Mi propia suegra, a quien le pagué un boleto en primera clase por sus "preocupaciones de seguridad", me dijo que Bárbara "lo necesita más que tú".
Yo no era su familia. Era su cajero automático, y mi vida era un precio bajo a pagar por su comodidad.
Esa noche, encontré a Bárbara durmiendo en mi cama. La furia era un hielo que me quemaba por dentro. Cancelé el viaje. Congelé sus cuentas. Y llamé a mi abogado.
"Prepara el divorcio. Y prepárate para cobrarles el préstamo multimillonario que me deben".
Capítulo 1
Nunca pensé que llegaría el día en que mi esposo, Santiago, cambiaría mi asiento de primera clase por el de su exnovia, especialmente cuando yo estaba pagando por todo. Santiago era entrenador personal. No cualquier entrenador, sino uno que se especializaba en "bienestar boutique", lo que significaba que trabajaba con un puñado de clientes que pagaban una fortuna por casi nada. Estas vacaciones en Los Cabos fueron mi idea. Mi regalo. Como neurocirujana, mis semanas se medían en vidas salvadas y facturas millonarias. Mis manos, firmes y precisas, ganaban más en una sola consulta de lo que Santiago ganaba en un mes con sus sesiones de "bienestar". La diferencia no era solo abismal; era astronómica. Mi sueldo de siete cifras dejaba en ridículo sus modestos ingresos, un hecho del que rara vez hablábamos pero que zumbaba bajo cada conversación como un ruido de fondo.
Pasé meses planeando este viaje. Meses. Cada detalle, desde la villa privada en Pedregal hasta las excursiones exclusivas, había sido meticulosamente organizado por mí. Ir a Los Cabos no es un viaje sencillo si quieres lujo. Requiere múltiples vuelos, transportes privados y permisos. Es un lugar donde el lujo se encuentra con pesadillas logísticas si no sabes lo que haces. Visas, traslados, declaraciones de salud... yo me encargué de cada papel. Para seis personas. Incluyendo a los padres de Santiago, Fernando y Cecilia, y a su hermana de veinte años, Jimena. Ni una sola vez alguno de ellos se ofreció a ayudar. Su única contribución fue aparecer con sus maletas de diseñador, llenas de ropa que yo les había comprado.
Fernando y Cecilia vivían en mi casa de huéspedes. Una enorme y renovada casa de campo en mi propiedad de Las Lomas que ellos llamaban su "anexo". La fortuna de "abolengo" de su familia se había esfumado años atrás, dejándolos sin nada más que un aire de superioridad y mis cuentas bancarias. Jimena, todavía en la universidad, nunca había conocido una vida sin mi apoyo financiero. Las cuotas de su fraternidad, su camioneta de lujo, su guardarropa infinito... todo pagado por mí. Y no me molestaba. No de verdad. Amaba a Santiago. Amaba a su familia, o al menos la idea que tenía de ellos. Disfrutaba ser la proveedora, la que podía hacer realidad sus sueños de una vida de lujos.
Mi trabajo era mi pasión. Mi nombre, Dra. Sofía Herrera, resonaba en la comunidad médica. Viajaba a congresos, presentaba avances, salvaba vidas. Era buena en lo que hacía, y se notaba. Tomarme un tiempo libre era una operación en sí misma, que requería meses de reprogramar cirugías y delegar casos críticos. Mis pacientes dependían de mí. Cuando Cecilia expresó "preocupaciones" sobre la seguridad del vuelo chárter, les compré a todos boletos en primera clase en vuelos comerciales, a pesar del costo exorbitante. "Para nuestra tranquilidad", había dicho, asintiendo con aire remilgado.
Dos días antes de partir, Santiago soltó la bomba. "Sofía", empezó, jugueteando con su reloj, "Bárbara viene con nosotros".
¿Bárbara? ¿Su exnovia? ¿La que lo abandonó cuando su familia se fue a la quiebra?
"Sí. Está pasando por un mal momento, y mis papás de verdad querían que estuviera ahí. Así que, eh, cambiamos tu boleto de primera clase por el de ella. Tú tomarás la ruta económica con las otras, eh, conexiones".
Mi teléfono vibró. Un archivo PDF. "Ruta Económica Los Cabos – Sofía Herrera". Detallaba una serie de vuelos en aerolíneas de bajo costo, escalas en islas oscuras y un último y aterrador aterrizaje en una avioneta de hélice en una pista famosamente corta y junto a un acantilado. Busqué en Google el último tramo. "Uno de los aeropuertos más peligrosos del mundo". Muertes anuales. La sangre se me heló.
Mi voz fue un susurro, cargado de hielo. "Santiago, ¿qué demonios acabas de decir? ¿Por qué viene Bárbara? ¿Y por qué voy a tomar yo esa ruta mortal?".
Se encogió de hombros, evitando mi mirada. "Necesita un descanso, Sofía. Y la familia... simplemente conectan con ella, ¿sabes? Ha pasado mucho tiempo desde que se sintió parte de nosotros".
