Ember Cole

Am Abend vor ihrer Verlobung wurde sie von ihrem Freund und ihrer Stiefschwester gemeinsam in das Bett eines fremden Mannes gelockt. Nach einer Nacht voller Leidenschaft war der Mann verschwunden, als sie aufwachte, doch ihr Freund gab großspurig bekannt, dass er nun mit ihrer Stiefschwester zusammen sei. Ihr leiblicher Vater gab ihr die Schuld und drohte ihr, sie müsse anstelle ihrer Stiefschwester einen Mann heiraten, der im Wachkoma lag. Die Stiefschwester stiehlt ihr die Männer? Sie hackte sich in den Computer und deckte die Skandale ihrer Stiefschwester auf, um ihr eine Lektion zu erteilen. Der widerwärtige Vater wollte in die Reichen und Schönen aufsteigen? Mit einem einzigen Anruf versetzte sie die Familie über Nacht in Schulden in Höhe von mehreren Milliarden. Die ausgestoßene Tochter der Familie wurde zur reichsten Frau des Imperiums, ohne dass sie auch nur mit der Wimper zuckte. Als sich alles beruhigt hatte, wollte sie mit ihrer Mutter aufs Land ziehen, um ein ruhiges Leben zu führen. Doch ihr nutzloser Ehemann zerriss die Scheidungspapiere und fuhr noch in derselben Nacht zum Flughafen, um sie aufzuhalten. „Lass uns in Frieden auseinandergehen“, sagte sie ruhig und schob seinen Arm beiseite. Doch der Mann zog sie an sich und sagte: „Du hast mein Herz erobert, also musst du auch Verantwortung für mich übernehmen ...“

Für drei ruhige, geduldige Jahre hielt Christina das Haus und wurde kalt von dem Mann, dem sie einst vertraut hatte, fallen gelassen. Stattdessen präsentierte er eine neue Geliebte und machte sie zum Scherz der ganzen Stadt. Befreit widmete sie sich ihren lange vernachlässigten Talenten und erstaunte die Stadt mit triumphalen Erfolgen. Als sie entdeckte, dass sie schon immer ein Schatz gewesen war, trieb die Reue ihres Ex-Mannes ihn an, sie zu verfolgen. „Schatz, lass uns wieder zusammenkommen!“ Mit einem kalten Lächeln spuckte Christina: „Verschwinde.“ Ein wohlhabender Mogul legte seinen Arm um ihre Taille. „Sie ist jetzt meine Frau. Wächter, bringt ihn sofort hier raus!“

Elliana, das ungeliebt „hässliche Entlein“ ihrer Familie, wurde von ihrer Stiefschwester Paige gedemütigt, die von allen bewundert wurde. Paige, verlobt mit dem CEO Cole, galt als die perfekte Frau – bis Cole am Tag der Hochzeit Elliana heiratete. Schockiert fragten sich alle, warum er die „hässliche“ Frau gewählt hatte. Während sie darauf warteten, dass sie fallen gelassen wurde, schockte Elliana alle, indem sie ihre wahre Identität offenbarte: eine Wunderheilerin, Finanzmagnatin, Begutachtungsprofi und KI-Genie. Als ihre schlechte Behandlung bekannt wurde, zeigte Cole Ellianas atemberaubendes Foto ohne Make-up, was große Aufmerksamkeit in den Medien erregte. „Meine Frau braucht die Zustimmung von niemandem.“

Dayna hatte ihren Ehemann verehrt, nur um zuzusehen, wie er das Erbe ihrer verstorbenen Mutter plünderte und einer anderen Frau seine ganze Hingabe schenkte. Nach drei miserablen Jahren schmiss er sie hinaus, und sie lag gebrochen da – bis Kristopher, der Mann, den sie einmal verraten hatte, sie aus dem Schutt zog. Er saß jetzt im Rollstuhl, seine Augen waren wie gehärteter Stahl. Sie bot einen Pakt an: Sie würde seine Beine reparieren, wenn er ihr helfen würde, ihren Ex zu zerstören. Er schnitt die Lippen zusammen, doch willigte ein. Als ihre rücksichtlose Allianz Feuer fing, entdeckte er ihre anderen Leben – Heilerin, Hackerin, Pianistin – und ihr taubes Herz begann zu schlagen. Aber ihr kriechender Ex kam zurück. „Dayna, du warst meine Frau! Wie konntest du jemanden anderen heiraten? Komm zurück!“

Katherine ertrug drei Jahre lang Misshandlung als Julians Frau und opferte alles für die Liebe. Doch als seine Schwester sie drogenabhängig machte und sie ins Bett eines Kunden schickte, brach Katherine schließlich zusammen. Sie ließ die Scheidungspapiere zurück und verließ die toxische Ehe. Jahre später kehrte Katherine als strahlender Star zurück, mit der Welt zu ihren Füßen. Als Julian sie wieder sah, konnte er die uncanny Ähnlichkeit zwischen ihrer neuen Liebe und sich selbst nicht ignorieren. Er war nichts weiter als ein Platzhalter für jemand anderen gewesen. Verzweifelt, um die Vergangenheit zu verstehen, drängte Julian Katherine und fragte: „Hieß ich dir denn nichts?“

