Tahimik na Tukso: Kapag Nagtagpo ang Tunay na Pag-ibig

Si Ariana Edwards ay nakaupo sa isang silid ng hotel na nakasuot ng puting damit pangkasal at pinong makeup. Ito ang araw ng kanyang kasal, ngunit ang nobyo ay wala kahit saan.

Sa kanyang mga kamay ay dalawang dokumento. Ang isa ay ang form ng pahintulot para sa artificial insemination, at ang isa ay isang non-disclosure agreement. Ang unang dokumento ay nagpakita na ang insemination ay magaganap bukas. Hinihintay ng abogado ng pamilya Anderson na pirmahan ni Ariana ang mga dokumento matapos itong ibigay sa kanya kanina.

Ang tamud na ipapatanim kay Ariana ay kay Theodore Anderson, ang kanyang nobyo at ang panganay na anak ng pamilyang Anderson.

Ang kanilang kasal ay magiging wedding of the century. Gayunpaman, ang lalaking ikakasal ay nasangkot sa isang malagim na aksidente sa sasakyan tatlong buwan na ang nakakaraan. Wala na raw siyang oras na natitira.

"Miss Edwards, please, you have to sign them immediately," udyok ng abogado kay Ariana, bakas sa mukha niya ang pagkainip.

Ang pamilyang Anderson ay isa sa pinakamakapangyarihang pamilya sa lungsod na ito. Pinahahalagahan ng mga Anderson ang pagpapatuloy ng kanilang angkan gaya ng kanilang kayamanan. Si Theodore ay isang walang anak na bachelor bago ang aksidente, kaya kinuha ng kanyang ama, si Darian, ang kanyang sarili na makuha ang kanyang anak na asawa. Naplano na niya ang lahat. Ang tamud na pinalamig ni Theodore ilang taon na ang nakalilipas ay ipapatanim sa sinapupunan ng bagong nobya bago siya namatay.

Nagsalubong ang kilay ni Ariana habang tinitingnan ang mga dokumento. Isang kislap ng hindi mahahalata na takot ang nasa kanyang mga mata.

"I'm sorry. Kailangan kong basahin ng maigi ang lahat ng mga sugnay. Pwede ba akong mag-isa?"

Bahagyang kumunot ang noo ng abogado bago ito tumango at umalis.

Pagkasara pa lang ng pinto ay inilapag ni Ariana ang mga dokumento at tinawagan ang kanyang nobyo.

Oo, nagkaroon siya ng kasintahan. Ngunit ito ay lihim.

Ang boyfriend niya ay si Jasper Anderson, ang pangalawang anak ni Darian at half-brother ni Theodore.

Siya ay nasa sa buong bagay. Sa katunayan, ang pagsasabwatan ay ang kanyang ideya!

Isang buwan na ang nakalipas, pumanaw ang ama ni Ariana matapos ang isang maikling sakit. Kinuha ng kanyang madrasta na si Glenda Edwards ang lahat ng ari-arian at pinalayas siya ng bahay. Iniwan niya si Ariana na walang pera at inipon pa ang lahat ng pag-aari ng kanyang yumaong ina.

Si Ariana ay nasa mga tambakan. Sa mga oras na ito nakaisip ng plano ang boyfriend niyang si Jasper. Hiniling niya sa kanya na pakasalan si Theodore at sabotahe ang artificial insemination operation kapag oras na. Gusto ni Jasper na siya na lang ang magmamana ng kayamanan ng kanyang pamilya kapag namatay ang kanyang kapatid sa ama.

Nangako siyang papakasalan si Ariana. Para maging sweet ang deal, nanumpa rin siya na tutulungan siyang kunin ang mga gamit ng kanyang ina mula sa masamang si Glenda.

Kinailangan si Jasper ng matinding panghihikayat para pumayag si Ariana. Pero ngayon, nagsimula na siyang magdadalawang isip. Tinutusok na siya ng konsensya ni Ariana. Hindi niya akalain na matutuloy niya ang plano.

Hindi nakapulot si Jasper kahit maraming ring. Lalo nitong ikinabahala si Ariana. Pabalik-balik siya sa kwarto. Dahil sa desperasyon, lumabas siya para hanapin si Jasper.

