"삼촌, 한 번만 저를 사랑해주면 안 돼요?" 고진아는 눈을 반짝이며 두 손을 꼭 잡고 우한결을 향해 이 말을 했다. 수줍은 소녀의 첫 고백. 우한결은 눈 앞의 소녀를 바라보며 문득 그녀를 처음 본 날이 떠올랐다. 교복을 입고 소파에 공손하게 앉아 있었지만 꽉 쥔 주먹에서는 고집과 억울이 역력했다. 그 때의 두 눈도 지금처럼 반짝이고 밝았다. 외삼촌의 괴롭힘을 받고 있었던 고진아는 할아버지의 친구 우씨 가문 주인인 우건국을 찾아갔다. 하지만 어르신은 벌써 은퇴하셨고 도리어 모욕을 받게 되었다. 그때, 우한결이 나타난 것이다. 성년이 된 어느 날, 삼촌이 결혼한다는 소식이 전해왔다. 게다가 그녀를 해외로 보낼 생각이었다. 화가 난 고진아는 반항을 했지만 결국 우한결을 이기지 못했다. 해외에서 다시 돌아왔을 때, 그녀는 이미 세계적으로 유명한 남성 질병 치료의 전문가가 되었다. 주로 "거기"를 봐주는 의사 말이다. "삼촌, 나이가 이 정도 되었는데도 결혼을 하지 않으셨는데 혹시 문제가 있는 거 아니에요? 제가 한 번 봐드릴까요?"그러면서 고진아는 우한결의 다리 사이를 흘깃했다. 약간 경멸의 뜻이 있는 것 같았다. 시선을 느낀 우한결은 차가운 기운을 뿜으며 가까이 다가와 그녀의 앞에 큰 그림자를 드리웠다. "그럼, 어디 한 번 검사해봐." 그 말에 고진아는 귀까지 빨개지며 도망갔다.
고진아는 손에 폴더를 든 채 문을 발로 차고 안으로 들어갔다.
소리를 지르려던 순간 침실에서 들려오는 소리에 발걸음을 멈췄다. 그녀의 표정도 일그러졌다.
"한결 씨, 살살해 줘... 못 참겠어..."
한 여자의 신음 소리가 거칠어지고 있었다.
이제 막 스무 살이 된 그녀는 이런 신음이 어떤 걸 의미하는지 잘 알고 있었다.
하지만 이 저택에 살고 있는 건 그녀와 그녀의 삼촌인 우한결 둘 뿐이었다. 삼촌이 여자를 집까지 데려와 그런 일을 할 리가 없다고 생각했다.
저도 모르게 폴더를 놓치는 바람에 종이가 사방으로 흩어져 날아갔다. 고진아는 침실 문을 열어 젖혔다.
조명이 어두워서 잘 보이지 않았지만 남자의 넓은 등은 일정한 박자로 움직이고 있었고, 하반신은 얇은 이불로 가려져 있었다. 그의 얼굴은 보이지 않았다.
하지만 뒷모습만으로도 충분했다. 그는 삼촌 우한결이 틀림없었다.
그의 몸 아래로 흥분한 여자가 보였다.
화가 잔뜩 난 고진아는 문 옆에 있던 신발을 집어 던지며 울부짖었다. "삼촌 진짜 싫어!"
그리고는 침실을 뛰쳐나갔다.
문 닫는 소리에 우한결은 이불을 제치고 몸을 일으켜 세웠다.
상의는 맨몸이었지만 바지는 입고 있었다.
담배에 불을 붙이고 깊이 들이마시자, 연기 사이로 그의 매력적인 모습이 흐려졌다. 차갑고 위협적인 눈빛에는 아무런 욕망도 서려있지 않았다.
곧 여자도 브래지어만 입은 채로 몸을 일으켰다. 그녀는 매혹적인 미소를 지으며 우한결의 허리에 손을 뻗었다. "신경 쓰지 마세요. 하던 거 계속 할까요?"
그는 아무런 감정 없이 그녀를 바라보며 차갑게 말했다. "나가."
사실 그녀는 침대 위에서의 연기를 현실로 바꾸고 싶은 마음이었다.
"한결 씨.." 그녀는 손가락으로 그의 허리를 더듬으며 속삭였다.
