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Observé a mi esposo firmar los papeles que pondrían fin a nuestro matrimonio mientras él estaba ocupado enviándole mensajes de texto a la mujer que realmente amaba. Ni siquiera le echó un vistazo al encabezado. Simplemente garabateó esa firma afilada y dentada que había sellado sentencias de muerte para la mitad de la Ciudad de México, arrojó el folder al asiento del copiloto y volvió a tocar la pantalla de su celular. —Listo —dijo, con la voz vacía de toda emoción. Así era Dante Moretti. El Subjefe. Un hombre que podía oler una mentira a un kilómetro de distancia, pero que no podía ver que su esposa acababa de entregarle un acta de anulación disfrazada bajo un montón de aburridos reportes de logística. Durante tres años, limpié la sangre de sus camisas. Salvé la alianza de su familia cuando su ex, Sofía, se fugó con un don nadie. A cambio, él me trataba como si fuera un mueble. Me dejó bajo la lluvia para salvar a Sofía de una uña rota. Me dejó sola en mi cumpleaños para beber champaña en un yate con ella. Incluso me ofreció un vaso de whisky —la bebida favorita de ella—, olvidando que yo despreciaba su sabor. Yo era simplemente un reemplazo. Un fantasma en mi propia casa. Así que dejé de esperar. Quemé nuestro retrato de bodas en la chimenea, dejé mi anillo de platino entre las cenizas y abordé un vuelo de ida a Monterrey. Pensé que por fin era libre. Pensé que había escapado de la jaula. Pero subestimé a Dante. Cuando finalmente abrió ese folder semanas después y se dio cuenta de que había firmado la renuncia a su esposa sin siquiera mirar, El Segador no aceptó la derrota. Incendió el mundo entero para encontrarme, obsesionado con reclamar a la mujer que él mismo ya había desechado.

Hace cinco años, Bettina Rowe recibió una puñalada en el abdomen para salvar a Asher Lambert, lo que la dejó estéril. Asher le había jurado que jamás deseaba tener hijos. Pero al final le entró la idea de buscar un vientre subrogado. Eligió a Betsy Sugden, una universitaria que se parecía mucho a Bettina, para que le diera un hijo. Asher no sabía que Bettina tomó la decisión de divorciarse de él justo el día en que él soltó la idea.

Vendí mis cámaras y mis lentes. Vendí todo lo que me definía para comprar los primeros servidores para la startup de mi esposo. Quince años después, el día de mi cumpleaños, Damián me dejó sola para celebrar con su nueva asistente, Jimena. Cuando lo confronté por su infidelidad, no se disculpó. Me arrojó un cheque por un millón de pesos y me dijo que me comprara algo bonito. Pero la traición no terminó ahí. Jimena forzó nuestra caja fuerte y robó el anillo de zafiro antiguo de mi difunta madre. Cuando intenté recuperarlo, partió la banda de oro de ochenta años por la mitad. La abofeteé. En respuesta, mi esposo me empujó con una fuerza brutal. Mi cabeza se estrelló contra la sólida mesita de noche de roble. La sangre corrió por mi cara, manchando la alfombra que yo misma había elegido. Damián no llamó a una ambulancia. Ni siquiera revisó mi pulso. Pasó por encima de mi cuerpo sangrante para consolar a su amante porque estaba "estresada". Cuando sus padres se enteraron, no les importó mi herida. Vinieron a donde me escondía, me acusaron de ser torpe y amenazaron con dejarme sin nada si arruinaba la imagen de la familia. Olvidaron un detalle crucial: fui yo quien diseñó, programó e instaló el sistema de seguridad inteligente del penthouse. Había sincronizado cada cámara con mi nube privada antes de irme. Tenía el video de él agrediéndome. Tenía el audio de él admitiendo un fraude. Y tenía a mi padre en marcación rápida, el hombre dueño del banco que manejaba todos los pr'estamos de Damián. Miré a sus aterrorizados padres y proyecté la grabación en la televisión. —No quiero su dinero —dije, con el dedo flotando sobre el botón de 'Enviar' a la Fiscalía—. Quiero verlo arder.

