mi di don

piegate e le ginocchia che si toccavano. I denti gli battevano come per freddo, e i muscoli della sua faccia erano ad ogni momento travagliati

don Omobono?

li. Mi permettete di passare

comod

e nella sua stanza, era aperto sopra una delle strade principali di Trastevere; mentre invece l'alloggi

dalla parte della stra

inare senonchè pei vicoli, e cerco anche di sgambettare presto presto e

e cosa h

erano gli zuavi che andavano a raddoppiare i corpi di guardia. Scommetto io ch

cosa?

abbia già passa

clamò Teresa. Io andrei

ono, andrei subito a n

mano, con cui potrà presentarsi arditamente dinanzi ai gariba

sa mai?

sua coccarda e la mos

rdi: una bella co

ietreggiando e portando la mano alla f

e, disse Te

prete, appuntò con una spilla sopra

a innanzi la sua

l cappello

a come u

quel cappello scomunicato, rimase duro, stecchito

la coccard

esa r

i lo porteran

ono di nuovo all

andò ad

rà? diceva inta

staccarne la coccarda; ma non riusciva c

vantaggiosa, col viso tondo, roseo, sbarbato, e i capelli ros

l suo insieme un non so che d'ecclesiastico

ono? chiese egli

resa: eccolo là. E addi

! mormorò questi

o cappello, cercò di coprire alla meglio il corpo del d

...comod

'occhiataccia dello sconosciuto gli strozzarono la

ccom

gnore travestito, per parla

ata, che si fermò a due riprese prima

nse il prete. Venga,

mostra di volerlo segu

bene a

tipatico, e che aveva già fiutata la merce di contrab

amo bene anche qui! Pa

mo di là, ri

se Teresa, che siamo

se Lucia; e salutò il signor

giovane, diss'egli con

ante: vie

bambina passarono n

ore si trovò s

devo parlarvi di u

sforzi per nascondere la coccarda appuntata sul cappello.

llenza reverendis

ignore sedette, facendo in pari tempo seg

tra eccellenza si arrischia a camminare

i? soggiunse in tuon

oè.... così...

da secolare, e così non posso essere riconosciut

o,

assicurato Sua Santità che in ogni caso no

vino i Francesi doves

eder

e c

e, che Dio ci s

venuti a tempo. Tulle le misure sono prese, e non c'è nulla

aura che monsignore scoprisse la coccarda. Però richia

zione, la gioia che provo per l'onore che mi ha fatto vostra eccellenza re

, sono venuto per... Ecco qua: voi

in quella stanza, là,

rtam

i un soprastante mu

ì; si chiama G

ra qui poco fa

llenz

io ho saputo che gli s

i? a

mischiato nella congiura. Il fa

to! questo

e momento monsignore, però...

chiese d

on piglio d'indifferenza... se q

, strisciando in pari tempo la punt

antomina egl

ca

ella luce improvvisa gli rendeva manifeste le ragi

el prelato travestito. Certi casi sono così frequenti nella capitale

a bella donna, s'informa per mezzo de' suoi agenti della sua condizione, del nome, della dimora. L'avventura è la più facile del mondo: si spargono dei dubbj sulla sicurezza del marito, del fratello, del padre, insomma della persona più cara che si abbia la donna. Si minaccia la libertà di quell'uomo, e con tale pressione si cer

dominio del papa-re, per opera di coloro che con una mano inalz

di tali fatti, dopo quel primo cenno di monsignore

innanzi ai suoi

cuno pregasse per lu

lie

fettando noncuranza, la moglie

! pensava fra

; potete parlarle, dirle il pericolo in

povero prete andava rotolando fra

un grido d

ua pompa nel bel mezzo di un'ala, proprio dalla

ono non lo avrebbe ridotto in uno stato di annichil

da vicino il segnacolo della rivolta. La coccarda tricolore! l'emblema dei rivoluzionari! il sim

ellenza reverendissima... l'assicuro ch'io non l'ho

in tuono di minaccia

o anche

lo spavento, perdè le forze; scivolò giù dall

reda che non ci ho colp

igno sorriso, e porta la sua mano a baciare a don Om

i... non se ne parli più... ne

uente. E trangugiando un altro mentale: ho capito! si avvicinò alla p

ora L

avvicinò, e gli

on le dite

trò nell

ete, don

e, disse il prete,

ore, disse Lucia, nè so che

e monsignore, avvicinandosi. Io

hio diffidente il prelato incognito

iovare

per giovare a voi... o

uo capo, postosi di dietro a monsignore, faceva verso Lucia dei gesti grotteschi, con cui voleva avvertirla che quello con cui parlava er

i, ma sempre più sospettava vagamente del vero

n abbiamo bisogno de

amente il prelato, corresse un

to s'int

rimescolava il sangue all'idea che qualch

fosse in procinto di

? esclamò la d

iflessione, e rimettendosi

; non ha mai fatto del male; e non credo assolu

dico, bell

ziosi, si avvicinava a Lucia, che in

introdotta qui con codesto pretesto per fini non buoni. E mi meraviglio che don Omobo

te parole, e Teresa chiamata dal r

maledetta coccarda, e a gettarla lontano in un angolo, colpito ora dalla violenza d

non so

labbra il miele più dolce, c

voi siete

sa di più in più sdegnata, ma quella

volto di monsignore. Fulminò con un'occhiata da tig

irvi di avermi

a Teresa, entrata allora nella stan

vina, che quello è ni

, un giudice dell

riprometteva dal suo avvertim

, e che ora si rendeva certa delle turpi intenzioni che avevano spinto quell'uomo malva

e onesta, non può venirci che con cattive intenzioni! E se è poi un prelat

agni, che fingeva di non capi

eso, mo

sa? chiese Luci

lla, non hai visto

ore, il quale, essendosi alquanto voltato, aveva po

uanta espressione di sprez

dir messa

a un tratto pallido, anzi livido in volto; i suoi occhi balenarono di fosc

no con gesto di minaccia, come se

samente

uori di sè per la paura, accompagnò il prelato incollerito fin su

za.... reve....

stanza, colla più comica di

! che cosa

lo così? esclamò Teresa

te rovinate? E quello ch'è peggio si è che avet

to allarmata. Credete che s

Altro che male! Intanto per la prima

i Peppe? e

i di voi, per costringer

ossibile tan

a se son casi che s

sapesse!... Non gli

i avvertirlo,

h

cc

ti entrava