n adresse en caractères d'un demi-centimètre de haut, ce qui est, pour les élégantes d'aujourd'hui,

ges bandes d'argent, avec un chiffre à peu près invisible à l'?il

m'occupe de fréter un vapeur pour transporter là-bas les habitants de notre rive qui veulent bien payer leur ticket un peu trop cher. Vous devinez où ira le bénéfice. J'ai déjà recruté quelques passagers, et serais très

isine et

AINE CH

tre-ils étaient à déjeuner-et parut s'absorber complètement dan

ent ennuyé de voir le sujet scabreux ramené sur le tapis. Jusqu'à

a sérieusement Thérèse, tout e

se mit à marcher de long en

re ma réponse. Vous ne supposez point, j'imagine, qu'il y a eu nouvel échange de correspondan

ur les pauvres, ce qui su

nnemis de... la grande amie du président Montoussé. Voilà le joli dilemme où nous place la folie d'Herma. Toute sa vie elle n

tiser cette belle colère, la j

reprit Sénac, en piaffant sous lui pareil à ces chevaux qui

était juré qu'on ne l'accuserait

er ce que madame Chandolin peut avoir sur la conscience.

bien jugés. Voilà ce qu

iez un procès qui est just

s faisons de bien grands pro

t-ce aujourd'hui que nous

our le moment, une

votre écriture ni la mienne dans

s voudrez,

la brave. Mais il n'en laissa rien voir, dominé par ce point d'honneur conjugal qui, comme

de même qu'ils seraient allés en Belgique: pour se faire

rire sur votre feuille de passages pour Meillerie. Vous

les bruits calomnieux qui couraient sur votre santé. On vous disait so

me reposer. Mais on peut bien se

causait à l'autre bout du hall avec un jeune homme à la cravate inq

ame Chandolin, nous n'avons pas

interrompirent leur duo et s'avancèrent sans

Navacelles, pri

, s'adressa

r avant tous les autres, je veux dire M. Chando

modèles comme d'autres les reche

ait au prince un rega

vez-vous pas

blant de vouloir

! que d'esprit! q

on mari. La nature seule l'intéresse. On peut même dire qu

nte d'ironie, voilà le c?té faible de cet

cette fois, faisait semblant de vouloir se jeter à genoux. Mais son accent

is, la madona aux cheveux d'or, comme nous l'appelons! Oh! ces ch

usait avec madame de Navacelles, non plus agité que si Cadempino e?t exalté les charmes d'une fresque de Pomp

a belle Magdelaine, que, sous le rappo

l pour mieux rire. Valentine, écoutez ?a! Madame de Sénac qui me fait des compliments

ans qu'on entend?t le moindre son sortir de sa bouche gourmande. Elle mit ses mains sur ses han

à Dumas pour sa

r ce qu'elle avait pu dire de si prodigieu

Or, il n'y a pas deux mois, je faisais mes emplettes de départ avec madame de Navacelles. Nous sommes entrées chez mon coiffeur pour lui demander ma provision de tei

les yeux vers la glace pour vo

femme un peu morose,

vous n'êtes pas habituée à des compliments aussi

lin développa

us partons d'ici; nous déjeunons en route. Le soir, après les courses, nous d?nons à bord, en rade de Meillerie, par tables séparées. Madame de Sénac voudra bien me faire l'honneur de s'

erturbable. Je vois que nous serons en bonne compagnie et j'espè

dame Chandolin qui en prit lecture, en s'

t-elle en passant la lettre à son amie Vale

manda Sénac. La chose m'intéresse, puisqu

l'admiration trop peu déguisée du prince pour

ilorier est connu de

prenant le parti du comte. Il ne faut pas croire tout ce

quoi vous réjouissez-vous

La recette des pauvre

outais que

e ne puis aller chez e

fois que je peux. C'est toujours trente minutes

te la conversation des deux amies. Pour la détendre un peu

s elle voit ces deux avantages par leur petit c?té. L'esprit, pour elle, c'est le mot; la gloire c'est le salon. Il y a vingt ans qu'elle travaille à s'en faire un. Aujourd'hui, le salon Thilorier existe, et même c'est une des forces du Paris artificiel que créent peu à peu le journalisme, la réclame et l'admiration réciproque. Cette force provient de ce que la ma?tresse de la maison et les gens qui la fréquentent sont fort unis, ayant besoin les uns des au

