Beste Kurzgeschichten-Sammlung - Romantik, Mystery & Drama

Nina war seit zehn Jahren an Julians Seite, angeblich als seine persönliche Ärztin, doch in Wahrheit war sie seine Geliebte. Wann immer er in Konflikten verletzt wurde, versorgte sie seine Wunden; in seinen Momenten der Einsamkeit war sie da, um ihn zu trösten. Nina glaubte, dass sie irgendwann sein Herz gewinnen würde, wenn sie nur genug von sich gab. Das war, bis seine verklärte Liebe ins Land zurückkehrte und Nina in seinen Augen wertlos wurde. Er warf sie weg wie etwas völlig Überflüssiges. Selbst sein Assistent konnte es nicht mit ansehen und riet Julian, sie zu schätzen, doch er wies den Vorschlag spöttisch zurück. „Nina gehörte nie zu meinem Lebensentwurf. Ich habe sie nur behalten, weil sie eine leichte Ähnlichkeit mit Aria hat.“ In diesem Moment erschien Ninas Verliebtheit wie ein schlechter Scherz. Als er seinen Arm um die Hüfte seiner Traumfrau schlang, lächelte und sie bat, bei der Hochzeitsplanung zu helfen, weinte Nina nicht und machte auch keine Szene. Sie lächelte nur unter Tränen und stimmte gehorsam zu. Dann drehte sie sich um und wählte eine Nummer. „Es sind nur noch sieben Tage von der zehnjährigen Verpflichtung übrig. Ich kündige die Vereinbarung, und ab jetzt werde ich mit Julian nichts mehr zu tun haben.“

Mein Gefährte, Alpha Damian, hielt eine heilige Namenszeremonie für seinen Erben ab. Das einzige Problem? Er feierte einen Welpen, den er mit Lyra hatte, einer Abtrünnigen, die er in unser Rudel gebracht hatte. Und ich, seine wahre Gefährtin, im vierten Monat schwanger mit seinem wirklichen Erben, war die Einzige, die nicht eingeladen war. Als ich sie zur Rede stellte, kratzte sie sich den eigenen Arm blutig und schrie, ich hätte sie angegriffen. Damian sah ihre Vorstellung und würdigte mich keines Blickes. Er knurrte und benutzte seinen Alpha-Befehl, um mich zum Gehen zu zwingen. Die Macht unseres Bandes wurde zu einer Waffe gegen mich verdreht. Später griff sie mich wirklich an und brachte mich zu Fall. Als sich ein Blutfleck auf meinem Kleid ausbreitete und das Leben unseres Kindes bedrohte, warf sie ihren eigenen Welpen auf einen Teppich und schrie, ich hätte versucht, ihn zu töten. Damian stürmte herein, sah mich blutend auf dem Boden und zögerte keine Sekunde. Er riss Lyras schreienden Welpen in seine Arme und rannte los, um einen Heiler zu finden. Mich und seinen wahren Erben ließ er zum Sterben zurück. Doch als ich dalag, hallte die Stimme meiner Mutter durch unsere eigene Verbindung in meinem Kopf wider. Die Eskorte meiner Familie wartete direkt hinter der Territoriumsgrenze auf mich. Er würde gleich herausfinden, dass der Omega, den er weggeworfen hatte, in Wahrheit die Prinzessin des mächtigsten Rudels der Welt war.

Fünf Jahre lang war ich die perfekte Freundin. Ich stand Adrian zur Seite, als seine Familie alles verlor, und half ihm, aus dem Nichts ein Tech-Imperium aufzubauen. Ich dachte, unsere Liebe wäre echt. Doch eines Nachts hörte ich ihn im Schlaf den Namen einer anderen Frau stöhnen – Annabelle, die Ex, die ihn in der Sekunde verlassen hatte, als sein Geld weg war. Mit schrecklicher Klarheit wurde mir bewusst, dass ich nicht seine Liebe war. Ich war sein Platzhalter. Die Grausamkeit war eine Glut, die zu einem Feuersturm wurde. Als bei einer Party ein Kronleuchter fiel, rettete er instinktiv sie und überließ mich der Wucht des Aufpralls. Nach einem Autounfall ließ er mich blutend am Straßenrand zurück, um sie zu trösten. Er wählte sie. Jedes einzelne Mal. Er sagte mir, er liebe mich, aber seine Taten schrien, dass ich entbehrlich war. Seine Liebe war kein Zuhause; sie war ein Käfig aus bequemen Lügen. Nachdem er mich auf einer Jacht zurückgelassen hatte, um Annabelle aus ihrem eigenen inszenierten Drama zu retten, hatte ich endgültig genug. Als seine Schwester mich also anflehte, ihr bei der Flucht vor einer arrangierten Ehe mit einem monströsen, entstellten Einsiedler zu helfen, sah ich meinen Ausweg. Ich schrieb ihr zurück: „Keine Sorge. Ich heirate ihn.“