Nasa bibig ni Ariana ang puso habang naglalakad sa corridor. Natakot siya na baka may makabangga sa kanya sa elevator, kaya tinanggal niya ang kanyang heels at tinungo ang hagdan.

Nang makarating siya sa harap ng huling suite sa dulo ng koridor, napahinto siya sa paglalakad.

Bahagyang nakaawang ang pinto ng suite na ito. Isang pamilyar na hagikgik ang nagmula sa loob.

"Wag kang tumigil, Jasper. Manatili sa akin nang kaunti pa. Kung tutuusin, walang oras si Ariana sa iyo ngayon."

Nadurog ang puso ni Ariana. Ang kanyang mga binti ay kasingbigat ng tingga sa oras na ito. Gayunpaman, dahan-dahan siyang naglakad palapit at tumingin sa siwang ng pinto.

Isang binata at babae ang kalahating hubad na nakahiga sa sofa. Ang babaeng nakapilipit ang katawan sa lalaki ay walang iba kundi ang stepsister ni Ariana na si Brielle. At ang lalaki ay si Jasper!

"Baby, alam mo gusto kong manatili sa iyo, ngunit hindi ko magawa ngayon. Natatakot akong umatras si Ariana sa plano at tumakas. Kailangan ko siyang bantayan," sabi ni Jasper sabay ungol, sinusubukang itulak si Brielle palayo.

Hindi sumagot si Brielle ng hindi. Ibinaba niya ang ulo niya at binigyan siya ng isang mainit na halik. "Wala kang dapat ikabahala. Hindi tatakas ang asong iyon. Siya ay palaging masunurin sa iyo. Tandaan na nasa atin pa ang mga gamit ng kanyang ina. Gagawin niya ang lahat para sa mga iyon."

"Hmm. May punto ka diyan." Sa mga salitang ito, nahiga si Jasper sa sofa. Ipinulupot niya ang isang kamay sa baywang ni Brielle at ipinadausdos ang isa sa ilalim ng damit nito. "Ha-ha! Wala na siyang maaasahan dahil patay na ang kanyang ama. Wala siyang choice kundi gawin ang utos ko."

"Hindi magiging ganito ka-smooth ang mga bagay-bagay kung hindi mo pinakialaman ang gamot ng kanyang ama," natatawang sabi ni Brielle. Nang dumausdos ang kamay ni Jasper sa kanyang underwear ay napaungol siya. Nanginginig ang katawan niya at natunaw sa mga braso niya. "Akala ng uto kong kapatid ay pakakasalan mo siya pagkatapos ng lahat ng sinabi at gawin. Wala siyang ideya na pinatay mo ang kanyang ama. Bad boy ka, Jasper."

"Hindi kaya mahal mo ako?" Biglang tumalikod si Jasper at diniin si Brielle sa ilalim ng katawan niya habang hinahalikan. "Huwag kang mag-alala, ikaw ang magiging asawa ko kapag natapos na ang lahat. May mata lang ako sayo. Sa ngayon, hayaan mong ipakita ko sa iyo kung gaano ako kahirap..."

Sa sumunod na segundo, ang kanilang mga tinig ay humina at napalitan ng masasayang halinghing.

Ang mga binti ni Ariana ay naging jelly. Napaatras siya at hinawakan ang pader bilang suporta.

Ang kanyang minamahal na si Jasper ay isang taksil! Napagtanto ni Ariana na ang kanyang pagmamahal at mga pangako ay pawang kasinungalingan! Pinatay pa niya ang kanyang ama!

Biglang tumulo ang luha sa kanyang pisngi. Isang masakit na bukol ang umakyat sa kanyang lalamunan, kaya nahihirapan siyang huminga.

Niyakap ng mahigpit ni Ariana ang kanyang wedding gown. Kinagat niya ang kanyang mga ngipin sa galit habang nakikinig sa mga daing na nagmumula sa suite.

Ginamit pala siya ng dalawang ito bilang pawn para maisakatuparan ang tunay nilang plano. Ngayong nalaman niya ang tungkol dito, nagpasya siyang makipaglaban sa kanila.

