“신부 필요하세요? 우리 결혼해요.” 홍경인이 권준호를 보자마자 한 소리였다. 신랑이 결혼식 날에 신부를 버리고 애인을 찾으러 갔다니? 홀로 결혼식장에 버려진 홍경인은 이처럼 창피하고 억울한 적이 없었다. 그런데 그때... 옆 결혼식장에서 신부가 도망쳤다는 소식이 들려왔다. 홍경인은 휠체어에 앉은 남자의 뒷모습을 바라보며 고민한 후 결심을 한 듯 당당하게 걸어갔다. 남자는 여자의 해맑은 표정을 보며 프로포즈에 동의했고 간단하게 결혼식을 진행한 다음 혼인신고를 하게 되었다. 그런데 이 남자가 최고의 재벌집 후계자 권준호였다고? 이 사실을 진작에 알았다면 양아치처럼 프로포즈를 하지 않았을텐데... “부인, 이젠 후회해도 반품은 안 돼.” 연약해 보이는 남자가 갑자기 휠체어에서 일어나 홍경인에게 다가왔다. “준호 씨, 당신... 일어설 수 있는 거예요?” 무심해 보이는 남자가 이렇게 따뜻하고 부드러울 줄이야~
"어디 가는 거야?"
결혼식에서 떠나는 진세명의 손목을 붙잡던 홍경인의 눈빛은 흔들렸고, 표정에서는 간절함이 돋보였다.
행사장에는 양가의 가족과 친구들이 모두 자리에 앉아 대기 중이었다. 주례자는 진세명에게 홍경인을 평생 사랑할 것이냐 물었다. 그는 대답하는 대신 주례자를 무시하고 전화를 받은 뒤 갑자기 자리를 떠나려고 했다.
"민지가 우리 결혼식을 알고서 건물에서 투신 자살을 하겠다고 협박하고 있어. 너도 걔 우울증 알잖아. 구하러 가야 해." 진세명은 다급하게 말하며 홍경인을 옆으로 밀쳤다.
이로 인해 홍경인은 발목을 삐었고, 바닥에 넘어지며 어색하게 손을 뻗어 그를 붙잡으려고 했다.
"오늘은 우리 결혼식이야! 당신 이렇게 가고 나면 나 어떡해? 백민지가 전에 당신 뒤통수를 친 걸 잊었어? 그 사람은 당신한테 그렇게 많은 고통을 안겨줬는데, 왜 그 사람을 내려놓지 못하고 꼭 만나러 가는 거야?"
진세명의 시선은 더욱 차가워졌다. "넌 나와 민지 사이에 있었던 일에 왈가왈부할 자격 없어. 그녀의 잘못이던 말던 넌 평생 그녀의 수준에 미치지 못해."
홍경인의 마음에 비수가 꽂혔다. 진세명은 단 한 순간이라도 백민지를 잊은 적이 없었다. 그 사람에게 있어 홍경인은 영원히 백민지를 이길 수 없는 존재였다.
"내가 무슨 잘못을 했기에 이러는 거야? 도대체 왜 나한테 이러는 거냐고? 결혼식이 끝날 때 까지만 기다려. 곧 반지 교환이잖아. 그것만 하고 나가."
진세명은 그녀의 손을 뿌리치며 경멸감을 담은 말투로 말했다. "사람의 목숨보다 결혼식이 더 중요하다는 거야? 이기적이고 악독하기도 하지. 결혼식 일정은 다시 잡도록 하지."
그는 그녀의 창백한 얼굴을 쳐다보지도 않고, 모인 손님들의 어리둥절한 표정에도 아랑곳하지 않고 화려하게 장식된 식장에서 성큼성큼 걸어 나갔다.
신랑이 떠나자 사람들은 혼란에 빠졌다.
"세명 씨, 제발 가지 마! 당신 없으면 난 어떡하라고?" 홍경인은 바닥에 처절하게 앉아 절규했다. 그녀는 몸을 떨었고, 흘린 눈물에 화장은 전부 망가졌다.
3년 동안 사랑했던 남자는 그녀의 존엄성을 무시하고 이렇게나 중요한 날 다른 여자를 선택했다. 진세명의 마음은 오직 백민지만을 향했고 남겨진 홍경인의 불쌍한 처지에 관해서는 전혀 신경도 쓰지 않았다.
조롱, 연민, 비웃음...
복잡한 시선들이 홍경인을 향하여 쏘아왔고 그 뜨거운 주목들로 그녀는 숨이 쉬어지지 않는 것 같았다. 단 한 번도 겪어본 적 없는 수모였다!
아버지 홍강산이 다가왔다. 그녀는 위로의 손길을 바랐지만 오히려 그는 날카로운 말투로 매도할 뿐이었다. "남자 하나도 못 사로잡아? 어떻게 이리 쓸모가 없어!" 그는 그녀를 질책한 뒤 뒤도 돌아보지 않고 아내 황보미와 함께 떠났다.