Klara Schmidt rang verzweifelt nach Luft, ihr Brustkorb fühlte sich an wie ein erstickender Schraubstock. Ihr sechsjähriger Sohn Leo sah zu, sein Gesicht kreidebleich vor Entsetzen. Anaphylaktischer Schock. Er verschlimmerte sich rapide. Sie würgte den Namen ihres Mannes Markus hervor und flehte ihn an, die 112 anzurufen. „Mama kann nicht atmen!“, schrie Leo ins Telefon. Aber Markus, der gerade beim „Netzwerken“ mit seiner Geliebten Céline war, tat es lässig als „Panikattacke“ ab. Minuten später rief er zurück: Der Krankenwagen, den er angeblich für Klara gerufen hatte, wurde nun zu Céline umgeleitet, die nur „gestolpert“ war und sich den Knöchel verstaucht hatte. Klaras Welt zerbrach. Leo, ein kleiner Held in seinem Herzen, rannte hinaus, um Hilfe zu holen, nur um von einem Auto erfasst zu werden. Ein widerlicher, dumpfer Schlag. Sie sah zu, ein Geist in ihrer eigenen Tragödie, wie die Sanitäter seinen kleinen, gebrochenen Körper zudeckten. Ihr Sohn war tot, weil Markus sich für Céline entschieden hatte. Am Boden zerstört. Pures Entsetzen. Erdrückende Schuldgefühle. Das Bild von Leo brannte sich in ihre Seele ein. Wie konnte ein Vater, ein Ehemann, nur so monströs egoistisch sein? Ein bitteres, verzehrendes Bedauern fraß sich in ihre Seele. Céline. Immer nur Céline. Dann riss Klara die Augen auf. Sie lag auf dem Boden ihres Wohnzimmers. Leo, lebendig und wohlauf, rannte herein. Es war eine furchterregende, unmögliche zweite Chance. Diese katastrophale Zukunft würde nicht eintreten. Sie würde ihr Leben zurückerobern, ihren Sohn beschützen und sie dafür bezahlen lassen.

Drei Monate lang war ich die perfekte Ehefrau des Tech-Milliardärs Axel Delacruz. Ich dachte, unsere Ehe sei ein Märchen, und das Willkommensdinner für mein neues Praktikum in seiner Firma sollte eine Feier unseres perfekten Lebens sein. Diese Illusion zerbrach, als seine wunderschöne, durchgeknallte Ex, Diana, die Party stürmte und ihm mit einem Steakmesser in den Arm stach. Aber der wahre Horror war nicht das Blut. Es war der Blick in den Augen meines Mannes. Er wiegte seine Angreiferin in den Armen und flüsterte ein einziges, zärtliches Wort, das nur für sie bestimmt war: „Immer.“ Er sah zu, wie sie mir ein Messer vors Gesicht hielt, um ein Schönheitsmal wegzuschneiden, von dem sie behauptete, ich hätte es von ihr kopiert. Er sah zu, wie sie mich in einen Zwinger mit ausgehungerten Hunden warf, obwohl er wusste, dass dies meine tiefste Angst war. Er ließ zu, dass sie mich schlagen ließ, dass sie mir Kies in den Hals stopfte, um meine Stimme zu ruinieren, und dass ihre Männer meine Hand in einer Tür brachen. Als ich ihn ein letztes Mal anrief und um Hilfe flehte, während sich eine Gruppe von Männern um mich schloss, legte er einfach auf. Gefangen und dem Tod überlassen, stürzte ich mich aus einem Fenster im ersten Stock. Während ich blutend und gebrochen rannte, tätigte ich einen Anruf, den ich seit Jahren nicht mehr gemacht hatte. „Onkel Friedrich“, schluchzte ich ins Telefon. „Ich will die Scheidung. Und ich will, dass du mir hilfst, ihn zu vernichten.“ Sie dachten, sie hätten einen Niemand geheiratet. Sie hatten keine Ahnung, dass sie gerade der Familie Wagner den Krieg erklärt hatten.