mais rencontré ?de créature humaine plou sédouisante?; mais il le jurait à tue-tête, ce qui ?tait à ses paroles tout

ls fure

. J'imagine que la principauté de Cadempino est située au flanc du Vésuve. Rassure-toi. L

te reconnais plus. Tu ne

seule chose est sérieuse et le sera toujours: toi! Ce que nous traversons mainten

re que nous ayons rêvé jusqu'ici, et que ce

car Magdelaine Chandolin se contentait de la couronne de la beauté, laissant à Lise le sceptre de l'esprit. Chacune s'installa au milieu de sa cour, l'une à babord, l'autre à tribord, près du gouvernail. Le res

ue trouverez ici un poète pour vous chanter, un lauréat du Salon pour vous peindre, un romancier po

ue jolie, mais gatée par l'absence complète de naturel. Un académicien pour dames, un député de la gauche, dernier débris de la République athénienne, un jeune homme qui se faisait la tête de Louis-Philippe et dont le père avait été l'ami d

s tous les initiés du cénacle. Au bout de cinq minutes, la pauvre Thérèse qui n'avait encore rien dit d'étincelant se rendit compte que le cercle attendait le ?mot? dont elle devait payer son entrée. Naturellement le mot ne vint pas, et la malheureuse découvrit, pour la première foi

el eut un mot avant les autres. Ce n'était pas un mot de premier ordre, mais enfin c'était un mot. L'heureuse mère fit un porte

e voix de fausset, ton fr

t ce que cette pa

grand homme, qui avait achevé de lire son feuilleton, roulant sur lui, Désormes, à propos de Victor Hugo, entreprit de le commenter à sa voisine. Mais la malheureuse commit une faute qui la

n r?le. Avec un peu plus de tenue politique et sociale, cet

. Quant à Désormes, il ?ta son pince-nez, regarda en l'air, un peu de c?té,

s je garde l'idée: Le salon qu'aurait pu

e, qui l'écoutait sans interrompre, poussant des ?oh!? et des ?ah!? pleins de déférence, commen?ait à lui plaire par son tact discret, à ce point qu'il lui décerna un bre

que d'implorer directement les bons offices de la séduisante amie de son président. Mais si la belle prenait fantaisie de servir sa cause, était-il déshonoré po

ubre. L'autre soir, après votre visite, j'ai consulté les

ac. Mais ce délicieux chapeau ne res

hé, moitié con

a lui a déjà conté

té de l'esprit de sa femme; celle-ci re?ut des louanges sur la galanterie charmante de son mari, ce qui leur causa visiblement un

qua bras dessus bras dessous pour aller voir les régates. Madame de Lautaret, qui présidait l'estrade d'honneur, mit Thérèse à sa droite et Magdelaine à sa gauche. Valentine avait retrouvé Cadempino,

son chapeau de paille cerclé d'un ruban bleu, son gilet blanc, sa jaquette flottant autour d'un torse maigre, pouvait passer pour le type de l'agent de change favori des dames. Il s'était fait présenter à la comtesse de Sénac

ulait partout, son carnet à la main, frappant sur l'épaule des commissaires et des yachtsmen, gourmandant les

, il madrigalisa

un costume qui vont allonger encore mon télégramme. J'en

devant la

vous, madame Chandolin, qu'est-ce que vous nous donnez pour la recette du bateau? Vo

autaret, sans se donner trop de peine pour n'être pas entendu; puis il prit de

-t-il en ébauchant un sourire

se rangeait pour

. Vous n'avez rien à faire qu'à papillonner auprès des jol

ant. Thérèse, tout i

nsieur si affairé e

z pas? C'est Luzignar

qu'il va mettre mon

l'aper?ut au même instant, comme il serrait la main d

avance à toutes les épreuves pé

dans les tribunes. Après le dernier coup de canon d'arrivée, la duchesse donna le signal de la retraite et fut suivie d

vement, je viens d'ex

finie; le journalist

acteur à la mode, s?r de son effet. D

us reste, acheva-t-il avec un

, il prit possession de son nouveau r?le en offra

z-vous,

t d'une stupéfaction ine

je crois... Madame C

e le banquet officiel. Nous sommes à

lle l'aper?ut au bras de madame Chandolin, avec Bérisal et Montoussé en serre-files. Ce fut le dernier coup. Elle baissa la tête sous la ma

