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En el Día de San Valentín, me diagnosticaron cáncer de estómago en fase avanzada, con menos de un mes de vida por delante. Mientras me ahogaba en la confusión y el pánico, Sebastian Nash se arrodilló ante mí con una expresión angustiada y dijo: "Lo siento, Betsy. Me he enamorado de otra mujer". Luego me prometió con seriedad: "No te he engañado. Lo que comparto con ella es una conexión emocional profunda. No tendremos relaciones sexuales, y mis sentimientos y compromiso contigo no han cambiado. Seguiré cumpliendo mis deberes como tu esposo". Aferrándome con fuerza al informe del diagnóstico, logré articular unas palabras: "Está bien. Te dejaré estar con ella". Sebastian, sorprendido y preocupado, me abrazó y dijo: "Betsy, no me dejes. La amo, pero te amo más a ti. Por favor, no te enojes, no quiero que armemos un lío". Esbocé una sonrisa amarga: "No lo haré". Como una moribunda, nada merecía ya llantos ni escándalos.

En mi quinto año como su Luna, seguía siendo virgen. Sin embargo, después de que mi hermana, casada durante tres años sin tener hijos, fuera enviada de regreso a la manada, Phillip Elliott de repente sugirió que tuviéramos un cachorro. Mi loba siempre percibió su frialdad. Después de pensarlo profundamente, decidí tener una conversación seria con él, pero lo escuché hablar con su Beta. "Rosalyn se lesionó al salvarme y nunca podrá tener crías. Para asegurar su lugar como Luna, necesitamos un heredero. No puedo verla sufrir". "El vientre de Kaitlin es más adecuado para llevar el linaje del Alfa". "Una vez que ella tenga una cría para Rosalyn, la compensaré de por vida y la haré la verdadera Luna, dándole a ella mi heredero". Así que para él, yo no era más que el útero. Sentí que mi pecho se desgarraba. Bien, les daría lo que querían. Regresé con mis padres adoptivos, cortando todos los lazos con Phillip. Pero ¿por qué el hombre que nunca me amó suplicaba desesperadamente por mi regreso?

A los diecisiete años, Beatrixa Watson y su vecino Maverick Fuller probaron el fruto prohibido y comenzaron un romance secreto que ocultaron de todos. Un día, ella, nerviosa, llevó sus ejercicios incorrectos para pedirle ayuda. El afecto incipiente de la joven era demasiado intenso. Él se dio cuenta de sus sentimientos y, con suavidad, la guio para que se levantara la falda. "No tengas miedo. No te dolerá", dijo. Toda su inquietud y resistencia se desvanecieron ante la sonrisa tierna y cautivadora de su amado. Después de ese día, cada vez que Beatrixa iba a su casa, él le decía con voz burlona y cariñosa: "Me esforcé tanto para resolver tus problemas, Bea. ¿Me darías una pequeña recompensa?". Ella asentía con las mejillas sonrojadas. En el momento de pasión, siempre le besaba la frente y decía: "Eres tan buena, Bea. Me gustas mucho". Le prometió hacer pública su relación una vez que ella ingresara en su universidad. Sin embargo, cuando llegó a la casa de Maverick con su carta de aceptación, llena de alegría, escuchó su voz despreocupada y burlona: "La única que me importa es Bailee. Beatrixa es solo la chica de al lado. Si Bailee no hubiera estado en el extranjero de intercambio este último año, y si Beatrixa no se le pareciera un poco, nunca me habría relacionado con alguien con su sobrepeso. Ahora que Bailee ha vuelto, es hora de deshacerse de esa chica".

