서한별은 손톱으로 주태현의 등을 파고들었다. 흘러내리는 땀방울이 은은한 조명하에 매혹적으로 반짝거렸고 끈적거리는 욕망이 뜨겁게 공기에 퍼졌다. 그녀의 벌어진 입술은 주태현의 어깨를 탐했고, 이내 둘은 깊은 사랑을 나눴다. 몸의 열기에 서한별은 눈을 가늘게 떴고 주태현의 부드러움을 느끼고 있을 때, 남자의 목소리가 들려왔다. "우리 이제 그만하자. 나 곧 결혼해." 이날을 예상하지 않은 것은 아니었다. 그런데 이런 순간에 들을 줄은 몰랐다. 그리고 서한별은 지금 임신했다. 그녀는 자신의 사랑으로 주태현의 마음을 얻을 수 있을 줄 알았지만, 모든 것은 그녀만의 착각일 줄이야. 결국 서한별은 모든 것을 버리고 새로운 인생을 시작했고, 3년 후 다시 주태현 앞에 나타났을 때 곁에는 다른 남자가 서 있었다. 주태현은 흔들리는 마음을 통제할 수 없었고 그녀에게 손을 내밀며 말했다. "한별아, 우리 결혼하자." 서한별은 매력적인 미소를 지으며 대답했다. "주태현 씨, 죄송하지만, 저 약혼했어요."
신음 소리를 내던 서한별은 손톱으로 주태현의 등을 파고 들었다. 흘러내리는 땀방울이 은은한 조명하에 매혹적으로 반짝거렸고 끈적거리는 욕망이 뜨겁게 공기에 퍼졌다.
그녀의 벌어진 입술은 주태현의 어깨를 탐했고, 이내 둘은 절정을 향해 달려갔다. 살이 부딪치는 소리가 귓가에 크게 울렸고 그녀가 정성스레 말아 올린 속눈썹은 파르르 떨리고 있었다. 잠시 후 탈력으로 인해 몸에 힘이 풀리면서 주태현의 품에 기대어 서한별은 가쁜 숨을 몰아쉬기 시작했다.
달아오른 몸의 열기에 서한별은 얼얼했지만 주태현 몸의 온기를 탐해 그에게서 멀리 떨어지고 싶지는 않았다.
결국 먼저 자리에서 일어선 것은 주태현이었다. 그는 침대 발치에 걸려 있는 회색 가운을 집어 몸에 걸쳤다.
입을 연 그의 목소리는 약간 쉬어 있었지만, 말투는 차가웠다. "서한별, 나 결혼해."
그녀는 벼락을 맞은 것만 같은 기분이었다. 서한별은 방금 전까지 나눴던 애정 행각이 거짓말인 듯 느껴졌고, 불그스름했던 얼굴은 이제는 창백하게 변해 있었다.
"그러니까 그만 만나자." 그녀가 말을 꺼내기도 전 주태현이 덧붙였다.
서한별은 뒤엉킨 생각을 정리할 시간도 없었다. 몇 분 전만 해도 열정과 욕망으로 빛나던 그녀의 눈빛은 흐려졌고, 손은 서서히 주먹으로 변해 침대 시트를 꼭 움켜쥐었다.
그녀의 몸은 몇 시간 동안의 애정 행각으로 인해 여전히 뻐근했는데, 주태현은 아무 일도 아니라는 듯 그녀와의 결별을 통보한 것이다.
늘 본능에만 충실하던 그는 무자비하고도 냉정한 사람이었다.
진작에 알아차렸어야 했다.
그들이 함께한 3년이라는 시간 동안, 서한별은 단 한 번도 주태현의 마음을 얻은 적이 없다는걸.
하긴, 스스로 원해서 바친 몸이라 지금 와서 다른 누구를 탓할 수도 없는 노릇이었다.
그녀의 눈가에 눈물이 차올랐다. 서한별은 고개를 뒤로 젖히고 씁쓸함을 애써 삼키며 아무렇지 않은 척하려 했지만 쉬운 일은 아니었다. "백씨 가문의 그 아가씨랑?"
주태현은 담배에 불을 붙이고 한 모금 빨았다. "그래." 그는 담배 연기를 천천히 내뿜으며 말했다. "양가는 오랜 세대 동안 사이가 좋았지. 이번 결혼은 여러 면에서 나에게 도움이 될 거야."
서한별은 아랫입술을 꾹 깨물고 고개를 돌려 그와 눈을 마주치지 않으려 했다. 그녀의 어깨와 등에는 방금 생긴 키스마크가 아직도 선명했다.
"그래도 3년이라는 시간 동안 만났으니, 원하는 게 있으면 말만 해. 돈, 집, 차. 뭐든 다 되니까"
"주태현, 난 몸을 파는 사람이 아니야!"