Car, tout en suivant d'un ?il distrait le vol des périssoires et le virage des canots aux grandes voiles blanches, ils avaient assisté à une passe brilla

tout l'univers créé dans la contemplation de votre nombril auguste. Vous

puis que vous avez remplacé l'imagination par le doc

quel droit vous présentez-vous au public, dont vous encombrez l'attention, comme un

e en belles paroles. Vos respects forcés, aussi bien que vos simulacres de brutalité ou de gaillardise, cachent une même impuissance

tait médiocre et la seule recherche qu'on p?t y trouver était la recherche de l'économie. Magdelaine Chandolin, officiellement responsable envers les souscripteurs, était doublement vexée à cause de la présence de Luzignargues habitué aux

st moi qui

jouer leur hymne national. Thérèse regarda son mari qui mordait sa moustache. Il était écrit qu'aucun plaisir ne manquerait à leur journée, pas même celui de

ps. Laisse-moi seulement me tirer des griffes de Cadaroux. Montoussé, qui est fin comme l'ambre, ne m'a dit qu'un mot, juste assez pour me faire voir qu'il est au courant

rande dame pour elle. Cette singulière personne, vicieuse avec intelligence, appréciait l'honnêteté chez ses amies comme elle considérait l'opulence chez ses amis: pour en tirer son avantage. Avec une adresse rare, elle habitua peu à peu les Sénac à la voir arriver aux Aiguebelles en voisine qui ne compte pas ses visites. Sans qu'ils pussent dire eux-mêmes comment la chose

ec Montoussé, au fumoir. Nous étions seuls, et j

it besoin d'aller à Lausanne, pour des emplettes. Comme elle ne connaissait pas l'endro

tine et moi combinons

s-la e

emplettes et, par des transitions habilement ménagées, en arrivèrent à charger madame de Sénac d'un assez grand nombre d'achats dans les magasins qu'elle devait visiter pour son propre compte. A peine débarquées, les deux amies disparurent, se disant fort pressées par cent autres commissi

guider dans la ville,

tours et vous éparg

vainqueur déplurent à Thérèse qui, d'un autre c?té

érence assez froide, j'ai tant d'affaires auj

. Mais elle était déjà loin, le laissant là planté sur ses jambes, comme une statue de la Justice en désarr

bord ses compagnes qui riaient tout bas et chuchotaient, se disant exténuées, bien qu'elles revinssent les mains vides. La comtesse leur distrib

qui l'écouta froidement en apparence, bien qu'il fron?at les so

ous ferons nos malles demai

urq

t désagréable d'avoir à jeter madame Chandolin hors de chez moi, et Montoussé dans le

en l'embrassant, je te r

les premiers ordres et écrire à la fid

courant mystérieux, leur existence avait dévié loin des pures et lumineuses routes qu'ils s'étaient tracées. Déjà ils connaissaient les intimités douteuses, l'égalité sans prestige, l'éc?urante poursuite des patronages suspects. On aurait dit qu'un pouvoir jaloux se donnait la tache de réduire à néant leurs aspirations les plus généreuses. Les pauvres de l'obscur village dont ils voulaien

moins aimé, mais aimé de cette fa?on immatérielle, qu'il avait connue jadis, au début. Thérèse avait de nouveau pour lui des tendresses d'ange gardien planant au-dessus de la terre. Après avoir, pendant quelques semaines i

hangeait-e

ante d'amour, tremblante aussi de l'inquiétude passionnée de Pygmalion s

que rien n'éloigne ton c?ur du mien, je dois veiller sur mon amour lui-même, afin qu'il ne devienne point jaloux. Un certain jour, une révélation m'a éclairée. J'ai compris que ma jalousie allait tuer ta tendresse. Alors j'ai étouffé en quelques heures

appris? demanda S

'une veilleuse mourante l'éclairat à pei

nséparables dans le c?ur d'une f

aupières de Thérèse que deux larmes rou