결혼 한 3년 동안, 심예은은 서운길의 마음을 잡을 수 있을 거라고 생각했다. 하지만 그 남자의 마음속에는 온통 첫사랑이었고 심예은에 대해서는 오직 어릴 때부터 같이 자란 정밖에 없었다. "아이만 낳으면 놔 줄게." 심예은이 출산의 고통을 겪고 있을 때, 서운길은 다른 여자를 품에 안고 전용 비행기를 타고 해외로 여행을 가고 있었다. "누구를 좋아하든, 나를 사랑하든 말든, 더 이상 상관하지 않을 거야. 당신에게 빚진 건 이미 다 갚았으니까. 앞으로 우리... 다시는 만나지 말자." 심예은이 떠난 후, 서운길은 그녀의 존재가 크게 느껴졌다. 방 안에는 그녀의 흔적이 가득했고 가는 곳마다 그녀의 향기가 나는 듯했다. "나한테 기회를 한 번 더 줄 수 없을까?"
심예은은 김정정이 블로그에 업로드 한 영상을 하나하나 꼼꼼하게 살피고 있었다.
"여러분, 잘 보이시나요? 수박에서 제일 맛있는 중간 과육은 항상 제 몫이랍니다."
"아무리 늦게 퇴근해도, 제 선물은 꼭 챙겨오는 자상한 사람이죠."
"여러분 이것 좀 보세요. 놀랍지 않아요? 저를 위해 직접 기도드리고 받아온 부적이라고 하네요."
영상 속에는 하얀색 원피스를 입고 자랑을 늘어놓는 김정정의 가녀린 몸매가 그대로 드러났다. 눈에 띄게 예쁜 얼굴은 아니지만, 순결하고 티 없이 맑은 얼굴에 환한 미소는 같은 여자가 봐도 충분히 사랑스러웠다.
심예은은 스토커처럼 화면을 뚫어져라 쳐다보며 김정정의 남자 친구 얼굴을 확인하려 했다.
김정정의 소소하지만 즐거운 일상과 그녀의 남자 친구와 함께하는 행복한 매일을 기록한 영상은 심예은을 우울함에 빠뜨리기 충분했다.
알고 보니 매달 보름, 크리스마스 이브, 발레타인 데이, 심지어 심예은의 생일에도 그 두 사람이 함께 보낸 것이었다. 하지만 그녀의 남편 서운길은 3년 동안 그녀와 한번도 명절을 보낸 적이 없었다.
데스 카운트다운이라는 이름으로 작성한 계정은 심예은이 유일하게 팔로우한 계정이었다.
불길한 의미인 이름을 낮은 목소리로 중얼거릴 때, 욕실 문이 갑자기 활짝 열리는 것이다.
희미한 조명이 비추는 방에, 샤워를 마치고 넓은 어깨에 수건만 한 장 두른 서운길이 나타났다. 미처 말리지 못한 머리카락에서는 물방울이 뚝뚝 떨어지고 있었다.
어두운 조명에도 불구하고 남자의 잘생긴 얼굴은 변함없이 빛났다.
본능적으로 휴대폰을 내려놓은 심예은이 생각에 잠긴 얼굴로 남자를 가만히 쳐다봤다. 마지막으로 서운길을 봤던 날이 언제인지 기억조차 나지 않았다.
오늘은 그가 자발적으로 집에 돌아온 것이 아니다.
서운길의 할머니 서향순 여사가 중병에 걸려 하루라도 빨리 손자를 보고 싶어 안달복달하지 않았다면 그는 오늘 이 집으로 발을 들이지도 않았을 것이다.
두 사람이 결혼한 지 3년이 되었지만, 서운길은 신혼집에 거의 발을 들이지 않았고 해완 별장에서 거의 지내다시피 했다.
그가 심예은을 사랑하지 않는다는 건 모든 사람이 알고 있는 사실이었다.
그녀는 결혼이라는 허울 안에 갇혀 꾸역꾸역 생활하는 인형처럼 느껴졌다.
"기회는 한 번뿐이야. 그 한 번에 임신할 수 있는지 없는지는 당신의 운에 달렸어." 서운길의 낮은 목소리가 방 안에 울려 퍼졌다.