Vor fünf Jahren wurde Bettina Rowe in den Bauch verletzt, um Asher Lambert zu retten, wodurch sie nicht schwanger werden konnte. Asher hatte ihr gesagt, dass er niemals ein Kind wollte. Doch später erwog er die Möglichkeit einer Leihmutter. Er wählte Betsy Sugden, eine Studentin, die Bettina ähnelte, um sein Kind auszutragen. Asher wusste nicht, dass Bettina bereits beschlossen hatte, sich von ihm zu trennen, als er dieses Thema ansprach.

Mein vorherbestimmter Gefährte, Alpha Liam, nannte unsere Liebe ein von der Mondgöttin gesegnetes Märchen. Aber Märchen sind Lügen. Ich entdeckte, dass seine Lüge eine schwangere Geliebte war, die er öffentlich „meine Königin“ nannte. Sie schickte mir Selfies, auf denen sie die heilige Halskette unserer Verbindung trug, die er mir geschenkt hatte, während unser Rudel flüsterte, ich sei nur „das Problem mit ihrer Blutlinie“, das man beseitigen würde, sobald sein wahrer Erbe geboren war. Also überreichte ich ihm an unserem Jahrestag ein Geschenk. Darin waren die Scheidungspapiere und meine offizielle Zurückweisung. Dann verschwand ich.

Drei Jahre lang war ich die Seelengefährtin von Alpha Lorenz, ein Titel, den er nie anerkannte. Er liebte eine andere Frau, Rosalie, und ich war nur ein unbequemer Platzhalter, den er sich weigerte zu zeichnen. In der Nacht, als mein Vater im Sterben lag, flehte ich ihn um die lebensrettende Medizin an, die er versprochen hatte zu liefern. Er war bei Rosalie. Durch unsere Gedankenverbindung hörte ich ihr Lachen im Hintergrund, bevor er mich abblockte. „Hör auf, mich mit Belanglosigkeiten zu belästigen“, knurrte er. Seine Geliebte täuschte daraufhin eine Krankheit vor und zog jeden erfahrenen Heiler von der Seite meines Vaters ab. Er starb, während mein Gefährte mit einer anderen Frau einen Smoking auswählte. Das Leben meines Vaters war eine „Belanglosigkeit“ für den Mann, der meine andere Hälfte sein sollte. In seiner Besessenheit war er zum Komplizen eines Mörders geworden. Aber er hatte keine Ahnung, was ich getan hatte. Tage zuvor, als er durch einen Anruf von ihr abgelenkt war, schob ich eine einzige Seite in einen dicken Stapel von Dokumenten. Er unterschrieb sie, ohne sie zu lesen, und mit einer Bewegung seines Handgelenks trennte er seine eigene Seele durch. Er hatte gerade das Ritual der Zurückweisung unterzeichnet.

Sieben Jahre lang war ich die verstoßene Gefährtin von Alpha Kaelan Schwarzbach. Aber er hatte mich nie gewollt; er wollte immer nur Livia, die Frau, mit der er aufgewachsen war. Als Livia mir den Diebstahl eines unbezahlbaren Kolliers anhing, zögerte Kaelan nicht eine Sekunde. „Du widerliches Omega“, spuckte er aus. „Du bist es nicht einmal wert, den Dreck von ihren Schuhen zu lecken.“ Dann ließ er mich von seinen Wachen in Silberfesseln legen und in den Kerker schleifen, während Livia in seinen Armen Krokodilstränen weinte. Als sie mich abführten, sah ich ihn zusammenzucken. Ein Anflug von Schmerz wegen unseres zerrissenen Bandes huschte über sein Gesicht. Aber er tat nichts. In diesem Moment starben sieben Jahre törichte Hoffnung endgültig. Am nächsten Tag, nachdem meine Mutter die Kaution für mich hinterlegt hatte, fand mich ein rivalisierender Alpha am Flughafen. Er bot mir eine Position als seine Chefstrategin an, mit einem einzigen Ziel: Kaelans Imperium zu vernichten. Ich nahm ohne zu zögern an.

