Vom Opfer zur unantastbaren Erbin

Meine Brüder stahlen meine Zukunft – 150.000 Euro für mein Masterstudium –, um die angebliche medizinische Behandlung ihrer Schutzbefohlenen Madlen zu finanzieren. Doch damit nicht genug. Sie warfen mich aus unserem Elternhaus und zerstörten meine Forschungsarbeiten, weil sie Madlens Lügen glaubten. Mein Versuch, an Weihnachten Frieden zu schließen, endete in einer öffentlichen Demütigung. Mein Bruder Felix schlug mich und schrie mir ins Gesicht. „Du bist für uns gestorben! " Ich verstand nicht, wie die Männer, die mir einst Schutz geschworen hatten, mich für eine Betrügerin verstoßen konnten, die unsere Familie zerstörte. In dieser Nacht, verlassen und blutend im Regen, bot mir mein Mentor eine Flucht an: ein 15-jähriges, streng geheimes Forschungsprojekt. Ich nahm an, ließ Beweise für Madlens Betrug zurück und verschwand. Fünfzehn Jahre später kehrte ich als weltberühmte Wissenschaftlerin zurück, bereit, meine Brüder mit der Wahrheit zu konfrontieren, die sie einst nicht sehen wollten.

Zum dreizehnten Mal hatte ich die Kisten für unseren Umzug nach Berlin gepackt. Fünf Jahre lang hatte ich meine Karriere als brillante Chirurgin für meinen Verlobten Mika geopfert. Doch am Morgen des Umzugs sagte er erneut ab. Seine ‚zerbrechliche ' Assistentin Jelka hatte angeblich eine Panikattacke und brauchte ihn. Er ließ mich allein in der Wohnung voller Kartons zurück mit den Worten: „Du bist stark, Hanna. Du schaffst das allein. " Aber der wahre Verrat war nicht die dreizehnte Absage. Es war die Tasse Kamillentee, die er mir gegen meine Migräne gemacht hatte. Ein Tee, den ich verabscheue. Nach fünf Jahren wusste er immer noch nicht, dass ich Earl Grey liebe. Er hatte mich nie wirklich gesehen. In diesem Moment zerbrach die Illusion. Ich war die Tochter des berühmten Professors Kunz, eine Erbin, die ihre Identität für ihn verborgen hatte. Ich nahm das weiße Leinenkleid, das ich für unseren Neuanfang gekauft hatte, und zerriss es mit einem einzigen Ruck. Die Beziehung war vorbei. Ich gehe nach Berlin – aber allein.

Ich dachte, ich hätte endlich die Liebe gefunden. Mein Mann, ein mächtiger CEO, schien der Einzige zu sein, der mich nicht als den Fehler sah, für den meine Familie mich immer gehalten hatte – als die Tochter, die den Tod ihrer Mutter verschuldet hatte. Doch dann entdeckte ich die Wahrheit hinter unserer Ehe. Meine Schwangerschaft war kein Wunder, sondern ein grausamer Plan. Ich war nur das Gefäß, um ein „Retterbaby " für meine Schwester Vivian zu gebären, deren angebliche tödliche Krankheit eine Lüge war. Ich hörte sie sogar gestehen, wie sie unsere Mutter ermordet und mir die Schuld gegeben hatte. Als sie versuchte, eine Fehlgeburt bei mir zu erzwingen und mich dann als Angreiferin darstellte, glaubte mein Mann ihr. Er nannte mich ein Monster, während ich blutend am Boden lag, und trug sie wie eine Prinzessin aus dem Zimmer. Aber sie wussten nicht, dass ich ihr ganzes Gespräch heimlich aufgenommen hatte. Ich schickte die Aufnahme an alle, zerriss die Scheidungspapiere, die er blind unterschrieben hatte, und verschwand, um mit meinem Kind ein neues Leben zu beginnen.