주태현은 재떨이에 담배를 비비며 말했다. "알아. 그러니까 이건 보상이라고. 네가 받으면 우린 퉁 친 거야. 원하는 게 있으면 말해. 오늘 여기서 끝내자고. 깔끔하게."
"이미 말했잖아. 난 몸 파는 사람이 아니니까 보상은 필요 없어."
주태현은 한숨을 쉬었다. "서한별, 억지도 적당히 피워."
서한별은 날카롭게 반박하려다가 이내 말을 삼켰다. 이 남자를 선택한 것은 다름아닌 그녀 본인이었다.
주태현은 항상 여자들에게 무관심하고 냉담한 태도를 보이는 것으로 유명했으나, 서한별은 자신만의 망상에 빠져 이를 거짓이라 생각해 왔다. 그녀는 그와 만난 바로 그날 잠자리를 함께했다. 그는 두 사람이 연애 중이라는 사실을 확실히 인정한 적은 없었지만, 그렇다고 부인한 적도 없었다. 곧 그들은 동거를 시작했다.
모든 일이 너무나 자연스럽게 일어난 나머지 서한별은 자신이 그에게 특별한 존재가 되었다고 생각했다. 그러나 이제는 모든 게 그녀의 망상인 듯 보였다.
서한별은 저에게 등을 돌린 남자의 뒷모습을 바라보면서 좌절했다. 이제 그녀를 보기조차도 싫다는 건가?
가슴속에서 깊은 슬픔이 솟구치며 눈물을 훔치던 서한별은 갑자기 속이 울렁거리는 것을 느끼자 침대를 박차고 쏜살같이 화장실로 달려갔다.
주태현은 얼굴을 찌푸리며 뒤따라갔다. "임신했어?"
서한별은 몸을 들썩거렸지만, 헛구역질이었다. 지난 이틀 동안 이런 증상을 겪었지만 단순히 음식을 잘못 먹은 것이라 생각했다.
그러나 주태현의 질문을 듣고는 그녀의 심장이 가파르게 뛰기 시작했다.
만약 정말로 임신했다면, 아마도...
그러나 이어지는 주태현의 말에 서한별은 정신이 번쩍 들었다.
"검사 받아보고, 바로 처리하지. 난 사생아를 원하지 않으니까."
역시, 주태현다웠다. 언제나 매정했으니.
서한별은 천천히 숨을 들이켰다. "그럴 필요는 없어. 어제 이미 병원 다녀왔으니까. 그냥 잘못 먹었을 뿐이야."
주태현은 눈살을 찌푸렸다. "임신 테스트를 안 받겠다는 거야?"
"내 몸은 내가 제일 잘 알아. 걱정하지 마, 너랑은 아무 상관 없는 일이야. 네 결혼식은 예정대로 진행될 거고, 나도 처신 잘 할 거니까."
신의 가문의 후계자인 소청리(蘇青璃)가 천원 왕조 승상댁 사랑을 받지 못하는 적녀의 몸에 환생했다. 눈을 떴을 때, 그녀의 눈앞에서는 날카로운 칼이 빛을 번쩍이며 그녀를 향해 휘두르고 있었다. 본능적으로 몸을 피했지만 제대로 상황을 파악하기 전에 장군댁 부인을 살해한 범인으로 몰려가고 있었던 것이다. '이렇게 또 죽는다고?' 갑자기 머리가 아파오기 시작하며 몸 원주인의 기억이 비집고 들어오기 시작했다. 잠깐의 어지러움이 있은 후, 소청리는 타고난 의술과 지혜를 이용해 자신의 결백을 증명했다. 모든 어려움이 끝난 줄 알았지만 앞으로의 길이 더 깊은 지옥일 줄이야. 승상댁의 적녀로서 첩의 학대에, 하인들의 무시를 받으며 깨끗한 밥, 따뜻한 옷 한 벌 가질 수 없었다. 이런 더러운 수단을 나한테 쓴다고? 소청리는 더 이상 참지 않겠다고 결심했다. 쓰레기는 버려질 운명이지, 그녀는 결코 쉬운 상대가 아니었다. 자신의 계획에 흥분되어 신나게 복수를 하고 있을 때, 눈앞에 언제부터인지 전왕이 나타나기 시작했다. 게다가 소청리가 한 나쁜 일에 눈감아줬을 뿐만 아니라 친히 도와주기까지 했다. "전하, 저를 이렇게 도와주셔도 괜찮습니까? 제가 이 천하를 원한다면요?" 소청리의 물음에 화운정(花雲霆)은 미소를 지으며 대답했다. "그럼 이 천하를 너한테 주마."
