US, 8;00 AM

ayamot dahil higit sa trienta minutos na siyang nakaupo roon. 'Alas otso ang departure time tapos wala pa yung mga bus? Tss Pilipino nga naman,' aniya sa kanyang isipan. Paano ba

g pagmulat ay tinatamad siya. Hindi naman na niya kailangang magmulat pa dahil sa amoy pa lang ay kilala na niya kung sino ang nil

Hudson na handa na muling

a hindi rin siya papatalo. Hindi pwedeng siya lang a

ang patunay

ting-konti na lang talaga ay maglalapat na ang nguso nilang dalawa sa lapit nila sa isa't

s mula sa kamay ng isang manlalaro at diretsong tumama sa batok ni Hud

ito sa

alay ang dalawa. 'Jusme! Nakakahiya!

ari sa kanila. Ganoon rin ang mga napulot na kaibigan ni Vahlia

Inilahad nito ang isang maliit na kahon kay Vahl na mukhang hindi pa rin nakababawi. Ng

ute. "S-sorry na Vahl... masakit...heto na oh! Peace na tayo." Iaabot na sana ni Hudson ang isang maliit na kahon

a sa kabalastugang ginawa ni Hudson. 'Sino ba siya sa tin

it na nasa bench na kinauupuan niya kanina. "Anong nangyari do'n, Rexy?

lamang ang isinagot nito. "By the way, bhe, hap

hinarap siya ni Vahl

o na parang hindi makapaniwalang naka

.... Basta happy birthday," pairap na sabi ni Oliver bago in

in ng paperbag sa kaibigan. Ganoon rin ang ginawa ni Skye na siyang nagbigay ng regalo niyang nasa loob rin

, my gift and my bro

ngayon. Napangiti siya sa naisip, kahit kailan talaga ay may silbi rin ang mga napulot niyang mga kaibig

ia habang sinusuklay nito ang napakahabang buhok ng kanyang dalagita. "Kapag

ap ng kanyang anak. "Bakit ko n

n ng pakikitungo mo sa mga taong nakasasalamuha mo. Ibang-iba ang inaakala mo sa katotohanang masasaksihan mo. M

ga paperbag sa backpack niya bago kumaripas ng takbo. 'Aba hindi ako magpapa-iwan, sa isang isla ang destination ng field trip namin at m

ahe ay naglabas ng

ya't ang pagkanta at pagtugtog ay nagsilbing pampalipas oras na nila. Sumang-ayon din ang kanilan

il ito lang ang naipuslit ni Hudson. Sa kanang bahagi ng bus ay

ni Hudson na siya namang nilingon ni Vahlia. "Magmula nang maki

Oliver na siyang ikinangisi naman ni Vahlia at inilahad ang kamay sa ha

kasi alam mo na crush k

Oliver sa kaibigan, dahilan up

ni Vahl sa kaibigan at iniba na

niya. Sa simpleng pagkanta at pagtugtog ay nagiging malaya siya. Musika ang kanyang takbuhan sa tuwing nasa mahirap na sitwasyo

f, remember there are hopes and dreams that you ha

*

niya. "Uyy bhe! Kain na tayo bumaba ka na!" Mukha ni Oliver ang bumulaga, isama na ang pula

a ring tulog at karamihan ay nasa labas na. Nang sumilip naman siya sa bintana ay asul

o ay ang malawak na lupaing nasasakupan ng mga buhangin. Nasa taas na rin ang araw at mahihinuhang alas dose na nga. Mariin siyang pumikit a

bagay ang nakapa niya. Iyon yung maliit na kahong kinalalagyan

ng makita ang kabuuan ng kuwintas. Inilabas niya ito mula sa kahon at itinapat sa sinag ng araw. Napakalinaw ng bagay na iyon, ngu

lamang niyang muli ang kuwintas bago patakbong

lamesa ang kanyang paningin. 'My gosh! tahong, inih

g isusubo na ang isa sa mga hipon nan

We need to arrive there according to the meeting arrangements. Nan

t bago bumalik muli sa pagi

*

?" natutuwang tanong ni Jade kay

habang nakangiwing tinitignan ang isang floral croptop

masanay ka nang magsuot ng mga damit pambabae. Hindi yu

tumango bilang sago

mo muna, hulaan mo," aniya na ikinangiwi ulit ni Vahl. 'Itong si Skye talaga k

akong pinaglololoko. Ano to?" angal niya habang

lo habang binubuksan ni Vahl

bati ng mga kaibigan niyang

alo niyang... uhhm... paintbrush at sunod na

nagpipigil ng tawa. 'Ano na naman kayang kalokohan ang nasa loo

r bag ay tumambad ang isang puting turtle-neck longsleeve.

ing sabi ni Oliver na siya namang sinunod ni Vahl bago pinas

a ni Miss Fontejo sa kanila at taas kilay na lumingon sa gawing likuran ng bangka kun