Dreißig Tage vor unserer Hochzeit hielt ich nicht mein Ehegelübde in den Händen, sondern eine Krankenakte, die bestätigte, dass mein Verlobter ein Kind mit einer anderen Frau gezeugt hatte. Dante De Rossi, der Unterboss von Chicago, saß mir gegenüber und erklärte mit einer Stimme, die völlig frei von Reue war: „Es ist geschäftlich, Nina. Das Kind sichert den Frieden.“ Die Mutter des Kindes war Isobel, die Tochter unseres Rivalen. Die Frau, die behauptete, ihm vor Jahren das Leben gerettet zu haben. Eine Lüge. Ich war es gewesen, die ihn damals in der dunklen Gasse gefunden und zusammengeflickt hatte, während er im Delirium schrie. Doch als Tochter eines einfachen Soldaten hatte ich geschwiegen. *Omertà.* Und nun benutzte er genau dieses Schweigen, um mir das Herz herauszureißen. Er erwartete, dass ich brav am Altar stehe, während die Mutter seines Erstgeborenen in der ersten Reihe sitzt. Er hielt mich für sein Eigentum. Er glaubte, ich würde einfach nicken und lächeln. Doch er sah nicht, dass ich in diesem Moment nicht mehr seine Verlobte war, sondern wieder die Chirurgin. Und ich hatte gerade beschlossen, den verfaulenden Teil meines Lebens zu amputieren. Während er glaubte, ich würde die Tage bis zur Hochzeit zählen, plante ich meine Flucht nach Mailand. An dem Tag, an dem ich eigentlich „Ja“ sagen sollte, würde er nur ein leeres Haus und eine Nachricht auf dem Wandkalender finden: „Wir sind fertig, Dante.“

Ich war hochschwanger und mit dem Erben eines mächtigen Konzerns verheiratet. Meine Schwester hatte seinen Zwillingsbruder geheiratet. Wir lebten ein scheinbar perfektes Märchen. Doch als Einbrecher in unser Haus eindrangen, wies mein Mann meinen panischen Hilferuf am Telefon kalt zurück. „Nicht jetzt, Anja. Charlott ist völlig fertig, ihre Verlobung ist geplatzt. Ich muss für sie da sein. " Allein und hilflos wurde ich brutal angegriffen. Die Schläge zielten direkt auf meinen Bauch. Ich verlor nicht nur mein ungeborenes Kind, sondern auch die Fähigkeit, jemals wieder schwanger zu werden. Meine Schwester, die mir zu Hilfe eilte, erlitt einen zertrümmerten Arm, der ihre Karriere als Profireiterin für immer beendete. Als ich meinen Mann aus dem Krankenhaus anrief, um ihm vom Tod unseres Babys zu erzählen, schrie er mich an, ich sei selbst schuld, und legte auf, um sich weiter um seine weinende Stiefschwester zu kümmern. Doch die Angreifer hatten eine Botschaft hinterlassen: „Spiel nicht mit Dingen, die du nicht verstehst. " In diesem Moment wusste ich, dass dies kein Zufall war. Ich würde sie alle dafür bezahlen lassen.

Als das Auto außer Kontrolle auf uns zuraste, zögerte Magnus keine Sekunde. Er warf sich schützend über meine Stiefschwester Gina und überließ mich dem brutalen Aufprall. „Sie ist zerbrechlich, Luana, du bist stark genug ", war seine kalte Rechtfertigung, als ich mit gebrochenen Knochen im Krankenhaus erwachte. Doch der wahre Dolchstoß folgte erst noch. Gina stand an meinem Bett, ihr Lächeln triefte vor Bösartigkeit, als sie mir das Video auf ihrem Handy zeigte. Magnus hatte unsere intimsten Momente heimlich gefilmt – nicht aus Liebe, sondern als Erpressungsmaterial, um mich gefügig zu machen. Mein Vater hatte mich verkauft, mein Geliebter mich verraten und gedemütigt. In dieser Nacht starb die naive Luana in den Flammen seines Penthouses, das ich eigenhändig in Brand steckte. Ich verschwand, nur um an der Seite seines mächtigsten Rivalen, Jonas Schöneberg, wiederaufzutauchen. Auf meiner Hochzeit genoss ich Magnus' verzweifelten Blick, als ich ihn öffentlich demütigte. Doch sein Wahnsinn kannte keine Grenzen: Er sprengte die Feier, entführte mich in ein einsames Chalet in den Alpen und kettete mich an sich. Er glaubte, er hätte gewonnen, als ich ihm scheinbar verzieh. Er ahnte nicht, dass ich schwanger war – und dass ich längst die Sicherheitskameras manipuliert hatte, um für immer zu verschwinden.

