황후가 나를 순장하려고 한다

남편이 죽은 시동생의 임신한 내연녀의 발을 주무르는 것을 본 순간, 내 결혼은 끝났다는 것을 알았다. 그는 ‘가족으로서의 도리’라는 허울 좋은 명분 아래 그녀를 우리 집에 들였다. 그리고 서약보다 그녀의 안위를 우선시하는 모습을 내 눈앞에서 보란 듯이 펼쳐 보였다. 결정적인 배신은 그녀가 어머니의 유품인 값을 매길 수 없는 목걸이를 훔쳐 의도적으로 부쉈을 때 일어났다. 그 신성모독에 격분해 내가 그녀의 뺨을 때리자, 남편은 그녀를 감싸며 내 뺨을 무자비하게 내리쳤다. 그는 다른 가문 회장의 딸에게 손을 대서는 안 된다는 신성한 불문율을 어겼다. 그것은 전쟁 선포나 다름없었다. 나는 그의 눈을 똑바로 쳐다보며, 돌아가신 어머니의 무덤에 맹세코 그의 가문 전체에 피의 복수를 안겨주겠다고 선언했다. 그리고 아버지에게 전화 한 통을 걸었다. 그의 왕국이 무너지는 시작이었다.

10년 동안 나는 우리의 꿈의 결혼식을 계획했지만, 내 CEO 약혼자 코디 모건은 매번 빠질 핑계를 찾았다. 어린 시절의 첫사랑이었던 토냐 버클리가 다시 돌아오고 나서부터는, 결혼식이 언제 터질지 모르는 불안한 상황이 되어버렸다. 결혼식 전날 밤, 토냐는 큰 소동을 일으켰고, 코디는 항상 나를 기다리게 했다. 이번 마지막 사건에서는 토냐가 손가락을 베었고, 몇 방울의 피가 극적으로 떨어졌다. 코디는 초조하게 신호를 무시하고 토냐를 응급실로 데려가면서 의사에게 꼼꼼히 봐달라고 부탁했다. 그런 동안 나는 손님들의 비웃는 시선을 견디며 코디의 무시하는 듯한 변명만을 들었다. "굳이 오늘이어야 해? 우리는 결혼식을 이미 여러 번 취소했으니, 다음 주말로 다시 잡자고. 토냐는 피만 봐도 기절하니까 내가 옆에 있어야 해. 정말 이해해주면 좋겠어." 그는 어린 시절의 끈끈한 유대감을 회상하며 토냐의 모든 요구를 들어주면서 나를 외면했다. 사실, 나는 그와 결혼하지 않아도 됐다. 그의 부재가 반복되자, 나는 실제로 결혼식에 나타날 사람을 선택했다.

임서현은 국가에서 인정받은 소녀 천재로 뛰여난 싸움 실력이며 안하무인의 성격이며 모두의 부러움을 샀다. 하지만 그녀 본인은 잘 알고 있다. 그녀는 어려서부터 부모님을 어위고 쌍둥이 동생하고 서로 의지하면서 힘들게 살아왔다. 7년후, 국가에서 드디어 그녀를 내보내 자유를 주게 되었다.임서현은 들뜬 마음으로 집으로 돌아왔는데 그녀는 고모가 부모님의 저택에서 호화로운 생활을 누리고 있는 반면, 쌍둥이 여동생은 개밥보다도 못한 것을 먹는 것을 보고 그대로 상을 엎어버렸다. 그녀는 당장에서 그대로 상을 엎어버렸다. 고모의 협박이 두렵지 않냐고? 그녀는 하룻밤 사이에 고모의 사업을 무너뜨렸다. 동생이 학폭에 시달린다고? 그녀는 동생이 다니는 학교에 입학하여 괴롭히는 아이들을 폭력으로 폭력을 물리치고 가해자들을 무릎 꿀렸다. 냉소적인 사람들이 그녀의 출신을 비웃을 때 그녀는 당당하게 맞다고 인정했다. 근데 아이러니 한것은 명문 가문에서 그녀를 가족으로 받아들이고, 국가 연구소에서 그녀가 실직적인 배후 큰손이라 알렸다. 주시우는 베일에 가려진 가문의 실제 가주이지만 웬만해서 공적인 자리에 얼굴을 비추지 않는다.소문에 의하면 그는 무정하고 냉혈적이라 하였다.심지어 누군가는 그가 피바다가 된 자리에서 담배 피는 모습을 보았고 사람을 죽여도 눈 하나 깜짝하지 않는다고 했다. 그런데 이런 주시우는 임서현을 벽쪽으로 밀어붙이더니 지그시 그녀를 바라보며 애원하듯 말했다."서현아, 내가 너를 도와서 그 사람들을 해결했으니 나랑 좀 같이 있어줘야 하는거 아니야?"임서현은 무심하게 한마디 뱉었다."우리 사업 파트너 아니에요?"주시우는 한숨을 내쉬더니 그녀에게 다가가 가볍게 입을 맞췄다."그럼, 지금은?"

