Mga Aklat at Kuwento ni Rascal
Limang Taon, Isang Nakagigibang Kasinungalingan
Nasa shower ang asawa ko, ang lagaslas ng tubig ay pamilyar na ritmo sa aming mga umaga. Kalalagay ko lang ng isang tasa ng kape sa kanyang mesa, isang maliit na ritwal sa aming limang taon ng pagsasama na akala ko'y perpekto. Biglang, isang email notification ang sumulpot sa screen ng kanyang laptop: "You're invited to the Christening of Leo Santiago." Ang apelyido namin. Ang nagpadala: Hayden Chua, isang sikat na social media influencer. Isang matinding kaba ang biglang bumalot sa akin. Imbitasyon ito para sa kanyang anak, isang anak na hindi ko alam na nabubuhay pala. Pumunta ako sa simbahan, nagtago sa dilim, at nakita ko siyang karga-karga ang isang sanggol, isang batang lalaki na may maitim na buhok at mga mata tulad niya. Si Hayden Chua, ang ina, ay nakasandal sa kanyang balikat, larawan ng isang masayang pamilya. Mukha silang isang pamilya. Isang perpekto at masayang pamilya. Gumuho ang mundo ko. Naalala ko ang pagtanggi niyang magka-anak kami, dahil daw sa pressure sa trabaho. Lahat ng business trips niya, ang mga gabing ginagabi siya sa pag-uwi—kasama niya ba sila? Napakadali para sa kanya ang magsinungaling. Paano ako naging ganito kabulag? Tinawagan ko ang Zurich Architectural Fellowship, isang prestihiyosong programa na tinanggihan ko para sa kanya. "Gusto kong tanggapin ang fellowship," sabi ko, ang boses ko'y nakapangingilabot sa kalma. "Maaari akong umalis agad."
Remedya ng Pag-ibig: Nahuhulog Sa Aking Matapang Bayani
Puno ng hirap ang buhay ni Leanna hanggang sa inalok siya ng kanyang Tiyo Nate, na hindi niya kamag-anak, ng tahanan. Labis ang pag-ibig niya kay Nate, ngunit nang ikakasal na ito, walang awa siyang pinapunta sa ibang bansa. Bilang tugon, isinubsob ni Leanna ang sarili sa pag-aaral ng andrology. Nang siya ay bumalik, siya ay kilala sa kanyang trabaho sa paglutas ng mga problema tulad ng kawalan ng lakas, napaaga na bulalas, at kawalan ng katabaan. Isang araw, nakulong siya ni Nate sa kanyang kwarto. "Araw-araw kang nakakakita ng iba't ibang lalaki ha? Bakit hindi mo ako tingnan at tingnan kung may problema ba ako?" Tumawa si Leanna at mabilis na tinanggal ang kanyang sinturon. "Kaya ba engaged ka pero hindi kasal? Nahihirapan sa kwarto?" "Gusto mo bang subukan ito para sa iyong sarili?" "No thanks. Hindi ako interesadong mag-eksperimento sa iyo."