대체 그는 지금 무슨 말을 하고 있는 걸까?
심예은이 더 깊게 고민하기도 전에, 서운길이 그녀의 가느다란 발목을 잡아 끌어당기더니, 가녀린 몸 위로 짙은 그림자가 드리워졌다.
허리에 걸친 수건을 바닥에 던진 그가 무릎으로 심예은의 다리를 힘껏 벌렸다.
"즈윽-" 하는 소리와 함께 치마가 찢어졌고 그녀의 둥근 맨 가슴이 그대로 공기 중에 드러났다. 그야말로 이보다 더 굴욕적일 수 없었다.
남자의 잔혹하고도 무자비한 손길에 잔뜩 겁을 먹은 심예은이 하얗게 질린 얼굴로 발버둥쳤다.
"서운길 씨. 그만해요. 싫어요, 싫단 말이에요!"
심예은이 있는 힘을 다해 발버둥치자 서운길이 잡고 있던 그녀의 발목을 놓아줬다. 그녀는 사랑하는 남자와 이런 방식으로 밤을 보내고 싶지 않았다. 지금 이 순간, 심예은은 온갖 굴욕과 패닉에 휩싸였다.
서운길의 차가운 비웃음 소리가 공기를 가르고 들려왔다. "당신이 나한테 약을 먹이기로 결심한 순간부터, 이런 일이 일어날 걸 예상했었어야지. 그러니까 참아."
그의 잔인한 말에 심예은은 가슴이 칼에 찔린 듯 움찔하더니 어두운 얼굴을 한 남자를 올려다보았다. "그땐 저도 취했어요. 일부러 그런 게 아니... 악!"
마지막 음절이 빗나가더니, 그녀가 침대 시트를 꽉 움켜쥐었다.
서운길은 빠르게 낚아챈 그녀의 손목을 머리 위로 고정시키고 아무 감정도 읽어낼 수 없는 무표정한 얼굴로 허리를 움직이기 시작했다.
그의 무자비한 움직임은 단번에 그녀의 제일 깊숙한 곳까지 들어갔고, 심예은은 고통스러운 듯 미간을 일그러뜨렸다.
극심한 고통이 그녀를 압도했고, 절망감에 사로잡힌 그녀는 저항할 힘마저 남지 않았다. 그냥 이대로 죽고 싶다는 생각마저 들었다.
욕구를 분출시킨 후, 서운길은 가쁘게 숨을 내쉬며 몸을 일으켰다. 그리고 바닥에 떨어진 수건을 집어 허리에 둘렀다. "이번엔 뭘 좀 배웠나 봐? 죽은 것처럼 가만히 누워있는 송장보다 발버둥치는 재미가 더 낫네." 조금은 쉰 듯한 서운길의 목소리는 악의로 가득 찼다.
그리고 샤워를 마친 후, 더 이상 볼일 없다는 듯 빠르게 저택을 나섰다.
서운길은 그녀와 잠자리를 하기 전후에 반드시 샤워를 했다. 마치 그녀가 더러운 물건이라도 되는 것처럼 말이다.
심예은은 자신이 무엇 때문에 이런 삶을 참고 살아가고 있는지 궁금해졌다. 그녀는 단지 그의 욕구를 해결하기 위한 장난감일까?
아니면 서씨 가문의 후계자를 낳아야 하는 도구일까?
활짝 열린 창문으로 차가운 바람이 들어왔다.
냉기를 느낀 심예은은 몸을 더욱 심하게 떨며 이불을 단단히 여몄다.
그러나 그녀를 떨게 만든 건 차가운 밤공기만이 아니었으니. 처참하게 너덜너덜해진 그녀의 가슴 사이로 시리도록 차가운 바람이 끊임없이 불어 들어와 상처를 건드렸다.
그녀가 8년 동안 모든 걸 바쳐 사랑했던 남자는 점점 낯선 사람이 되어가고 있었다.
3년 전, 서씨 가문이 주최한 연회에서 심예은은 와인을 너무 많이 마셨고, 정신을 차렸을 땐 그녀와 서운길이 침대에서 벌거벗은 채로 누워있었다.
