."
나는 안도의 한숨을 쉬며 마음이 진정되었다. 다행히 브라이언은 나를 보지도, 알아보지도 못했다.
방을 나가려는 찰나, 뒤에서 냉랭한 목소리가 들렸다.
"잠깐, 돌아봐."
발소리와 함께 고급스러운 검은 가죽 구두가 내 앞에 나타났다.
브라이언이 내 앞에 서 있었다. "얼굴 들어."
나는 움직이지 않았다.
그는 비웃으며 내 턱을 거칠게 잡고 그의 시선을 마주하게 만들었다. 그의 눈은 조롱으로 가득 차 있었다.
"듀피 양이군. 부자 남자랑 엮이지 않았나? 왜 여기서 일하고 있지?"
"그 부자 남자한테 차였나? 응?"
나는 입술을 깨물고 고개를 돌리며 아무 말도 하지 않았다. 목에 덩어리가 느껴졌다.
그는 클럽 주인에게 돌아서서 웃었다. "이 여자랑 옆에 있는 여자, 남아."
클럽 주인은 손을 비비며 얼굴에 기쁨이 가득했다.
레이라는 브라이언을 따라 소파로 갔다.
브라이언은 담배를 피우며 나를 바라보았다. "다리 부러졌어? 걸어오지도 못해?"
"그런 태도로 손님을 대할 수 있다고 생각해? 이곳 수준이 형편없군."
클럽 주인은 사과하며 웃었다. "케일러 씨, 죄송합니다. 그녀는 신입입니다. 가족이 급하게 돈이 필요하다고 들었습니다. 그녀가 조금 예쁘지 않았다면 데려오지도 않았을 겁니다."
그는 나를 매섭게 노려보았다. "뭐하고 서 있어? 손님을 대하기 싫으면 지금 나가!"
한순간 나는 당장이라도 돌아서 나가고 싶었다. 하지만 그럴 수 없었다. 지금은 안 된다. 나는 돈이 절실히 필요했다. 이 고수익 아르바이트가 필요했다.
나는 작게 사과하며 브라이언 쪽으로 걸어갔다.
"돈이 부족해? 무슨 일이야? 그 부자 남자한테 차였어?"
"꼴 좋군."
브라이언은 라이터를 갖고 놀며 눈에는 장난기가 가득했다.
그는 레일라를 가까이 당기고 카드를 하나 던졌다. "여기 십만 원이야. 네 거야."
그리고 다른 카드를 꺼내며 비웃는 표정으로 나를 바라보았다. "이것도 십만 원이야, 하지만 네가 그걸 얻을 능력이 있는지에 달렸어."
주변 사람들은 브라이언이 나를 경멸하는 것을 알아차리고 그를 부추기기 시작했다.
"재미있게 해보자고. 옷 좀 벗어봐! 한 벌 벗을 때마다 십만 걸겠어!"
웃음이 터져 나왔고, 몇몇 사람들이 카드를 꺼냈다.
"자, 사랑스러워, 옷을 벗어, 테이블 위의 모든 돈이 네 거야."
주서윤은 자신이 버려진 아이라고 여겼었다. 그러나 원망을 품고 돌아왔을 때, 주씨 가문은 깊은 수렁에 빠져 있었다. 어머니는 미쳐있었고, 아버지는 독에 중독되어 침대에 누워 계셨다. 피아니스트인 큰오빠는 데릴 사위로 결혼하여 모욕을 당했고, 경찰관인 둘째 오빠는 억울하게 감옥에 갇혔으며, 셋째 오빠는 깡패의 부하로 전락해 매일 맞고 다녔다. 가짜 딸은 적과 결탁하여 "주씨 가문의 사람들은 모두 짐이다"라며 등을 돌리고 적의 품에 안겼다. 주서윤은 조용히 손을 써서 어머니를 제정신으로 돌아오게 하고, 아버지를 회복시켰다! 큰오빠는 이혼하고 다시 정상에 올랐고, 둘째 오빠는 무죄가 밝히고 승진했으며 셋째 오빠는 반격하여 깡패의 새 주인이 되었다! 주씨 가문은 이후로 불법과 합법, 양쪽 세력을 모두 장악했다. 사람들은 주서윤을 가족 덕에 사는 보잘것 없는 사람이라며, 제국의 깡패 두목 김이준과 어울리지 않는다고 비웃었다. 그러나 그녀의 정체가 드러났다—전설적인 의사, 최고의 암살자, 비즈니스 여왕, 검은 전설의 수장은 모두 그녀였다! 김이준은 급히 그녀를 붙잡으며 말했다. "서윤아, 내가 잘못했어. 결혼은 절대 취소할 수 없어!" 그리고 한쪽 무릎을 꿇고 간청했다. "나와 결혼해줘! 제국 전체가 너의 예물이야!"
모든 사람의 눈에 고시영은 시골의 작은 진료소 의사로 보이지만, 실은 해외에서 유명한 귀수신의이자 가장 권위 있는 외과의사였다. 3년 전, 금수저인 육승준의 마음속에 한 줄기 빛이 들어왔고, 그후 완전히 고시영에게 반해버린 그는 구애를 위해 추운 밤도 홀로 지켰다. 3년 후, 한 교통사고로 육승준은 장애인이 되었다. 육승준을 구하기 위해 고시영은 그와 결혼했는데, 그 교통사고는 그의 건강뿐만 아니라 기억도 앗아간 것을 발견했다. 그는 그녀를 좋아하지 않을 것이라고 말했다. 그녀는 그저 미소 지으며 말했다." "괜찮아요, 저도 당신을 사랑하지 않거든요." 두 다리 장애로 인해 그는 열등감이 들었고, 그녀가 진심으로 본인을 사랑할거라 기대하지 않았다. 그러나 그녀는 조금도 그를 도망칠 기회를 주지 않았다. 오직 그녀만이 웅크리고 앉아 그와 이야기를 나누었고 오직 그녀만이 그가 화가 날 때 부드럽게 그의 머리를 만지며 괜찮다고 말했다. 그녀의 따뜻한 보살핌에 그의 억눌렸던 감정이 와르르 무너졌다.
