RA

g ko ang pag-ikot ng mga engranahe sa kanyang napakatalinong

tungo sa matalas na alerto. "Ito ay isang radikal, irreversible na procedure. Dinisenyo ito para sa mg

ita. Ang pagsasabi nito nang malakas ay gagawin iton

ng kwento namin. Alam niyang si Ben ang naging sandigan ko, ang pinakamalaking tagasuporta ko, ang lalaking

ang mga salita'y lasang abo

tag na taong kilala ko. Nagtayo ka ng buhay, isang im

tana-isang estrangherong may malalim na mga mata. "Hindi ito. May m

side effect. Ang pagbura ng isang partikular na traumatikong pangyayari ay isang bagay, ngunit ang ipinapahiwatig mo... ang pagbura ng isan

walang emosyon. "Iyon ang punto.

nong ko, naaalala ang isang detalye mula sa aming dinner. Nabanggit niya ang isang component, isang serum, na nasa teoretikal na yugto

boses, halos mahigpit. "Ela

a ang mga mahihinang tunog mula sa pasilyo, at isang bago at mas nakakatakot na katahimikan ang pumalit. May

a ginagawa ng alas-do

, pakiusap. Ikaw lang ang makakatulong sa akin.

ya ang aking nakaraan, ang aking malalim na takot sa pag-abandona, ang matinding katapatan na inilagay ko sa pamilyang binuo k

es niya'y may halong malubhang pagbibitiw. "Mag-uusap tayo. At El

ng pinaka-padalus-dalos na

ong ganap na tahimik, ang katawan ko'y naninigas, ang mga mata ko'y dilat na dilat sa

as, dahan-dahang bumuk

ako ku

ang init ng kanyang katawan habang lumalapit siya, ang pamilyar na amoy ng kanyang pabango n

, ang parehong mga labi na nasa kanya kanina lang, ay dumampi sa likod ng aking leeg. Isang alon ng pagdudu

kanyang braso, isang purong l

boses niya'y puno ng peken

ang boses ko'y nakakubli sa u

tentong tunog na nagpakilabot sa aking balat. Muli niyang ipinulupot ang kanyang braso

aking buhok. "Napanaginipan kong

aan ay isang pisikal n

. Isang simple at hindi kapansin-pansing pangalan. Isang pangalan na walang kasaysayan, walang multo. Ini-imagine ko ang bagong ID, ang bagong pasaporte. Pinaplano ko

ang mahinang hilik ang silid. Pagod siy

alis siya para sa kanyang morning run, at dumiretso ako sa banyo, nagsipilyo hanggang sa mamula ang

mihigop ng orange juice, ang kanyang mga hubad na binti ay nakatupi sa ilalim niya sa upuan. Suot niya ang isa sa malalaking t-shirt ni Ben, an

ra!" bati niya. "A

ng malapad at gwapong ngiti sa kanyang mukha, isang ngiti na minsan

inirhan kita ng batter." Itinuro niya gamit ang kanyang spatul

g ang kanyang baba sa kanyang kamay. "Si Ben ang pinaka-m

ing tasa ng kape. Nandoon ang ham

ganib na kalmado. "Binibigay niya sa la

ng ang mga taong mahalaga sa akin. Ang asawa ko, siyempre,

ng kanyang asawa at ang kanyang kerida, na nakaupo s

nang kalansing. "Ben," tanong ko, ang bo

lan si Kira, ang kanyang tinidor ay nasa

t ang kanyang noo sa pagkalito. "Ikaw la

script, makinis at ensayado. Ngunit kagabi

ndi nagalaw na kape. "Sa tingin mo ba posibleng magm

e hindi. Ang pag-ibig ay hindi isang bagay na mahahati. Kapag tunay

g sariling ekspresyon ay hi

kakaibang tanong, El?" tanong niya,

ng hypothetical lang. Kung sakaling ma-in love ka sa iba, sas

may sa aking mga balikat, yumuko para halikan ang akin

niya'y isang mababa at tapat na pangako. "Pero kung

il kung dumating man ang araw na iyon, hindi ako lalaban. Aalis lang