이혼하고 만렙 여주로 돌아오다

어느 어두운 밤 정나연은 떨며 화장실로 가서 땀이 난 손으로 실크 잠옷을 정리했다.

이렇게 비치는 잠옷은 처음 입어 봤다. 게다가 안에는 속옷도 입지 않았다.

시원한 바람이 불었다. 바람이 그녀의 피부를 스치는 느낌에 그녀는 몸을 떨었다.

정나연은 자신을 응원했다.

그녀는 스스로에게 두려울 것 없다고 다독였다.

방에 있는 남자는 그녀의 남편 남궁민이었고 그들은 결혼한 지 3년이 되었다. 이 잠옷은 이럴 때를 대비해 준비한 것이다.

자신의 얼굴을 살며시 쓰다듬고 깊게 숨을 들이마신 다음 정나연은 문을 두드렸다.

키가 크고 강해 보이는 남자가 나타났다. 그의 눈빛은 쌀쌀 맞았고 입술은 불만스러운 듯 약간 오므려져 있었다. 마치 고대 그리스의 신처럼 멋있었다.

"이 늦은 시간에 무슨 일이지?"

그의 목소리는 얼음장 같이 차가웠다. 낯선 사람을 보는 듯한 눈빛이었다.

정나연은 열심히 그러모은 용기를 순간 다 잃고 말았다.

"남궁민 씨, 오늘이 무슨 날인 줄 알아요?"

남궁민은 눈살을 찌푸렸다. "본론만 얘기해."

정나연의 눈 속에 담긴 기대감이 실망으로 바뀌었다. 그녀는 웃으려고 애쓰며 말했다. "우리 결혼 3주년 기념일이에요. 당신 최근에 정말 바빴잖아요. 이해해요. 그래서 제가 먼저 선물을 준비했어요!"

그녀가 말을 끝내자 남궁민의 뒤에서 갑자기 한 여자가 나타났다. 그 여자는 그와 함께 나란히 서서 미소를 지으며 정나연을 마주했다.

"나연 씨, 민이한테 얘기 많이 들었어요. 우리 처음 만나는 거죠?"

그 여자는 아름다웠다. 목소리는 부드럽고 눈에는 생기가 넘쳤다. 보호 본능을 일으키는 여자였다.

하지만 그 여자를 본 정나연은 충격에 빠졌다. 그녀는 그 자리에 얼어붙어 손과 발의 온기가 빠져 나가는 것을 느꼈다.

"은하 씨가 어떻게 여기에 있어요?"

그들이 만난 적은 없지만 심은하의 존재는 마치 먹구름처럼 정나연의 결혼 생활을 암울하게 만들었다.

집 구석구석은 심은하의 흔적으로 가득했다. 남궁 가문에서 심은하를 모르는 사람은 없었다. 남궁민의 마음속 여자는 심은하고 정나연과의 결혼은 그저 하는 수 없는 선택이라고 사람들은 여겨왔다.

정나연의 섹시한 잠옷을 본 심은하는 부끄러움에 눈을 내리 깔았다.

"민아, 내가 방해한 건가?"

정나연이 적의를 드러냈다. "네, 말할 필요도 없죠."

심은하의 얼굴이 창백해지더니 곧바로 사과했다. "미안해요. 화내지 말아요. 지금 바로 갈게요."

심은하는 그렇게 말하며 당장이라도 나갈 시늉을 했다.

남궁민은 얼굴을 찌푸리면 정나연을 바라보고 말했다. "은하는 내 손님이야, 정나연. 태도 조심해."

혼자 문 앞에 서 있던 정나연은 마치 벌거벗은 듯한 수치심을 느꼈다.

법적으로 그녀는 남궁민의 아내였지만 지난 3년 동안 남궁민이나 남궁 가족으로부터 어떤 존중도 받지 못했다.

남궁민은 항상 바쁘게 일을 했고 집에 오는 일도 적었으며 집에 오더라도 정나연과 한 방을 쓰지 않았다.

게다가 지금, 그는 다른 여자를 위해 자기의 아내에게 화를 내고 있었다. 도대체 이게 무슨 일인가?

지난 3년간 정나연이 기울인 노력과 모든 인내, 그리고 그녀가 품었던 기대는 모두 물거품이 되어버렸다.