Yo era la Tejedora, la única loba capaz de entrelazar los resguardos espirituales que protegían nuestro imperio multimillonario. Pero para mi esposo, el Alfa, yo no era más que una pieza de tecnología descompuesta. Hace diez años, me destrocé la columna y perdí mi útero al sacarlo de un auto en llamas. Ahora, como no podía darle un heredero, me trataba como a un fantasma en su propia casa. El punto de quiebre no fue la infidelidad. Fue ver a Damián, el hombre que una vez me dijo "los Alfas no se arrodillan", caer sobre una rodilla en una banqueta pública para atarle los tenis a su amante embarazada. Tocó el vientre de ella con una reverencia que jamás me había mostrado a mí. Esa noche, su amante me envió un video de ellos juntos, con una leyenda: *Está pintando el cielo para nuestro hijo. ¿Qué pintó para ti? Nada. Porque eres estéril.* Entonces comprendí que un divorcio no me liberaría. Él nunca soltaría a su activo más valioso. El Vínculo de Pareja era una cadena, y mientras mi loba viviera, yo sería su prisionera. No quería su dinero. No quería una disculpa. Quería ser borrada por completo. Así que compré una poción prohibida llamada Tabula Rasa. No solo borra tu memoria; disuelve el espíritu de lobo con ácido y corta el lazo del alma. Manipulé los resguardos de la propiedad para que se autodestruyeran, derretí mi anillo de Luna hasta convertirlo en un trozo de escoria y me bebí el veneno. Cuando Damián finalmente corrió a casa, aterrorizado por el colapso de los resguardos, me encontró de pie junto al frasco destrozado. Gritó mi nombre, intentando usar la Voz de Alfa para someterme. Pero yo solo miré a ese extraño que lloraba con ojos tranquilos y humanos, y le pregunté: —¿Quién eres tú?

Estaba parada afuera del estudio de mi esposo, la esposa perfecta de un narco, solo para escucharlo burlarse de mí, llamándome “escultura de hielo” mientras se entretenía con su amante, Sofía. Pero la traición iba más allá de una simple infidelidad. Una semana después, la silla de montar se rompió en pleno salto, dejándome con la pierna destrozada. Postrada en la cama del hospital, escuché la conversación que mató lo último que quedaba de mi amor. Mi esposo, Alejandro, sabía que Sofía había saboteado mi equipo. Sabía que pudo haberme matado. Y aun así, les dijo a sus hombres que lo dejaran pasar. Llamó a mi experiencia cercana a la muerte una “lección” porque yo había herido el ego de su amante. Me humilló públicamente, congelando mis cuentas para comprarle a ella las joyas de la familia. Se quedó de brazos cruzados mientras ella amenazaba con filtrar nuestros videos íntimos a la prensa. Destruyó mi dignidad para jugar al héroe con una mujer que él creía una huérfana desamparada. No tenía ni la más remota idea de que ella era una impostora. No sabía que yo había instalado microcámaras por toda la finca mientras él estaba ocupado consintiéndola. No sabía que tenía horas de grabación que mostraban a su “inocente” Sofía acostándose con sus guardias, sus rivales e incluso su personal de servicio, riéndose de lo fácil que era manipularlo. En la gala benéfica anual, frente a toda la familia del cártel, Alejandro exigió que me disculpara con ella. No rogué. No lloré. Simplemente conecté mi memoria USB al proyector principal y le di al play.