Durante diez años planeé nuestra boda de ensueño, pero una y otra vez mi novio, Kody Morgan me dejó plantada, encontrando siempre la forma de faltar a cada una de ellas. Desde que Tonya Buckley, su primer amor, regresó al país, mi boda se había convertido en una bomba de tiempo. Ella armó un espectáculo para la víspera de mi boda, y Kody me dejaba plantada. La última vez, Tonya se cortó el dedo, y de este salieron gotas de sangre dramáticamente. Kody, ansioso, se saltó los semáforos en rojo, arriesgándolo todo para llevarla al hospital de urgencias, insistiendo en que el médico la revisara bien. Mientras tanto, yo enfrentaba las miradas burlonas de los invitados y solo recibía excusas triviales por parte de él. "¿Tiene que ser hoy? Ya hemos cancelado la boda tantas veces, reprogramémosla para el próximo fin de semana. Tonya se desmaya al ver la sangre, así que necesito quedarme con ella. Realmente espero que puedas entenderlo". Él recordaba la conexión que tenían desde la infancia, concediéndole a Tonya cada petición, mientras me descuidaba a mí. En realidad, no tenía que casarme con él. Cuando su ausencia se convirtió en un patrón, elegí a un hombre que realmente me apreciaba.

Luna Hayes salvó accidentalmente a Liam Moretti, el heredero de la familia mafiosa más influyente de Ravenwood. La gente susurraba su nombre con miedo. Decían que era despiadado e implacable, un demonio en los negocios... y aún peor en la cama. Sin embargo, este mismo hombre se arrodillaba para ayudar a Luna a ponerse los tacones, con cuidado y ternura. En la cama, siempre era gentil con ella, tanto que mantenía una esclava sexual solo para satisfacer sus deseos más oscuros. Pero todo cambió en el momento en que Liam decidió permitir que esa esclava le diera un hijo.

Coralie pasó siete años amando a Kellan y todo porque su amado le había donado sus córneas. Sin embargo, un mes después de casarse con él, descubrió que el certificado de matrimonio que Kellan le había dado era falso. De hecho, estaba casado con su primer amor en el extranjero. Solo en ese momento Coralie se dio cuenta de que no había sido más que una sustituta de la mujer que él amaba en verdad. Destrozada, se alejó de él. Sin embargo, Kellan pronto se dio cuenta de que se había enamorado profundamente de esa supuesta sustituta y no podía escapar de sus sentimientos. Cuando finalmente encontró a Coralie, ya era demasiado tarde.

Ni en sus peores pesadillas, Linsey imaginó que la primera vez que conocería al hombre con el que llevaba tres años fuera en la cama. Ella esperaba que luego vivieran como una pareja de verdad, pero Bryson no la reconoció. La confundió con una prostituta y la detestó profundamente. Linsey pensó que sus caminos nunca se cruzarían de nuevo tras el divorcio. Sin embargo, el destino le tenía reservado un giro inesperado. Terminó convirtiéndose en la asesora legal de la empresa de Bryson. Finalmente, él la reconoció. Se enamoró perdidamente y no pudo evitar decir: "Quédate conmigo, Linsey". "¿Qué?", soltó ella, incapaz de creer lo que oía. "Señor Higgins, ¿no fue usted quien dijo que yo no le importaba? Además, vine a renunciar. ¿Por qué hace tanto alboroto por eso?". Bryson se debatía entre tragarse su orgullo y confesarle su amor o perderla para siempre Al final, descubrió que enamorarse es una batalla. ¿Lograría recuperarla contra todo pronóstico?

¿Por qué aquel hombre en la televisión, considerado el soltero más codiciado y líder de una familia rica, se parecía tanto a su esposo? Adrian era un desconocido para Elyse cuando acordaron casarse. Planearon divorciarse al cabo de un año, citando sus diferencias irreconciliables como la razón. No tenían idea de que terminarían viviendo juntos, compartiendo la vida y el lecho. Más tarde, Adrian le propuso: "¿Qué te parece si convertimos este matrimonio en algo verdadero?". Posteriormente, la verdadera identidad de él comenzó a salir a la luz. Un día, un niño le preguntó a Elyse: "Mami, ¿este es papa?". Sorprendido, Adrian confrontó a la mujer: "¿Cómo pudiste ocultarme a nuestro hijo?".