그녀는 남궁민의 눈을 똑바로 쳐다보았다. "그럼 나는?" 그녀의 목소리는 실망으로 가득 차 있었다.

"그만 해." 남궁민은 짜증난 어조로 말했다. "은하는 회복 중이고 휴식이 필요해. 그래, 기념일. 뭘 원하는데? 돈, 아님 선물? 말만 해."

정나연은 심은하가 자신을 불쌍하게 보는 것 같았다. 그녀는 자신도 모르게 참지 못하고 분통을 터뜨렸다.

"난 지금까지 당신 돈 같은 건 바란 적이 없어요!"

그리고는 실망한 채로 돌아서 그대로 떠났다.

남궁민은 그녀가 떠나는 걸 바라보며 미간을 찌푸렸다.

"도대체 오늘 왜 저러는 거지?"

심은하는 눈을 깜빡이며 부드럽게 말했다. "나 때문에 화난 걸 거야. 사과하러 갈게."

정나연은 방으로 돌아와 잠옷을 갈아입고 침대에 누웠다.

갑자기 노크 소리가 들렸다.

그녀의 눈이 반짝였다.

남궁민이 찾아 온 것일까?

정나연은 침대에서 뛰어내려 문을 열었다. 문 앞에 있는 사람은 심은하였다. 순간 정나연의 눈빛이 어두워졌다.

"무슨 일입니까?"

심은하는 바로 본론으로 들어갔다. "당신과 민이가 함께한 지는 벌써 3년이나 됐지만 그는 나만을 사랑해. 나는 최근까지 해외에서 치료를 받고 있었어. 그때는 자신에게 남은 시간이 얼마 없다고 생각해서 민이를 떠났지만 이젠 완치됐어. 두 사람의 장난 같은 혼인생활도 이제 끝나야 하지 않겠어? 초면인데 서로 존중하는 마음으로 건의할게. 이혼해 줘."

정나연은 마음이 아프기는 했지만 심은하의 앞에서 창피한 모습을 보일 만큼 품위가 없지는 않았다.

"애인일 뿐인 당신이 지금 법적 효력을 가진 아내인 나 보고 그와 이혼하라는 건가요? 그 말이 얼마나 우스꽝스럽게 들리는지 알아요?"

심은하의 얼굴에서 미소가 사라졌다. "말 가려서 해, 정나연. 난 애인이 아니야. 사랑에 있어서는 사랑 받지 못하는 사람이 애인이지!"

정나연은 그녀를 비웃었다. "이혼하지 않는 이상 난 영원히 남궁민의 아내가 되는 것입니다. 당신은 애인일 뿐이에요."

그녀의 말에 심은하는 크게 타격을 받았다. 그녀는 사나운 눈빛으로 정나연을 노려보았다.

"자만하지 마, 정나연. 나한테 무슨 일이라도 생기면 민이가 어떻게 할 것 같아? 당신을 가만히 놔둘 것 같아?"

정나연은 갑자기 나쁜 예감이 들었다.

"지금 뭐하려는 겁니까?"

심은하가 갑자기 정나연에게 덤벼들어 그녀를 계단 쪽으로 끌고 갔다.

방심하고 있던 정나연은 심은하의 손아귀에서 벗어나지 못했다.

"민아! 도와 줘! 나연 씨가 나를 죽이려고 해!"

심은하는 정나연을 붙잡은 채 미친 듯이 계단을 내려갔다. 정나연은 그녀에게서 벗어나지 못하고 끌려 내려갔다.

"쾅!"

정나연은 계단을 굴러 큰 소리를 내며 바닥에 쓰러졌다.

계단으로 굴러 떨어지며 몇 번이나 받은 충격으로 인해 깊은 상처가 생겨 피가 나오기 시작했다.

날카로운 고통이 그녀의 온몸으로 파고 들어 그녀를 어지럽게 만들었다. 결국 그녀는 기절했다.

거의 의식을 잃을 때 쯤 그녀는 남궁민이 달려오는 것을 보았다. 그는 그녀의 곁을 지나쳐 심은하를 들어 올렸고 피 웅덩이에 누워 있는 정나연에게 눈길도 주지 않고 급하게 뛰쳐나갔다.