ver den knecht Frycollin, poogt d

stoord. Herhaaldelijk hadden die eerzame burgers terecht klachten ingebracht over die eindberaadslagingen in de open lucht, welke hen gewoonlijk in hunne vreedzame verblijven deden opschrikken. Meer dan eens hadden de politie-agenten hulp moeten verleenen om het openbaar verkeer open te houden voor de voorbijg

men aanvallen. Tot die heethoofdige aanhangers van het stelsel: "lichter dan de lucht", had een niet minder heethoofdige aanhanger van het stelsel: "zwaarder dan de lucht" zeer on

wde natuurl

loed in de aderen moeten hebben! Nakomelingen van den roemrijken Americus Vespucius voor Jocrisse uit te

ijnheer! Niet in A

dan waarheid," zegt

hun vreeselijk tumult wekten zij de bewoners uit hunnen zoeten slaap. Zij noodzaakten hen, om hunne huizen te laten doorzoeken en waren volstrekt niet ongenegen, om later schadevergoeding te betalen voor

erijen waren evenwel te vergee

t de Go ahead, de luchtballon van Weldon-Institute vert

et dan nadat zij bij plechtigen eed gezworen hadden, dat zij hunne nasporingen over het geheele grondgebied zoude

schoorsteenen aangetroffen worden. De verschillende Club-leden begaven zich naar hunne respectieve woonhuizen. Zoo deed William T. Forbes, toen hij zijne schreden naar zijne lompen-suikerfabriek richtte, waar miss Doll en miss Matt hem met een kopje thee wachtten, die zij met zijn eigen lompen-glucose gesuikerd hadden. Zoo begaf zich Fr

j maakten van de gelegenheid gebruik, om met nog meer verbittering dan gewoonlijk te kibbelen. Dat waren on

Uncle Prudent, zijn meeste

de redenen van den twist tus

eid jegens die twee, om hun gedrag eenigermate te vergoelijken. Maar zij twistten in

eer had gehad voorzitter te zijn van Weldon-Institute, dan zo

r gehad hadt, wat zoudt gij dan g

ou gedaan

t gij in dat geval

n beleediger het woor

o?.

gehad zou hebben, om

d te ontnemen, moest men hem toc

a, mijnheer! Ni

de straten door, die hen al meer en meer van hunne woningen verwijderden. Zij d

e bediende Frycollin hield niet van die plaatsen, vooral wanneer het middernachtuur nabij was. Inderdaad het was pikdonker en de maan, die wassende en nog ma

chte schaduwen hen bespiedden. En, waarachtig, hij meende dat vi

ezen hebben durven in de rede vallen, vooral niet te midden van een zoo heftig gesprek,

tter en de secretaris van Weldon-Institute, geheel onbewust

, die zich verlaat hadden, en bevonden zich eindelijk op een onmetelijk terrein, waarvan het eene gedeelte uitgestrekte weilanden vormde, terwijl het andere g

n tersluiks over de brug van de Schuylkill-rivier gevolgd waren. Zijn oogappels waren dan ook door den angst zoodanig uitgezet, dat zij zich zoo groot vertoonden als het geheele regenboogvlies zijner oogen. M

ycollin was een bange kerel

leelijke gezichten trok, daarbij gulzig, lui en boven alle beschrijving laf was. Hij was sedert drie jaren in dienst bij Uncle Prudent. Deze was honderd malen op het punt geweest, om hem de deur uit te zetten; de vrees voor nog erger had hem weerhouden. Dat die lafhartigheid den armen drommel, wiens bestaan om zoo te zeggen innig met het leven van zijn meester, die stee

rycollin, als ge eens in de

it had Frycollin minder aangestaan en daarom had hij toen op zijn ontslag aangedrongen. Toen de familie Sneffel van die reis afzag, bij het vernemen der aardstortingen, die in de Alpen plaat

gebreken, wij weten het reeds, waren velen. Maar tegenover die gebreken stond eene goede hoedanigheid. Hoewel hij neger van oorsprong was, sprak hij geen neger-engelsch. En dat was te

emen, dat Frycollin laf was, "laf als de ma

van den schitterenden Apollo, valt onzes inziens protest aan te teekenen. Welk recht heeft men om dien trouwen wachter, die, zool

p het punt was in het westen, achter de loofkruinen van het hooge geboomte te verdwijnen. Hare stralen gleden als het war

. Het was alsof hij de eigenschap der katten en der

choften volgen ons steeds! En inderda

niet meer uithouden.