그녀의 여동생인 홍경혜는 히죽히죽 웃으며 군중 속에서 나타났다. "언니, 창피하겠다. 결혼식 당일에 신랑이 대놓고 도망가다니. 언니 때문에 오히려 내가 창피해 죽을 지경이야. 나도 오죽한데, 엄마 아빠는 어떻겠어?" 그 말을 한 뒤 그녀도 돌아서서 떠났다.
홍씨 집안 사람들은 하나 둘 씩 떠나갔고, 그녀는 완전히 홀로 남겨졌다. 처음 진세명의 부모는 죄책감을 느꼈으나, 그녀의 가족의 반응을 보고는 일말의 미안함도 사라졌다.
"부모도 상관하지 않는 걸 우리가 뭐 어떻게 하겠어요? 전적으로 세명이 잘못은 아닌 것 같은데요."
"맞아. 좋은 신붓감이었다면 왜 신랑이 자리를 박차고 나가겠어?"
"바람이라도 피운 거 아니야? 갑자기 신랑이 떠날 이유가 그거 말고 더 있겠어?"
주변 손님들의 비난 소리는 점점 더 커졌다.
이때 갑자기 옆의 홀에서 소음이 들렸다.
돌아선 홍경인은 양복을 입은 채 휠체어를 타고 있던 남자 한 명을 발견했다. 주례는 당황한 표정으로 물었다. "신부 분은 어디 가셨죠?"
그녀는 눈물을 닦으며 지나가던 스태프를 멈춰 세우며 물었다. "저 사람, 새 신랑 맞죠? 신부는 어디 있어요?"
직원은 그녀를 흘끗 바라보며 대답했다. "나타나지 않았어요. 남편의 장애를 감당하지 못해서라고 들었죠."
"그런데도 저 사람은 여기서 계속 기다리고 있었던 거예요?"
직원은 고개를 끄덕였다.
휠체어를 타고 있었지만 두 사람 사이에 거리가 있음에도 불구하고 홍경인은 그 남자 몸의 차가운 기운을 느낄 수 있었다. 남자는 등을 돌리고 있어 표정을 알 수 없었지만 그 사람의 기분을 똑같이 공감할 수 있었다.
같은 운명을 지닌 불쌍한 이들이었으니.
잠시 고민하던 홍경인의 눈빛은 결단력으로 반짝였다.
그녀는 진세명을 3년 동안이나 사랑했으나, 결국 배신을 당하고 말았다. 그러면 더 이상 진세명에게 충성할 필요도 없었다. 널리고 깔린 게 남자인데 결혼상대 하나 못 구한다고?
진세명, 이젠 더 이상 너를 원하지 않아!
홍경인 갑자기 일어서자 그녀를 수군거리며 조롱하던 사람들은 순식간에 조용해졌다. 모든 사람들의 시선이 드레스를 들어 올리고 당당하게 휠체어를 탄 남자에게로 걸어가는 홍경인에게 집중되었다.
하얀 웨딩 드레스를 입은 신부가 다가오는 모습에 남자의 하객들도 깜짝 놀랐다.
그녀의 옷이 바스락거리는 소리를 들은 남자도 천천히 몸을 돌렸다.
홍경인은 그대로 멈춰 선 채 놀란 듯한 표정으로 앞에 놓인 잘생긴 남자를 바라봤다. 이어 그녀는 손을 내밀며 말했다. "안녕하세요. 신부가 필요하시다고 들었어요. 제 신랑도 방금 저를 두고 떠났어요. 우리 결혼하는 거 어때요?"
어두운 밤, 더러운 흙물과 썩어가는 음식물이 뒤범벅되어 역겨운 냄새를 풍기고 있었다. 습기가 꽉 찬 이 공간에는 한 여인이 바닦에 쓰러져 있었다. 그녀는 한 쪽 눈만 가지고 있고 얼굴에는 무서운 큰 흉터가 있었다.온 몸은 피투성이가 되었고 아무렇게나 내버려져 허약하게 숨만 내뿜고 있었다. 주위에는 화려하게 차려입은 세 남자가 살기 가득한 눈빛으로 그녀를 쳐다보고 있었다. “연우를 살릴수만 있다면 너 하나따위...” 뒷말은 들리지 않았다. “으아아아!” “아가씨!” 귓가에 익숙한 목소리가 들렸다. 소리를 향해 고개를 돌려보니 청아가 보였다. ‘어찌된 일인가? 청아는 이미...” 그리고 거울속 자신의 얼굴을 보고 소가연은 깨달았다. 환생. 빠르게 상황을 파악한 그녀는 복수의 계획을 세우게 되는데... 그런데? 전생에 차갑기만 하던 황숙이 매일 곁에 나타나면서 꼬리를 흔들고 있었다. 무공에 의술에 독까지 능통한 소가연에게 숨겨진 비밀이 점점 궁금해진 것이다. “내 왕비가 되어줄 수 있겠느냐?”
