그녀는 예뻤다. 한보라는 지금껏 살아오면서 자신의 삶에 만족했다. 원하는 것은 모두 얻을 수 있었고 사람들의 부러움과 칭찬소리를 흔하게 들었다. 그런데 왜 이 지경까지 왔는지 그녀는 이해할 수 없었다. 남편의 배신에 유산까지... 예쁜 얼굴에는 상처를 입었고 심혈을 들인 사업도 망해 버렸다. 평판이 바닦까지 떨어진 한보라는 어둠과 절망속에 자신을 가뒀다. 무엇때문일까? 이 모든 것은 차성우가 나타난 후부터 시작한 것이다. 사랑은 참 위험한 물건이었다!
"축하 드려요. 임신 6주차시네요!" 의사는 미소를 지으며 임신 결과지를 건넸다.
결과지를 건네 받은 내 손이 미세하게 떨렸고 믿을 수 없었다. 겨우 한 번 잤을 뿐인데 임신이라니?
머릿속이 새하얘지는 기분이었다.
차성우한테 사실대로 털어놓는 게 맞는 걸까? 아이 때문에 억지로 결혼 생활을 유지하는 건 그도 원치 않을 것이다.
내가 알고 있는 차성우는 그런 인간이었다. 아이를 이용해 그를 협박하는 나쁜 여자로 생각할 게 뻔했다. 그리고 임신했다고 해서 이혼에 대한 그의 생각이 바뀌는 것도 아니다.
왜 하필 나한테 이런 일이 생긴 걸까? 나는 혼란스러운 감정을 겨우 부여잡고 결과지를 가방에 넣은 채 병원을 나섰다.
세련된 외제차 한 대가 나를 기다리고 있었다. 차창이 반 쯤 열려 있었고 운전석에 앉은 그 사람의 얼굴은 언제 봐도 참 잘생겼다.
그는 어딜 가나 시선을 끄는 타입이었다. 지금도 길가를 지나는 여자들이 나이에 상관없이 다들 그를 힐끔 쳐다보고 있었다.
그 남자가 바로 내 뱃속에 있는 아이의 아빠 차성우였다. 돈도 많고 잘생긴 외모를 갖춘 그의 매력은 누구보다 내가 제일 잘 알고 있었다. 나는 차성우를 곁눈질 하며 지나가는 여자들을 무시한 채 보조석에 앉았다.
차성우는 눈을 감은 채 미간을 살짝 찡그리며 낮은 목소리로 말했다. "끝났어?" "네." 나는 고개를 끄덕이고 병원 이사장이 서명한 계약서를 한 장 내밀었다.
"김 원장님이 안부 전해달라고 하셨어요."
원래 계약서는 혼자 받으러 갈 생각이었다. 가는 도중에 우연히 만난 차성우가 병원까지 태워다 주겠다고 하기 전까지는 말이다.
"이 프로젝트는 앞으로 당신이 맡아 줘." 차성우의 말은 좀처럼 반박하기 어려운 데가 있었다. 평소 말이 없는 편이라 더 그렇게 느껴졌다. 그는 차에 시동을 걸었다. 계약서를 살필 생각이 없다는 뜻이다.
나는 어색하게 고개를 끄덕인 뒤 손을 거두었다.
조금이라도 말대꾸를 했다간 오히려 내가 더 피곤해지니까 차성우와 있을 때면 나는 늘 침묵을 지켰다. 물론 익숙해지기까지는 정말 많이 힘들었지만 말이다.
그런데 이상하게도 지금 집으로 가는 방향이 아니었다. 게다가 이미 해도 져서 어둑어둑한데 대체 어디로 가는 걸까? 궁금했지만 질문할 용기는 없었다. 난 차성우가 지금처럼 알 수 없는 행동을 할 때마다 침묵을 지키는 것이 이젠 익숙해졌다.
그때 가방 안에 들어있는 임신 결과지가 생각났다. 대체 어떻게 말해야 할까? 힐끔 차성우를 쳐다보았다. 도로에 고정된 차가운 그의 시선을 보니 가슴이 더욱 답답해졌다.
"저기⋯" 땀으로 젖은 손을 부여잡고 겨우 입을 뗐다. 이마에서 식은땀이 흘러내리는 게 느껴졌다.
"뭔데?" 차성우는 차가운 말투로 말했다. 내가 무언가 말하려는 걸 이미 알고 있기라도 한 사람처럼.
물론 놀라운 일은 아니었다. 그는 항상 날 이런 식으로 대했다. 처음에는 화도 났지만 이제 그러려니 해졌다. 나는 크게 숨을 들이쉬고 다시 입을 열었다. "나⋯ 사실⋯"
좀처럼 입이 잘 떨어지지가 않았다. 그때 차성우의 휴대폰이 울렸다. 난 바로 다시 입을 닫았다.