이 도시에서 우한결의 권력은 청해와 비교할 수 없을 정도였다. 그에게 맞설 수 있는 사람은 거의 없다고 봐도 무방했다. 다시 생각할 것도 없이 그는 여자를 다시 대에서 밀어냈다.
"한성남, 데리고 나가."
"알겠습니다."
그녀는 침실에 더 있고 싶어 몸부림을 쳤지만 결국 한성남에게 잡혀 끌려 나갔다. 한성남이 침대 옆으로 다시 다가가 말했다. "대표님, 아가씨가 친구 곽아남 양의 댁으로 간 것 같습니다. 아직 해외 여행 서류에 서명도 안 했어요."
"직접 서류 보여주고 사인 받아 와. 이젠 할 테니까."
"알겠습니다."
저택을 떠난 직후 고진아는 베프인 곽아남 집으로 향했다.
그녀는 친구의 어깨에 기대 흐느끼며 말했다. "어떻게 삼촌이 나한테 이럴 수 있어?"
곽아남은 그녀의 등을 다독이며 달랬다. "진아야, 그 사람은 네 삼촌이란 거 잊지 마. 이루어질 수 없는 사랑이야. 게다가 나이도 서른이잖아. 연애를 하거나 결혼을 해도 이상할 게 없는 나이지. 이제 그만 벗어날 때가 됐어."
고진아는 억울하다는 듯 입을 열었다. "하지만 내 친삼촌도 아니잖아."
"그래도 널 키워준 사람이잖아. 어쨌든 네 삼촌이고 두 사람이 가족이라는 건 변하지 않아." 곽아남이 다시 한 번 현실을 그녀에게 상기시켰다.
고진아는 잠시 생각에 빠진 채 아무 말도 하지 않았다.
친구의 말은 틀린 게 없었다. 두 사람은 가족이었고 이를 부정하는 건 의미가 없는 일이었다.
서로 긴밀하게 얽혀 있는 두 사람의 삶에 가족 관계를 능가하는 다른 관계는 있을 수 없었다.
그녀는 열여섯 살 무렵, 자신을 학대하는 외삼촌과 외숙모로부터 도망친 뒤로 줄곧 우씨 가문에서 지내왔다.
존경 받는 우씨 가문의 우두머리였던 우건국이 그녀의 할아버지에게 빚진 일이 있어 어려운 시기에 도움을 받을 수 있었다.
하지만 막상 어르신을 만나러 가보니, 그는 이미 은퇴하여 더 이상 저택에서 거주하지 않았다.
거실에는 앉아있던 우씨 가문의 현재 리더의 둘째 부인인 유가인이 그녀를 못마땅한 눈치로 쳐다보던 게 아직도 기억에 생생하다.
고진아는 어색하게 거실에 서 있기만 했다. 그때 부인이 도우미를 시켜 제발로 나가라는 의미로 2만 원을 건넸다.
굴욕감에 두 뺨이 달아올랐다. 돈을 거절하고 나가려던 순간 유가인을 조롱하는 목소리가 들렸다. "아버지가 계실 때에만 너그러운 척 연기하나 봐요? 우씨 가문이 애 하나 정도는 먹여살릴 수 있을 텐데, 지금 뭐 하는 겁니까? 그래도 신용은 지켜야죠."
고진아가 놀라서 고개를 들자 계단에 서 있는 쌀쌀맞은 한 남자와 눈이 마주쳤다.
회색 정장 차림의 그는 팔짱을 낀 채 지금 상황이 재미있다는 듯 위에서 두 사람을 지켜보고 있었다.