제일 친한 친구와 약혼자의 배신을 동시에 받았을 때 무슨 느낌일까? 이솔은 모든 것을 잃고 비참하게 길거리에서 죽음을 맞이했다. 삶을 되돌아보며 이솔의 마음속은 분노로 꽉 찼다. “다시 기회를 준다면......” 이렇게 말하며 이솔은 눈을 감았다. 다시 눈을 떴을 때 한 남자가 그녀의 목을 조르고 있었다. 생의 본능으로 그녀는 남자의 손에서 벗어났다. 자세히 주의를 살피며 이솔은 확신했다. ‘나, 환생했어.’ 이번생 그의 이름은 김소희였다. 그리고 자신의 목을 조르는 남자는 그녀의 남편 박태준. 그녀는 망설임 없이 이혼 계약서에 서명을 했고 자신의 새로운 삶을 시작하려고 했다. 하지만 김소희 앞에는 넘어가야 할 산들이 많았다. 그녀는 엄마가 남겨준 재산을 가지고 형세를 뒤잡고 복수를 준비했다. 그러든 어느날 김소희는 자신이 임신한 것을 알게 되는데... 박태준이 다시 그녀를 만났을 때 뭔가 다른 느낌이 들었다. 기억을 의심할 정도로 김소희는 예쁘고 빛났다. 차가운 시선을 마주한 박태준은 마음 한 곳에 이상한 느낌이 들었다. 모든 사실이 밝혀지며 그들의 사랑은 어떻게 이루어질까?
“첨벙!” 그녀는 두 남자에 의해 바다속으로 던져졌다. 모든 한과 후회를 품고 그렇게 차가운 바닷물에 자신의 몸을 버렸다. “주승훈은 너 때문에 죽은 거야. 그 자식이 너를 사랑하는 것도 모르는 바보. 그것도 아주 많이 말이야.” 바다로 던져지기 전 안미연의 입에서 들은 말이다. “미안해, 주승훈...진심이야.” 밤은 고요했다. “미래 씨, 눈 좀 떠봐요. 자는 척 그만하고요.” 누군가가 안미래의 귀가에서 요란하게 부르고 있었다. 눈을 뜨자 익숙한 그림자가 보였다. “주...승훈?” 이게 꿈인가? 그렇다. 안미래는 환생했다. 그것도 주승훈과의 결혼한 첫날 밤으로. 이번 생에는 절대로 주승훈을 놔주지 않을 것이라고 생각했다. 그의 마음과 사랑에 자신의 모든 것을 바칠 것이라고 결심했다. 당연히 복수하는 것도 잊지 않을 것이다! 기다려! 악녀가 돌아왔다.
"이혼하자, 그래." 한예름은 김도욱에게 일편단심이었다. 결혼한 3년 동안 한예름은 자신의 모든 빛과 칼날을 숨기고 오직 김도욱을 위해 헌신했다. 모든 사람이 부러워하는 그런 현명하고 소박한 아내의 모습, 김도욱이 원하는 대로. 하지만 그녀의 뜨거운 마음은 차갑게 바닥에 버려졌고 무정하게 짓밟혔다. 가벼운 이혼 서류로 끝나게 되는 한예름의 아름다운 꿈. 그녀는 절망 속으로 뛰어들었고 김도욱의 집을 떠났다. 가져간 건 오직 그녀의 소지품과 어린 시절 두 사람의 목숨을 구해줬던 트렁크뿐이었다. 원래의 세상으로 돌아온 한예름은 점점 깨닫게 되었다. 남자는 쓸모 없다는 것. 자신을 구원할 수 있는 사람은 오직 자신 뿐이라는 걸. 세계적으로 유명한 조향사, 정보 그룹 코브웹의 창시자, 해커 지상 지하 세계를 통제하는 신비 조직의 후계자도 그녀였다. 김도욱이 자신의 잘못을 깨달았을 때, 한예름은 이미 그가 닿을 수 없는 높이에 서 있게 되었다. "예름아, 내가 잘못했어. 우리 어릴 때 좋았잖아. 내가 널 구해줬잖아, 기억나?" 한예름은 예쁜 미소를 지으며 대답했다. "글쎄, 그 기억, 정말 당신의 것이 맞을까?" 그러면서 옆에 있는 남자의 손을 꼭 잡고 부드러운 표정을 지었다. 그 남자는? 세계를 뒤흔드는 거물, 박운호인 것이다!
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