An dem Tag, an dem ich aus dem Gefängnis entlassen wurde, wartete mein Verlobter, Dominik Voss, auf mich und versprach, dass unser Leben endlich beginnen würde. Vor sieben Jahren hatten er und meine Eltern mich angefleht, die Schuld für ein Verbrechen auf mich zu nehmen, das meine Adoptivschwester Kassandra begangen hatte. Sie hatte sich betrunken ans Steuer gesetzt, jemanden angefahren und war vom Unfallort geflohen. Sie sagten, Kassandra sei zu zerbrechlich für das Gefängnis. Sie nannten meine siebenjährige Haftstrafe ein kleines Opfer. Doch kaum waren wir in der Familienvilla angekommen, klingelte Dominiks Handy. Kassandra hatte wieder eine ihrer „Krisen“, und er ließ mich allein in der großen Eingangshalle stehen, um zu ihr zu eilen. Der Butler teilte mir dann mit, dass ich im staubigen Abstellraum im dritten Stock untergebracht werden sollte. Auf Anweisung meiner Eltern. Sie wollten nicht, dass ich Kassandra bei ihrer Rückkehr verärgere. Es ging immer nur um Kassandra. Sie war der Grund, warum sie meinen Stipendienfonds für die Universität geplündert hatten, und sie war der Grund, warum ich sieben Jahre meines Lebens verloren hatte. Ich war ihre leibliche Tochter, aber ich war nur ein Werkzeug, das man benutzen und wegwerfen konnte. In dieser Nacht, allein in diesem engen Raum, vibrierte ein billiges Handy, das mir eine Wärterin geschenkt hatte, mit einer E-Mail. Es war ein Jobangebot für eine geheime Stelle, auf die ich mich vor acht Jahren beworben hatte. Es beinhaltete eine neue Identität und ein sofortiges Umzugspaket. Ein Ausweg. Mit zitternden Fingern tippte ich meine Antwort. „Ich nehme an.“

Unter der Sonne fanden ihre Zuneigung im Glanz, während mondhelle Nächte ungestüme Begierde entfachten. Doch als Brandon erfuhr, dass seine Geliebte vielleicht nur ein halbes Jahr leben würde, überreichte er Millie kühl die Scheidungspapiere und murmelte: „Das ist alles nur für die Fassade; wir werden uns wieder heiraten, sobald sie sich beruhigt hat.“ Millie saß aufrecht, mit trockenen Wangen, und spürte, wie ihr Puls hohl wurde. Die Scheintrennung wurde dauerhaft; sie beendete stillsam ihr ungeborenes Kind und trat in einen neuen Anfang ein. Brandon zerfiel, während sein Auto die Straße entlangraste, unfähig, die Frau loszulassen, die er verworfen hatte, und flehte sie an, sich nur einmal umzudrehen.

