Nert Stiefez

Estaba sentada a la cabeza de la mesa de caoba, las pesadas esmeraldas de la familia alrededor de mi cuello me marcaban como la futura Reina del Sindicato. Pero el hombre a mi lado, Javier Robles, el Don más temido de la Ciudad de México, tenía su mano posesivamente sobre el muslo de la mujer sentada a su derecha. Ella no era su prometida. Lo era yo. La humillación no terminó en la cena. Javier la mudó a mi casa, convirtió mi estudio de danza en su clóset, y cuando ella me empujó por las escaleras, él pasó por encima de mi cuerpo roto para consolarla porque estaba "muy asustada". Inició una guerra sangrienta solo para defender su honor, pero ignoró mis llamadas desesperadas advirtiéndole de una emboscada. Para él, yo no era una compañera. Era un mueble, un objeto que debía ser silencioso y útil. Quemaría el mundo entero por ella, pero por mí, ni siquiera cancelaría una junta. Así que, mientras él celebraba la victoria que consiguió para ella, no esperé a que volviera a casa. Dejé el anillo de compromiso en el bote de basura junto al inodoro. Sobre su escritorio, dejé una sola nota: "Te libero del juramento. Espero que ella valga la guerra". Para cuando se dio cuenta de su error y vino a buscar a su sombra, yo ya me había ido, lista para convertirme en la Reina de mi propia vida.

El día que cumplí 24 años, mi novio de cinco años, Javier, me organizó una fiesta sorpresa. La sorpresa fue su boda con otra mujer, Camila. Él aseguró que ella se estaba muriendo de cáncer. Frente a todos, negó por completo nuestra relación, llamándome su "hermanita". Cuando lo confronté, su brutal empujón me hizo perder a nuestro bebé no nacido. Perdí mi amor, mi bebé y mi trabajo, todo por una mentira. Porque Camila no se estaba muriendo. Su cáncer era falso. Pero mientras intentaban destruirme, un hombre poderoso llamado Carlos Smith intervino. En una gala de beneficencia, con su ayuda, proyecté el video de seguridad para que toda la sala lo viera: el video de él empujándome, de mí sangrando en el suelo de la oficina. Sostuve en alto la prueba de su falsa enfermedad. "Ahí tienes tu verdad, Javier", dije, mientras su mundo se venía abajo.

Durante siete años, fui prisionera en una silla de ruedas, y mi esposo, Carlos, fue mi devoto salvador. Después del accidente que me robó las piernas, él me daba de comer, me bañaba y me cargaba. Él era mi mundo entero. Luego descubrí su secreto: tenía una aventura con Jimena, la hija del hombre que me dejó lisiada. Mis licuados para la "recuperación" no eran para sanar; estaban cargados de sedantes para mantenerme débil y dependiente. Cuando los confronté, Jimena me empujó por las escaleras. Mientras yacía sangrando en el frío suelo de mármol, sentí un dolor agudo y desgarrador. Estaba perdiendo a nuestro bebé. Carlos me miró con repugnancia. —Eres patética, Alina. Quédate aquí y púdrete. Se fue, dejándome morir. Pero no morí. Mi familia me encontró. Y mientras, lenta y milagrosamente, aprendía a caminar de nuevo, la esposa rota que él conocía desapareció. Me quitaron mis piernas, a mi hijo y mi confianza. Ahora, yo les quitaría todo.

Madison era la secretaria de Lorenzo. Ella se encargaba de cada aspecto de su vida, desde sus asuntos personales hasta las transacciones comerciales. Todos pensaban que solo era una secretaria demasiado entusiasta. Sin que ellos lo supieran, en realidad era su esposa desde hacía tres años. Madison era consciente de que Lorenzo no la amaba. Él tenía a otra mujer en su corazón desde hacía mucho tiempo. Desesperada por su amor, hizo lo indecible por parecerse a la mujer que él amaba y, en el proceso, se perdió a sí misma. Aun así, mantenía la esperanza de que él se enamorara de ella. Un día, Lorenzo se encontró con alguien que tenía un parecido asombroso con la mujer que se había ganado su corazón. Pronto comenzó a cortejarla. Eso fue el colmo para Madison, quien firmó el acuerdo de divorcio y dijo: "Separémonos. Con esto, finalmente podrás estar con quien realmente amas". Pero ese no fue el final para ellos, sino el comienzo de lo que el destino les tenía reservado...

