es ang damit. Gustuhin ko mang hindi sumama ay hindi ko naman pwedeng gawin iyon. Baka magtanong sila Mama kung bakit, na ayaw kong mangyari. Ayokong malaman nil

o ng kwarto ko at sumilip si Mama. "Tapos ka

y naghihintay sa katabing bahay. Ngayong gabi kasi ay may

iwasan. Umaga hanggang gabi ko nang nakikita si Cal

kay Mama. Tinitigan muna niya ak

Pero dahil magaling ako ay hindi nila halata na may mali. Huminga ako nang malalim saka tumingin

it ay lumabas na ako ng kwarto. Nagpunta ako sa sala kung saan nag

g kuwelyo mo," ang komento ni

asi ako," ang tu

y sa akin naman bumaling si

sabay sabing, "Yes,

at Caleb. Ang bahay na pangarap at gustong-gusto ko talagang pinupuntahan noong bata pa ako. Sobrang laki ka

e pa nga lang ay maa-amaze ka na sa design. Ang bawat bakal ay may gumamelang design na may maliliit na batang nakaturo sa di

minsan pa nga ay may naliligaw na bubuyog o butterfly na madalas naming habulin. Tapos ang pinto ang lagi naming pinagkakatuwaan. Palagi naming bir

siya ang katulong nila sa bahay. Mabuti na nga lang at hindi kam

ay sa amin. Nagpahuli ako dahil baka biglang sumulpot si Caleb. Nagpalinga-linga pa

na butterfly. Ang ganda lang tingnan dahil bumabagay ang

o sa kanila. "Kahit madalas tayong magkita sa company ay ib

uan nina Mama at Papa. Manufacturing company ito na nakabase sa clothing

g mag-isa sa bahay pero ayos lang da

," ang sagot

ay pinag-uusapan agad

ng balak

ang boses niya. Nasaan siya?

andito ako," ang

i niya. Umirap ako at pumasok na sa loob bago pa ako tuluyang mainis dahil sa kanya. Ni hindi ko na ng

gpasok kaya naisip ko na baka dumir

ito at nagtuloy-tuloy lang. "Oy, ba't ka naman bigla-biglang nagwo-wa

akita ang suot niyang damit. "Ba't 'yan ang suot mo?" Hindi makapani

ti niya. "Ang ganda,

ibang damit,"

ero hindi nakatakas sa paningin ko ang pag-angat sa gilid ng labi niya. "Hindi ko na

abol at humarang sa daraan

gumiti nang nakakaloko. "Oy, gu

anda nang sugurin siya. "H

ayaw mo talagang pareho tayo ng suot ay-" sabay tu

. Halimaw na nagbabalat-kayo na maamong tupa. Mabait lang sa ibang

ing area. Kailangan ko munang pakalmahin ang sarili p

alimaw na papansin ay tinawag pa ako, "Kenan, dito ka

hil nakatingin si Mama sa akin. Tinapik ko ang bal

ko sa harap ng mga magulang nami

ahagyang lumapit sabay bulong, "M

ng Kenan. Kailangan mong ngumiti. Kailangan ko ng maha

kauwi galing sa Canada," an

University, Tito," ang

magpo-focus kaysa sa katabi ko. Lahat ay puro Filipino food, talaga

-aaral ng law?" ang

nth ko na nga lang makausap ang batang 'to

sa akin na abala sa paglal

p na gusto ko na lang umuwi rito at y

Pero bigla na lang nahinto ang kamay ko sa

Caleb. "Sa talino mong 'yan, nahihirapan ka p

kain na parang walang nangyari. Mayamaya ay naramdaman ko ang kamay niya sa balikat ko. "An

tapos ay sabay kaming natawa kaya

tikan-

ege na siya this coming semester?"

kinuha niyang course

naglalaro pa silang dalawa na puro dungis ang mukha," ang

naman lumaki si Kenan,

g yata ang agwat niya sa akin. "180 centimeter kaya ang height ko," ang sabi

yang ginagawa parati noong maliliit p

ita ng ti

inalik ko na lang ang tingin sa pagkain. Ilang sandali lang ay napun

ana siyan

kaya napalingon ako at nakita si Caleb na

a," ang sagot niya sabay bi

ingin hanggang sa mak

rke't may galit ako sa kanya ay h

umiti. "'Yung sa 'yo nasa room k

n? Kasing bigat ba ng refrige

enan sa kwarto niya," ang komento ni Mama at pagkat

ang ako. Pagkatapos ko talagang makuha ang pasalubon

into ako sa may pinto. Teritory

mong p

rito, na

asok hanggang sa may ka

pang pa-gift wrap tapos sa

kita mo agad ang la

iglang nanlaki ang mata nang makita ang laman

ke

'yan? Of course,

gyari. Pagkatapos ay binalik ang takip, takot na baka maga

punta?" ang

ining area dala ang binigay niya. "'Ma," lumapit ako at nilapit ang mukha sa may tenga n

gusto ko na t

uuwi rin kami mayama

hindi ma-corner ni Caleb. Tuloy-tuloy ang takbo ko

at saka nilabas sa box. Halos ma

ses nag-selfie habang hawak ang sapatos. Agad

ay may mga na

at ini-scan ang mga message hang

Cal

na nakaupo sa s

na katulad na katulad n

ako sa com

Rey

na bago bini

b Ro

inili ko, sa

muna bago ibigay sa 'kin. I-e-exit ko

a the

man. Couple shoe

i nito? Kalokohan.

t to Katrina the G

iinis niya ako. Pareho na nga kami

ng ng gamit, couple

[°o°