Als Kind verlassen und durch Mord zu einer Waise geworden, schwor Kathryn, jeden Fetzen ihres geraubten Erbes zurückzuerobern. Als sie zurückkehrte, nannte die Gesellschaft sie ein ungeschliffenes Liebeskind und höhnte, dass Evan den Verstand verloren hatte, indem er sie heiratete. Nur Evan wusste die Wahrheit: Die stille Frau, die er wie Porzellan hielt, verbarg Geheimnisse genug, um die Stadt zum Zittern zu bringen. Sie war gleichzeitig eine legendäre Heilerin, eine schwer fassbare Hackerin und die Lieblingsparfümeurin des königlichen Hofes. Bei Besprechungen stöhnten die Direktoren über das verliebte Paar: „Muss sie wirklich hier sein?“ Evan zuckte mit den Schultern. „Glückliche Frau, glückliches Leben.“ Bald fielen ihre Masken, und diejenigen, die gelästert hatten, verbeugten sich in Ehrfurcht.

Linsey wurde von ihrem Bräutigam versetzt, der mit einer anderen Frau durchbrannte. Wütend packte sie einen zufälligen Fremden und erklärte: „Lass uns heiraten!“ Sie hatte impulsiv gehandelt und zu spät erkannt, dass ihr neuer Ehemann der berüchtigte Schlingel Collin war. Das Publikum lachte sie aus, und sogar ihr entflohener Ex bot an, sich zu versöhnen. Doch Linsey schnaubte ihn an: „Mein Mann und ich sind sehr verliebt!“ Alle hielten sie für wahnsinnig. Dann stellte sich heraus, dass Collin der reichste Mann der Welt war. Vor allen kniete er nieder und hielt einen atemberaubenden Diamantring hoch. „Ich freue mich auf unsere Ewigkeit, Schatz.

Das neunundneunzigste Mal, als Julian „Jax“ Klein mein Herz brach, war das letzte Mal. Wir waren das Traumpaar des Helmholtz-Gymnasiums, unsere Zukunft perfekt auf die LMU in München ausgerichtet. Aber in unserem letzten Schuljahr verliebte er sich in ein neues Mädchen, Catalina, und unsere Liebesgeschichte wurde zu einem kranken, zermürbenden Tanz aus seinem Verrat und meinen leeren Drohungen, ihn zu verlassen. Auf einer Abifeier zog Catalina mich „versehentlich“ mit in den Pool. Jax sprang ohne zu zögern hinterher. Er schwamm direkt an mir vorbei, während ich um mein Leben kämpfte, schlang seine Arme um Catalina und zog sie in Sicherheit. Als er ihr unter dem Jubel seiner Freunde aus dem Wasser half, blickte er zurück zu mir. Mein Körper zitterte, und meine Wimperntusche verlief in schwarzen Strömen über mein Gesicht. „Dein Leben ist nicht mehr mein Problem“, sagte er, seine Stimme so kalt wie das Wasser, in dem ich ertrank. In dieser Nacht zerbrach etwas in mir endgültig. Ich ging nach Hause, klappte meinen Laptop auf und klickte auf den Button, der meine Zusage bestätigte. Nicht für die LMU mit ihm, sondern für die Humboldt-Universität in Berlin, am anderen Ende des Landes.

Nach einer Nacht mit einem fremden Mann am Tag vor ihrer Hochzeit verließ Arianna das Land, um ihr Leben neu zu beginnen. Die 22-jährige Arianna Jason lebte ihr Leben damit, die Menschen, die sie am meisten liebte, zufriedenzustellen, ohne zu wissen, dass sie lediglich ein Opfer war, das auf ihren Ruin vorbereitet wurde. Ihr Leben hat den bittern Geschmack des Verrats gekostet. Sie möchte der Welt zurückgeben, was sie selbst erfahren hat, aber wie kann sie ihre gute, unschuldige Persönlichkeit so verändern, dass sie in eine grausame Gesellschaft und Welt passt? Kann ihre süße Natur verdorben werden, oder wird sie es schaffen, auf dem richtigen Weg zu bleiben? Kann ihre süße Art kontaminiert werden, oder wird sie es schaffen, auf dem richtigen Weg zu paddeln?