Desperté en el hospital después de que mi esposo intentara matarme en una explosión. El doctor dijo que tuve suerte: la metralla no había tocado ninguna arteria principal. Luego me dijo algo más. Tenía ocho semanas de embarazo. Justo en ese momento, mi esposo, Julio, entró. Me ignoró y le habló al doctor. Dijo que su amante, Kenia, tenía leucemia y necesitaba un trasplante de médula ósea urgente. Quería que yo fuera la donante. El doctor estaba horrorizado. —Señor Carrillo, su esposa está embarazada y gravemente herida. Ese procedimiento requeriría un aborto y podría matarla. El rostro de Julio era una máscara de piedra. —El aborto es inevitable —dijo—. La prioridad es Kenia. Florencia es fuerte, puede tener otro bebé más adelante. Hablaba de nuestro hijo como si fuera un tumor que había que extirpar. Mataría a nuestro bebé y arriesgaría mi vida por una mujer que fingía una enfermedad terminal. En esa estéril habitación de hospital, la parte de mí que lo había amado, la parte que lo había perdonado, se hizo cenizas. Me llevaron en camilla a cirugía. Mientras la anestesia fluía por mis venas, sentí una extraña sensación de paz. Este era el final, y el principio. Cuando desperté, mi bebé ya no estaba. Con una calma que me asustó incluso a mí, tomé el teléfono y marqué un número al que no había llamado en diez años. —Papá —susurré—. Voy a casa. Durante una década, había ocultado mi verdadera identidad como la heredera de los Hortón, todo por un hombre que acababa de intentar asesinarme. Florencia Whitehead estaba muerta. Pero la heredera de los Hortón apenas estaba despertando, y iba a reducir su mundo a cenizas.

En el despiadado mundo de la mafia, Mateo Crown es una figura temida y respetada. Cuando el esposo de Harper Visconde ataca a su familia, Mateo lo asesina sin piedad, desatando una guerra entre los dos clanes. Para poner fin a la sangrienta enemistad, el suegro de Harper, aprovechando su poder sobre ella, propone un matrimonio, pues es para lo único que ahora le sirve. Ella, por su parte, le guarda un profundo rencor a su ahora prometido, porque fueron sus actos los que la llevaron a esa situación. En venganza, le dispara el día de su matrimonio, dejándolo anonadado al experimentar el dolor físico por primera vez. Ese dolor, intensificado por la furia, marca el inicio de una relación llena de giros peligrosos. Mientras ambos se sumergen en una espiral de atentados, una pasión incontrolable comienza a surgir entre ellos. Cada encuentro está cargado de tensión y deseo. ¿Podrán superar el odio y la venganza? ¿Seguirán su destino de destruirse mutuamente? ¿O tomarán ambos caminos?

Observé a mi esposo firmar los papeles que pondrían fin a nuestro matrimonio mientras él estaba ocupado enviándole mensajes de texto a la mujer que realmente amaba. Ni siquiera le echó un vistazo al encabezado. Simplemente garabateó esa firma afilada y dentada que había sellado sentencias de muerte para la mitad de la Ciudad de México, arrojó el folder al asiento del copiloto y volvió a tocar la pantalla de su celular. —Listo —dijo, con la voz vacía de toda emoción. Así era Dante Moretti. El Subjefe. Un hombre que podía oler una mentira a un kilómetro de distancia, pero que no podía ver que su esposa acababa de entregarle un acta de anulación disfrazada bajo un montón de aburridos reportes de logística. Durante tres años, limpié la sangre de sus camisas. Salvé la alianza de su familia cuando su ex, Sofía, se fugó con un don nadie. A cambio, él me trataba como si fuera un mueble. Me dejó bajo la lluvia para salvar a Sofía de una uña rota. Me dejó sola en mi cumpleaños para beber champaña en un yate con ella. Incluso me ofreció un vaso de whisky —la bebida favorita de ella—, olvidando que yo despreciaba su sabor. Yo era simplemente un reemplazo. Un fantasma en mi propia casa. Así que dejé de esperar. Quemé nuestro retrato de bodas en la chimenea, dejé mi anillo de platino entre las cenizas y abordé un vuelo de ida a Monterrey. Pensé que por fin era libre. Pensé que había escapado de la jaula. Pero subestimé a Dante. Cuando finalmente abrió ese folder semanas después y se dio cuenta de que había firmado la renuncia a su esposa sin siquiera mirar, El Segador no aceptó la derrota. Incendió el mundo entero para encontrarme, obsesionado con reclamar a la mujer que él mismo ya había desechado.

