s herederos Alpha de todos los mejores paquetes del mundo vinieron aquí. Aquí fue donde se prepararon, entrenaron, nutrieron de solo chicos a hombres, a Alpha no solo para liderar, sino dominar

la tarea todos los días, por tus compañeros, por tus instructores y por ti mismo. Falla una vez y nunca volverás a levantarte. Lo único que importa es la fuerza. Tenlo en cuenta. Fuerza o nada". Dio un paso atrás, cruzando los brazos, como si ya los hubiera descartado. El director asintió. "Cada recluta recibirá su primera franja ahora". Uno por uno, los chicos se adercaron a la plataforma, sus nombres fueron gritados en voz alta, la marca cosida en sus uniformes en hilo de oro, y Serena podía escuchar su pulso volverse más fuerte con cada nombre. Casi se olvidó de respirar cuando la llamaron por su nombre, su pulso latía en su garganta. "Soren Vale de Mooncrest". Caminó hacia la plataforma, con sus botas como piedras a sus pies. Damien estaba parado allí, con una expresión en blanco escrita en su rostro, sosteniendo la aguja ceremonial en su mano. De cerca, era peor, peligrosamente magnético. Su olor se retorció y penetró su piel como humo, hierro afilado y se cantró en su pecho de alguna manera más que la risa rugiente de los ancianos. Se miraron el uno al otro y por un segundo, ella se sintió desnuda. ¿Podría ver a través del disfraz? ¿Ya lo sabía? ¡Oh, no, si lo hizo, entonces ella estaba jodida! La mano de Damien estaba en movimiento no hacia su brazo, sino hacia su pecho, su palma rozando donde su disfraz presionaba con más fuerza. El instinto chillaba como una sirena. El cuerpo de Serena actuó antes de que su mente procesara la situación. ¡BOFETADA! El sonido reverberaba por todo el quad. Los jadeos se ondularon a través de los reclutas. La cabeza de Damien se hizo a un lado, con una marca roja en la mandíbula. La mano de Serena colgaba en el aire, temblando. El pánico se apoderó de su garganta. ¡Idiota, idiota, idiota! ¿Qué demonios ha hecho? Literalmente abofeteó al estudiante más prestigioso de la escuela en su primer día... Mierda. Mierda. Tenía que hacer algo. Ella tuvo que salvar esta situación. "Yo...", tartamudeó ella. "Había un error. Pensé..." Durante un segundo sin aliento, el silencio se sintió tan fuerte que pensó que se ahogaría. Todos los ojos de los estudiantes, incluso el Director, estaban puestos en ella y Damein. Todo el mundo estaba esperando una reacción, entonces... Entonces Damien se rió, su tono era divertido, pero peligroso. Se frotó la mandíbula, sus labios se curvaron en una sonrisa que no llegó a sus ojos. "Asesintero de insectos, ¿eh?" Se inclinó lo suficientemente cerca como para que solo ella lo escuchara. "Cuidado, Vale. El primer día, y ya muerdes". Sus rodillas casi se doblaron. Él cosió la raya en su manga, luego la saludó como si no fuera más que una curiosidad. Pero Serena sintió el peso de su mirada arder en su espalda mucho después de volver a la línea. La ceremonia había terminado, pero los reclutas susurraban mientras se dispersaban. "¿Ves eso?" "¡Él abofeteó a Blackthorn!" "Él estará muerto por la mañana, te lo prometo". "Tengo que dárselo... tiene pelotas y mucho valor. Lástima que estaba en Damien..." Serena apretó las manos en puños. Con cada par de ojos sobre ella, se sentía como si la hubieran apuñalado. Cuando llegó al dormitorio que le habían asignado, abrió la puerta con las manos temblorosas. La habitación estaba ordenada y tenía un suave olor a cedro y acero. Una de las camas ya estaba ocupada, las sábanas cubiertas por una gran bolsa de lona. Se quedó quieta. Junto a la ventana, una figura con hombros anchos fue resaltada por la luz del sol. Él miró hacia ella en su entrada, sus ojos grises bailando con alegría. "Bueno", Damien arrastró lentamente, una sonrisa malvada que se estira, "si no es mi nuevo compañero de cuarto. El asesino de insectos". A Serena se le cayó el estómago. Que la luna me salve. Serena está atrapada. Su disfraz apenas sobrevivió el primer día, se ha convertido en un enemigo público de Damien, y ahora está atrapada compartiendo una habitación con él. Serena apretó su agarre en el marco de la puerta. Por un breve momento, consideró evadir el asunto ante ella, fingiendo que cometió un error y que esta no era la habitación que se le había asignado. Pero la sonrisa de Damien le dijo que sabía que esta vez no habría escapatoria. Se reclinó en su silla como el rey de su castillo, con las botas cruzadas en los tobillos, como si esta habitación fuera suya, y ella la estuviera invadiendo. "¿Vas a estar ahí parado todo el día, Vale, o acabas de decidir mudarte?" Serena finalmente consiguió que sus pies se movieran y entró en la habitación. Había una tensión palpable en el aire a su alrededor, cada respiración se sentía como una cuchilla raspando sus pulmones. Dejó caer su bolso sobre la cama vacía y se alejó de él el mayor tiempo posible. "Estás terriblemente callado ahora", dijo Damien. "No el mismo lobo que me abofeteó frente a la mitad de la Academia". Un rubor se deslizó por su cuello. Luchó para mantener su voz estable e incluso más baja y masculina de lo normal. "Te dije que era un error". "Mm". Su risa se volvió baja y peligrosa. "Si esa es tu excusa, deberías seguir practicando mejores mentiras. Los alfas pueden contar el engaño en su respiración". Serena se congeló. Cuidado. "Entonces tal vez no seas muy A