그녀가 미처 생각을 정리하기도 전에, 그녀의 오빠와 서씨 가문 사람들이 동시에 방에 쳐들어와 이 장면을 목격한 것이다.
이미 벌어진 일을 되돌릴 방법은 없으니, 서씨 노부인의 주도하에 두 사람이 결혼을 하게 된 것이었다.
그날 이후, 서운길은 심예은이 자신을 함정에 빠뜨리기 위해 일부러 약물을 투여했다고 확신했다.
심예은은 처음에 서운길의 분명한 적대감을 이해할 수 없었다. 어렸을 때부터 함께 자란 두 사람인데, 설령 그녀가 정말 약을 탔다 해도 이렇게까지 자신을 원망할 일인가?
그러나 지금은 완전히 이해할 수 있었다.
서운길에게 있어 그녀는 단지 그와 김정정 사이를 방해한 악녀에 불과하기 때문이다.
가끔 그녀는 김정정의 영상 속 서운길의 모습을 떠올리곤 했다. 영상 속 친절하고 세심한 그의 모습은 완벽한 남자 친구에 가까웠다. 하지만 그는 단 한번도 그녀에게 그런 모습을 보여준 적이 없었다. 아마 평생 느낄 수 없을지도 모른다.
시간이 얼마나 지났을까, 침대에서 천천히 몸을 일으킨 심예은이 욱신거리는 몸을 끌고 욕실로 향했다.
샤워기 아래 선 그녀는 그녀의 몸 위로 떨어지는 차가운 물줄기를 맞으며 몸을 떨었다.
거울에 비친 하얗게 질린 얼굴은 백지장 같았고, 몸 곳곳에는 멍든 자국이 그대로 남아 있었다.
결국 참지 못한 그녀가 흐느끼며 눈물을 터뜨렸다.
그날 밤, 심예은은 불안에 떨며 잠들어야만 했다.
꿈속에서 그녀는 어릴 적 서운길과 함께 뛰어놀던 모습을 꿈꿨다. 이때까지만 해도 두 사람 사이가 이 지경은 아니었는데.
다음 날 아침, 심예은은 평소보다 일찍 눈을 떴다.
샤워를 마치고 나온 그녀가 옷을 갈아입고 아래층으로 내려오자 장 아주머니가 빠르게 아침을 식탁에 내왔다.
저택에서 오랫동안 심예은을 모신 장 아주머니는 누구보다 그녀의 취향을 잘 알고 있었다.
식탁 앞에 앉은 심예은은 천천히 접시에 놓인 음식을 먹기 시작했다.
"사모님, 어젯밤에 대표님을 설득해 저택에 묵게 하지 그러셨어요?" 장 아주머니는 심예은이 가여운 나머지 걱정스러운 목소리로 말했다.
그녀는 서씨 가문 본가의 오래된 고용인으로, 심예은과 서운길이 어떻게 원수가 되었는지, 그 모습을 하나도 빼놓지 않고 지켜본 사람이었다.
심예은은 마음이 아려왔지만 곧바로 옅은 미소를 지었다.
"아무리 노력해도 안 되더라고요." 그녀가 담담한 목소리로 대답했다.
그녀가 아무리 서운길을 곁에 붙잡아 놓아도, 그의 마음까지 붙잡아 놓을 수는 없는 노릇이다.
서운길의 마음은 해완 별장에 묶여있었다. 그곳에 사는 여자야말로 그가 진심으로 사랑하는 사람이니.
장 아주머니는 조금 망설이더니 주저하며 말했다. "대표님께서 회사 업무 때문에 바빠 그런 걸지도 몰라요. 그렇게 큰 회사를 운영하는데, 얼마나 시간이 빠듯하겠어요..."
장 아주머니는 3년 전 서씨 본가에서 이곳으로 와 두 사람을 돌보고 있었다. 서운길과 심예은의 결혼 생활이 어떤지 장 아주머니는 누구보다 잘 알고 있었다.
그렇기 때문에 심예은을 가엽게 생각했을지도 모른다.
감정을 억누르고 빵을 한입 베어 문 심예은의 눈에 눈물이 살짝 고였다.