소씨 가문이 무너지고 진국장군부가 하룻밤 사이에 온 집안이 재산을 몰수 당하고 참형당했다. 그 생에, 소예슬은 친동생에게 속아 쓰레기 같은 남자에게 비참하게 농락당했다. 그 생에, 소예슬은 북양에서 십여 년을 참았지만, 적과 내통하고 반역했다는 죄명을 얻었고, 성당에서 모두가 욕하고 기피하는 대역죄인이 었다. 그 생에, 소예슬은 친여동생이 자신의 죽마고우와 함께 손을 잡고 세상을 내려다보는 모습을 지켜보면서 참형에 처해 생을 마감했다. 다시 깨어난 소예슬은 칼을 들고 돌아왔다. 첫 번째 칼, 혈연 끊고 개보다도 못한 여동생을 베어버렸다! 두 번째 칼, 감정을 끊고 인면수심인 죽마고우을 베어버렸다! 세 번째 칼, 입을 함부로 놀리고 선악을 뒤집어 막말하는 북양의 모든 사람들을 베어버렸다! 네 번째 칼... 동방민이 당황한 채 물었다."부인, 설마 나까지 베려는 것은 아니지요?" 소예슬이 이성을 잃은 둣 소리쳤다."닥쳐!”

모든 사람의 눈에 고시영은 시골의 작은 진료소 의사로 보이지만, 실은 해외에서 유명한 귀수신의이자 가장 권위 있는 외과의사였다. 3년 전, 금수저인 육승준의 마음속에 한 줄기 빛이 들어왔고, 그후 완전히 고시영에게 반해버린 그는 구애를 위해 추운 밤도 홀로 지켰다. 3년 후, 한 교통사고로 육승준은 장애인이 되었다. 육승준을 구하기 위해 고시영은 그와 결혼했는데, 그 교통사고는 그의 건강뿐만 아니라 기억도 앗아간 것을 발견했다. 그는 그녀를 좋아하지 않을 것이라고 말했다. 그녀는 그저 미소 지으며 말했다." "괜찮아요, 저도 당신을 사랑하지 않거든요." 두 다리 장애로 인해 그는 열등감이 들었고, 그녀가 진심으로 본인을 사랑할거라 기대하지 않았다. 그러나 그녀는 조금도 그를 도망칠 기회를 주지 않았다. 오직 그녀만이 웅크리고 앉아 그와 이야기를 나누었고 오직 그녀만이 그가 화가 날 때 부드럽게 그의 머리를 만지며 괜찮다고 말했다. 그녀의 따뜻한 보살핌에 그의 억눌렸던 감정이 와르르 무너졌다.