김지완은 권현석이 한평생 떼어낼 수 없는 트러블이라고 사람들은 그렇게 생각했다. 권현석 자신마저도 늘 그렇게 여기고 있었다. 그래서 김지완은 그에게서 몇번이나 상처를 받고 여러번 버림을 받았다. 끝내 모든 희망을 접은 그녀는 이혼합의서를 권현석에게 던지며 말했다. "이혼하자! 그리고 내 돈 줘!" 권현석은 그녀의 예쁜 얼굴을 보며 눈썹을 치켜뜨고 빠르게 사인을 했다. 분명 기대했던 이혼인데 왠지 그의 마음 한 구석이 비어진 것 같았다. 김지완은 권현석한테서 얻은 돈으로 건물도 사고 차도 사며 남자도 찾... 뭐? 감히 남자를 찾아? "권현석, 당신 미친거 아니야?" "그래, 나 지금 제정신 아니야. 그래서 우리 재결합하자. 그래서 내 돈 다 네가 가져." 그렇게 두 사람은 재결합하게 되었다. 그리고 어느 날, 권현석은 김지완을 벽에 대고 매혹적인 목소리로 말했다. "여보, 아이를 원하고 싶어."
스무 살 나이에 아직 "김씨"인 김예교는 자기 출생의 비밀을 알게 되었다. 불과 며칠 전까지만 해도 그녀는 김씨 가문의 유일한 아가씨였는데 말이다. 친딸인 김정민을 되찾은 김씨 부부는 김예교에 대한 태도가 180도로 변했고 원래부터 정이 별로 없었던 부모와 자식 간의 관계도 더 어색하고 굳어지게 되었다. 그러다 김정민의 모함에 김예교는 김씨 가문에서 쫓겨났는데 농민 출신의 부모 집으로 돌아갔다가 자신이 사실은 강성 갑부의 친딸이라는 더 놀라운 사실을 알게 되었다. 운명의 장난? 그렇게 김예교는 강예교로 신분을 되찾았고 강씨 가문 사람들은 그동안 주지 못한 사랑을 한꺼번에 퍼붓기 시작한 것이다. 위의 오빠들은 더욱 모든 편애와 관심을 동생에게 주었다. 그런데... 우리 동생에게 비밀이 있는 것 같은데? 각 분야에서 빛이 나는 신비로운 천재 거물인 것이다! 그때, 전 남자 친구가 나타나며 경멸이 가득 찬 어조로 강예교에게 말했다. "나한테 이제 그만 집착해, 난 오직 정민이만 사랑하니까." 강예교의 대답 대신 경성의 거물인 그 남자가 입을 먼저 열었다. "내 여자가 네까짓 거랑 엮일 것 같아?"
어두운 밤, 더러운 흙물과 썩어가는 음식물이 뒤범벅되어 역겨운 냄새를 풍기고 있었다. 습기가 꽉 찬 이 공간에는 한 여인이 바닦에 쓰러져 있었다. 그녀는 한 쪽 눈만 가지고 있고 얼굴에는 무서운 큰 흉터가 있었다.온 몸은 피투성이가 되었고 아무렇게나 내버려져 허약하게 숨만 내뿜고 있었다. 주위에는 화려하게 차려입은 세 남자가 살기 가득한 눈빛으로 그녀를 쳐다보고 있었다. "연우를 살릴수만 있다면 너 하나따위..." 뒷말은 들리지 않았다. "으아아아!" "아가씨!" 귓가에 익숙한 목소리가 들렸다. 소리를 향해 고개를 돌려보니 청아가 보였다. '어찌된 일인가? 청아는 이미..." 그리고 거울속 자신의 얼굴을 보고 소가연은 깨달았다. 환생. 빠르게 상황을 파악한 그녀는 복수의 계획을 세우게 되는데... 그런데? 전생에 차갑기만 하던 황숙이 매일 곁에 나타나면서 꼬리를 흔들고 있었다. 무공에 의술에 독까지 능통한 소가연에게 숨겨진 비밀이 점점 궁금해진 것이다. "내 왕비가 되어줄 수 있겠느냐?"
강씨 가문에서 어렵게 찾아온 진짜 아가씨로서 강아린은 가족들에게 잘 보이려고 어려모로 애를 썼다.하지만 결국엔 가짜 아가씨 한방울의 눈물보다도 못한 부질없는 짓이 였다. 모함에 빠지고 왕따 당하고 천하다고 무시당했다.결국 강아린은 그들의 이런 편견에 합의를 포기하고 맞서 싸우기로 다짐하고 모든 사람한테 반격하기 시작하였다. 모든 사람들의 사랑을 받을 수 없다면 그녀는 그들의 악몽이 되는것을 선택하였다.강씨 가문은 방법과 수단을 가리지 않고 그녀를 괴롭혔지만 하지만 이런 시련은 오히련 그녀를 더 용감하게 만들었고 결국 그들이 넘 볼수 없는 경지까지 이르게 되었다. 누군가 물었다. "부모님들이 당신을 여러번 해치려 했는데 서운하지 않아요?" 그녀는 담담하게 웃으면서 말했다. "괜찮아요.그 정도 실력은 있으니까."