Fünf Jahre lang war ich die Gefährtin des Alphas, doch mein Mann, Markus, sparte all seine Zuneigung für eine andere Frau auf. Auf einer großen Gala des Rudels zerbrach unsere zerbrechliche Fassade, als ein gewaltiger Kristallleuchter von der Decke riss und auf uns drei herabstürzte. In dieser schrecklichen Sekunde traf Markus seine Wahl. Er stieß mich brutal zur Seite – nicht in Sicherheit, sondern direkt in den Weg der splitternden Trümmer. Er nutzte seinen eigenen Körper als Schild, aber nur für Isabella, seine Geliebte. Ich erwachte auf der Krankenstation, mein Körper zerschmettert und die Verbindung zu meinem Wolfsgeist auf Lebenszeit verkrüppelt. Als er mich endlich besuchte, war es nicht mit Reue. Er stand über meinem Bett und vollzog den ultimativen Verrat: das Ritual der Trennung, das unser heiliges Band brutal entzweiriss. Die seelische Agonie war so tief, dass sie mein Herz zum Stillstand brachte. Als der Monitor eine durchgehende Linie zeigte, stürmte der Rudelarzt herein, seine Augen weit aufgerissen vor Entsetzen, als sein Blick von meinem leblosen Körper zu Markus' kaltem Gesicht wanderte. „Was hast du getan?“, schrie er. „Bei der Mondgöttin, sie trägt deinen Erben.“

Die Heilerin sagte mir, ich sei endlich schwanger. Nach zwei Jahren quälender Zweifel trug ich den Erben des Schwarzfels-Rudels in mir. Dieser Welpe sollte der Schlüssel zu unserer Zukunft sein, mein Platz als Luna des Alphas endlich gefestigt. Doch gerade als die Freude mich überkam, zertrümmerte eine Gedankenverbindung meiner besten Freundin meine Welt. Es war ein Bild meines Gefährten, Damian, wie er eine andere Frau gegen eine Wand drückte, sein Mund ihren verschlang. Als ich ihn zur Rede stellte, tat er es ab als „Dampf ablassen“ und schob die Schuld auf den Druck, einen Erben zeugen zu müssen. Aber der wahre Schlag ins Gesicht kam, als ich seine Mutter hörte, wie sie seine Geliebte, Seraphina, lobte. Sie war im sechsten Monat schwanger mit dem, was sie einen „wahren Schwarzfels-Erben“ nannten. Während ich, seine schicksalsgegebene Gefährtin, nur eine „leere Hülle“ war. Fünfzehn Jahre Liebe und Loyalität, alles umsonst. Das Firmenimperium, das ich für unser Rudel aufgebaut hatte, war nur ein Werkzeug. Unser Welpe, das Wunder, das ich in mir hütete, war für sie wertlos. Ich war nur eine politische Notwendigkeit mit einer schwachen Blutlinie, die darauf wartete, ersetzt zu werden. In jener Nacht, beim Vollmondfest, sollte ich meine Schwangerschaft verkünden und um ihre Akzeptanz betteln. Stattdessen trat ich auf die Bühne, sah Damian direkt in die Augen und sprach die uralten Worte der Trennung. Dann öffnete ich einen privaten Kanal zu dem einen Mann, der mir helfen konnte, alles niederzubrennen. „Kaelan“, sandte ich. „Ich stimme deinem Plan zu.“

Als ich acht Jahre alt war, zog mich Dante Moretti aus dem Feuer, das meine Familie tötete. Zehn Jahre lang war der mächtige Mafiaboss mein Beschützer und mein Gott. Dann verkündete er seine Verlobung mit einer anderen Frau, um zwei kriminelle Imperien zu vereinen. Er brachte sie nach Hause und ernannte sie zur zukünftigen Herrin der Moretti-Familie. Vor allen zwang mir seine Verlobte ein billiges Metallhalsband um den Hals und nannte mich ihr Haustier. Dante wusste, dass ich allergisch war. Er sah nur zu, seine Augen eiskalt, und befahl mir, es anzunehmen. In dieser Nacht lauschte ich durch die Wände, wie er sie in sein Bett brachte. Endlich verstand ich, dass das Versprechen, das er mir als Kind gegeben hatte, eine Lüge war. Ich war nicht seine Familie. Ich war sein Eigentum. Nach einem Jahrzehnt der Hingabe zerfiel meine Liebe zu ihm endlich zu Asche. Also verließ ich an seinem Geburtstag, dem Tag, an dem er seine neue Zukunft feierte, seinen goldenen Käfig für immer. Ein Privatjet wartete darauf, mich zu meinem wahren Vater zu bringen – seinem größten Feind.