Soy una neurocirujana que gana millones de pesos al año. Mantengo a mi esposo, Santiago, y a toda su familia. Durante meses, planeé las vacaciones perfectas en Los Cabos para todos, pagando hasta el último centavo. Dos días antes de irnos, Santiago soltó la bomba. Le dio mi boleto de primera clase a su exnovia, Bárbara. ¿Mi nuevo itinerario? Una serie de vuelos baratos, terminando en una avioneta famosa por estrellarse contra un acantilado. Su familia, que vive de mi dinero, estuvo de acuerdo. "Tú aguantas vara", me dijo él. "Bárbara es más delicada". Mi propia suegra, a quien le pagué un boleto en primera clase por sus "preocupaciones de seguridad", me dijo que Bárbara "lo necesita más que tú". Yo no era su familia. Era su cajero automático, y mi vida era un precio bajo a pagar por su comodidad. Esa noche, encontré a Bárbara durmiendo en mi cama. La furia era un hielo que me quemaba por dentro. Cancelé el viaje. Congelé sus cuentas. Y llamé a mi abogado. "Prepara el divorcio. Y prepárate para cobrarles el préstamo multimillonario que me deben".

ALEXIA CUEVAS POV: Estaba en la prueba final de mi vestido de novia, a solo unos días de casarme con el amor de mi vida, Mauricio. De repente, mi organizadora de bodas recibió una llamada. Su rostro palideció. "Señorita Cuevas", me dijo con voz temblorosa, "me acaban de llamar para cambiar el nombre de la novia en las invitaciones... por el de Ida Juan". Ida era su "amiga", la misma a la que vi a Mauricio arrodillarse en nuestra propia fiesta de compromiso. En un bar, lo escuché decirles a nuestros amigos: "Alexia es mi obligación, pero Ida es mi placer". Incluso cuando me caí por las escaleras, él y sus amigos simplemente se dieron la vuelta y continuaron su fiesta, dejándome tirada. No solo me traicionó, sino que planeaba robar mi fecha de boda, mi salón y hasta el diseño que yo había creado. Pensó que yo era una tonta, una víctima que aceptaría posponer todo para que él pudiera casarse con su amante en mi lugar. Pero se equivocó. Fui con mi padre y le dije: "Quiero que arregles mi boda. Para la misma fecha. Pero con Antonio Díaz".

Estaba muriendo en el banquete, tosiendo sangre negra mientras la manada celebraba el ascenso de mi hermanastra, Lidia. Al otro lado del salón, Caleb, el Alfa y mi Compañero Predestinado, no parecía preocupado. Parecía molesto. —Ya basta, Elena —su voz retumbó en mi cabeza—. No arruines esta noche con tus mentiras para llamar la atención. Le supliqué, diciéndole que era veneno, pero él simplemente me ordenó salir de la Casa de la Manada para no ensuciar el piso. Con el corazón destrozado, exigí públicamente la Ceremonia de Ruptura para romper nuestro vínculo y me fui a morir sola en un motel de mala muerte. Solo después de que di mi último aliento, la verdad salió a la luz. Le envié a Caleb los registros médicos que probaban que Lidia había estado envenenando mi té con acónito durante diez años. Él enloqueció de dolor, dándose cuenta de que había protegido a la asesina y rechazado a su verdadera compañera. Torturó a Lidia, pero su arrepentimiento no podía traerme de vuelta. O eso pensaba él. En el más allá, la Diosa Luna me mostró mi reflejo. No era una inútil sin lobo. Era una Loba Blanca, la más rara y poderosa de todas, suprimida por el veneno. —Puedes quedarte aquí en paz —dijo la Diosa—. O puedes regresar. Miré la vida que me robaron. Miré el poder que nunca pude usar. —Quiero regresar —dije—. No por su amor. Sino por venganza. Abrí los ojos y, por primera vez en mi vida, mi loba rugió.