그래, 그 사람은 회사 업무 때문에 집에 돌아올 시간도 없이 바쁘지. 하지만 아무리 바쁜 상황에서도 그는 김정정을 위해 시간을 냈다. 게다가 일부러 광운사까지 가서 사랑하는 여자를 위해 평안을 기원하는 부적까지 빌었으니.
아무리 업무가 바빠도 기념일은 빼놓지 않고 보낸 두 사람이였다.
그때, 심예은의 휴대폰 벨 소리가 울렸다.
장 아주머니가 주방을 나서자 심예은은 발신자를 확인하고 바로 통화버튼을 눌렀다. 발신자는 그녀의 가장 친한 친구 권유리였다.
"유리야, 나 이혼하고 싶어." 심예은이 조금 쉰 목소리로 입을 열었다.
“이제 내가 널 놔줄게.” 김백로는 이혼 합의서에 사인을 한 후, 짐을 정리하고 도지섭과 함께 살던 집에서 나왔다. 아무리 뜨거운 마음이라도 도지섭이라는 얼음을 녹일 수 없었다. 두 사람의 인생은 더 이상 역이지 않을 거라고 생각했다. 도지섭은 사랑하는 첫사랑과 원하는 삶을 살게 될 것이고 김백로도 나머지 3개월의 삶을 원하는 데로 살 거라고 생각했다. 그런데, 김백로에 대한 그 남자의 집착은 점점 심해지기만 했고 그 어떤 남자도 가까이 갈 수 없었다. “도지섭 씨, 이게 무슨 뜻이죠?” 김백로는 자기 허리에 놓인 큰 손을 보며 그 손의 주인을 노려봤다. 그러자 도지섭은 고개를 숙이며 부드러운 말투로 그녀의 귀에 대고 속삭였다. “미안해... 다시 돌아와 줘.” 김백로는 허리의 손을 치고 차가운 미소를 지으며 뒤도 돌아보지 않고 앞으로 나아갔다. 홀로 남겨진 도지섭은 의기소침한 자세로 서 있었다. 그때 멀리서 김백로의 목소리가 들려왔다. “늦었네요. 이젠 당신을 원하지 않아요.”
김하온은 임신했다는 진단서를 손에 들고 집에 도착했을 때 약혼자인 송은호가 이복 동생과 침대에서 뒹굴고 있는 것을 발견했다. 그리고 하마트면 두 사람의 손에 죽을 뻔 했는데... 5년 후, 김하온은 다시 돌아왔다. 공항에서 한 꼬마와 마주하게 되는게 그 꼬마가 갑부 유권영의 아들이었다니! ‘게임은 이제부터 시작이야!’ 김하온은 복수의 게임을 시작하였다. 5년 전 잃어버린 아이를 위하여, 그리고 괴롭힘 당한 자신을 위하여. 그런데 진실이 서로 뒤엉키고 다시 풀어졌을 때 막장이 로맨스 장르로 변한다고? “뭐? 내가 그 꼬마의 엄마가 되었다고?” “뭐? 내가 결혼했다고?” 유권영은 김하온을 품에 안고 부드러운 어조로 달랬다. “여보, 5년이 지났어. 딸 하나 만들어야 하지 않겠어?”
윤서란은 우준성에게 한 눈에 반했다. 그렇게 결혼을 하게 되었고 그 결혼은 3년 동안이나 지속되었지만 윤서란은 결국 우준성 마음속 그 여자를 대신할 수 없었다. 납치 사건으로 죽음에서 오가고 있을 때, 우준성은 전 연인을 그리워하기에 바빴다. 절망과 슬픔, 고통이 함께 밀려왔다. 윤서란은 마지막 미련을 버리고 한 마디만 내뱉었다. "우준성 씨, 우리 이혼해요." 다시 솔로로 돌아온 윤서란은 사업에 몰두했고 빠르게 세계적으로 유명한 디자이너가 되었다. 그리고 잃어버린 기억도 돌아왔다. 윤서란은 세계 최고 주얼리 대기업의 후계자였던 것이다. 나중에 윤서란에게 쌍둥이까지 생기게 되었다. 점점 빛이 나는 윤서란의 모습을 보고 우준성은 후회되기 시작했다. "서란아, 내가 잘못했어. 아이라도 보게 해 줘."