In dem Jahr, in dem Bryan mich am meisten liebte, habe ich mich mit einem reichen Mann eingelassen und ihn verlassen. Er schwor, dass er mich das bereuen lassen würde. Als wir uns wieder trafen, war er ein mächtiger Wirtschaftsmagnat geworden. Jeder wusste, dass er eine Ex-Freundin hatte, die er verachtete. Er sagte: „Sie sollte einfach sterben; eine Frau wie sie verdient es nicht, auf dieser Welt zu leben!“ Er wusste nicht, dass ich unheilbar krank war. Ich hatte nicht mehr lange zu leben.

Daniel legte die Scheidungspapiere auf den Marmortisch unseres Penthouses, genau wie damals. „Es ist nur zum Schein, Maileen. Wir müssen Annabella schützen ", sagte er mit diesem gequälten Blick, den ich einst so liebte. In meinem ersten Leben hatte ich geweint, gefleht und versucht, ihm zu beweisen, dass Annabella ihre Depressionen und den Selbstmordversuch nur inszenierte. Doch er glaubte ihr. Er ließ zu, dass sein PR-Team mich als hysterische, eifersüchtige Ex-Frau zerstörte, während er als edler Retter gefeiert wurde. Ich verlor alles – meinen Ruf, mein Geld und schließlich mein Leben in einsamer Armut. Jetzt stand er wieder da, seine Stimme drohend gesenkt: „Unterschreib, oder ich sorge dafür, dass dir niemand mehr glaubt. " Er erwartete Tränen. Er erwartete, dass ich um unsere Liebe kämpfe. Stattdessen nahm ich den Füller, sah ihm direkt in die Augen und lächelte eiskalt. „Ich unterschreibe. Ich verzichte auf den Unterhalt, die Villa, auf alles. Ich will nur, dass du für immer aus meinem Leben verschwindest. " Daniel erstarrte, unfähig zu begreifen, dass das kleine Mädchen, das ihn vergötterte, tot war. Ich drehte mich um und ging. Mein Racheplan war längst bereit – und diesmal würde Daniel derjenige sein, der alles verliert.

Ich war einst eine bekannte feministische Aktivistin, aber später wurde ich zu einer Goldgräberin und einer unterwürfigen Ehefrau. Um Geld für Franks medizinische Behandlung zu verdienen, heiratete ich Zachary und wurde Stiefmutter seines autistischen Sohnes Erik. Ehemalige Freunde kritisierten mich dafür, dass ich mich selbst erniedrigte, und brachen den Kontakt zu mir ab. Mein Leben wurde sehr eingeschränkt; ich verbrachte meine Tage damit, mich akribisch um Erik zu kümmern, und meine Nächte damit, Zachary durch die Höhen und Tiefen zu begleiten. Im fünften Jahr unserer Ehe kehrte Eriks leibliche Mutter zurück. Sie war eine wohlhabende Erbin, hatte einen Doktortitel von einer renommierten Universität, war atemberaubend schön und hatte sich in den sozialen Medien eine feministische Persönlichkeit aufgebaut, die Millionen von Followern anzog. Im Vergleich dazu fühlte ich mich langweilig und uninteressant, und die Leute fanden mich abstoßend. Also beschloss ich, die Scheidung einzureichen.

Während meiner Arbeit in den Sommerferien warf ein seltsamer Kunde heißen Milchtee nach mir und beschädigte sogar die Maschinen im Laden. Der Milchteeladen stellte sich auf die Seite des Kunden und nahm mir sogar meinen gesamten Lohn weg, um den Schaden zu kompensieren. Als ich mich darüber beschweren wollte, wurde ich auf dem Weg dorthin von einem großen Lkw zu Hackfleisch zermalmt. Als ich meine Augen wieder öffnete, befand ich mich wieder in dem Moment, als der Kunde den Milchtee nach mir warf.

