Ambition

An ihrem Hochzeitstag verschwor sich Khloes Schwester mit ihrem Bräutigam und legte ihr ein Verbrechen zur Last, das sie nicht begangen hatte. Sie wurde zu drei Jahren Gefängnis verurteilt, wo sie viel Leid ertragen musste. Als Khloe endlich entlassen wurde, benutzte ihre böse Schwester ihre Mutter, um Khloe zu einer unanständigen Liaison mit einem älteren Mann zu zwingen. Wie es das Schicksal wollte, traf Khloe auf Henrik, den schneidigen, aber skrupellosen Mafioso, der ihr Leben ändern wollte. Trotz seines kalten Äußeren schätzte Henrik Khloe wie kein anderer. Er half ihr, sich an ihren Peinigern zu rächen, und bewahrte sie davor, erneut schikaniert zu werden.

Für drei ruhige, geduldige Jahre hielt Christina das Haus und wurde kalt von dem Mann, dem sie einst vertraut hatte, fallen gelassen. Stattdessen präsentierte er eine neue Geliebte und machte sie zum Scherz der ganzen Stadt. Befreit widmete sie sich ihren lange vernachlässigten Talenten und erstaunte die Stadt mit triumphalen Erfolgen. Als sie entdeckte, dass sie schon immer ein Schatz gewesen war, trieb die Reue ihres Ex-Mannes ihn an, sie zu verfolgen. „Schatz, lass uns wieder zusammenkommen!“ Mit einem kalten Lächeln spuckte Christina: „Verschwinde.“ Ein wohlhabender Mogul legte seinen Arm um ihre Taille. „Sie ist jetzt meine Frau. Wächter, bringt ihn sofort hier raus!“

Dayna hatte ihren Ehemann verehrt, nur um zuzusehen, wie er das Erbe ihrer verstorbenen Mutter plünderte und einer anderen Frau seine ganze Hingabe schenkte. Nach drei miserablen Jahren schmiss er sie hinaus, und sie lag gebrochen da – bis Kristopher, der Mann, den sie einmal verraten hatte, sie aus dem Schutt zog. Er saß jetzt im Rollstuhl, seine Augen waren wie gehärteter Stahl. Sie bot einen Pakt an: Sie würde seine Beine reparieren, wenn er ihr helfen würde, ihren Ex zu zerstören. Er schnitt die Lippen zusammen, doch willigte ein. Als ihre rücksichtlose Allianz Feuer fing, entdeckte er ihre anderen Leben – Heilerin, Hackerin, Pianistin – und ihr taubes Herz begann zu schlagen. Aber ihr kriechender Ex kam zurück. „Dayna, du warst meine Frau! Wie konntest du jemanden anderen heiraten? Komm zurück!“

Elliana, das ungeliebt „hässliche Entlein“ ihrer Familie, wurde von ihrer Stiefschwester Paige gedemütigt, die von allen bewundert wurde. Paige, verlobt mit dem CEO Cole, galt als die perfekte Frau – bis Cole am Tag der Hochzeit Elliana heiratete. Schockiert fragten sich alle, warum er die „hässliche“ Frau gewählt hatte. Während sie darauf warteten, dass sie fallen gelassen wurde, schockte Elliana alle, indem sie ihre wahre Identität offenbarte: eine Wunderheilerin, Finanzmagnatin, Begutachtungsprofi und KI-Genie. Als ihre schlechte Behandlung bekannt wurde, zeigte Cole Ellianas atemberaubendes Foto ohne Make-up, was große Aufmerksamkeit in den Medien erregte. „Meine Frau braucht die Zustimmung von niemandem.“

Katherine ertrug drei Jahre lang Misshandlung als Julians Frau und opferte alles für die Liebe. Doch als seine Schwester sie drogenabhängig machte und sie ins Bett eines Kunden schickte, brach Katherine schließlich zusammen. Sie ließ die Scheidungspapiere zurück und verließ die toxische Ehe. Jahre später kehrte Katherine als strahlender Star zurück, mit der Welt zu ihren Füßen. Als Julian sie wieder sah, konnte er die uncanny Ähnlichkeit zwischen ihrer neuen Liebe und sich selbst nicht ignorieren. Er war nichts weiter als ein Platzhalter für jemand anderen gewesen. Verzweifelt, um die Vergangenheit zu verstehen, drängte Julian Katherine und fragte: „Hieß ich dir denn nichts?“