Durante seis años, fui la esposa perfecta para el CEO de una empresa de tecnología y la madrastra de su hijo. Asumí ese papel para saldar una deuda. Le entregué mi alma a una familia que solo me veía como un reemplazo temporal para su esposa muerta. En nuestro aniversario, mi hijastro de seis años señaló nuestro retrato familiar y gritó que quería que me fuera, que me reemplazara la asistente de mi esposo. Más tarde, en un ataque de furia, mató a mi perro, mi único vínculo con mi antigua vida. La única reacción de mi esposo fue llamar al animal moribundo una "amenaza". Después de seis años de sacrificio silencioso, ese único acto de crueldad fue la gota que derramó el vaso. Mientras firmaba los papeles del divorcio, mi esposo se burló con incredulidad. —¿Vas a tirar todo esto a la basura por un perro? Lo miré directamente a los ojos. —Ese perro fue más familia para mí de lo que tú lo fuiste jamás.

La nonagésima novena vez que intenté casarme con el hombre que amé durante veinticinco años, me dejó plantada en el altar. Fui al juzgado para casarme con un desconocido por puro despecho, solo para descubrir que ya estaba casada. Mi prometido, Alejandro, había falsificado los papeles, casándome con su chofer para calmar a su amante. Pero su traición fue más que una simple mentira. Me encerró en la morgue de un hospital, me obligó a arrodillarme ante ella y se quedó mirando mientras ella ordenaba que me apuñalaran y me arrojaran por un acantilado. Mientras yacía desangrándome en el fondo de un barranco, finalmente comprendí que nuestros veinticinco años de amor no significaban nada. Yo solo era un obstáculo que debía ser desechado. Pero justo cuando estaba a punto de morir, un helicóptero descendió del cielo. El hombre que bajó fue Damián Dyer, mi esposo legal y el mayor rival de Alejandro. Me salvó la vida y yo hice un nuevo juramento. Fingiría mi muerte, regresaría como una reina y reduciría el mundo de Alejandro a cenizas.

Durante tres años, mi prometido Javier me mantuvo en una clínica de lujo en Suiza, ayudándome a recuperarme del estrés postraumático que destrozó mi vida en mil pedazos. Cuando por fin me aceptaron en el Conservatorio Nacional de Música, compré un boleto de ida a la Ciudad de México, lista para sorprenderlo y empezar nuestro futuro. Pero mientras firmaba mis papeles de alta, la recepcionista me entregó un certificado oficial de recuperación. Tenía fecha de hacía un año completo. Me explicó que mi "medicamento" durante los últimos doce meses no había sido más que suplementos vitamínicos. Había estado perfectamente sana, una prisionera cautiva de informes médicos falsificados y mentiras. Volé a casa y fui directo a su club privado, solo para escucharlo reír con sus amigos. Estaba casado. Lo había estado durante los tres años que estuve encerrada. —He tenido a Alina bajo control —dijo, con la voz cargada de una diversión cruel—. Unos cuantos informes alterados, el "medicamento" adecuado para mantenerla confundida. Me compró el tiempo que necesitaba para asegurar mi matrimonio con Krystal. El hombre que juró protegerme, el hombre que yo idolatraba, había orquestado mi encarcelamiento. Mi historia de amor era solo una nota al pie en la suya. Más tarde esa noche, su madre deslizó un cheque sobre la mesa. —Toma esto y desaparece —ordenó. Tres años atrás, le había arrojado un cheque similar a la cara, declarando que mi amor no estaba en venta. Esta vez, lo recogí. —De acuerdo —dije, con la voz hueca—. Me iré. Después del aniversario de la muerte de mi padre, Javier Franco no volverá a encontrarme jamás.

Cuando tenía ocho años, Dante Covarrubias me sacó del incendio que mató a mi familia. Durante diez años, el poderoso jefe del cártel fue mi protector y mi dios. Entonces, anunció su compromiso con otra mujer para unir dos imperios criminales. La trajo a casa y la nombró la futura señora de la familia Covarrubias. Delante de todos, su prometida me obligó a ponerme un collar de metal barato alrededor del cuello, llamándome su mascota. Dante sabía que era alérgica. Él solo observó, con sus ojos fríos, y me ordenó que lo aceptara. Esa noche, escuché a través de las paredes cómo la llevaba a su cama. Finalmente entendí que la promesa que me hizo de niña era una mentira. Yo no era su familia. Era su propiedad. Después de una década de devoción, mi amor por él finalmente se convirtió en cenizas. Así que en su cumpleaños, el día que celebraba su nuevo futuro, salí de su jaula dorada para siempre. Un jet privado me esperaba para llevarme con mi verdadero padre: su mayor enemigo.