"남자랑 해본 적 있어?" 와인을 한 잔 마신 후 취기가 살짝 든 허윤청은 호텔 침대에 누워 친구의 말을 되새겼다. 출장 중이었던 그녀는 친구의 말에 밤늦게까지 눈 떠 있었다. "언니가 도와줄까? 할 줄 모르면 언니한테 '그거' 있거든. 특급 레전드 영상 말이야." 한 달만 지나면 그녀는 스물여섯 살이 된다. 그런데 모태솔로! 남자의 입술도 먹어보지 못한 순진 그 자체였다. 결국 참지 못한 허윤청은 핸드폰을 들어 친구의 이름을 찾아 문자를 보냈다. "그거 아니면 남자, 하나 골라서 보내줘. 내 몸이 급하게 필요하거든." 문자를 보낸 후 한참 동안 기다렸지만 아무 소식도 없었다. 잠이 솔솔 오는 중, 갑자기 문 두드리는 소리가 들렸다. 흔들거리며 걸어가 문을 열자, 눈앞에 가운만 입은 차가운 아우라가 풍기는 남자가 서 있는 것이다. "대... 대표님?" 남자는 대답이 없었고 한 발짝 앞으로 걸어와 허윤청을 들어 안고 침대로 밀어 버렸다. 그리고 그녀의 신음을 한 입에 삼켜버렸다. '이게... 어떻게 된 일이지?' 답을 알 수 없었지만 이런 유혹에 누가 참을 수 있을까? 허윤청은 몸을 맡기기로 했다. 다음날, 집 나간 이성이 찾아왔고 핸드폰을 확인한 그녀는 크게 멘붕이 왔다. 어젯밤에 문자를 친구인 "도연나"에게 보낸 것이 아니라 "도언준"에게 보낸 것이다! 이놈의 술! 다시는 만지지 않을 거야! "왜 그렇게 흥분되는 거야?" 그때, 뒤에서 남자의 목소리가 전해왔다.
제일 친한 친구와 약혼자의 배신을 동시에 받았을 때 무슨 느낌일까? 이솔은 모든 것을 잃고 비참하게 길거리에서 죽음을 맞이했다. 삶을 되돌아보며 이솔의 마음속은 분노로 꽉 찼다. "다시 기회를 준다면......" 이렇게 말하며 이솔은 눈을 감았다. 다시 눈을 떴을 때 한 남자가 그녀의 목을 조르고 있었다. 생의 본능으로 그녀는 남자의 손에서 벗어났다. 자세히 주의를 살피며 이솔은 확신했다. '나, 환생했어.' 이번생 그의 이름은 김소희였다. 그리고 자신의 목을 조르는 남자는 그녀의 남편 박태준. 그녀는 망설임 없이 이혼 계약서에 서명을 했고 자신의 새로운 삶을 시작하려고 했다. 하지만 김소희 앞에는 넘어가야 할 산들이 많았다. 그녀는 엄마가 남겨준 재산을 가지고 형세를 뒤잡고 복수를 준비했다. 그러든 어느날 김소희는 자신이 임신한 것을 알게 되는데... 박태준이 다시 그녀를 만났을 때 뭔가 다른 느낌이 들었다. 기억을 의심할 정도로 김소희는 예쁘고 빛났다. 차가운 시선을 마주한 박태준은 마음 한 곳에 이상한 느낌이 들었다. 모든 사실이 밝혀지며 그들의 사랑은 어떻게 이루어질까?
"신부 필요하세요? 우리 결혼해요." 홍경인이 권준호를 보자마자 한 소리였다. 신랑이 결혼식 날에 신부를 버리고 애인을 찾으러 갔다니? 홀로 결혼식장에 버려진 홍경인은 이처럼 창피하고 억울한 적이 없었다. 그런데 그때... 옆 결혼식장에서 신부가 도망쳤다는 소식이 들려왔다. 홍경인은 휠체어에 앉은 남자의 뒷모습을 바라보며 고민한 후 결심을 한 듯 당당하게 걸어갔다. 남자는 여자의 해맑은 표정을 보며 프로포즈에 동의했고 간단하게 결혼식을 진행한 다음 혼인신고를 하게 되었다. 그런데 이 남자가 최고의 재벌집 후계자 권준호였다고? 이 사실을 진작에 알았다면 양아치처럼 프로포즈를 하지 않았을텐데... "부인, 이젠 후회해도 반품은 안 돼." 연약해 보이는 남자가 갑자기 휠체어에서 일어나 홍경인에게 다가왔다. "준호 씨, 당신... 일어설 수 있는 거예요?" 무심해 보이는 남자가 이렇게 따뜻하고 부드러울 줄이야~
서한별은 손톱으로 주태현의 등을 파고들었다. 흘러내리는 땀방울이 은은한 조명하에 매혹적으로 반짝거렸고 끈적거리는 욕망이 뜨겁게 공기에 퍼졌다. 그녀의 벌어진 입술은 주태현의 어깨를 탐했고, 이내 둘은 깊은 사랑을 나눴다. 몸의 열기에 서한별은 눈을 가늘게 떴고 주태현의 부드러움을 느끼고 있을 때, 남자의 목소리가 들려왔다. "우리 이제 그만하자. 나 곧 결혼해." 이날을 예상하지 않은 것은 아니었다. 그런데 이런 순간에 들을 줄은 몰랐다. 그리고 서한별은 지금 임신했다. 그녀는 자신의 사랑으로 주태현의 마음을 얻을 수 있을 줄 알았지만, 모든 것은 그녀만의 착각일 줄이야. 결국 서한별은 모든 것을 버리고 새로운 인생을 시작했고, 3년 후 다시 주태현 앞에 나타났을 때 곁에는 다른 남자가 서 있었다. 주태현은 흔들리는 마음을 통제할 수 없었고 그녀에게 손을 내밀며 말했다. "한별아, 우리 결혼하자." 서한별은 매력적인 미소를 지으며 대답했다. "주태현 씨, 죄송하지만, 저 약혼했어요."