Uncle,"

oo wilde de voorzitter van Weldo

. En daar zij elkander hartelijk naar den duivel wenschten, werd Frycollin barweg verzocht de reis ook derwaart

eilanden, die Fairmont Park begrenzen, door, waarbij zij zich steeds verder van de Schuylkill-rivier verwijderd

tgestrekte vlakte, die een ovalen vorm had en een prachtige gelegenheid aanbood voor een wedstrijd van velocipedisten of van cricketspelers of voor een wedloop van renpaarden. Geen enkele terreinp

cht rond gekeken hadden, dan zou het hun niet ontgaan zijn, dat die vlakte haar gewoon uiterlijk niet meer had. Het was alsof daar inderdaad e

ets van. Hij had alleen oog en ooren voor de gedaanten, die hij meende opgemerkt te hebben. Het scheen hem toe, dat die geheimzinnige wezens naderden, dat zij hun kring nauwer toesloten, alsof zij een misdadi

?n knikten, de geestkracht nog o

le!.... Mas

ehoor. Uncle Prudent en Phi

le!...." kreet de rampzalige

s er dan toch?" vroeg Uncle P

aligen Frycollin te ontlasten. Handen en vuisten waren reeds opgeheven. Het zou klappen en vuistslagen regenen. Gelukk

sch vernomen. En, alsof dat een sein ware, verscheen te midden va

fs niet gissen. Instinctmatig evenwel begrepen zij dat dit gefluit en die

het bosch, waarvan twee zich op Uncle Prudent wierpen, twee op Phil Evans en twee op den knecht Fry

geheel onvoorbereid overvallen waren, zoo poogden zij toch ten krachtigste

te schreeuwen, had men hen de oogen geblinddoekt, en waren zij stevig gekneveld, zoodat zij onmogelijk zich verder verzet

wier geweten zoo ruim en zoo rekbaar was, dat zij er niets misdadigs in zagen de lied

betastte hen zelfs niet, hoewel Uncle Prudent, volgens zi

men hen neerlegde, niet op de graszoden van het park, maar op een soort planken vloer, die eenigermate onder hun gewicht kraakte. Daar werden zij netjes naast elkander uitgestrekt

en worden. Het was een eindelooze toon of beter een gevoel van frrrr of trrrr, dat hun geheel

volgenden ochtend in Philade

verklaren,-dat een geheimzinnig persoon, een zekere werktuigkundige, Robur genaamd,-Robur de Veroveraar!-verschenen was en dat hij een wedstrijd had willen aangaan met de ballonis

rzitter en de secretaris van Weldon-Institute ook gedurende den nacht van den 13den

dagbladen van Philadelphia, daarna die van Pennsylvani?, en eindelijk die van geheel Amerika, namen die raadselachtige verdwijning onder hunne berichten op en wijd

loofd, niet alleen aan hem, die de vermisten terugvond, maar ook aan een ieder, die

el hielp. N

etaris van Weldon-Institute te verzwelgen, dan zouden zij niet

ven werd. Zij wezen ernstig op de noodzakelijkheid van dien maatregel, daar dergelijke aanslagen op een paar van de beste bur

nnige wezens nad

t geheel nutteloos was, daar zulke aanslagen ongehinderd volvoerd konden worden, zonder dat de euveldade

en hetgeen zij steeds zijn zal op onze aarde, die, in weerwil dat zij niet v