Pinunasan ni Ariana ang kanyang mga luha at muling isinuot ang kanyang mga takong. Nakataas ang ulo, naglakad siya pabalik sa kanyang kwarto. Kinuha niya ang mga dokumento at pinirmahan ito nang walang pag-aalinlangan.

Nagpasya siyang pakasalan si Theodore ng totoo at lihim na makipaglaban kina Brielle at Jasper. Ang dalawang iyon ay nasa para sa pagkabigo ngayong siya ay isang hakbang sa unahan ng mga ito.

*

Sa gabi, maliwanag na naiilawan ang tirahan ng pamilya Anderson.

Ipinadala si Ariana sa silid ni Theodore nang matapos ang kasal.

Ito ang unang pagkakataon na nakilala niya ang kanyang tinatawag na asawa.

Ayon kay Jasper, napakasama ng ugali at masama ni Theodore na kahit si Lucifer ay ibibigay ang kanyang trono sa impiyerno para sa kanya. Inilarawan ni Jasper ang kanyang kapatid sa ama gamit ang lahat ng masasamang salita na naiisip niya. Kasing pangit din daw ng dambuhala si Theodore.

Dahil dito, inaasahan ni Ariana na makakita ng isang kahindik-hindik na lalaki na nakahiga sa kama. Pero nalaglag ang panga niya nang makita ang mukha nito. Ang ganda niya talaga. Kahit na siya ay na-coma, ang hangin ng dignidad at kapangyarihan ay kumapit sa kanya.

Nanlaki ang mga mata ni Ariana sa pagkamangha habang pinag-aaralan ang mga chiseled features ni Theodore.

Napakasinungaling ni Jasper! Nanghihinayang siyang naniwala sa mga salitang lumabas sa bibig ng traydor na iyon.

Habang siya ay nawawala sa pag-iisip, ang pinto ay bumukas mula sa labas. Sumugod si Jasper na may hawak na bote. Sumimangot siya at malakas na sinabi, "Hoy, Aria! I'm sorry na-miss ko ang tawag mo kanina. Masyado akong naging abala."

Alam ni Ariana na kailangan niyang laruin nang tama ang kanyang mga baraha kung gusto niyang manalo. Kaya, itinago niya ang kanyang tunay na emosyon. "Ayos lang. Naiintindihan ko."

Isang malaking lagok mula sa bote ng alak si Jasper at saka confident na ngumiti. "Alam kong maiintindihan mo. Kung tutuusin, mahal na mahal mo ako."

Isang kislap ng galit ang sumilay sa mga mata ni Ariana sa isang segundo. Nakakuyom ang kanyang mga kamao, sinabi niya, "Gabi na. Dapat umalis ka na. Bukas nalang tayo mag-usap."

Walang imik, ni-lock ni Jasper ang pinto at saka dahan-dahang naglakad papunta kay Ariana.

Maingat siyang umatras. "Jasper, anong ginagawa mo?"

"Hindi dapat masayang ang gabi ng kasal. Magmahalan tayo."

May pilyong ngiti sa labi, sumugod si Jasper.

Nagulat si Ariana na si Jasper ay napakawalanghiya at matapang na gusto niyang makipagtalik sa kanya sa presensya ng kanyang walang malay na kapatid sa ama. Siya ay baliw!

Nang muling lumapit si Jasper, itinulak siya nito palayo at bumulong, "Tumahimik ka, Jasper. Huwag kalimutan ang plano."

Hindi tumigil si Jasper. "Nagbago na ang isip ko. Kailangan mong mabuntis ang aking anak bago ang insemination. Sa ganoong paraan, magiging tagapagmana ang anak ko at mamanahin namin ang lahat."

Naiinis si Ariana sa kanya. Malapit na siyang masira sa pamamagitan ng pagtumba sa kanya.

Akmang itinaas niya ang kamay para hampasin siya, nakita niyang nasa ibang bagay ang atensyon ni Jasper. Nakatingin siya sa likod niya habang nanlalaki ang mga mata na parang nakakita lang ng multo.

"Theo... Theodore..."