소예림은 남자친구의 배신을 당했다. 만취한 상태에서 그녀는 한 남자와 신비로운 밤을 보내게 되었는데 이튿날 남자의 할머니한테 서로 안겨있는 모습을 발견하고 말았다. 그렇게 할머니의 재촉하에 두 사람은 바로 결혼을 했고 서로 존중하고 조용한 부부생활을 할 거라고 생각했다. 그런데 누가 알았으랴. 강아지처럼 온순한 남편이 갑자기 늑대가 된 것이다. 매 번 소예림에게 문제가 생겼을 때 한도겸은 바로 기사처럼 나타나 그녀를 지켜주고 보호해 주었다. “한도겸 씨, 어떻게 된 거예요?” “예림 씨의 운이 좋았나 보죠.” 한도겸은 자신의 정체를 숨겼다. 소예림이 뉴스를 보기 전까지는 말이다. 월드 재벌 랭킹 1위-한도겸. “한도겸 씨, 당신 억만장자였어요?” 한도겸은 장난 가득한 미소를 지으며 대답하지 않았다. 그저 손을 뻗어 소예림의 허리를 붙잡고 자기 다리에 앉히고 그녀의 턱을 잡았다. “많이 놀랐어요?” 소예림은 한도겸의 잘생긴 얼굴과 섹시한 입술을 보며 아무 말도 하지 않고 진~한~ 키스를 주었다.
김지완은 권현석이 한평생 떼어낼 수 없는 트러블이라고 사람들은 그렇게 생각했다. 권현석 자신마저도 늘 그렇게 여기고 있었다. 그래서 김지완은 그에게서 몇번이나 상처를 받고 여러번 버림을 받았다. 끝내 모든 희망을 접은 그녀는 이혼합의서를 권현석에게 던지며 말했다. “이혼하자! 그리고 내 돈 줘!” 권현석은 그녀의 예쁜 얼굴을 보며 눈썹을 치켜뜨고 빠르게 사인을 했다. 분명 기대했던 이혼인데 왠지 그의 마음 한 구석이 비어진 것 같았다. 김지완은 권현석한테서 얻은 돈으로 건물도 사고 차도 사며 남자도 찾... 뭐? 감히 남자를 찾아? “권현석, 당신 미친거 아니야?” “그래, 나 지금 제정신 아니야. 그래서 우리 재결합하자. 그래서 내 돈 다 네가 가져.” 그렇게 두 사람은 재결합하게 되었다. 그리고 어느 날, 권현석은 김지완을 벽에 대고 매혹적인 목소리로 말했다. “여보, 아이를 원하고 싶어.”
동생을 대신하여 서초하는 낯선 남자와 결혼했다. 서초하는 서씨 집안이 입양한 딸이었다. 남자친구와 동생의 배신을 당하고 어머니의 수술비 때문에 그녀는 서씨 집안의 계획에 따라 양아치와 결혼을 해야 했다. 그런데 이 남자... 어딘가 달라 보였다. 3일 전, 서초하는 결혼식에서 도망쳐 경호원들의 추적을 피하면서 교외의 큰 창고에 들어갔다. 그 곳에서 서초하는 추격을 당하던 남자를 만나게 되었고 두 사람은 어쩌다 황당한 밤을 보내게 되었다. 3일 후, 다시 서씨 집안으로 돌아간 서초하는 계획대로 낯선 남자와 결혼을 하게 되었는데 결혼식에 나타난 그 남자, 왠지 모르게 창고에서 만났던 사람이랑 목소리가 비슷했던 것이다. 윤서준은 악당들의 함정에 빠져 가짜 죽음으로 본가에서 도망쳐 나왔다. 최고 재벌집의 가주로서 그는 도시를 뒤흔드는 능력을 가지고 있었다. 쫓아다니는 악당들 때문에 고민이었던 윤서준은 마침 자신과 비슷한 남자를 만나게 되는데... 그렇게 윤서준은 구도한이 되었고 진짜 구도한은 돈을 얻고 해외로 가게 되었다. 평범하고 조용한 결혼 생활을 할 거라고 서초하는 생각했다. 그런데 과연 그렇게 될 수 있을까? 윤서준의 진짜 신분이 밝혀지는 날, 서초하의 마음은 어디로 향할까?