Estaba parada afuera del estudio de mi esposo, la esposa perfecta de un narco, solo para escucharlo burlarse de mí, llamándome “escultura de hielo” mientras se entretenía con su amante, Sofía. Pero la traición iba más allá de una simple infidelidad. Una semana después, la silla de montar se rompió en pleno salto, dejándome con la pierna destrozada. Postrada en la cama del hospital, escuché la conversación que mató lo último que quedaba de mi amor. Mi esposo, Alejandro, sabía que Sofía había saboteado mi equipo. Sabía que pudo haberme matado. Y aun así, les dijo a sus hombres que lo dejaran pasar. Llamó a mi experiencia cercana a la muerte una “lección” porque yo había herido el ego de su amante. Me humilló públicamente, congelando mis cuentas para comprarle a ella las joyas de la familia. Se quedó de brazos cruzados mientras ella amenazaba con filtrar nuestros videos íntimos a la prensa. Destruyó mi dignidad para jugar al héroe con una mujer que él creía una huérfana desamparada. No tenía ni la más remota idea de que ella era una impostora. No sabía que yo había instalado microcámaras por toda la finca mientras él estaba ocupado consintiéndola. No sabía que tenía horas de grabación que mostraban a su “inocente” Sofía acostándose con sus guardias, sus rivales e incluso su personal de servicio, riéndose de lo fácil que era manipularlo. En la gala benéfica anual, frente a toda la familia del cártel, Alejandro exigió que me disculpara con ella. No rogué. No lloré. Simplemente conecté mi memoria USB al proyector principal y le di al play.

En nuestro noveno aniversario, mi esposo Damián no brindó por nosotros. En su lugar, posó la mano sobre el vientre embarazado de su amante frente a toda la familia del cártel. Yo solo era el pago de una deuda para él, un fantasma en un vestido de ochocientos mil pesos. Pero la humillación no terminó en el salón de fiestas. Cuando su amante, Caridad, empezó a tener una hemorragia más tarde esa noche, no llamó a una ambulancia. Me arrastró a la clínica de la familia. Él sabía que yo tenía una condición cardíaca grave. Sabía que una transfusión de esa magnitud podría provocarme un infarto fulminante. —Lleva a mi hijo en su vientre —dijo, con los ojos desprovistos de cualquier humanidad. —Le darás lo que necesite. Le rogué. Negocié mi libertad. Él mintió y aceptó, solo para meterme la aguja en el brazo. Mientras mi sangre roja y oscura fluía por el tubo para salvar a la mujer que estaba destruyendo mi vida, sentí una opresión en el pecho. Los monitores empezaron a chillar. Mi corazón estaba fallando. —¡Señor Reyes! ¡Está colapsando! —gritó el doctor. Damián ni siquiera se dio la vuelta. Salió de la habitación para tomar la mano de Caridad, dejándome morir en esa mesa. Sobreviví, pero Annelise Montes murió en esa clínica. Él pensó que yo volvería al penthouse y seguiría siendo su esposa obediente y silenciosa. Creyó que era dueño de la sangre en mis venas. Se equivocó. Regresé al penthouse una última vez. Encendí un cerillo. Y dejé que la habitación ardiera. Para cuando Damián se dio cuenta de que yo no estaba entre las cenizas, ya iba en un avión a Londres. Había dejado mi anillo de bodas en un sobre, junto con los expedientes médicos que probaban su crueldad. ¿Quería una guerra? Le daría una.

Tenía un "Libro Negro" donde restaba puntos a mi matrimonio cada vez que mi esposo, el Capo de Chicago, elegía a su amante sobre mí. Cuando el saldo llegara a cero, el contrato se rompería para siempre. El día del aniversario de la muerte de mi padre, Dante me obligó a bajar de nuestro coche blindado en medio de una tormenta torrencial. ¿La razón? Isabella lo llamó llorando por una llanta pinchada. Me dejó tirada en el arcén de la carretera para correr a socorrerla, sin importarle mi seguridad. Segundos después, un vehículo fuera de control me atropelló. Desperté en la unidad de trauma, desangrándome. El médico llamó a Dante desesperado: necesitaba el código de desbloqueo de su banco de sangre privado para salvarme a mí y a nuestro bebé de ocho semanas. Pero la voz de Dante resonó fría en el altavoz: "Isabella se cortó el dedo con el gato del coche. Guarden la sangre para ella, es la prioridad. Busquen otra bolsa". Escuché cómo mi esposo condenaba a muerte a su propio heredero por un simple rasguño de su ex. Sentí cómo la vida de mi hijo se apagaba dentro de mí mientras él consolaba a una mentirosa. Con el corazón destrozado y el cuerpo roto, abrí el libro por última vez con manos temblorosas. "Por Isabella, sacrificó a nuestro hijo. Puntuación: Cero". Dejé los papeles de divorcio firmados sobre su escritorio junto al cuaderno y desaparecí, decidida a que Dante Moretti nunca más volviera a verme, ni siquiera cuando se diera cuenta de que había quemado su propio mundo.