결혼한지 2년, 윤도현은 거의 집에 돌아가지 않았고, 명문가들 사이에서 윤도현이 그녀를 극도로 싫어한다고 소문이 돌았다. 서하율은 열 살 때 이미 윤도현을 알게 되었을 뿐만 아니라 두 사람은 죽마고우였다. 그는 풋풋한 모습에서 이제는 윤씨 가문의 실권자로 성장하였지만 그가 이젠 사랑하지 않는다는 한마디에 그녀는 모든 사람들의 웃음거리로 되었다. 그의 첫 사랑은 그녀가 세상 물정을 모른다고 비웃었고, 그의 형제들은 뒤에서 이미 다른 사람을 형수라고 불렀다. 모든 사람들이 그녀가 그와 10년 동안 함께 했다는 것을 잊은 듯 했다. 그녀는 지난 추억에 빠져 쉽게 포기 못했고 결국 자신을 우스광스러운 사람으로 만들었다. 하지만 윤도현은 시종일관 그녀를 멀리하지도 가깝게도 하지 않았다. 결국 지쳐버린 그녀는 이혼 합의서를 남겨두고 떠났다. 모든 사람들은 드디어 윤도현이 자유의 놈이 되어 첫 사랑과 이쁜 사랑을 이룰거라 생각했다. 그런데 아무도 신경 쓰지 않는 구석에서 덩치가 산만한 남자가 양복을 입고 무릎을 꿇고 애원하고 있었다. "하율아, 나 결백해. 제발 나를 떠나가지 마."
친구의 생일 파티에서 가짜 술을 잘못 마시고 중독되어 기절했다. 깨어났을 때, 의사가 상태가 심각하면 정신 이상을 일으킬 수 있다고 말했다. 나는 옆에 있던 약혼자 고신연에게 장난스럽게 물었다. "난 누구죠? 여기는 어디예요?" 그는 잠시 망설이다 나를 바라보더니, 나와 원수 사이인 고홍현을 불렀다. "너는 구징이라고 해. 이쪽은 네 약혼자고, 둘은 곧 결혼할 사이야." 나는 멍해졌고, 고신연이 장난을 치는 줄 알았다. 그런데 이때 나의 절친이 고신연의 팔짱을 꼈다. 마치 연애 중인 커플처럼. 결국 나는 원하던 대로 결혼식을 올렸다. 그런데 고신연이 눈가가 붉어진 채 웨딩카를 막아섰다. "징징, 결혼하지 마. 나 정말 후회해."
나는 10년 동안 내 후견인, 차이현을 남몰래 사랑했다. 가족이 무너진 후, 그는 나를 거두어 키웠다. 그는 내 세상의 전부였다. 열여덟 번째 생일, 나는 모든 용기를 끌어모아 그에게 고백했다. 하지만 그의 반응은 내가 한 번도 본 적 없는 맹렬한 분노였다. 그는 내 생일 케이크를 바닥에 내동댕이치며 소리쳤다. "제정신이야? 내가 네 보호자야!" 그리고 내가 1년간 공들여 그린 고백의 그림을 무자비하게 찢어발겼다. 며칠 뒤, 그는 약혼녀 윤채아를 집으로 데려왔다. 내가 어른이 될 때까지 기다려주겠다던 남자, 나를 가장 빛나는 별이라 부르던 남자는 사라졌다. 10년간의 필사적이고 뜨거웠던 내 사랑은 결국 나 자신만을 태웠을 뿐이었다. 나를 지켜줘야 할 사람은 가장 깊은 상처를 준 사람이 되었다. 나는 손에 든 연세대학교 합격 통지서를 내려다보았다. 떠나야만 했다. 아무리 고통스러워도, 내 심장에서 그를 도려내야만 했다. 나는 수화기를 들고 아빠의 번호를 눌렀다. "아빠." 쉰 목소리가 흘러나왔다. "저 결심했어요. 서울로 가서 아빠랑 같이 살고 싶어요."
이유진은 심씨 집안에서 사랑받지 못하는 추녀이고 의붓동생 항상 심청음에게 밟혀 욕보이고 있다. "너는 영원히 개처럼 살아야 될거야. "모두가 곧 김씨 가문으로 시집 갈 심청음을 바라보며 이유진이 웃음거리가 되는 것이 기다리고 있다. 그러나 결혼식 당일, 웨딩드레스를 입고 김씨 가문에 들어선 사람은 뜻밖에도 이유진이였다. 온 도시가 떠들썩했다. 김도준은 왜 쓸모없는 추녀를 선택했을까? 모두가 그녀가 쫓겨나는것을 기다리고 있을 때, 이유진은 그녀가 숨겨왔던 신분을 연이어 터뜨렸다,.의약 여왕, 금융 거장, 감정 천재, AI 대부…모든 사람의 생각을 제대로 벗어나, 본때를 보여줬다! 심씨 가문에서 후회 막심하여 무릎을 꿇고 용서를 빌었는데, 김도준은 바로 이유진의 이쁜 생얼 사진으로 실시간 검색어 1위에 올렸다."내 아내가 당신들의 평가가 필요할까?"
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