En el opulento banquete de la distinguida familia Kirby, celebrado en honor al primer cumpleaños de su querida hija Cathleen Kirby, entre una montaña de regalos de los invitados, la pequeña de repente extendió la mano y agarró firmemente la de Jerald Dobson, el amigo cercano de su padre, a pesar de la considerable diferencia de edad entre ellos. Todos rieron, bromeando que esto significaba que Jerald tendría que cuidarla de por vida. Más tarde, un devastador incendio envolvió la mansión Kirby, llevándose las vidas de toda la familia, excepto el hijo mayor, Gabriel Kirby, y a la hija menor, Cathleen. Los parientes los vigilaban como águilas, ansiosos por controlar a los dos niños para aprovecharse de sus bienes. Jerald envió a Gabriel al extranjero para su formación y mantuvo a Cathleen a su lado, guiándola personalmente. Desde ese día, la única persona en el mundo de la chica fue Jerald.

Vanessa se sentía la mujer más afortunada del mundo cuando finalmente se casó con el hombre del que había estado enamorada en secreto durante siete años. Si tan solo hubiera sabido que se estaba preparando para una vida de críticas y sufrimiento... La élite le lanzaba críticas cada vez que tenía oportunidad. Se decía que una pueblerina como ella no merecía estar con un hombre tan distinguido. A pesar de todo, Vanessa cerraba los oídos y mantenía la vista en Killian. Lo único que importaba era que finalmente él era suyo, aunque no la amara de vuelta. Ella era una firme creyente de que el amor puede crecer con el tiempo. Pensaba que si trataba bien a Killian, algún día él se enamoraría de ella. Pero recibió la mayor sorpresa cuando Killian continuó ignorándola. Era como si ella fuera una cualquiera, menos que su esposa. No fue hasta un día que Vanessa se dio cuenta de que estaba desperdiciando su valioso tiempo. Incluso antes de casarse con Killian, ella lo tenía todo. El dinero no era un problema para ella. Tenía un rostro bonito, un cuerpazo y el encanto por el que los chicos morían. ¿Por qué entonces debería seguir desperdiciando sus años de juventud en un hombre sin corazón? Vanessa solicitó el divorcio y decidió que cada uno siguiera su camino. Killian consideraba que era un desarrollo bueno hasta que la vio en las noticias después del divorcio. Su dócil exesposa era una persona completamente nueva. Un momento estaba cenando con un magnate tecnológico. Y al siguiente, se rumoraba que estaba saliendo con una estrella en ascenso. Los celos consumieron a Killian al instante. Lanzó su teléfono contra la pared y gritó: "¡Rayos! ¡Esa es mi mujer!" Cuando se encontraron de nuevo, Killian intentó acercarse a ella. Pero Vanessa solo sonrió educadamente y dijo: "Señor, no creo que nos hayamos conocido. ¿Puedo saber quién es usted?". ¡Killian no podía creer lo que estaba oyendo!

Mi prometido, Richard Ahmed, me había sido infiel y su amante, Eva Marsh, me envió un video escandaloso de los dos. En el video, estaban besándose apasionadamente, mientras sus amigos gritaban con entusiasmo: "Ustedes dos son perfectos el uno para el otro. Deberían casarse". Luego, los padres de Richard tomaron la mano de Eva y dijeron: "Para nosotros, tú eres la única que puede ser parte de nuestra familia". Me reí con desdén y marqué el número de mi padre que era el jefe de una banda criminal. "Ponte en contacto con un equipo por mí. Tengo planeado un evento en vivo". "De acuerdo. La condición es que regreses a Zlomont y asumas el liderazgo del Grupo Brooks".