Pasé siete años como la desarrolladora fantasma del imperio multimillonario de mi esposo. En nuestro aniversario, descubrí que nuestro matrimonio era una farsa: él ya estaba casado con la protegida que yo misma entrené. Cuando los confronté, intentaron matarme a mí y a mi hijo nonato, dándome por muerta y dejándome a merced de una familia criminal. Pero cometieron un error fatal: no sabían que mi verdadero padre era un solitario multimillonario de la tecnología que llevaba toda la vida buscándome. Y acababa de encontrarme.

Mi prometido, Richard Ahmed, me había sido infiel y su amante, Eva Marsh, me envió un video escandaloso de los dos. En el video, estaban besándose apasionadamente, mientras sus amigos gritaban con entusiasmo: "Ustedes dos son perfectos el uno para el otro. Deberían casarse". Luego, los padres de Richard tomaron la mano de Eva y dijeron: "Para nosotros, tú eres la única que puede ser parte de nuestra familia". Me reí con desdén y marqué el número de mi padre que era el jefe de una banda criminal. "Ponte en contacto con un equipo por mí. Tengo planeado un evento en vivo". "De acuerdo. La condición es que regreses a Zlomont y asumas el liderazgo del Grupo Brooks".

Durante siete años, fui su propiedad. La amante y la operaria de mayor confianza de Damián Benavides, el capo despiadado de Monterrey. Recibí balazos por él, llevé sus cuentas manchadas de sangre y, como una tonta, confundí su posesividad con amor. Entonces, me ordenó que sedujera a su rival, Elías Rivas. Todo era una trampa cruel para ganarse el corazón de otra mujer. Seguí sus órdenes, atrayendo a Elías a la suite de un hotel durante una gala, solo para que Damián irrumpiera con la prensa. Me humilló públicamente, dejándome desnuda y expuesta mientras su verdadero amor me llamaba basura. Mis siete años de devoción fueron destrozados por el hombre que creí que era mi salvador. Pero mientras los flashes de las cámaras me cegaban, Elías Rivas, el hombre al que me enviaron a destruir, protegió mi cuerpo del mundo. Me miró, con una expresión indescifrable, e hizo un anuncio que selló mi destino. —Nos vamos a casar.

Mi prometido desde hace siete años, el heredero de una dinastía del narco, dijo que tenía amnesia tres semanas antes de nuestra boda. Solo se olvidó de mí. Luego lo escuché riéndose en una videollamada, diciendo que era el "pase libre" perfecto para acostarse con una influencer antes de amarrarse. Presumió su aventura, me abandonó con un brazo roto después de un choque de autos planeado para salvarla a ella de un rasguño, y planeó dejarme en la calle. Me llamó su "propiedad", una muñeca con la que podía jugar y volver a poner en el estante cuando se cansara. Él pensó que yo estaría esperando su "milagrosa recuperación". En lugar de eso, desaparecí, dejando atrás su anillo y una simple nota: "Yo también recuerdo todo".

El día que mi esposo, el Subjefe de un cártel, me dijo que era genéticamente defectuosa para darle un heredero, trajo a casa a mi reemplazo: una madre sustituta con mis ojos y un vientre que sí funcionaba. La llamó un "recipiente", pero la paseaba como si fuera su amante, abandonándome mientras yo me desangraba en el suelo de una fiesta para protegerla a ella, y planeando su futuro secreto en la villa que una vez me prometió a mí. Pero en nuestro mundo, las esposas no simplemente se van, desaparecen. Y yo decidí orquestar mi propia desaparición, dejándolo solo con la ruina que él mismo, con tanto esmero, había construido.