Estaba atrapada bajo un enorme librero de caoba, con la pierna destrozada y el polvo llenándome los pulmones. Mi esposo, Dante, el segundo al mando del Cártel del Norte, finalmente me encontró. Pero justo cuando levantaba la pesada viga para liberarme, su auricular crepitó. Eran noticias sobre Sofía, su amiga de la infancia y la mujer que realmente amaba. —Se rasguñó el brazo con la puerta del coche, Patrón. Está hiperventilando. No quiere subir al jet sin usted. Dante se quedó helado. Me miró, sangrando en el suelo, con un embarazo secreto de diez semanas de su hijo. Luego miró hacia la puerta. —Solo es una pierna rota, Elena —dijo con una frialdad que cortaba, mientras bajaba lentamente el peso aplastante sobre mí otra vez. —Eres doctora. Sabes que no es mortal. Sofía me necesita. Corrió a consolar a una mujer por un rasguño insignificante, dejando a su esposa y a su hijo no nacido para que fueran sepultados vivos bajo los escombros. Perdí al bebé, sola en la oscuridad, trazando con mi propia sangre el número de un abogado de divorcios en las tablas del suelo. Tres días después, mientras él le pelaba uvas a Sofía en una suite de lujo del Hospital Ángeles, yo empaqué mi título de medicina y una sola maleta de gimnasio. No fui a un hotel. Me subí a un avión de carga militar con destino a una zona de guerra en Sudán del Sur. Para cuando el Príncipe de Hielo se dio cuenta de que su castillo estaba vacío, yo ya estaba a miles de kilómetros de distancia, y no pensaba volver.

Solía creer que era la intocable "Principessa" de la mafia, la única debilidad del despiadado Ivan Hughes. Hasta que vi su camioneta blindada estacionada frente a la galería de mi enemiga en lugar de estar en la reunión que juró tener. A través del vidrio, lo vi levantar en brazos a un niño que tenía sus mismos ojos oscuros, mientras la mujer que casi arruinó los negocios de mi padre le sonreía con posesión. Mi mundo se detuvo cuando leí sus labios mientras el niño gritaba: "Papi". Esa noche, mientras Ivan dormía a mi lado apestando a traición y perfume barato, forcé la entrada a su estudio prohibido. Lo que encontré fue peor que una simple infidelidad: fotos de una boda secreta en la playa y registros financieros que mostraban a mi propio padre pagando por la vida de la amante. Pero el golpe final estaba en los registros médicos. El "té especial" que mi madre me preparaba amorosamente cada mañana no era para mis nervios. Eran sedantes y alucinógenos potentes, administrados sistemáticamente para mantenerme dócil, confundida y "enferma" mientras ellos planeaban legitimar al bastardo y deshacerse de mí. Se burlaban de la "tonta ingenua" que no veía más allá de su nariz, creyendo que tenían el control total. Pero Aliana Donovan murió esa noche en ese estudio frío. En mi trigésimo cumpleaños, fingí beber su veneno, escapé por la ventana del segundo piso y les envié un último regalo a su gran fiesta en Starlight Park. No eran joyas. Era una caja negra con todas las pruebas de sus crímenes, fraudes y traiciones. Cuando Ivan abra ese paquete frente a toda la Comisión, descubrirá que la esposa dócil acaba de incendiar su imperio antes de desaparecer para siempre.