Richard ist nur ein Jahr älter als ich, aber er hat seinen Status als mein älterer Bruder immer genutzt, um mich unter Druck zu setzen. Als wir Kinder waren, schimpfte er mich, wenn ich die Schule schwänzte, und auch als wir älter wurden, mischte er sich noch immer in mein Liebesleben ein. Meine Freunde scherzten: „Dein Bruder kann dich doch unmöglich mögen, oder? Ihr seid doch nicht einmal echte Geschwister.“ Seitdem habe ich mich bewusst von ihm distanziert, aber während der Neujahrsfeiertage brachte er plötzlich ein Mädchen mit nach Hause. „Tricia, nenn sie Schwägerin.“ In dieser Nacht schloss ich mich in meinem Zimmer ein und weinte unkontrolliert. Er zog mich unter der Bettdecke hervor und wischte mir sanft die Tränen weg. „Du darfst mich wütend machen, indem du einen Freund hast, aber ich darf mich nicht über dich ärgern?“

Ich kam mit der Mission, den Herrn von Eric zu töten. „Lilah, ich bin zufrieden mit dir.“ Das Feuerwerk blühte für mich auf, und ich sah auf Eric hinunter, der auf einem Knie kniete. Das Messer, das ich in meinem Ärmel versteckt hatte, schrumpfte unwillkürlich zurück. „Bist du bereit, mich von nun an für den Rest deines Lebens zu heiraten?“ „Ja.“ Der Alarm des Systems ertönte wiederholt in meinem Kopf, aber ich machte ohne zu zögern weiter. Die Realität versetzte mir jedoch einen harten Schlag. „Lilah, als Erics Frau darfst du drei Jahre lang nicht weggehen und musst würdevoll zurücktreten.“ „Okay“, antwortete ich leichtfertig, so wie ich seinem Antrag zugestimmt hatte. In der Nacht brannte ein Feuer meinen Garten nieder und befreite mich aus meinem Elend. Als ich meine Augen wieder öffnete, befand ich mich wieder an dem Tag, an dem er mir einen Heiratsantrag gemacht hatte. Aber dieses Mal weinte er und sagte: „Lilah, geh nicht.“

Die Menschen in der Stadt brachten Orks, die niemand haben wollte, aufs Land, und ein Freund bat mich, einen abzuholen. Als ich nach dem Schlachten des letzten Schweins dort ankam, war nur noch ein kleines Schweinchen übrig, das niemand haben wollte. Es war voller Wunden und sah mich ängstlich an. „Hast du auch niemanden, der sich um dich kümmert? Ich nehme dich mit“, sagte ich mitfühlend, hielt das kleine Schweinchen fest und ging zum Schweineschlachthof. Plötzlich fühlte sich mein Arm feucht an, und mir wurde klar, dass ich vergessen hatte, dass es bereits von den Orks in der Stadt zu Tode gebissen worden war.

Ich dachte, ich hätte endlich die Liebe gefunden. Mein Mann, ein mächtiger CEO, schien der Einzige zu sein, der mich nicht als den Fehler sah, für den meine Familie mich immer gehalten hatte – als die Tochter, die den Tod ihrer Mutter verschuldet hatte. Doch dann entdeckte ich die Wahrheit hinter unserer Ehe. Meine Schwangerschaft war kein Wunder, sondern ein grausamer Plan. Ich war nur das Gefäß, um ein „Retterbaby " für meine Schwester Vivian zu gebären, deren angebliche tödliche Krankheit eine Lüge war. Ich hörte sie sogar gestehen, wie sie unsere Mutter ermordet und mir die Schuld gegeben hatte. Als sie versuchte, eine Fehlgeburt bei mir zu erzwingen und mich dann als Angreiferin darstellte, glaubte mein Mann ihr. Er nannte mich ein Monster, während ich blutend am Boden lag, und trug sie wie eine Prinzessin aus dem Zimmer. Aber sie wussten nicht, dass ich ihr ganzes Gespräch heimlich aufgenommen hatte. Ich schickte die Aufnahme an alle, zerriss die Scheidungspapiere, die er blind unterschrieben hatte, und verschwand, um mit meinem Kind ein neues Leben zu beginnen.