"여보세요? 다현아, 무슨 일?"
어떤 사람들은 인생을 살면서 단 한번의 사랑밖에 하지 못한다. 그 사람이 사라지면 그저 이방인에 불과했다.
차성우도 그런 사람이었다. 그는 강다현에게만 다정한 남자였다. 전화 받는 모습 하나만 봐도 알 수 있었다.
강다현이 무슨 말을 한 건진 모르겠지만 갑자기 차성우는 속도를 낮추며 부드럽게 말했다. "울지 말고 얘기해 봐. 바로 거기로 갈게. 집에서 기다리고 있어."
잠시 동안 다른 사람이 된 것 같았던 그는 통화를 마치자마자 차갑게 돌아왔다. "내려."
부하 직원을 명령하는 말투에 나에게는 거절의 권리가 없었다.
그리고 이런 일이 처음은 아니었다. 나는 하려던 말을 삼킨 채 아무 말 없이 고개를 끄덕였다.
사랑 없는 결혼은 빈 껍데기에 불과했다. 차성우와 나의 결혼도 그렇다. 차성우가 사랑하는 여자는 오직 강다현 뿐이었다. 그에게 나는 방해꾼에 불과한 존재였고 줄곧 나와 헤어질 기회만 노리고 있었다.
2년 전 심근경색을 앓고 있던 차할아버지께서 차성우에게 나와의 결혼을 강요하셨다. 그는 원치 않았지만 집안 어르신의 말을 거역할 수 없었다. 그렇게 시작된 결혼 생활은 그에게 지옥이나 다름없었다. 할아버지가 돌아가신 지금 차성우는 나와 이혼할 방법을 궁리하고 있을 것이다.
나는 겨우 집에 도착했다. 화려하고 큰 저택이었지만 온기라고는 찾아볼 수 없었다. 공포영화에 나와도 될 법한 집처럼 느껴졌다. 어쨌든 나는 서둘러 샤워한 뒤 침대에 털썩 누웠다. 임신 때문인지 입맛도 없었다.
잠에 들기 직전 밖에서 차가 멈추고 누군가 내리는 소리가 흐릿하게 들려왔다.
차성우인가?
오늘밤은 강다현과 함께 있을 줄 알았는데?
"이혼하자, 그래." 한예름은 김도욱에게 일편단심이었다. 결혼한 3년 동안 한예름은 자신의 모든 빛과 칼날을 숨기고 오직 김도욱을 위해 헌신했다. 모든 사람이 부러워하는 그런 현명하고 소박한 아내의 모습, 김도욱이 원하는 대로. 하지만 그녀의 뜨거운 마음은 차갑게 바닥에 버려졌고 무정하게 짓밟혔다. 가벼운 이혼 서류로 끝나게 되는 한예름의 아름다운 꿈. 그녀는 절망 속으로 뛰어들었고 김도욱의 집을 떠났다. 가져간 건 오직 그녀의 소지품과 어린 시절 두 사람의 목숨을 구해줬던 트렁크뿐이었다. 원래의 세상으로 돌아온 한예름은 점점 깨닫게 되었다. 남자는 쓸모 없다는 것. 자신을 구원할 수 있는 사람은 오직 자신 뿐이라는 걸. 세계적으로 유명한 조향사, 정보 그룹 코브웹의 창시자, 해커 지상 지하 세계를 통제하는 신비 조직의 후계자도 그녀였다. 김도욱이 자신의 잘못을 깨달았을 때, 한예름은 이미 그가 닿을 수 없는 높이에 서 있게 되었다. "예름아, 내가 잘못했어. 우리 어릴 때 좋았잖아. 내가 널 구해줬잖아, 기억나?" 한예름은 예쁜 미소를 지으며 대답했다. "글쎄, 그 기억, 정말 당신의 것이 맞을까?" 그러면서 옆에 있는 남자의 손을 꼭 잡고 부드러운 표정을 지었다. 그 남자는? 세계를 뒤흔드는 거물, 박운호인 것이다!