Estaba revisando las cuentas de lavado de dinero cuando mi esposo me pidió dos millones de pesos para la niñera. Tardé tres segundos en darme cuenta de que la mujer a la que intentaba sobornar llevaba puestos mis aretes Chanel vintage que creía perdidos. Damián me miró a los ojos, usando su mejor voz de doctor. —La está pasando mal, Aitana. Tiene cinco hijos que alimentar. Cuando Casandra entró, no llevaba uniforme. Llevaba mis joyas y miraba a mi esposo con una familiaridad íntima. En lugar de disculparse cuando los confronté, Damián la protegió. Me miró con una mezcla de lástima y asco. —Es una buena madre —se burló—. Algo que tú no entenderías. Usó la infertilidad que me había costado millones de pesos tratar de curar como un arma en mi contra. Él no sabía que acababa de recibir el expediente del investigador. El expediente que probaba que esos cinco niños eran suyos. El expediente que probaba que se había hecho una vasectomía en secreto seis meses antes de que empezáramos a intentar tener un bebé. Me había dejado soportar años de procedimientos dolorosos, hormonas y vergüenza, todo mientras financiaba a su familia secreta con el dinero de mi padre. Miré al hombre que había protegido de la violencia de mi mundo para que pudiera jugar a ser dios con una bata blanca. No grité. Soy una Garza. Nosotros ejecutamos. Tomé mi teléfono y marqué el número de mi sicario. —Lo quiero en la ruina. Quiero que no tenga nada. Quiero que desee estar muerto.

Faltaban tres días para mi boda con el subjefe de la familia Garza cuando desbloqueé su celular secreto. La pantalla brillaba con una luz tóxica en la oscuridad, junto a mi prometido dormido. Un mensaje de un contacto guardado como 'Mi Diablita' decía: "Ella es solo una estatua, Dante. Vuelve a la cama". Adjunta venía una foto de una mujer acostada en las sábanas de su oficina privada, usando una de sus camisas. Mi corazón no se rompió; simplemente se detuvo. Durante ocho años, creí que Dante era el héroe que me sacó de un teatro en llamas. Jugué a ser la perfecta y leal Princesa de la mafia para él. Pero los héroes no le regalan a sus amantes diamantes rosas únicos mientras le dan a sus prometidas réplicas de zirconia. No solo me engañó. Me arrastró por el lodo. Defendió a su amante por encima de sus propios soldados en público. Incluso me abandonó en la orilla de la carretera el día de mi cumpleaños porque ella fingió una emergencia de embarazo. Él pensaba que yo era débil. Pensaba que aceptaría el anillo falso y las humillaciones porque solo era una moneda de cambio. Se equivocaba. No lloré. Las lágrimas son para las mujeres que tienen opciones. Yo tenía una estrategia. Entré al baño y marqué un número que no me había atrevido a llamar en una década. —Habla —gruñó una voz de grava al otro lado. Lorenzo Montoya. El Jefe de la familia rival. El hombre al que mi padre llamaba el Diablo. —Se cancela la boda —susurré, mirando mi reflejo. —Quiero una alianza contigo, Enzo. Y quiero ver a la familia Garza arder hasta los cimientos.

Dieciocho días después de renunciar a Bruno Montenegro, Jade Rosario se cortó su melena que le llegaba a la cintura y llamó a su padre para anunciarle su decisión de mudarse a California y estudiar en la UC Berkeley. Su padre, estupefacto, le preguntó por el cambio tan repentino, recordándole cómo siempre había insistido en quedarse con Bruno. Jade forzó una risa, revelando la dolorosa verdad: Bruno se iba a casar y ella, su hermanastra, ya no podía aferrarse a él. Esa noche, intentó contarle a Bruno sobre su aceptación en la universidad, pero su prometida, Chloe Estrada, interrumpió con una llamada alegre, y las tiernas palabras de Bruno hacia Chloe fueron una tortura para el corazón de Jade. Recordó cómo esa ternura solía ser solo suya, cómo él la había protegido, y cómo ella le había confesado su amor en un diario y una carta, solo para que él explotara, rompiendo la carta y rugiendo: "¡Soy tu hermano!". Él se había marchado furioso, dejándola sola para que ella, con el corazón destrozado, pegara los pedazos con cinta adhesiva. Sin embargo, su amor no murió, ni siquiera cuando él trajo a Chloe a casa y le dijo que la llamara "cuñada". Ahora, lo entendía. Tenía que apagar ese fuego ella misma. Tenía que arrancarse a Bruno del corazón.