Kylee Brooks se arrodilló entre las piernas de Kenney Walsh, como lo había hecho innumerables veces antes, e intentó satisfacerlo torpemente. En el momento de la pasión, él de repente la empujó y se dirigió al baño en su silla de ruedas. Allí dentro, murmuró en voz baja para que su esposa no lo oyera: "Ruth...". Kylee ya estaba acostumbrada a esto y se volvió para buscar la medicina del hombre. Había perseguido a Kenney durante nueve años y sabía bien que él era distante. Cuando fue a entregarle la medicina, encontró la puerta del dormitorio entreabierta. La silla de ruedas de su esposo estaba estacionada en la puerta, vacía. En la habitación, Kenney sujetó a Ruth con fuerza, y sus ojos estaban nublados mientras susurraba en su oído: "Eres mía. Deberías haber sido mi mujer hace mucho tiempo. Dependemos el uno del otro para ser lo que somos hoy. Me he quedado en una silla de ruedas para evitar tener relaciones con Kylee. ¿No ves cuánto te amo?". Kylee se quedó atónita al escuchar eso y luego de repente se dio cuenta de algo. Ruth era la cuñada de Kenney y dos años mayor que él, con una figura atractiva. Su esposo se enamoró de esa mujer.

Emberly, una científica destacada de la Federación Imperial, se quitó la vida después de completar una investigación importante. Renació, y como en su vida pasada, nació en una familia adinerada. Podría haber llevado una vida próspera y sin preocupaciones. Sin embargo, hubo un intercambio de bebés en el hospital y ella terminó con una familia de campesinos. Más tarde, sus padres adoptivo descubrieron la verdad y la llevaron con su verdadera familia, pero esta ya no la quería, e incluso su malvada hermana adoptiva la despreciaba. Fue acusada injustamente y, al final, murió en prisión. Pero en su siguiente vida, se negó a seguir siendo una cobarde y juró vengarse de todos los que le hicieron daño. Solo se preocuparía por aquellos que realmente fueran buenos con ella y cerraría los ojos ante su familia cruel. En su vida pasada, había experimentado la oscuridad y había sido tratada como basura, pero también había estado en la cima del mundo. Esta vez, solo deseaba vivir para sí misma. Como si se hubiera encendido un interruptor dentro de ella, de repente se convirtió en la mejor en todo lo que se proponía. Ganó el concurso de matemáticas, encabezó los exámenes de ingreso a la universidad y resolvió una pregunta antigua... Más tarde, acumuló innumerables logros en investigación científica. Las personas que una vez la difamaron y menospreciaron lloraron amargamente y le suplicaron una autorización de patente. Ella solo se burló de ellos. ¡De ninguna manera se las daría! Ese era un mundo sin esperanza, pero el mundo depositó su fe en ella. Austin, el heredero de una poderosa familia aristocrática en la capital del imperio, era frío y decisivo. Asustaba a cualquiera que lo mirara. Sin que nadie lo supiera, adoraba a una mujer: Emberly. Nadie sabía que su deseo por ella crecía con cada día que pasaba. Ella trajo luz a su vida, que originalmente era aburrida y sombría.

Cuando tenía ocho años, Dante Covarrubias me sacó del incendio que mató a mi familia. Durante diez años, el poderoso jefe del cártel fue mi protector y mi dios. Entonces, anunció su compromiso con otra mujer para unir dos imperios criminales. La trajo a casa y la nombró la futura señora de la familia Covarrubias. Delante de todos, su prometida me obligó a ponerme un collar de metal barato alrededor del cuello, llamándome su mascota. Dante sabía que era alérgica. Él solo observó, con sus ojos fríos, y me ordenó que lo aceptara. Esa noche, escuché a través de las paredes cómo la llevaba a su cama. Finalmente entendí que la promesa que me hizo de niña era una mentira. Yo no era su familia. Era su propiedad. Después de una década de devoción, mi amor por él finalmente se convirtió en cenizas. Así que en su cumpleaños, el día que celebraba su nuevo futuro, salí de su jaula dorada para siempre. Un jet privado me esperaba para llevarme con mi verdadero padre: su mayor enemigo.