Un nudo frío y duro se formó en mi estómago. No era solo enojo. Era una furia primitiva, burbujeando desde un lugar que no sabía que existía. Mi cerebro reprodujo las "preocupaciones de seguridad" de Cecilia por su asiento de primera clase. Mi propia seguridad, al parecer, era negociable. Mi vida, prescindible.
"Santiago, ¿me estás diciendo que Bárbara, tu exnovia que te abandonó, es más importante para esta familia que tu esposa? ¿La que pagó por todo?". Mi voz se estaba elevando, con un temblor. Mis manos empezaron a temblar. Apreté la mandíbula con tanta fuerza que sentí un dolor agudo en las sienes. Mi visión se estrechó. "¿Así que yo tengo que arriesgar mi vida en un avión que prácticamente se estrella contra una montaña, mientras tu exnovia bebe champaña en mi asiento? ¿El asiento que yo pagué?".
"Bueno, alguien tenía que ceder su asiento, Sofía", murmuró, sin mirarme todavía. "Y tú... tú aguantas vara. Puedes con esto. Bárbara es más delicada".
"¿Delicada? Santiago, esto no es solo incómodo. La gente muere en esa ruta. Es un hecho conocido".
"Sofía, no seas dramática. Es solo un vuelo. ¡Piénsalo como una aventura! Además, es por la familia. Siempre dices que harías cualquier cosa por nosotros". Sus palabras eran un bálsamo repugnante, que no lograba calmar el fuego en mis venas.
Me volví hacia Fernando y Cecilia, que estaban convenientemente absortos en una revista. "¿Mamá? ¿Papá? ¿Oyeron eso?". Fernando carraspeó, sin levantar la vista. Cecilia se ajustó los lentes.
"Sofía, querida", dijo Cecilia finalmente. "Es solo una pequeña molestia. Bárbara ha pasado por mucho. Perdió su cartera de inversiones, ¿sabes? Ella necesita esto más que tú. Eres tan fuerte, estarás bien". Su tono era displicente, condescendiente.
Jimena, que estaba en su teléfono nuevo (un regalo mío), intervino: "Sí, Sofía. No hagas tanto drama. Bárbara es súper linda. Ya llegarás".
Una risa amarga se escapó de mis labios. Era un sonido hueco, vacío. "Ya llegaré. Claro".
"A ver si entendí bien", dije, mi voz peligrosamente baja. "Yo organizo el viaje, pago por todo, los mantengo a todos ustedes, y a cambio, mi seguridad se ve comprometida, mi comodidad se sacrifica, y mi asiento de primera clase se le da a una exnovia a la que no le importan en lo más mínimo, ¿mientras todos ustedes se sientan aquí y están de acuerdo en que esto es perfectamente aceptable?".
La cara de Santiago se sonrojó. "¡Sofía! ¡Deja de hacer un escándalo por nada! ¡Bárbara es como de la familia para nosotros, siempre lo ha sido!".
"Ella estuvo aquí antes que tú, Sofía. Ella nos entiende. Tenemos historia", insistió, como si la historia fuera una moneda válida para la traición. "Una buena esposa, una buena persona, lo entendería. Haría el sacrificio por el bien mayor de las vacaciones familiares", terminó, sus ojos desafiándome a contradecirlo.
Justo en ese momento, la puerta principal se abrió. Una visión en un atuendo de viaje perfectamente entallado, con un bolso de mano de diseñador, entró. Bárbara Montes. Jimena prácticamente saltó del sofá. "¡Bárbara! ¡Llegaste! ¡Ay, no sabes cuánto te extrañé!". Envolvió a Bárbara en un abrazo más apretado que cualquiera que me hubiera dado a mí.
El collar de perlas de Bárbara brillaba bajo las luces del vestíbulo. Su mascada de seda, una edición limitada de París, caía elegantemente sobre su hombro. Cada detalle gritaba "lujo", un marcado contraste con el "mal momento" que Santiago decía que estaba pasando. "¡Ha pasado una eternidad!", exclamó Jimena. "Qué horrible que te hayas perdido todos nuestros buenos momentos estos últimos años". La indirecta flotaba pesadamente en el aire: nuestros buenos momentos, es decir, los buenos momentos que yo había pagado. Cecilia se levantó, una sonrisa genuina adornando sus labios, una calidez que no había visto dirigida hacia mí en años. "¡Bárbara, querida! ¡Bienvenida a casa! Simplemente no ha sido lo mismo sin ti". Se reunieron a su alrededor, un círculo cerrado, riendo y charlando, ignorándome por completo, a la mujer parada en medio de su propia sala, la que había hecho todo esto posible. Estaban celebrando su regreso, no mi presencia.
El hielo en mi estómago se extendió, cubriendo todo mi ser. Ya no era solo ira. Era un vacío profundo y escalofriante. Una claridad. Yo no era su esposa. No era su nuera. Solo era su cajero automático, y acababan de agotar mi última gota de paciencia.