Es sollte eine Zweckehe sein, aber Carrie machte den Fehler, sich in Kristopher zu verlieben. Als die Zeit kam, in der sie ihn am meisten brauchte, war ihr Mann mit einer anderen Frau zusammen. Genug war genug. Carrie beschloss, sich von Kristopher scheiden zu lassen und mit ihrem Leben weiterzumachen. Erst als sie ging, wurde Kristopher klar, wie wichtig sie ihm war. Angesichts der zahllosen Verehrer seiner Ex-Frau bot Kristopher ihr 20 Millionen Dollar an und schlug einen neuen Deal vor. „Lass uns wieder heiraten."

Janice, die längst vergessene rechtmäßige Erbin, hat sich auf den Weg zurück zu ihrer Familie gemacht und alles daran gesetzt, deren Herzen zu gewinnen. Doch sie musste ihre eigene Identität, ihre akademischen Qualifikationen und ihre kreativen Werke an ihre Pflegeschwester abgeben. Im Gegenzug zu ihren Opfern fand sie keine Wärme, sondern nur noch mehr Vernachlässigung. Entschlossen schwor Janice, alle emotionalen Bindungen abzubrechen. Nun war sie eine Meisterin der Kampfkünste, beherrschte acht Sprachen, war eine geschätzte Medizinerin und eine gefeierte Designerin. Mit neuer Entschlossenheit erklärte sie: „Von diesem Tag an wird mir niemand in dieser Familie in die Quere kommen.“

Nachdem Allison während ihrer dreijährigen Ehe mit Colton ihre wahre Identität geheim gehalten hatte, hatte sie sich voll und ganz dazu verpflichtet, nur um festzustellen, dass sie vernachlässigt und zur Scheidung gedrängt wurde. Entmutigt machte sie sich daran, ihr wahres Ich wiederzuentdecken – eine talentierte Parfümeurin, Drahtzieherin eines berühmten Geheimdienstes und Erbin eines geheimen Hackernetzwerks. Colton erkannte seine Fehler und drückte sein Bedauern aus. „Ich weiß, dass ich es vermasselt habe. Bitte gib mir noch eine Chance.“ Doch Kellan, ein einst behinderter Tycoon, stand von seinem Rollstuhl auf, nahm Allisons Hand und spottete abweisend: „Glaubst du, sie nimmt dich zurück? Träum weiter.“

Linsey wurde von ihrem Bräutigam versetzt, der mit einer anderen Frau durchbrannte. Wütend packte sie einen zufälligen Fremden und erklärte: „Lass uns heiraten!“ Sie hatte impulsiv gehandelt und zu spät erkannt, dass ihr neuer Ehemann der berüchtigte Schlingel Collin war. Das Publikum lachte sie aus, und sogar ihr entflohener Ex bot an, sich zu versöhnen. Doch Linsey schnaubte ihn an: „Mein Mann und ich sind sehr verliebt!“ Alle hielten sie für wahnsinnig. Dann stellte sich heraus, dass Collin der reichste Mann der Welt war. Vor allen kniete er nieder und hielt einen atemberaubenden Diamantring hoch. „Ich freue mich auf unsere Ewigkeit, Schatz.

Gerüchten zufolge heiratete Lucas eine unattraktive Frau ohne Hintergrund. In den drei Jahren, die sie zusammen waren, blieb er Belinda gegenüber kalt und distanziert, die schweigend ertrug. Ihre Liebe zu ihm zwang sie, ihr Selbstwertgefühl und ihre Träume zu opfern. Als Lucas' wahre Liebe wieder auftauchte, erkannte Belinda, dass ihre Ehe von Anfang an eine Farce war, ein Trick, um das Leben einer anderen Frau zu retten. Sie unterschrieb die Scheidungspapiere und ging. Drei Jahre später kehrte Belinda als chirurgisches Wunderkind und Klaviermeisterin zurück. In Reue versunken, jagte Lucas ihr im Regen nach und hielt sie fest. „Du gehörst mir, Belinda."

Maia wuchs als verwöhnte Erbin auf – bis die echte Tochter zurückkam und sie fälschte, was dazu führte, dass Maia mit Hilfe ihres Verlobten und ihrer Familie ins Gefängnis kam. Vier Jahre später, frei und verheiratet mit Chris, einem notorischen Außenseiter, nahm jeder an, Maia sei erledigt. Doch bald entdeckten sie, dass sie heimlich eine berühmte Juwelierin, Elite-Hackerin, Promi-Köchin und erstklassige Spieledesignerin war. Als ihre frühere Familie um Hilfe bat, lächelte Chris gelassen. „Schatz, lass uns nach Hause gehen.“ Erst dann erkannte Maia, dass ihr „nutzloser“ Ehemann ein legendärer Tycoon war, der sie von Anfang an verehrt hatte.