내 인생이 거짓이었다는 첫 번째 단서는 게스트룸에서 새어 나온 신음 소리였다. 7년을 함께한 남편은 내 옆에 없었다. 내 인턴과 함께 있었다. 남편, 서주혁이 4년 동안 바람을 피우고 있었다는 사실을 알게 됐다. 상대는 내가 재능을 아껴 멘토링해주고, 학비까지 직접 대주던 아이, 한기야였다. 다음 날 아침, 기야는 주혁의 셔츠를 입고 우리 집 식탁에 앉아 있었다. 주혁은 우리를 위해 팬케이크를 구웠다. 그는 내 얼굴을 보며 다른 사람은 절대 사랑하지 않을 거라고 약속했다. 그리고 바로 그 순간, 나는 기야가 그의 아이를 임신했다는 사실을 알게 됐다. 주혁이 나와는 절대 갖지 않으려 했던 바로 그 아이를. 세상에서 가장 믿었던 두 사람이 나를 파괴하기 위해 공모했다. 이 고통은 감당할 수 있는 수준이 아니었다. 내 세상 전체가 소멸하는 느낌이었다. 그래서 나는 한 뇌과학자에게 전화를 걸었다. 그의 실험적이고, 되돌릴 수 없는 시술에 대해 묻기 위해서였다. 복수는 원하지 않았다. 나는 남편에 대한 모든 기억을 지우고 그의 첫 번째 실험 대상이 되고 싶었다.

질리안은 레트와 결혼하기 전, 그에 대한 소문을 들은 적이 있었다. 차갑고 감정 표현이 없는 성격에, 첫사랑을 마음속에 품고 있다는 얘기였다. 처음엔 그런 소문을 믿지 않았지만, 결혼 후 그녀는 그것이 단순한 소문이 아니라는 걸 깨닫게 된다. 질리안은 처음엔 조용히 레트의 아내로 살아가고 싶었지만, 시간이 지나면서 점점 그에게 끌리게 된다. 그리고 자신도 그에게 특별한 사람이 될 거라 믿었다. 하지만 현실은 달랐다. 레트의 마음은 언제나 첫사랑에게만 있었다. 그의 첫사랑이 귀국하면서, 질리안은 자신의 처지를 깨닫게 된다. 결국, 이혼을 결심한 그녀는 레트에게 이혼 협의서를 건넨다. 그리고 그들의 사랑이 이루어지길 기원하며 쿨하게 떠날 준비를 한다. 주위 사람들은 모두 레트가 곧 이혼할 것이라고 예상했다. 처음부터 끝까지 그의 마음은 아내에게 있지 않았고, 그가 첫사랑을 사랑하고 있다는 사실을 알고 있었기 때문이다. 예상대로, 레트가 이혼할 거라는 소식은 금방 도시 전체에 퍼졌다. 그런데 처음으로 언론에 모습을 드러낸 그는 아이를 안고 밝게 웃으며 말했다. "저와 아내가 이혼한다는 헛소문이 많이 돌고 있다는 얘기를 들었습니다. 그래서 한 번 정확히 말씀 드리고자 합니다. 우리는 여전히 잘 지내고 있으며, 우리 아이도 곧 심부름을 할 나이가 될 거예요."

회안후부의 적녀 운여정은 태어날 때 다른 아이와 바뀌어 시골에서 남의 아이로 자랐다. 어느 날, 그녀는 회안후부로 돌아오게 되었고, 그녀는 가족의 사랑과 따뜻한 가정을 기대했지만, 그 모든 것이 환상이었음을 깨닫게 되었다. 후부는 이미 가짜 천금인 운선영에게 점령당한 상태였고, 그녀는 가짜 상속녀과 약혼자의 계략에 휘말려 첩실이 되었고, 항상 웃으며 후부의 모든 사람들에게 잘 보여야 했다. 가족과 화목하게 지낼 수 있으리라 믿었지만 기다리고 있던 것은 참기 힘든 굴욕뿐이었다. 다시 눈을 떴을 때 그녀는 운명을 바꿀 수 있는 그날로 돌아와 있었다. 운여정은 더 이상 참지 않기로 결심했다. 그녀는 하나씩 가짜 상속녀의 정체를 드러냈고, 더 이상 헛된 가족의 사랑을 갈구하지 않으며, 하나하나 자신에게 속한 모든 것을 되찾았다! 그녀가 후부와 인연을 완전히 끊기로 결심했을 때, 후부에 있는 모든 사람들은 그녀에게 떠나지 말라고 애원했다!