U

ingin ang mga credentials na ipinasa ko sa kanya. Tita Wins, the principal of this school, is my mother's best friend kaya kilala na ako nito at s'ya ding dahilan kung bakit nakapasok pa ako sa schoo

sa sofa paharap kay Tita, "wala po t

ma mo ang nangyare, naku Lash! Tigil-tigilan mo 'yang pambababae mo ah. Na-sstress na sa'yo ang mama mo saka may kapatid ka ring babae," pangangaral sa'

inalik sa loob ng envelope ang mga papel at sinamahan ako papunta sa magiging classroom ko, "siguradong matutuwa si Claudia kapag nalaman n'ya na dit

dagdag. Naka-focus lang ang tingin ko sa inaakyatan naming hagdan. Hindi ko na naitago ang pananabik sa mga ngiti ko. Ilan

anya-kanya silang tahimikan. Balik sa kani-kanilang upuan pagkatapos ay saka bumati ng magandang umaga sa principal na akala mo walang kaguluhan na nagaganap dito kanina. Mabait naman si Tita Wins, palabiro at palatawa rin s'ya pero once na nagseryoso na sya, matatakot at matatahimik ka talaga. Pumasok sa

classmate," saad ni Tita Wins habang iniikot ang kanyang mga mata sa buong kla

Hindi ko na naituloy ang sinasabi ko dahil hinampas na ako ni tita sa braso gamit ang hawak nyang nirelyong papel. Dahi

ahawak sa batok ko. Bago s'ya umalis ay pinagsabihan n'ya muna ang buong klase na matutong manahimik kahit

ang bag na nakalagay sa upuan kalapit n'ya at inilip

lahat ang labi ko kakangiti ay hindi man lang n'ya ako nginitian pabalik. Nakatitig lang s'ya

g ko. Pero imbes na sagutin ako ay hinampas nya lang ako

a biglaang pagbabago ng kilos nya dahil taliwas iyon sa inaasahan ko na gagawin n'ya oras na makita n'ya ako. Inaasahan

"ikatatlong lipat mo na to ng school." Nanl

h, "miss na lang kita kaya sinabi ko kay m

Tita Wins tungkol sa'kin, na lilipat na naman ako ng school hindi lang siguro n'ya narinig na dito sa school na pinapasukan n'ya ako lilipat.

. Claudia and I are best friends since we were young. Isang taon ang tanda ko sa kanya. Sabay kaming lumaki

y hinampas na naman

Natatawang tanong ko.

nanak?" Nawala ang ngiti ko ng marinig ang sin

anya, "nakakasama ka ng loob!" Parang bata kung

unin dahil nagfocus na ako sa teacher namin este dun sa tinuturo nya. Nang tumunog na ang bell at makalabas ang teacher n

time." Nakangiti kung sagot sa kanila saka inakbayan si Cla

n ni Clau. Nakita ko ang babaeng tumat

samin?" Tanong ni

au. Saglit s'yang natigilan ng makitang nakatingin din ako sa kanya pero agad naman s'yang ngumiti. Matangkad sy

'ya akong sikuhin sa tagiliran, "matutunaw na si Ash

at nya lang dito ngayon." Pagpapakilala ni Cla

labi ko. 'Yong ngiting sa mga 'babae ko' ko lang ipinapakita. Hindi ko namalayan na napatagal na pala ang pagkakahawak ko sa kamay ni Ashley, hindi ko pa sana m

g ang binili ko samantalang halos wala ng espasyo ang tray na dala ni Clau ng makaupo kami sa table. Fries, piz

agmumukbang ka ba?" Pamumuna ko sa kanya. Agad na tumalim ang ting

ng fries. Natawa naman ako at agad na umiwas ng may lumip

an ko l

Natigil kaming dalawa ni Clau at sabay n

Parang nagdedaydream s'ya habang nakatitig

bo ako ng salad sa malanding paraan, "

hat ng pagkain na nasa bibig n'ya. Ang takaw kasi masyado, "aiissh!" Saad n'ya pa. Tumawa lang ako at muling pinasadahan ng tingin si Ashley. May crush sa'kin ang babaeng to. I can t

muli na kaming bumal

landiin ang best friend ko," saad ni Clau

a type," saad ko. Tinaasan ko s'ya ng kilay

ama ang mga kaibigan n'ya kaya kailangan n'ya talagang sumigaw. Saglit akong lumingon sa kanya sak

"kahit sino pa naman pinapatulan mo, kahit siguro lalaki pinapatulan mo, a

"Claudia, never! Pumatol pa ako sa panget pero sa lalaki, hindi

p kung papatol ako sa katulad ko

"Basta binabalaan kita ah, don't flirt with Ashley," nanlalaki p

sa loob na sa

n ng paraan 'yan. Mala-demo

ang lalaki. Sinusuklay suklay ni mama ang buhok ni papa habang abala sila sa panonood. Nakauwi na pala s

ko para makuha an

," utos ni mama. Tumango lang ako saka tumakbo papunta sa kusina. Kumuha ako ng dalawang slice ng Hawaiian pizza at saka isang bote ng tubig

libro palagi s'yang may suot na earphone at nakikinig ng music. Pano n'ya kaya pinagsasabay 'yon. Nadidistract daw kasi s'ya sa pagbabasa kapag walang earphone na nakasapak sa tenga n'ya. Pero nung sinubukan kung magbasa h

ng na l

nga n'ya at tumingin sa'kin. Agad na nagkaroon ng linya ang pagitan ng kilay n'ya, "nagkamali ka yata ng

ikling saad ko. Pabagsak kung inihiga ang katawa

ng libro, "ano bang ginagawa mo dito? Umalis ka nga!" Sigaw n'ya haba

ako parang di mo ako kapatid ah," saad ko.

on ka lang, remember? " Mataray n'yang banat. Hinila n'ya ulit ang una

tsura pa lang natin malayo na, ang gwapo ko tapos ikaw mukhang tuko," mahabang litanya ko

gayon. Nag-agawan kami sa unan at nagbatuhan ng insulto sa isa't isa. Naikot namin ang buong kwarto n'ya sa paghahabulan at pag-aasaran. Palagi kaming ganito ng kapati

her bed while reading a book. My head is resting on her lap. Yakap ko ang unan na

ro at tumingala na parang may malalim

ng nakatingin sa sc

oyfriend na ak

a na?" Tanong ko. Sinisigurado ko kung nagbibiro ba s'ya. Hindi s'ya sumagot. Nakat

s'ya, "Alam ba to ni mama?" Tanong ko pa. Tipid lang s'yang umiling. Lalo akong napanganga. Hindi alam ni mama na may boyfriend na ang bunso n'ya? Tumayo ako mula sa pagkakahiga at naglakad palapit sa pinto, "kailangan 'tong malaman ni mama," I was ab

dahil nauuwi lang iyon sa pagtawa. Nakatingin lang ako sa kanya. Hindi ako nagsalita. She's just pranking m

alahaw ng iyak sa dami ng luha na lumabas sa mata nya, "wews, kuya hahahaha! Really? Did you really think that

her. Muli akong buma

Lyzee," naii

what if girlfriend?" Banat na naman n'ya.

namin or relatives. Napapansin ko din na parang walang interes si Lyzee sa mga

galpak na naman s'ya ng tawa dahil sa kalokohan n'ya. Alam n'ya kasing against ako na magboyfriend s'ya ng maa

ama para kumain ng hapunan. Pagkatapos kumain ay du