Después de diez años con mi novio, Braulio, lo escuché llamarme "del montón" el día de mi cumpleaños número 28. Le dijo a su amigo que se arrepentiría de casarse conmigo porque mi origen de clase media no era suficiente para su familia de ricos. Al día siguiente, me echó de nuestra casa. Luego, su madre me pagó para que fuera la mesera en una fiesta, sirviéndole a la mujer que siempre había querido para su hijo. Diez años de mi vida, borrados. Yo era desechable, un simple pasatiempo que ya no necesitaban. Esa noche, con el corazón roto y sin un techo sobre mi cabeza, hice una locura. Abrí una app de citas, encontré a un marino de la preparatoria, un tipo tranquilo y confiable, y le envié un mensaje. Su perfil decía: "Busco una pareja seria para matrimonio y familia. Nada de juegos". Así que tecleé las palabras que cambiarían mi vida. "Esto puede sonar a locura, pero si de verdad quieres casarte... ¿considerarías casarte conmigo?".

Regresé a Monterrey después de tres años, no para buscar perdón, sino para morir. Mi familia, que me culpaba por la muerte de mi madre, me había desterrado, reemplazándome con una huérfana callada y agradecida llamada Gabriela. Ella me robó el amor de mi padre, el cariño de mi hermano y a mi novio de toda la vida, Corey. Ahora, con una enfermedad terminal, mi único deseo era recuperar el vestido de novia de mi madre, una última pieza de ella a la que aferrarme. Pero Gabriela lo iba a usar para casarse con Corey. Cuando la confronté, destruyó el relicario de mi madre y me maldijo, deseando que cayera muerta. En un arrebato de furia ciega, la abofeteé. Ella gritó, se apuñaló su propio brazo y me culpó del ataque. Mientras mi familia y Corey me miraban con asco, llamándome maniática, mi cuerpo no aguantó más. Me desplomé, tosiendo sangre, mi enfermedad secreta revelada de la manera más brutal posible. —Siempre me culpan de todo —jadeé, las palabras brotando con sangre—. Pero yo solo… me estaba muriendo. Sus rostros se llenaron de un horror que apenas comenzaba a nacer, pero ya era demasiado tarde. Yo ya me había ido. Hasta que abrí los ojos de nuevo, y mi madre, que me había estado esperando todo este tiempo, tomó mi mano. —Volveremos a nacer —prometió, con los ojos ardiendo de furia contra la familia que me había destruido—. Juntas. Como madre e hija, otra vez.

Hace cinco años, le salvé la vida a mi prometido en una montaña en Valle de Bravo. La caída me dejó con una discapacidad visual permanente, un recordatorio constante y brillante del día en que lo elegí a él por encima de mi propia vista perfecta. Él me lo pagó cambiando en secreto nuestra boda de Valle de Bravo a Cancún porque su mejor amiga, Ana Pau, se quejó de que hacía demasiado frío. Lo escuché llamar a mi sacrificio "puras cursilerías" y lo vi comprarle a ella un vestido de un millón de pesos mientras se burlaba del mío. El día de nuestra boda, me dejó plantada en el altar para correr al lado de Ana Pau por un "ataque de pánico" convenientemente programado. Estaba tan seguro de que lo perdonaría. Siempre lo estaba. No vio mi sacrificio como un regalo, sino como un contrato que garantizaba mi sumisión. Así que cuando finalmente llamó al salón vacío en Cancún, dejé que escuchara el viento de la montaña y las campanas de la capilla antes de hablar. —Mi boda está a punto de comenzar —le dije. —Pero no es contigo.