Todo el mundo sabía que Amelia había perseguido a Jaxton durante años, e incluso le había marcado sus iniciales en su piel. Cuando los rumores maliciosos se propagaron, él simplemente se ajustó los gemelos y les pidió a los chismosos que mostraran respeto por la mujer que realmente amaba. Hirviendo de indignación, ella arrojó su anillo de compromiso sobre su escritorio y se alejó. No mucho después, susurró en silencio un "Sí, acepto" a un multimillonario. La noticia de su boda causó una conmoción en internet. Jaxton se derrumbó, presa del pánico. "Te está usando solo para fastidiarme", escupió. El multimillonario solo sonrió y declaró: "Ser su defensor es un honor para mí".

Mi padre crió a siete huérfanos brillantes para que fueran mis posibles esposos. Durante años, solo tuve ojos para uno de ellos, el frío y distante Damián Ferrer, creyendo que su lejanía era solo un muro que yo tenía que derribar. Esa creencia se hizo añicos anoche cuando lo encontré en el jardín, besando a su hermanastra, Eva Cárdenas, la frágil chica que mi familia acogió a petición suya, a la que yo había tratado como a mi propia hermana. Pero el verdadero horror llegó cuando escuché a los otros seis Becarios hablando en la biblioteca. No estaban compitiendo por mí. Estaban trabajando juntos, orquestando "accidentes" y burlándose de mi devoción "estúpida y ciega" para mantenerme alejada de Damián. Su lealtad no era para mí, la heredera que tenía sus futuros en sus manos. Era para Eva. Yo no era una mujer a la que había que conquistar. Era una carga tonta que había que manejar. Los siete hombres con los que crecí, los hombres que le debían todo a mi familia, eran una secta, y ella era su reina. Esta mañana, entré al despacho de mi padre para tomar una decisión que reduciría su mundo a cenizas. Él sonrió, preguntándome si por fin había conquistado a Damián. -No, papá -dije, con voz firme-. Me voy a casar con Héctor Bernal.

La relación entre Sophie y Gavin progresó desde su primer encuentro hasta intercambiar votos en menos de medio día. Sin embargo, después de su boda, Sophie se encontró con una revelación impactante sobre su esposo. La cuñada de Sophie una vez solicitó una gran suma de dinero, que Gavin le proporcionó sin dudarlo. Una mañana, mencionó que quería un auto nuevo. Para la tarde, había ganado una lotería que le otorgó el mismo carro que había deseado. Además, después de soportar el acoso de un jefe en el trabajo, al día siguiente se enteró de que este había sido despedido inesperadamente. ¿Era posible que Sophie se hubiera casado con un hombre que era un amuleto de buena suerte? La verdadera magnitud de su situación se le reveló solo cuando encontró una fotografía de ella etiquetada como "Sra. Hewitt" en las redes sociales. Fue en ese momento que se dio cuenta de que se había casado con uno de los hombres más ricos del planeta.

Desperté después de cinco años en coma. Un milagro, dijeron los doctores. Lo último que recordaba era haber empujado a mi esposo, Diego, para quitarlo del camino de un camión que venía a toda velocidad. Lo salvé. Pero una semana después, en la oficina del Registro Civil, descubrí un acta de defunción expedida hacía dos años. Los nombres de mis padres estaban en ella. Y luego, la firma de Diego. Mi esposo, el hombre al que salvé, me había declarado muerta. El shock se convirtió en un vacío helado. Regresé a nuestra casa, solo para encontrar a Angélica Herrera, la mujer que causó el accidente, viviendo allí. Besó a Diego, con una naturalidad que dolía. Mi hijo, Emilio, la llamaba "mami". Mis padres, Alba y Genaro, la defendían, diciendo que ya era "parte de la familia". Querían que perdonara, que olvidara, que entendiera. Querían que compartiera a mi esposo, a mi hijo, mi vida, con la mujer que me lo había robado todo. Mi propio hijo, el niño que llevé en mi vientre y amé con toda mi alma, gritó: "¡Quiero que se vaya! ¡Lárgate! ¡Esa es mi mami!", señalando a Angélica. Yo era una extraña, un fantasma rondando su nueva y feliz vida. Mi despertar no fue un milagro; fue una molestia. Lo había perdido todo: mi esposo, mi hijo, mis padres, mi propia identidad. Pero entonces, una llamada desde Zúrich. Una nueva identidad. Una nueva vida. Catalina Garza estaba muerta. Y yo viviría solo para mí.