스무 살 나이에 아직 "김씨"인 김예교는 자기 출생의 비밀을 알게 되었다. 불과 며칠 전까지만 해도 그녀는 김씨 가문의 유일한 아가씨였는데 말이다. 친딸인 김정민을 되찾은 김씨 부부는 김예교에 대한 태도가 180도로 변했고 원래부터 정이 별로 없었던 부모와 자식 간의 관계도 더 어색하고 굳어지게 되었다. 그러다 김정민의 모함에 김예교는 김씨 가문에서 쫓겨났는데 농민 출신의 부모 집으로 돌아갔다가 자신이 사실은 강성 갑부의 친딸이라는 더 놀라운 사실을 알게 되었다. 운명의 장난? 그렇게 김예교는 강예교로 신분을 되찾았고 강씨 가문 사람들은 그동안 주지 못한 사랑을 한꺼번에 퍼붓기 시작한 것이다. 위의 오빠들은 더욱 모든 편애와 관심을 동생에게 주었다. 그런데... 우리 동생에게 비밀이 있는 것 같은데? 각 분야에서 빛이 나는 신비로운 천재 거물인 것이다! 그때, 전 남자 친구가 나타나며 경멸이 가득 찬 어조로 강예교에게 말했다. "나한테 이제 그만 집착해, 난 오직 정민이만 사랑하니까." 강예교의 대답 대신 경성의 거물인 그 남자가 입을 먼저 열었다. "내 여자가 네까짓 거랑 엮일 것 같아?"
강씨 가문에서 어렵게 찾아온 진짜 아가씨로서 강아린은 가족들에게 잘 보이려고 어려모로 애를 썼다.하지만 결국엔 가짜 아가씨 한방울의 눈물보다도 못한 부질없는 짓이 였다. 모함에 빠지고 왕따 당하고 천하다고 무시당했다.결국 강아린은 그들의 이런 편견에 합의를 포기하고 맞서 싸우기로 다짐하고 모든 사람한테 반격하기 시작하였다. 모든 사람들의 사랑을 받을 수 없다면 그녀는 그들의 악몽이 되는것을 선택하였다.강씨 가문은 방법과 수단을 가리지 않고 그녀를 괴롭혔지만 하지만 이런 시련은 오히련 그녀를 더 용감하게 만들었고 결국 그들이 넘 볼수 없는 경지까지 이르게 되었다. 누군가 물었다. "부모님들이 당신을 여러번 해치려 했는데 서운하지 않아요?" 그녀는 담담하게 웃으면서 말했다. "괜찮아요.그 정도 실력은 있으니까."
길세연은 이세계에 환생하여 정신적으로 큰 상처를 입은 전쟁의 신인 장군과 혼인하게 되었다. 독립적이고 신사상을 가진 21세기 여성으로서 길세연은 고리타분한 사상이 가득한 투쟁에 참여하기 싫었다. 하여 장군인 해월성과 탈출의 협의를 보게 되는데... 자유를 얻은 길세연은 훌륭한 의술로 백성을 구하고 자기만의 산업을 크게 만들었다. 빛이 나는 인생을 살아가면서 장군보다 더 많은 민심을 가진 영웅이 되었다. 그런데 장군, 왜 이리 집착이 심하십니까? 이혼하겠다고 약속하지 않았습니까? 길세연은 해월성의 마음을 받아들일 수 있을까요? 함께 길세연과 해월성의 세상에서 여행을 시작합시다.
현시대 최고의 법의가 승상댁 적녀의 몸으로 환생했다. 시체를 뒤집고 만지고 하얗고 예쁜 얼굴을 가까이 대고 냄새까지 맡는 초청황의 모습을 보며 군무진은 물었다. “무섭지도 았느냐?” “죽은 사람이지 않습니까?” “귀신이 될 수도 있지 않느냐?” 그 말을 들은 초청황은 어이가 없다는 시선을 뒤로 흘깃 던지고 비웃다는 듯 대답했다. “사람이 백 배 더 무섭습니다. 왕야, 시체가 무서우면 밖에 나가서 약초나 다지십시오. 저를 방해하지 마시고요.” 그러자 군무진은 손을 뻗어 그녀의 가는 허리를 잡고 품으로 당기고는 턱을 잡아 올렸다. 하던 일이 방해되자 초청황은 불만의 눈빛으로 군무진을 바라보며 반항했다. “구왕야, 지금...” 군무진은 입꼬리를 올리고 정확히 그녀의 말랑한 입술을 향하여 고개를 숙였다. 밤은 조용했고 공기속에는 향긋한 꽃 냄새가 풍겼다. 봄이로구나. (시체 내심: 저기... 제 배를 좀 닫아주시겠어요?) 환생을 하였지만 초청황은 운명에 고개를 숙이지 않았다. 현대 최고의 천재 법의로서 그녀는 두려울 것도 없이 그 세상의 제일 빛나는 존재가 되었다. “내가 원하는 것은 무엇이든 이룰 것이다.” “네 곁에는 내가 있을 것이다.” 군무진은 다정한 시선으로 정상에 서 있는 초청황을 바라보았다. 초청황 역시 군무진을 향하여 아름다운 웃음을 지었다.
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