현시대 최고의 법의가 승상댁 적녀의 몸으로 환생했다. 시체를 뒤집고 만지고 하얗고 예쁜 얼굴을 가까이 대고 냄새까지 맡는 초청황의 모습을 보며 군무진은 물었다. “무섭지도 았느냐?” “죽은 사람이지 않습니까?” “귀신이 될 수도 있지 않느냐?” 그 말을 들은 초청황은 어이가 없다는 시선을 뒤로 흘깃 던지고 비웃다는 듯 대답했다. “사람이 백 배 더 무섭습니다. 왕야, 시체가 무서우면 밖에 나가서 약초나 다지십시오. 저를 방해하지 마시고요.” 그러자 군무진은 손을 뻗어 그녀의 가는 허리를 잡고 품으로 당기고는 턱을 잡아 올렸다. 하던 일이 방해되자 초청황은 불만의 눈빛으로 군무진을 바라보며 반항했다. “구왕야, 지금...” 군무진은 입꼬리를 올리고 정확히 그녀의 말랑한 입술을 향하여 고개를 숙였다. 밤은 조용했고 공기속에는 향긋한 꽃 냄새가 풍겼다. 봄이로구나. (시체 내심: 저기... 제 배를 좀 닫아주시겠어요?) 환생을 하였지만 초청황은 운명에 고개를 숙이지 않았다. 현대 최고의 천재 법의로서 그녀는 두려울 것도 없이 그 세상의 제일 빛나는 존재가 되었다. “내가 원하는 것은 무엇이든 이룰 것이다.” “네 곁에는 내가 있을 것이다.” 군무진은 다정한 시선으로 정상에 서 있는 초청황을 바라보았다. 초청황 역시 군무진을 향하여 아름다운 웃음을 지었다.
민시월에게 있어, 차욱은 따뜻한 해빛같은 존재였다. 얼어 죽어가는 어린 시월에게 천사처럼 나타난 소년. 나중에, 차욱이 차사고로 식물인간이 되었고 민시월은 망설임 없이 차씨 가문으로 시집 와서 자신의 타고난 의술로 차욱을 깨어나게 만들었다. 2년 동안 가족과 남편에게 모든 심혈을 기울였지만 결국 한마디의... "지루하다..." 이건 차욱이 민시월에게 준 평가였다. 화장도 평범하고 스타일도 촌스럽고 성격도 답답한 게 볼 적마다 고구마 먹는 기분이었다고 한다. 그래서 신채희가 돌아온 후, 차욱은 바로 뜨거운 새 사랑을 시작했다. 신채희, 여우같은 여자. 이혼 서류에 서명을 한 민시월은 자신의 본 모습을 되찾기 시작했다. 눈에 띄는 드레스, 브라운 긴 머리, 빨간 입술에 크고 매혹적인 눈. 이게 바록 진정한 민시월의 모습이었던 것이다. 또 뭐가 있을까? 세계 최고의 디자이너, 해킹 천재, 최고의 레이싱 선수, 국제에서 이름이 난 신의... 그리고 그녀 곁에 실력만큼 대단한 미모를 가진 남자가 나타났다. 자신의 것이 빼앗긴 느낌이 든 차욱은 민시월을 붙잡으려 했지만 더 큰 손이 먼저 차욱의 손목을 잡았다. "제 와이프입니다."