Después de siete años junto a Joshua, Daniela lo sorprendió consintiendo a su nueva conquista apenas semanas antes de su matrimonio. El disgusto afiló su determinación. En la mañana de su boda, avanzó con firmeza por el pasillo, se quitó el anillo y puso fin a todo. La arrogante familia Clark se apresuró a burlarse, hasta que tres formidables hermanos Stewart intervinieron. La voz del mayor era fría como el hielo. "Tu imperio está a punto de desmoronarse". El segundo prometió ruina para cualquiera que se atreviera a lastimar a su hermana. El más joven esbozó una sonrisa pícara y declaró: "Mira y aprende lo que es el verdadero poder". Los Clark se lamentaron por sus acciones, mientras Daniela se derretía en los brazos de su archienemigo. "Llévame a casa, cariño".

Durante dos años, Caitlin llevó en silencio el anillo de Isaac, intentando ablandar su corazón frío, hasta que el primer amor de su esposo regresó, embarazada. Devastada y ocultando su propio embarazo, Caitlin presentó los papeles del divorcio. Isaac los rompió con desdén y espetó: "¿Ya te cansaste de tus juegos?". Más tarde, Caitlin regresó triunfalmente al centro de atención, convertida en una diseñadora multimillonaria con admiradores interminables. Con desesperación, Isaac la arrinconó con urgencia, y suplicó: "Amor, dame una oportunidad más".

Mi esposo, Alejandro, me arrastró a una fiesta para su exnovia, Bárbara de la Vega. Nuestro matrimonio de cinco años era una farsa, un contrato que él había firmado para fastidiarla después de que ella lo dejó. Yo solo era la esposa de aparador. Durante un juego de "Siete Minutos en el Paraíso", él eligió a Bárbara. Cuando salieron del tocador, el labial de ella estaba corrido y un chupetón fresco manchaba su cuello. Más tarde esa noche, Alejandro y Bárbara irrumpieron en nuestra casa. Él me acusó de robar el collar de diamantes de ella, valuado en millones de pesos. No me creyó, ni siquiera cuando le juré que era inocente. Llamó a la policía, que convenientemente encontró el collar en mi bolso. Me miró con asco. —Nunca debí casarme contigo —escupió—. No eres más que basura de la colonia. Fui arrestada por la palabra de la mujer que me tendió la trampa. Mis cinco años de amor silencioso y devoción no significaron nada. El hombre del que me había enamorado en secreto no me veía más que como una ladrona cualquiera. Pasé la noche en una celda fría. A la mañana siguiente, después de que pagaran mi fianza, saqué la tarjeta SIM de mi teléfono, la partí en dos y la tiré a la basura. Se había acabado. Haría que pagaran. Iba a quemar su mundo entero hasta los cimientos.

El día que mi esposo, el Subjefe de un cártel, me dijo que era genéticamente defectuosa para darle un heredero, trajo a casa a mi reemplazo: una madre sustituta con mis ojos y un vientre que sí funcionaba. La llamó un "recipiente", pero la paseaba como si fuera su amante, abandonándome mientras yo me desangraba en el suelo de una fiesta para protegerla a ella, y planeando su futuro secreto en la villa que una vez me prometió a mí. Pero en nuestro mundo, las esposas no simplemente se van, desaparecen. Y yo decidí orquestar mi propia desaparición, dejándolo solo con la ruina que él mismo, con tanto esmero, había construido.