Stella hatte einst Marcs Hingabe genossen, doch seine heimliche Grausamkeit schnitt tief. Sie verbrannte ihr Hochzeitsfoto zu seinen Füßen, während er verführerische Nachrichten an seine Geliebte schickte. Mit einem engen Gefühl in der Brust und funkensprühenden Augen versetzte Stella ihm einen scharfen Schlag. Dann löschte sie ihre Identität, meldete sich für eine geheime Forschungsmission an, verschwand spurlos und hinterließ ihm eine versteckte Bombe. Am Tag des Starts war sie verschwunden; am selben Morgen brach Marcs Imperium zusammen. Alles, was er fand, war ihre Sterbeurkunde, und er zerbrach. Als sie sich wieder trafen, wurde Stella bei einem Gala-Event neben einem Tycoon ins Rampenlicht gerückt. Marc flehte. Mit einem Grinsen sagte sie: „Außer deiner Liga, Liebling.“

Nachdem Allison während ihrer dreijährigen Ehe mit Colton ihre wahre Identität geheim gehalten hatte, hatte sie sich voll und ganz dazu verpflichtet, nur um festzustellen, dass sie vernachlässigt und zur Scheidung gedrängt wurde. Entmutigt machte sie sich daran, ihr wahres Ich wiederzuentdecken – eine talentierte Parfümeurin, Drahtzieherin eines berühmten Geheimdienstes und Erbin eines geheimen Hackernetzwerks. Colton erkannte seine Fehler und drückte sein Bedauern aus. „Ich weiß, dass ich es vermasselt habe. Bitte gib mir noch eine Chance.“ Doch Kellan, ein einst behinderter Tycoon, stand von seinem Rollstuhl auf, nahm Allisons Hand und spottete abweisend: „Glaubst du, sie nimmt dich zurück? Träum weiter.“

Linsey wurde von ihrem Bräutigam versetzt, der mit einer anderen Frau durchbrannte. Wütend packte sie einen zufälligen Fremden und erklärte: „Lass uns heiraten!“ Sie hatte impulsiv gehandelt und zu spät erkannt, dass ihr neuer Ehemann der berüchtigte Schlingel Collin war. Das Publikum lachte sie aus, und sogar ihr entflohener Ex bot an, sich zu versöhnen. Doch Linsey schnaubte ihn an: „Mein Mann und ich sind sehr verliebt!“ Alle hielten sie für wahnsinnig. Dann stellte sich heraus, dass Collin der reichste Mann der Welt war. Vor allen kniete er nieder und hielt einen atemberaubenden Diamantring hoch. „Ich freue mich auf unsere Ewigkeit, Schatz.

Als Kind verlassen und durch Mord zu einer Waise geworden, schwor Kathryn, jeden Fetzen ihres geraubten Erbes zurückzuerobern. Als sie zurückkehrte, nannte die Gesellschaft sie ein ungeschliffenes Liebeskind und höhnte, dass Evan den Verstand verloren hatte, indem er sie heiratete. Nur Evan wusste die Wahrheit: Die stille Frau, die er wie Porzellan hielt, verbarg Geheimnisse genug, um die Stadt zum Zittern zu bringen. Sie war gleichzeitig eine legendäre Heilerin, eine schwer fassbare Hackerin und die Lieblingsparfümeurin des königlichen Hofes. Bei Besprechungen stöhnten die Direktoren über das verliebte Paar: „Muss sie wirklich hier sein?“ Evan zuckte mit den Schultern. „Glückliche Frau, glückliches Leben.“ Bald fielen ihre Masken, und diejenigen, die gelästert hatten, verbeugten sich in Ehrfurcht.

Gerüchten zufolge heiratete Lucas eine unattraktive Frau ohne Hintergrund. In den drei Jahren, die sie zusammen waren, blieb er Belinda gegenüber kalt und distanziert, die schweigend ertrug. Ihre Liebe zu ihm zwang sie, ihr Selbstwertgefühl und ihre Träume zu opfern. Als Lucas' wahre Liebe wieder auftauchte, erkannte Belinda, dass ihre Ehe von Anfang an eine Farce war, ein Trick, um das Leben einer anderen Frau zu retten. Sie unterschrieb die Scheidungspapiere und ging. Drei Jahre später kehrte Belinda als chirurgisches Wunderkind und Klaviermeisterin zurück. In Reue versunken, jagte Lucas ihr im Regen nach und hielt sie fest. „Du gehörst mir, Belinda."

Madisyn war fassungslos, als sie erfuhr, dass sie nicht das leibliche Kind ihrer Eltern war. Aufgrund der Intrigen der echten Tochter wurde sie hinausgeworfen und zum Gespött der Leute. Madisyn, die für ein Bauernkind gehalten wurde, war schockiert, als sie feststellte, dass ihr richtiger Vater der reichste Mann der Stadt war und ihre Brüder auf ihrem jeweiligen Gebiet berühmt waren. Sie überschütteten sie mit Liebe, bis sie erfuhren, dass Madisyn selbst ein florierendes Geschäft hatte. „Hör auf, mich zu belästigen“, sagte ihr Ex-Freund. „Mein Herz gehört nur Jenna.“ „Wie kannst du es wagen zu glauben, dass meine Frau Gefühle für dich hat?“, behauptete ein mysteriöser Bonze.